那“沙沙”声与骨骼错动的“咔嚓”声越来越近，仿佛死神的低语在密林中回荡。浓郁的、混合着腐烂植物与硫磺气息的腥风几乎令人窒息，将洼地中残存的烤肉香气彻底淹没。
钟镡一把将艾拉拉到自己身后，灰烬之刃瞬间取代了之前的短剑，暗沉的剑身在林间微弱的光线下泛着不祥的红光。他全身肌肉紧绷，6.5的体质带来的磅礴力量在血管中奔涌，1.2的精神力将【气息追踪】和【弱点洞察】催发到极致，死死锁定着那股快速逼近的暴戾气息。
来了！
前方的灌木丛如同被无形的巨力分开，一个庞大的身影缓缓显出身形。
那是一只体长接近四米的巨大蜥蜴类魔物！它的表皮并非鳞片，而是覆盖着一层厚厚的、如同花岗岩般粗糙崎岖的灰褐色甲壳，甲壳缝隙间隐隐有暗红色的熔岩般光泽流动。四只粗壮的短肢每一次落地，都让地面微微震动，尾巴如同覆盖着骨刺的重锤，拖曳在地，留下深深的沟壑。它三角形的头颅上，一双琥珀色的竖瞳冰冷无情，张开的巨口中密布着匕首般的利齿，粘稠的、带着硫磺味的唾液滴落在地，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
【发现‘岩甲鳄蜥’（精英魔物）。高物理防御，弱火，攻击附带撕裂与轻微腐蚀效果。弱点：口腔内部、四肢关节连接处、腹部相对柔软区域。极度危险！】
系统的鉴定信息让钟镡心头一沉。精英魔物！高物理防御！这正是灰烬之刃这种依靠锋利和灼烧效果的武器最不愿意面对的类型！而且看这体型和气势，力量绝对在他之上！
岩甲鳄蜥那冰冷的竖瞳瞬间就锁定了洼地中的两个渺小生物，尤其是钟镡手中那柄让它感到一丝厌恶的灼热长剑。它没有立刻发动冲锋，而是发出一声低沉的、如同岩石摩擦般的咆哮，粗壮的尾巴猛地扬起，然后重重砸在地面上！
“轰！”
地面剧震，碎石飞溅！一股强烈的冲击波伴随着飞散的石头向四周扩散！
钟镡眼神一凝，不退反进，猛地向前踏出一步，将艾拉完全挡在身后，同时左臂抬起，护住头脸！飞溅的碎石打在他的手臂和【灰烬护臂】上，发出“噼啪”的声响，被纷纷弹开，但冲击力依旧让他手臂发麻。
而就在他格挡碎石、视线受到干扰的瞬间，岩甲鳄蜥动了！它那看似笨重的身躯爆发出与其体型不符的速度，如同一辆失控的重型战车，低着头，朝着钟镡猛冲过来！布满利齿的巨口大张，目标直指他的腰部，要将他一咬两段！
不能硬接！
钟镡脚下发力，身体如同没有重量般向侧后方飘退，同时灰烬之刃由下而上，划出一道刁钻的弧线，不是斩向那坚硬的岩甲，而是精准地撩向鳄蜥因前冲而微微抬起的、相对脆弱的前肢关节内侧！
“铛——！！”
一声刺耳的金铁交鸣爆响！火星四溅！
剑刃与岩甲猛烈碰撞，传来的反震力让钟镡虎口发麻，手臂剧震！灰烬之刃的灼烧效果在岩甲上只留下了一道浅白色的灼痕和些许焦黑，竟未能完全破防！而鳄蜥的前冲之势只是微微一滞，前肢关节处虽然吃痛，但显然并未受到重创！
好恐怖的防御！
一击无功，钟镡借着反震之力再次拉开距离，眼神无比凝重。这畜生的防御远超想象，常规的攻击难以奏效。
岩甲鳄蜥被激怒了，它调转方向，琥珀色的竖瞳中凶光更盛。它不再急于扑咬，而是猛地吸了一口气，胸膛肉眼可见地鼓胀起来，喉咙深处亮起暗红色的光芒！
要吐息！
钟镡心中警铃大作！他猛地向侧前方扑出，同时一把推开身后的艾拉！
“吼——！”
一道炽热的、夹杂着硫磺石块和腐蚀性粘液的暗红色吐息，如同火焰喷射器般从鳄蜥口中喷涌而出，擦着钟镡的后背和艾拉刚才站立的位置掠过！
