守卫队的突然出现，如同投入滚油中的冰块，瞬间打破了战场脆弱的平衡。
“是守卫队！”幽爪低喝一声，与暗瞳对视一眼，两人眼中都闪过一丝不甘和忌惮。他们“影手”虽然凶悍，但公然与一个城镇的官方守卫队大规模冲突，尤其是在任务尚未完成、已经折损一员大将（毒牙）的情况下，绝非明智之举。
两人攻势一收，身形如同鬼魅般向后急退，毫不犹豫地舍弃了重伤垂死的毒牙和即将到手的猎物，几个起落便消失在废墟的阴影之中，干脆利落得令人心惊。
钟镡也停下了动作，灰烬之刃横在身前，警惕地注视着突然出现的守卫队，以及地上奄奄一息的毒牙。他肩头的伤口在莉娅持续不断的微弱治愈和自身强悍体质下，已经不再流血，但剧痛和疲惫依旧阵阵袭来。
莉娅则因为精神力和魔力双重透支，在守卫队出现的瞬间，便腿一软，瘫坐在地，大口喘息着，脸色苍白得吓人。
守卫队小队长是个面容刚毅的中年汉子，他扫视着一片狼藉的战场——倒塌的矮墙，枯萎发黑的草木，地上重伤垂死、形容可怖的黑衣老者（毒牙），以及持剑而立、浑身浴血、眼神冰冷的钟镡，还有那个瘫坐在地、明显脱力的少女莉娅。他的眉头紧紧锁起。
“这里发生了什么事？你们是什么人？”小队长厉声问道，手按在剑柄上，他身后的士兵们也纷纷举起武器，呈半包围态势。
钟镡大脑飞速运转。不能说实话，精灵艾拉的存在是绝对不能暴露的秘密。但眼前的情况，也需要一个合理的解释。
他沙哑着开口，指向地上的毒牙：“他们……是强盗，想杀我们。”言简意赅，将事情定性为遭遇匪徒。
小队长目光锐利地看向莉娅：“莉娅？你怎么会在这里？这到底是怎么回事？”他认得这个镇上的女孩。
莉娅强撑着抬起头，看了一眼钟镡，又看了看地上死状凄惨的毒牙，心脏依旧狂跳。她深吸一口气，顺着钟镡的话说道：“汉森队长……我，我来这边找草药，结果遇到了这些强盗……他们想抓我……是，是雷克救了我……”她的声音带着劫后余生的颤抖，听起来情真意切。
汉森队长看着莉娅苍白的脸和惊魂未定的样子，又看了看钟镡那一身伤和手中那柄明显不凡的暗灰色长剑，眼神闪烁。他走到毒牙身边，蹲下检查了一下。
“好狠的伤……火焰附魔武器？”汉森队长瞥了钟镡一眼，眼中闪过一丝凝重。这绝不是普通强盗能造成的伤势，这个叫雷克的小铁匠，果然不简单。而且地上这老者的装束和使用的毒，也透着邪气，不像普通匪类。
但现在人死了，活着的两人口径一致，他也没有直接证据证明别的。
“最近镇子附近不太平，血狼帮刚覆灭，又冒出这种凶徒……”汉森队长站起身，对手下吩咐道，“把尸体带回去，仔细检查身份。莉娅，你受伤没有？需要护送你去老药师那里吗？”
“不，不用了……我，我没事，只是吓到了……”莉娅连忙摇头，她不想把守卫队的注意力引向别处。
汉森队长点了点头，又看向钟镡：“你呢？伤得不轻，跟我们一起回镇上处理一下？”
钟镡摇了摇头，声音依旧沙哑：“皮外伤，自己处理。”他不想与守卫队有过多牵扯，更不想让他们靠近地窖。
汉森队长深深看了他一眼，没有再坚持。这个铁匠身上秘密太多，强行带走未必是好事，而且目前看来，他确实算是“见义勇为”，救了莉娅。
“既然如此，你们自己小心。”汉森队长挥了挥手，让手下抬起毒牙的尸体，“我们会加强附近的巡逻，如果发现任何异常，立刻报告。”
