腐化能量如同粘稠的沼泽，试图拖慢思维，侵蚀肉体。空气中弥漫着植物腐烂与金属锈蚀混合的甜腻腥臭，令人作呕。四面八方，数十头形态扭曲、散发着混乱与恶意的畸变体，如同嗅到血腥味的鬣狗，缓缓逼近。它们猩红的眼瞳在昏暗中闪烁，低沉的嘶吼与骨骼错动的“咔嚓”声交织成死亡的序曲。
钟镡将艾拉护在身后，背靠着一块相对坚实、覆盖着暗色苔藓的巨岩。灰烬之刃横于身前，暗红色的剑身在腐化领域的压抑下，光芒略显晦暗，但剑身内部仿佛有熔岩在低沉地咆哮。高达7.8的体质顽强抵抗着环境的侵蚀，带来一丝清明。1.8的精神力将【气息追踪】和【弱点洞察】催发到极致，脑海中瞬间勾勒出战场的三维图谱。
七头……不，八头。正面五头，左侧三头。移动速度不一，气息强度也有差别。最强的是正前方那头体型格外臃肿、仿佛由多个生物残肢缝合而成的“聚合畸变体”，气息接近精英级别。其他的，大多只是普通魔物强度，但数量足以形成压倒性优势。
它们的弱点……关节连接处、能量核心（通常位于胸腔或头部）、以及……对纯净能量和剧烈物理冲击的畏惧。
“跟紧我，别离开岩石范围超过三步。”钟镡的声音沙哑却异常冷静，如同淬火的钢铁。他没有回头，目光如同鹰隼般扫视着逼近的怪物群。
艾拉紧咬着下唇，脸色苍白，但翡翠般的眼眸中却燃烧着坚定的光芒。她双手虚按在胸前，微弱的翠绿色自然能量如同风中残烛，却顽强地在她和钟镡周围形成一层薄薄的光晕，勉强抵御着腐化能量的直接侵入。【自然庇护】的效果虽然微弱，在此刻却如同沙漠中的甘泉。
“它们的行动……被那个图腾控制着。”艾拉低声急促地说道，目光越过怪物群的缝隙，指向那尊不断脉动幽光的腐化图腾，“不摧毁它，它们会无穷无尽地涌上来！”
钟镡自然也看到了。那图腾是核心，是这片腐化区域的能量节点，也是这些畸变体的指挥中枢。摧毁它，或许就能打破这个包围圈，甚至可能让这些畸变体失去组织，陷入混乱。
但前提是，他们能冲过这数十头怪物的封锁，抵达图腾面前。
没有时间犹豫了！
“吼！”
那头最强的聚合畸变体发出一声混杂着多种生物嘶鸣的咆哮，如同吹响了进攻的号角！正面的五头畸变体同时发动了冲锋！它们有的四肢着地，速度快如猎犬；有的如同肉球般滚动，带着碾碎一切的气势；还有的挥舞着扭曲、如同骨刃般的前肢，撕裂空气！
“左侧交给你！干扰为主，保护自己！”钟镡语速极快地对艾拉下令，同时身体如同绷紧的弓弦，猛地向前窜出！
他没有选择防守，而是主动迎击！面对数量优势的敌人，狭路相逢勇者胜！
强化后的右臂肌肉瞬间贲起，澎湃的力量感奔涌而出！灰烬之刃划破粘滞的空气，带起一道低沉的风压！他没有喊出任何招式名，所有的意志、力量、以及对新获得的【地火之力】的初步理解，都凝聚在这朴实无华的一记横扫之上！
“嗡——！”
剑身之上，暗红色的光芒混合着一丝不易察觉的土黄色光晕骤然亮起！灼热的气流与一股沉凝的震荡之力同时爆发！
“噗！咔嚓！”
冲在最前面、试图扑咬钟镡脖颈的一头犬形畸变体，首当其冲！燃烧的剑刃如同热刀切黄油，瞬间斩断了它探出的利爪和前肢骨骼，灼热与震荡的双重力量侵入其体内，让它发出了凄厉的惨嚎，整个前半身都几乎被烤焦、震碎，倒飞出去撞倒了另一头畸变体！
然而，另外三头的攻击也已临身！一只覆盖着骨刺的拳头砸向他的太阳穴，一条如同鞭子般的触须缠向他的脚踝，还有一张布满利齿的巨口咬向他的腰部！
钟镡眼神冰冷如铁，【弱点洞察】将三处攻击的轨迹、速度、力量薄弱点瞬间分析完毕！他身体以一个不可思议的角度猛地向后一仰，几乎与地面平行，险之又险地避开了砸向太阳穴的骨拳和咬向腰部的巨口！同时，左腿如同铁鞭般向上撩起，精准地踢在缠向脚踝的触须中段——那里是它发力最弱的地方！
“啪！”触须被踢得一偏，缠绕落空！
而就在他后仰的同时，右手的灰烬之刃借着身体旋转的势头，由下而上，一记凌厉的反撩，精准地刺入了那只因扑咬落空而空门大开的、形似鬣狗的畸变体下颌！