“嗤啦啦——！”
被吐息扫过的地面和树木瞬间一片焦黑，岩石被融化，树木被点燃并迅速腐蚀枯萎！空气中弥漫开刺鼻的硫磺和焦糊味！
好险！
钟镡在地上一个翻滚，半蹲起身，后背传来火辣辣的灼痛感，虽然只是被边缘擦到，但依旧让他感到一阵气血翻涌。这吐息的威力，远超灰烬之刃自带的微弱灼烧效果！
艾拉被推开，摔倒在地，看着那片被瞬间摧毁的区域，小脸吓得煞白。
岩甲鳄蜥见吐息未能命中，发出一声愤怒的咆哮，再次迈动沉重的步伐逼近。它似乎认准了钟镡是主要威胁，巨大的尾巴如同攻城锤般横扫而来，带起凄厉的破空声！
钟镡眼神一厉，没有选择后退。他看准了尾巴扫来的轨迹，身体猛地伏低，几乎是贴着地面，如同猎豹般向前窜出！在尾巴扫过他头顶的瞬间，他手中的灰烬之刃猛然刺出，目标直指鳄蜥因甩动尾巴而暴露出的、覆盖着相对柔软皮肤的腹部！
然而，岩甲鳄蜥的战斗本能极其强悍，扫尾的同时，一只前爪已经带着恶风，如同巨大的石锤般朝着贴地前冲的钟镡拍了下来！攻防一体，几乎封死了他所有闪避的空间！
避无可避！
钟镡眼中闪过一丝狠色！他不再试图完全闪避，而是将身体重心猛地偏向一侧，用戴着【灰烬护臂】的左臂硬生生迎向拍落的巨爪，同时右手的灰烬之刃去势不变，依旧狠狠刺向鳄蜥的腹部！
“砰！！”
“噗嗤！！”
两声几乎同时响起！
左臂传来骨骼欲裂的剧痛，整个人如同被高速行驶的卡车撞中，不受控制地向后倒飞出去，重重砸在一棵大树的树干上，喉头一甜，一口逆血险些喷出。6.5的体质和护臂的防御让他没有被这一爪拍碎，但内腑受到了剧烈的震荡。
而他的灰烬之刃，也成功刺入了鳄蜥的腹部！剑身没入近半尺深，灼热的气流瞬间在它体内爆发！
“嗷——！！！”
岩甲鳄蜥发出了痛苦而暴怒的嘶吼！腹部的剧痛让它疯狂地甩动身体，试图将剑甩出去，暗红色的血液混合着被灼伤的焦糊组织从伤口处涌出！
钟镡强忍着左臂和内脏的剧痛，从地上挣扎着爬起来，眼神死死盯着疯狂挣扎的鳄蜥。他注意到，灰烬之刃造成的伤口周围，那些暗红色的熔岩光泽似乎黯淡了一些，岩甲的防御力似乎也随着受伤而有所下降？
弱点……是火？系统提示过弱火！但灰烬之刃自带的灼烧，对于这种皮糙肉厚、甚至自身就带有一丝火系抗性的魔物来说，还不够！
需要更强的火焰！
一个念头如同闪电般划过他的脑海！他没有系统的攻击技能，但他有【锻神】系统，有对能量流动的独特感知，有灰烬之刃这把对火焰能量异常亲和的武器！更重要的是，他有高达1.2的精神力，可以尝试进行更精细的能量操控！
模仿魔剑士？不，他更像是一个……赋予武器临时附魔的铁匠！
他集中起所有的精神力，不再仅仅是挥剑，而是尝试引导体内那因为复制属性而存在的、微弱得几乎难以察觉的能量（或许是这个世界所谓的“气”或“魔力”的雏形），将其灌注到灰烬之刃中！不是简单的力量加持，而是试图激发、放大剑身本身蕴含的灰烬铁矿特性——那股灼热的核心！
“嗡……”
灰烬之刃发出了轻微的震鸣！剑身上那些灰烬般的纹路以前所未有的亮度闪耀起来，暗红色的光芒流转，仿佛有熔岩在剑身内部奔腾！剑刃周围的空气被高温炙烤得剧烈扭曲，热浪扑面而来！
岩甲鳄蜥似乎感受到了致命的威胁，它停止了挣扎，琥珀色的竖瞳死死盯住那柄仿佛活过来的长剑，发出了不安的低吼。
钟镡感觉自己的精神力在飞速消耗，头脑传来阵阵刺痛，但他眼神中的光芒却越来越亮！他做到了！虽然粗糙，虽然消耗巨大，但他确实暂时提升了灰烬之刃的火焰附魔效果！
