回程的路，比来时更加艰难。
钟镡强忍着内腑的阵阵抽痛和全身肌肉的酸软，每一步都像踩在棉花上，又像是拖着千斤重物。左臂的伤口虽已止血，但每一次摆动都牵扯着神经，提醒他之前的搏杀何等凶险。
而跟在他身后几步远的精灵少女，情况也好不到哪里去。她脚步虚浮，银白的长发凌乱地沾着草屑和尘土，原本精致的绿色衣裙破损严重，露出下面白皙皮肤上的些许擦伤和淤青。她低着头，双手紧紧攥着衣角，翡翠般的眼眸里残留着惊惧，时不时飞快地抬眼看一下钟镡的背影，又立刻垂下，像一只受惊后无法完全信任人类的小兽。
两人一前一后，沉默地穿行在林地与荒草之间。气氛压抑得只剩下脚步声和粗重的喘息。
钟镡的大脑在飞速运转，同时分神感应着自身的变化。与邦古的生死之战，虽然惨烈，但收获也是巨大的。系统提示的属性增加正在缓慢而坚定地改造着他的身体。
【状态】
力量：1.1(+0.8+0.3+0.5+0.2) → 2.9 （基础1点约等于普通成年男性一倍力量，当前为2.9倍）
敏捷：0.4(+0.4+0.3) → 1.1 （基础1点约等于普通成年男性一倍敏捷，当前为1.1倍）
体质：1.4(+0.5+1.2+0.2+1.0护甲+0.4+0.2) → 4.9 （基础1点约等于普通成年男性一倍体质，当前为4.9倍）
精神：0.9(+0.2) → 1.1 （基础1点约等于普通成年男性一倍精神，当前为1.1倍，略有恢复）
技能：【锻神】（被动）、【灾星】（特性）、【弱点洞察】（临时，熟练度提升）
近三倍常人的力量！虽然内腑受伤影响了部分发挥，但肌肉中蕴含的爆炸性力量是实实在在的。近五倍的体质！这解释了他为何在身受不轻内伤的情况下，还能坚持行走，并且能感觉到伤势在以一种远超常人的速度缓慢自愈。敏捷终于突破1，达到了普通人水平，这让他的步伐虽然因为伤势而蹒跚，却不再像以前那样笨拙。精神也恢复到常人水平，头脑中的眩晕和疲惫感减轻了不少。
这种全方位的提升，带来的是一种脱胎换骨般的感觉。如果不是伤势拖累，他感觉自己能轻易举起以前需要费尽力气才能搬动的东西，奔跑的速度也能快上许多。
然而，实力的提升并不能冲散他心头的阴霾。
身后这个精灵少女，是一个活生生的、巨大的麻烦。
精灵。在这个剑与魔法的世界，这意味着什么？长生种？魔法亲和？高贵的血脉？还是……意味着觊觎、争斗和无穷无尽的麻烦？血狼帮敢于绑架精灵，背后是否牵扯到更庞大的势力？邦古笔记本上提到的“黑市”又是什么地方？
他几乎可以肯定，一旦这精灵少女的身份暴露，或者她与自己在一起的消息走漏，等待他的绝不会是鲜花和感谢，而是更猛烈的风暴。
【灾星】特性似乎总能以各种意想不到的方式，将麻烦送到他面前。
他几次生出念头，想将这精灵丢在半路，任其自生自灭。但每当这个念头升起，脑海里就会闪过她那双充满绝望和惊恐的翡翠色眼眸，以及自己扶住她时，那轻飘飘的、仿佛一碰即碎的触感。
“啧。”他烦躁地咂了下嘴，加快了脚步。
身后的精灵少女被他突然的加速弄得有些慌乱，踉跄了一下，努力跟上，却不敢出声。
终于，在夕阳即将完全沉入地平线时，那间破败的铁匠铺轮廓出现在视野尽头。
钟镡停下脚步，回头看向精灵少女。少女也立刻停下，紧张地看着他，双手攥得更紧。
“听着，”钟镡的声音因为伤势和疲惫而更加沙哑，“前面是我的地方。你可以暂时待在那里，但记住几条规矩。”
少女连忙点头，翡翠般的眼睛一眨不眨地望着他。
“第一，没有我的允许，不准离开屋子，不准发出大的声音，不准让任何人看到你。”
“第二，不准碰我的东西，尤其是工作台上的任何工具和材料。”
“第三，不准问任何问题。等你伤好了，能自己走了，立刻离开。”
“明白吗？”
他的语气冰冷，带着不容置疑的命令口吻。
少女被他话语中的冷硬吓得缩了缩脖子，但还是用力地点了点头，小声地、用带着奇异腔调但还算流利的大陆通用语回答道：“明……明白了。谢……谢谢你救了我。”