“噗嗤！”剑尖自下颚刺入，贯穿头颅！灼热的地火之力瞬间在其颅内爆发！
秒杀！
一个照面，一死一重伤！但钟镡也并非毫发无伤，为了追求极致的效率，他避开了要害，但左肩依旧被那骨拳的边缘擦过，火辣辣地疼，护臂下的皮肤恐怕已经青紫。7.8的体质让这点皮肉伤几乎可以忽略不计，但疼痛是实实在在的。
与此同时，左侧的三头畸变体也已经扑到了艾拉附近！
艾拉脸色煞白，但吟唱并未停止。她双手猛地向前推出，那层微弱的翠绿光晕骤然收缩，然后如同涟漪般扩散开来！并非攻击，而是【自然安抚】与【微弱荆棘丛生】的结合！
扑向她的三头畸变体动作猛地一滞，猩红的眼瞳中闪过一丝迷茫和挣扎，仿佛体内残存的、属于原本生物的本能被短暂唤醒。同时，它们脚下的地面，几根极其纤细、由自然能量构成的荆棘虚影破土而出，缠绕上它们的脚踝！荆棘脆弱，一挣即断，但却成功地迟滞了它们不到半秒的时间！
就是这半秒！
钟镡在解决正面威胁的瞬间，身体如同鬼魅般侧滑，灰烬之刃带着尚未消散的灼热与震荡，如同死神的镰刀，横斩而过！
“噗！噗！”
两颗扭曲的头颅冲天而起！暗红色的污血喷溅而出，落在焦黑的地面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
最后那头被荆棘缠绕的畸变体刚刚挣脱束缚，迎接它的是一记势大力沉、燃烧着暗红火焰的直踹！
“砰！”它的胸膛肉眼可见地凹陷下去，庞大的身躯如同破麻袋般倒飞出去，撞在岩石上，筋骨断裂，没了声息。
左侧威胁，暂时解除！
然而，战斗远未结束。那头一直按兵不动的聚合畸变体，发出了愤怒的咆哮，它庞大的身躯开始蠕动，身上那些扭曲的肢体如同活物般伸长，如同一条条恶心的触手，带着破空声，从多个角度向着钟镡抽打、缠绕而来！速度又快又刁钻！
同时，周围阴影中，又缓缓走出了四五头新的畸变体！它们是被刚才的战斗动静和血腥味吸引来的！
必须尽快解决那个大家伙，然后冲击图腾！
钟镡深吸一口气，感受着右臂中那奔涌的力量和隐隐的灼热。他尝试着更精细地引导那股新生的【地火之力】。不再是简单的附着，而是试图将其……压缩，然后瞬间爆发！
他迎着抽来的无数触手，不退反进！灰烬之刃在身前舞动成一片光幕，格挡、斩断那些袭来的肢体！火星四溅，腐臭的汁液横飞！
“铛！噗嗤！咔嚓！”
金铁交鸣与血肉撕裂声不绝于耳。钟镡的身影在漫天挥舞的触手间穿梭、闪避、格挡、反击。他不再追求一击必杀，而是利用【弱点洞察】精准地斩断那些触手的发力点和能量节点！
聚合畸变体发出痛苦的嘶鸣，攻击变得更加狂暴！一条格外粗壮、顶端如同重锤的触手，隐藏在其他触手的掩护下，悄无声息地绕到钟镡身后，猛地砸向他的后心！
“小心！”艾拉一直紧张地关注着战局，见状惊呼，同时拼尽全力，将最后一点自然魔力凝聚成一面小小的藤蔓盾牌，挡在钟镡身后！
“砰！”藤蔓盾牌瞬间破碎！但终究抵消了部分力量，让那重锤般的触手微微一顿！
就是这一顿！钟镡仿佛背后长眼，身体如同没有骨头般猛地向侧面一扭，重锤触手擦着他的肋部掠过，带起的恶风让他衣衫猎猎作响！
而就在这旧力已去、新力未生的瞬间，钟镡眼中精光爆射！他一直蓄势的右臂，肌肉猛然膨胀了一圈！灰烬之刃上，暗红色的光芒以前所未有的浓度凝聚，剑尖甚至变得有些刺眼！那丝土黄色的震荡之力被压缩到了极致，仿佛让周围的空气都为之扭曲！
他没有劈砍，而是将全身的力量，连同压缩到极致的【地火之力】，通过腰腿传递，灌注到右臂，然后——刺！
如同流星经天，如同熔岩破土！灰烬之刃化作一道凝聚到极点的暗红色流光，无视了其他骚扰的触手，精准无比地、一往无前地刺向了聚合畸变体那隐藏在无数肢体中央的、不断鼓胀的、散发着最强能量波动的核心——一颗如同巨大、跳动着的腐烂心脏般的肉瘤！
【弱点洞察】锁定！能量核心！