说完，他带着一队士兵，押送着尸体，迅速离开了这片废墟。
直到守卫队的脚步声彻底消失，周围才重新恢复了死寂，只剩下夜风吹过断壁残垣的呜咽声。
钟镡缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，一直紧绷的神经稍稍放松，顿时感到一阵强烈的眩晕和脱力感袭来，他用灰烬之刃拄着地方才站稳。
“雷克！”莉娅挣扎着爬起来，跑到他身边，扶住他摇晃的身体，眼中满是担忧，“你的伤……”
“死不了。”钟镡推开她的手，动作有些粗暴，但力道控制着没有伤到她。他不能让她靠得太近，尤其是现在。
他目光扫向地窖的方向，必须立刻带着艾拉转移。守卫队虽然暂时被糊弄过去，但难保不会杀个回马枪，或者“影手”的人去而复返。这里已经不再安全。
他走到地窖入口，快速移开障碍。
艾拉正紧张地等在入口处，看到钟镡浑身是血、脸色苍白的样子，翡翠般的眼眸中瞬间涌上了泪水。
“走。”钟镡没有多余的解释，拉起艾拉的手腕，就要离开。
“等等！”莉娅叫住了他，她看着钟镡，又看了看他身边那个虽然换了衣服、但依旧难掩清丽脱俗的精灵少女，心中五味杂陈。她知道，他们这一走，恐怕就不会再回铁匠铺，甚至可能离开黑石镇。
“你们……要去哪里？”莉娅的声音带着一丝哽咽。
钟镡脚步顿了顿，没有回头：“离开这里。”
“带我一起！”莉娅脱口而出，语气带着决绝，“我可以帮忙！我的治愈魔法对你有用，对不对？我还可以……”
“不行。”钟镡斩钉截铁地打断她，声音冷硬如铁，“跟着我，只有死路一条。”
他太清楚【灾星】特性的可怕，也太清楚自己即将面对的是什么。莉娅只是个普通少女，她已经做得够多了，不能再将她拖入更深的深渊。
莉娅的眼泪终于忍不住掉了下来：“可是……”
“没有可是。”钟镡转过身，第一次正眼看向莉娅，他的眼神依旧冰冷，但深处似乎藏着一丝极其复杂的情绪，“回镇上，忘记今天发生的一切，忘记我。这对你最好。”
说完，他不再停留，拉着一步三回头的艾拉，快步消失在黎明前最浓重的黑暗之中。
莉娅站在原地，看着他们消失的方向，泪水模糊了视线。冰冷的夜风吹拂着她单薄的衣衫，她却感觉不到丝毫寒意，只有心口如同被挖空般的疼痛和茫然。
他走了。又一次，毫不犹豫地把她推开。
可是……为什么这一次，她感觉那颗冰冷的心，似乎并非全然无情？他那句“这对你最好”，是关心吗？还是仅仅是打发她的借口？
她不知道。
她只知道，自己不能就这样放弃。
她擦干眼泪，望着钟镡离去的方向，碧蓝的眼中重新燃起倔强的火焰。
“无论你去哪里……我一定会找到你，雷克。”
少女的低语，消散在拂晓的寒风中，却带着不容置疑的坚定。
而此刻，拉着艾拉在黑暗中疾行的钟镡，内心远不如他表现出来的那般平静。莉娅那双含泪的、执拗的眼睛，如同烙印般刻在他的脑海里。
麻烦……似乎比他预想的，更加难以摆脱。
前路茫茫，危机四伏，他带着一个巨大的“麻烦”精灵，身负【灾星】诅咒，该何去何从？
天际，第一缕曙光终于刺破了沉沉的夜幕，照亮了前方蜿蜒曲折、通往未知远方的荒芜小径。
第一卷角色立绘：
艾拉（初期样貌，被抓时候魔力被抽离导致头发白色）
钟镡（初期样貌）
莉娅（初期样貌）