他脚下猛地一蹬，不顾左臂的伤痛和内腑的震荡，身体拖着一道残影，再次冲向岩甲鳄蜥！这一次，他的目标不再是难以破防的岩甲，而是那张开的、试图再次凝聚吐息的巨口！
鳄蜥见状，立刻合拢嘴巴，低头用最坚硬的额头岩甲撞向钟镡！
然而，钟镡前冲的身影在最后一刻做出了一个极其诡异的变向，如同鬼魅般绕到了鳄蜥的侧面！燃烧的灰烬之刃带着一往无前的气势，不再是刺，而是如同烧红的铁鞭，狠狠抽向了鳄蜥因转头而暴露出的、相对薄弱的颈部侧面岩甲连接处！
“灼热……斩击！”
没有喊出名字，只有心中默念的意志，与全身力量、精神、以及武器临时附魔的完美结合！
“撕拉——！！”
暗红色的剑光如同热刀切入了半凝固的油脂！原本坚不可摧的岩甲，在这强化了数倍的灼热与锋锐面前，发出了不堪重负的碎裂声！剑刃深深嵌入颈部的连接处，灼热的气流疯狂涌入！
“嗷呜——！！！”
岩甲鳄蜥发出了濒死的、惊天动地的惨嚎！庞大的身躯剧烈抽搐，暗红色的血液如同喷泉般从颈部的巨大伤口中喷射而出，还夹杂着被瞬间碳化的血肉和组织！它疯狂地扭动、拍打，将周围的树木和岩石扫得一片狼藉，但生命力正随着血液和灼烧飞速流逝。
最终，它轰然倒地，四肢抽搐了几下，彻底不动了。
钟镡拄着剑，单膝跪地，脸色苍白如纸，大口大口地喘息着，汗水如同雨下。左臂软软垂落，暂时失去了知觉，内腑如同火烧，精神力更是近乎枯竭，头脑中传来针扎般的剧痛。
【成功击杀‘岩甲鳄蜥’（精英）。获得大量战斗经验。力量+0.5，体质+0.8，精神+0.3。】
【临阵对能量引导与武器附魔有所领悟，精神力掌控微幅提升。】
【检测到可采集材料：‘厚重的岩甲片’（精良）x12，‘鳄蜥的利齿’（普通）x8，‘坚韧的蜥筋’（精良）x2。】
【检测到稀有材料：‘熔火蜥核’（精英核心，精良）x1。效果：蕴含精纯火系能量与大地之力，可用于锻造附加‘火焰强化’、‘物理防御’或‘大地亲和’效果的装备。掉落几率<3%。】
系统的提示音如同天籁。新增的属性，尤其是精神和体质，分别达到了1.5和7.3！精神力的提升，让他头脑中的刺痛迅速缓解。而【熔火蜥核】的获得，更是让他心中狂喜！这正是打造更强装备，进一步提升实力的关键材料！
他强撑着站起身，走到鳄蜥的尸体旁，开始采集材料。当他拿起那颗鸡蛋大小、触手温热、内部仿佛有熔岩流动的暗红色【熔火蜥核】时，能清晰地感受到其中蕴含的磅礴而暴躁的火系能量。
艾拉这时才敢跑过来，看着钟镡苍白疲惫却眼神发亮的样子，以及他手中那颗奇异的熔火蜥核，翡翠般的眼眸中充满了震撼和后怕。
“你……你没事吧？”她担忧地问道，手中再次亮起微弱的治愈绿光，按在钟镡软垂的左臂上。
钟镡摇了摇头，感受着左臂传来的清凉和酥麻感，目光却投向了密林更深处。
危机暂时解除，收获颇丰。但这片北境密林，显然比他想象的还要危险。而【影手】的追猎，恐怕也远未结束。
他需要尽快恢复，需要一处真正安全的地方，来消化这次的收获，并利用手中的材料，锻造出能让他们在这危机四伏的流亡之路上，走得更远的装备。
将材料收好，钟镡看了一眼地上庞大的鳄蜥尸体。可惜，这肉同样被魔气侵蚀，无法食用。
“走吧，这里不能久留。”他沙哑地说道，服下几颗之前采集的、艾拉确认无毒的酸涩浆果稍微缓解干渴，便带着艾拉，再次踏上了前途未卜的旅程。
身后，岩甲鳄蜥的尸体静静地躺在那里，标志着他们在这片原始森林中，艰难生存的第一步。而前方，等待着他们的，是更多的未知与挑战。
