【主控枢轴大厅——晶石平台顶端】
透明的螺旋阶梯在脚下延伸，每一步都踏在流动的星辉之中。钟镡和艾拉互相搀扶着向上攀登，高体质带来的优势在此刻体现——尽管伤势严重、能量枯竭，但钟镡的呼吸依然保持节奏，脚步虽然沉重却稳定。11点的体质意味着远超常人的耐力与恢复力基础，若非死亡能量的侵蚀持续消耗着他的生命力，这种程度的伤势甚至不会让他如此虚弱。
艾拉的状态更差一些。精灵纤细的身体虽然敏捷，但在耐力和恢复方面并不突出。她咬着牙，翡翠眼眸紧盯着上方越来越近的平台顶端，额角的汗珠不断滚落。
“就快到了。”钟镡的声音低沉而平稳。他的手臂稳稳地托着艾拉，分担着她的重量。高达6.7的力量在此刻展现出实用性——即使重伤，支撑一个精灵少女的重量依然绰绰有余。
最后几级台阶。
两人踏上了晶石平台的顶端。
这里是一个直径约二十米的圆形平台，地面由完全透明的晶石构成，下方可以看到如同星河般奔腾流淌的液态能量，壮观得令人窒息。平台中央，三颗“星核源晶”悬浮在离地三米的高度，缓缓自转，散发出太阳般的温暖光辉。而在三颗水晶的正下方，一个由古铜色金属与发光水晶组合而成的复杂控制台静静伫立，台面上布满了密密麻麻的古代符文、旋转的星象仪模型以及数十个不同颜色的水晶按钮。
控制台正中央，镶嵌着一块足有桌面大小的、厚度惊人的透明水晶板。此刻，水晶板表面蒙着一层灰蒙蒙的雾气，仿佛蒙尘的镜子。
“这就是控制中枢。”艾拉轻声道，她的目光被控制台吸引，尤其是那些用古代高等精灵语标注的铭文，“上面有精灵语和星辰语的混合标记……‘最终调控’、‘协议状态’、‘能量流向监测’……”
钟镡的目光则快速扫过整个平台。没有明显的威胁，能量流动稳定。他的【气息追踪】虽然因为精神力枯竭而范围大减，但仍能感知到平台区域相对“干净”，没有亡灵孤狼残留的那种污秽感，也没有其他明显的敌意波动。
“先看看能不能激活记录。”钟镡说着，走向控制台。他的脚步在透明晶石地面上留下带血的足迹，但步伐依然有力——高体质带来的不仅仅是耐打，还有在重伤状态下维持基本行动能力的基础。
艾拉跟在他身侧，手指轻轻拂过控制台表面的一个精灵语符文标记。“这里……应该是能量输入接口。需要纯净的自然魔力或者星辰魔力激活。”
她尝试将指尖残存的一丝自然魔力注入符文。符文微微亮起翠绿光芒，但随即黯淡下去，仿佛电力不足的灯泡。
“不够……”艾拉喘息着摇头，“我的魔力太微弱了。”
钟镡皱眉。他的【地火之力】属性不对，【能量构筑】倒是可以模拟，但对精神力的消耗太大，此刻他不敢轻易动用所剩无几的精神力。
就在两人为难时，平台下方的星瞳似乎感应到了什么。它仰头看着上方的控制台，碧绿猫眼中闪过一丝犹豫，随即像是下定了决心。
“让开点，本法师来。”星瞳的声音通过某种传音技巧直接在他们脑海中响起。
下一刻，一道银蓝色的光束从下方射来，精准地命中了控制台上的另一个更复杂的复合符文阵列。那光束中蕴含着与星辰魔力类似、却又更加古老深邃的能量气息——那是星瞳作为“观星塔守夜人”所掌握的、源自古代星辰法师正统传承的本源力量。
“嗡——！”
控制台剧烈震颤起来！所有符文依次亮起，从边缘向中央蔓延，最终汇聚于那块巨大的透明水晶板。水晶板表面的灰雾迅速消散，变得清澈如镜，内部开始有光影流转。
“记录系统激活了！”艾拉惊喜道，“但是……星瞳老师，你的力量……”
“别废话，抓紧时间看！”星瞳的声音带着明显的疲惫，“本法师这点存货……撑不了多久！”
水晶板中的光影迅速凝聚，化作清晰的画面和声音——
【记录影像开始——时间戳：星陨纪元1742年，深秋】
画面首先显现的，是一个与现在截然不同的、充满生机与辉煌的主控枢轴大厅。齿轮崭新发亮，能量管道中奔流着耀眼的蓝白色光辉，数百名穿着星辰法袍的法师和数十位精灵学者在大厅中各司其职，忙碌而有序。三颗星核源晶的光芒比现在更加炽烈，照亮了整个空间。
一个温和而威严的老年精灵声音响起（画外音，使用的是古代高等精灵语，但通过记录系统自动转化为他们能理解的语言）：