“给我……破！”
“噗——轰！！！”
剑刃毫无阻碍地刺入了那颗腐烂心脏！压缩到极致的灼热与震荡之力，如同被点燃的火药桶，在畸变体体内轰然爆发！
聚合畸变体庞大的身躯猛地僵住，然后如同充气过度的皮球般剧烈膨胀！无数道暗红色的光芒混合着土黄色的冲击波从它身体的裂缝中透射而出！
“嗷——！！！”
它发出了惊天动地的、混杂着无数生物哀鸣的最终咆哮，随后——
“嘭！！！”
如同一个盛满了污物的瓦罐被砸碎，聚合畸变体轰然炸裂！腐臭的血肉、断裂的骨骼、扭曲的内脏如同暴雨般向四周溅射！强烈的能量冲击波将靠近的几头普通畸变体直接掀飞！
钟镡在刺出那一剑的瞬间，便已抽身后退，同时将灰烬之刃横在身前，抵挡着爆炸的冲击和飞溅的污物。即便如此，他也被震得气血翻涌，连连后退了好几步才稳住身形。
爆炸的余波尚未平息，周围剩余的畸变体似乎因为失去了最强的个体指挥，又或是被这恐怖的爆炸震慑，动作出现了明显的迟疑和混乱。
机会！
“就是现在！”钟镡低吼一声，顾不上平息翻涌的气血，一把拉住因为魔力耗尽而摇摇欲坠的艾拉，向着那片空地中央的腐化图腾猛冲过去！
沿途还有几头零散的畸变体试图阻拦，但都被钟镡如同砍瓜切菜般用灰烬之刃劈开！强化后的右臂力量配合地火之力的爆发，让他的每一次挥剑都带着摧枯拉朽般的气势！
短短二三十米的距离，仿佛跨越了生死。当他们终于冲到那尊不断脉动幽光的腐化图腾前时，一股更加浓郁、更加令人作呕的腐化能量扑面而来，仿佛有无数怨魂在耳边嘶嚎。
图腾由某种暗沉的、仿佛饱吸了血液的木头和扭曲的金属构成，表面布满了蠕动着的、如同血管般的幽光纹路。图腾顶端，镶嵌着一颗拳头大小、不断收缩膨胀的暗紫色晶石，那正是腐化能量的核心源头！
【发现‘腐化图腾’（能量节点）。核心为‘凝实的腐化核心’（精良）。摧毁核心即可瓦解图腾，净化小范围区域。警告：摧毁过程可能引发能量反噬或吸引更强大存在。】
系统的提示适时响起。
“怎么摧毁它？”艾拉虚弱地问道，看着那不断脉动的暗紫色核心，眼中充满了厌恶与一丝恐惧。
钟镡目光锐利地扫过图腾的结构。【弱点洞察】再次发挥作用，他很快发现，图腾底座与地面连接的部分，有几条最为粗大的能量纹路，如同树根般扎入大地，源源不断地汲取着地脉中的能量，并将其转化为腐化之力。而顶端的核心，虽然能量最强，但也最为脆弱，是能量转换的中枢。
直接攻击核心，最简单，但也最危险，很可能引发剧烈爆炸。
攻击底座能量根须，更稳妥，但耗时可能更长，期间可能被周围重新组织起来的畸变体干扰。
就在钟镡权衡之际，他眼角的余光瞥见，图腾后方那片更加深邃的黑暗之中，似乎有什么东西被刚才聚合畸变体的爆炸和他们的靠近彻底惊动了。一股远比聚合畸变体更加深沉、更加邪恶的气息，正在缓缓苏醒！
没时间犹豫了！
钟镡眼中闪过一丝决绝。他选择了最直接，也是最危险的方式！
他举起灰烬之刃，将体内剩余的精神力毫无保留地注入其中，同时全力引导右臂的【地火之力】！剑身之上的暗红与土黄光芒再次炽盛，甚至隐隐压过了图腾散发的幽光！
他要用最强的一击，直接摧毁那颗腐化核心！
然而，就在他剑势将发未发之际，异变再生！
一直安静待在他系统背包里的那三颗【微小的腐化核心】，仿佛受到了前方那颗【凝实的腐化核心】的吸引，突然剧烈地颤动起来，并通过系统传来一股强烈的、想要“融合”或“吞噬”的意念！
同时，他手中的灰烬之刃也发出了更加高亢的嗡鸣，剑身内部的灰烬纹路疯狂闪烁，传递出一股对那腐化核心的……“渴望”？不是被腐化，而是一种仿佛遇到了“上好燃料”般的灼热渴望！
这突如其来的变故让钟镡动作一滞。
是冒险摧毁，引发未知后果？还是……尝试利用灰烬之刃和那几颗小型核心，进行某种……“掠夺”或“净化”？
身后的邪恶气息越来越近，周围的畸变体也开始从混乱中恢复，再次缓缓围拢。
千钧一发，必须立刻做出选择！