她的声音如同山涧清泉，清澈而带着一丝怯生生的颤抖，与钟镡沙哑的声音形成鲜明对比。
钟镡没再说什么，转身继续走向铁匠铺。少女赶紧跟上。
推开吱呀作响的木门，熟悉的铁锈与尘埃气息再次包裹了钟镡。他反手关上门，插好门闩，这才真正松了口气，身体晃了晃，险些栽倒，连忙扶住了工作台。
精灵少女站在门口，有些手足无措地看着这间比囚禁她的石屋好不了多少的破败小屋，又看了看脸色苍白、倚着工作台喘息的钟镡。
钟镡没理会她，从系统背包里拿出之前采集的、备用的草药，又找出些干净的（相对而言）布条，开始给自己左臂的伤口重新上药包扎。动作熟练却因为脱力而显得有些笨拙。
少女犹豫了一下，小心翼翼地往前挪了两步，怯生生地开口：“那个……我，我可以帮你……”
“不用。”钟镡头也不抬，冷冷拒绝。
少女抿了抿嘴，不敢再上前，只好默默地走到角落里，抱着膝盖坐了下来，将自己尽量缩成一团，减少存在感。
钟镡包扎好伤口，又感觉内腑一阵翻腾，忍不住咳嗽了几声，喉头再次涌上腥甜。他强行咽了下去，脸色更加难看。
与邦古的战斗，内伤比想象的更重。虽然有高达4.9的体质在缓慢修复，但这个过程需要时间和能量。
他需要食物和休息。
他拿出之前剩下的黑面包和肉干，又看了看角落里那个像鹌鹑一样缩着的精灵少女，沉默了一下，掰了一小块面包和一小条肉干，扔了过去。
“吃。”只有一个字。
少女被突然飞来的食物吓了一跳，看清是什么后，翡翠般的眼睛里闪过一丝感激，她小声道：“谢谢……”然后才小心翼翼地捡起来，小口小口地吃着，吃相斯文，即使饿极了，也保持着一种刻在骨子里的优雅。
钟镡自己也狼吞虎咽地吃完了剩下的食物，又灌了几口凉水，这才感觉虚弱的身体恢复了一丝力气。
他走到板床边，直接躺了上去。身体的每一个细胞都在呼喊着疲惫和疼痛。
“我睡觉的时候，记住规矩。”他闭着眼，最后警告了一句。
“嗯……”角落里传来细如蚊蚋的应答。
铁匠铺内陷入了沉寂。只有两人细微的呼吸声，以及窗外偶尔传来的虫鸣。
钟镡虽然极度疲惫，但并未立刻入睡。他分出一丝心神，警惕着周围的动静，包括角落里那个精灵。他不敢完全信任这个突如其来的“麻烦”。
属性面板上的数字在脑海中浮现。
2.9的力量，4.9的体质，1.1的敏捷和精神。
这已经远远超出了普通人的范畴。如果前世的自己有这份体质，或许就不会在火场中……如果早有这份力量，或许就能改变一些家庭的窘迫……
他甩甩头，将无用的悔恨抛开。目光落在【精神】属性上。
1.1的精神，只是刚达到普通人水平。但与邦古战斗时，最后关头那种集中意念、近乎引导【灾星】特性的感觉，似乎消耗的就是精神力？还有【弱点洞察】，似乎也与精神集中度有关。
“精神……或许不仅仅是抗疲劳和抵抗精神冲击那么简单……”他心中隐隐有了一丝明悟。
看来，后续需要留意提升精神属性的方法。无论是通过战斗，还是……锻造？
他回想起锻造灰烬之刃时，那种全神贯注、心无旁骛的状态，似乎也对精神力有所锤炼。
思绪纷杂间，沉重的疲惫感如同潮水般最终淹没了他。他沉沉睡去。
角落里，精灵少女听着钟镡逐渐平稳深沉的呼吸声，紧绷的神经才稍稍放松。她偷偷抬起头，借着从门缝透进的微弱月光，打量着这个救了她又对她无比冷漠的少年。
脏乱的外表，破烂的衣服，冰冷的语气，却有着惊人的实力和……一种她说不清道不明的、与周围环境格格不入的孤独感。
她轻轻摸了摸自己被绳索勒出红痕的手腕，又看了看地上那小块没吃完的面包，翡翠般的眼眸中，恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难言的情绪。
这个人类，很奇怪。
而她不知道的是，更大的麻烦，正如钟镡所预感的那样，正循着某些蛛丝马迹，悄然向着这间不起眼的铁匠铺逼近。血狼帮的覆灭，一个精灵的失踪，在这看似平静的黑石镇下，已然激起了暗流。