“……‘星辉净化协议’最终调试进入第七阶段。根据联合观测，‘深空低语’的源头波动在过去三个月内增强了百分之三十七，已确认其具有跨位面渗透特性。永歌森林边境的‘翡翠屏障’出现十七处薄弱点，精灵王庭已启动紧急加固程序……”
画面切换，显示出一片浩瀚的星空图景，但在星图深处，有一团不断蠕动、散发出不祥紫黑色雾气的阴影区域。阴影边缘，有细密的、如同触须般的能量丝线，正在缓慢地伸向邻近的星辰。
“‘星界阴影’的扩张速度超出预期。”这次是一个人类老法师的声音，苍老但坚定，“我们必须加快进度。莱娜里斯女士，精灵侧的‘自然之源’共鸣阵列准备好了吗？”
画面转向一位站在控制台前、气质高雅的女性精灵。她有着与艾拉相似的翡翠色眼眸和尖耳，但气质更加沉稳，身穿绣有星月纹路的精灵长袍——正是艾拉在观测室日记中看到的那位“暮星观测者·莱娜里斯”。
“已准备就绪，大星象师阁下。”莱娜里斯的声音清晰而冷静，“永歌森林的七处古树节点已完成能量链接，随时可以接入协议网络。但是……”她顿了顿，翡翠眼眸中闪过一丝忧虑，“我仍然建议，在启动最终净化前，对‘第七观测塔’下的次级封印进行加固。近期那里的波动异常活跃，我担心……”
“担心封印下的‘那个东西’会趁乱逃脱？”一个略显阴柔的男性法师声音插了进来。画面中出现了一个身穿深紫色镶边法袍、面容苍白瘦削的中年人类法师——他的眼角有着奇异的数据流纹路，眼神深邃得令人不安。
“萨隆·黑骸**师，你有何高见？”大星象师转向他。
萨隆·黑骸（那时他还未被冠以“灾厄贤者”的称号）微微一笑，那笑容却让人感到一丝冰冷：“我认为莱娜里斯女士多虑了。‘第七观测塔’下的存在，正是我们研究‘深空低语’本质的最佳样本。加固封印？不，我们应该考虑的是如何‘安全地’获取它的力量，用以对抗阴影本身。以毒攻毒，才是最高效的……”
“绝对不行！”莱娜里斯厉声打断，“那东西的本质就是污染与扭曲！利用它的力量，只会让我们重蹈古代那些堕入虚空的先辈的覆辙！”
画面中的气氛骤然紧张。
大星象师抬手制止了争论：“关于‘第七观测塔’的议题，待净化协议完成后另行讨论。当前首要任务是完成协议调试。萨隆，你的‘数据推演模块’必须在本月内完成与主控系统的整合。”
“如您所愿。”萨隆·黑骸微微躬身，但低垂的眼眸中闪过一丝难以察觉的阴暗。
【记录影像快进——时间戳：星陨纪元1742年，寒冬】
画面变得混乱。大厅中充满了刺耳的警报红光。许多法师和精灵脸上带着恐惧和焦躁。
“屏障破裂！‘深空低语’已渗透进第三、第七能量回路！”
“西侧走廊出现被侵蚀的学徒！他们在攻击同伴！”
“不行！净化力场被某种反向干扰削弱了！是内部有人动了手脚！”
莱娜里斯的身影再次出现，她正在控制台前疯**作，脸色苍白：“有人修改了‘自然之源’的共鸣参数！是萨隆！他故意让精灵侧的能量输入过载，破坏了净化力场的平衡！”
画面剧烈晃动，显示萨隆·黑骸站在大厅另一端的一个独立控制终端前，双手快速舞动，脸上带着狂热而扭曲的笑容：“你们不懂……这种纯粹的、源自星界深渊的力量……多么美妙……只要稍加引导，它就能让我们超越凡俗的界限！”
“你疯了！”大星象师的怒喝声传来，“停下你的行为，萨隆！”
“太迟了！”萨隆·黑骸狂笑，“协议已经失衡，‘第七观测塔’的封印正在松动！来吧……让我看看，那被囚禁了千万年的‘星界之影’的真实面目！”
大厅中央的三颗星核源晶开始剧烈闪烁，光芒变得不稳定，时而炽白，时而泛紫。下方流淌的能量星河出现了黑色的污染斑块。
莱娜里斯咬紧牙关，做出了决断。她转向控制台某个被隐藏的、用精灵王族血脉符文锁定的区域，双手按了上去，翡翠色的自然魔力全力注入！
“以暮星观测者·莱娜里斯之名，启动‘星辉净化协议·最终应急方案’——剥离受污染能量回路，强制重启净化核心，以……自身为媒介，重构自然共鸣！”
“莱娜里斯！你会被能量反噬撕碎的！”大星象师的惊呼声。
“总比让这里的一切沦为地狱强！”莱娜里斯的声音决绝，“精灵族的各位，永别了。请转告王庭……我未尽的责任，就交给后来者吧。”
翡翠色的光芒从她身上爆发，与星核源晶的光辉连接在一起。整个大厅被刺目的光芒淹没。
【记录影像中断——剧烈能量干扰】
当画面再次清晰时，已经是灾难后的景象。
大厅一片狼藉，许多设备损坏，地上躺着不少昏迷或受伤的人。三颗星核源晶的光芒黯淡了许多，但依然稳定。那些黑色的污染斑块被压制了，但并未完全消失。
萨隆·黑骸不见了踪影。
大星象师跪倒在控制台前，老泪纵横。他面前是莱娜里斯消散后留下的一枚翡翠色结晶和一片烧焦的衣角。
“……我们阻止了最坏的结局，但代价……”大星象师的声音沙哑而疲惫，“净化协议只完成了百分之六十三。‘深空低语’的主体被驱散，但它的‘种子’已经随着能量网络扩散，无法根除。‘第七观测塔’的封印……破损了，但塔本身被莱娜里斯最后的共鸣强行封闭，沉入了遗墟的最底层……”
他抬起头，看向记录装置的方向，仿佛在对着未来的观看者说话：
“后来者，如果你看到这段记录，请记住：萨隆·黑骸背叛了我们，他释放了部分‘星界阴影’的力量，并窃取了‘数据推演模块’的核心逃走了。‘深空低语’并未被完全消灭，它的残留会潜伏在能量网络中，缓慢滋生，表现形式可能是精神低语、能量腐化或扭曲生命体……”
“要彻底净化这里，需要完成当年未尽的协议。而完成协议，需要两个关键：第一，‘星辰之心’——必须是高度纯净、能与星核源晶产生本源共鸣的星辰魔力载体；第二，‘自然之源’——拥有高等精灵王族血脉、且得到自然意志认可的媒介，以自身为桥梁，重新建立协议与永歌森林古树节点的完整链接……”
“我们已经没有时间了。遗墟的能量网络受损严重，我们必须撤离，在外围建立封锁，防止污染扩散。愿星辰……指引后来者。”
画面最后定格在大星象师疲惫而决绝的面容上，随后逐渐黯淡，水晶板恢复了透明。
记录结束了。
平台上陷入短暂的死寂。
钟镡和艾拉久久无言。刚才看到的一切——辉煌的过去、惨烈的背叛、英雄的牺牲、未完成的使命——如同沉重的巨石压在心头。
艾拉的眼眶红了。她伸出手，轻轻触碰控制台表面，仿佛能感受到那位与她同族的先辈莱娜里斯留下的余温。王族的血脉在共鸣，她能清晰体会到莱娜里斯最后时刻的决心与悲伤。
“莱娜里斯女士……”艾拉低声呢喃，“她牺牲了自己，只换来了暂时的压制……”
钟镡的眼神则更加凝重。他迅速消化着记录中的信息：
1. 萨隆·黑骸是灾难的罪魁祸首，他背叛了联盟，企图释放“第七观测塔”下的“星界阴影”（或者说是“星界之影”）。
2. “深空低语”是“星界阴影”散播的污染，与永歌森林的“翡翠梦魇”同源。
3. “星辉净化协议”只完成了63%，留下了隐患。
4. 完成协议需要“星辰之心”和“自然之源”——这几乎明指莉娅和艾拉。
5. “第七观测塔”沉入了遗墟底层，塔里封印着不完整或破损的“星界阴影”。
“星瞳。”钟镡忽然开口，声音低沉，“‘第七观测塔’……在哪里？”
下方传来星瞳疲惫却带着了然的声音：“果然……本法师早该想到的。这座遗墟的结构是立体的，我们所在的机械层和主控大厅只是上层。在下层，还有更深层的‘星脉源泉’区域和……被封存的禁忌区域。‘第七观测塔’应该就在最底层，被莱娜里斯最后的共鸣封印着。萨隆·黑骸的目标，八成就是那里——他当年没能完全释放的东西，现在想再去尝试。”
“那东西……到底是什么？”艾拉问道。
“记录里没明说，但结合本法师的知识和刚才看到的画面……”星瞳的语气变得极其严肃，“‘星界阴影’可能不是单纯的能量污染，而是某种……活着的、来自星界深渊的‘存在’的碎片或投影。萨隆想掌控它，或者被它蛊惑了。但无论如何，那都不是现在的我们能对付的东西。莱娜里斯宁愿牺牲自己也要重新封闭它，可想而知有多危险。”
钟镡沉默着，大脑飞速运转。体质带来的恢复力让他的思维比身体更早摆脱虚弱的影响。他在权衡：
选项A：立刻撤离。 带着昏迷的莉娅和虚弱的艾拉，循原路返回，离开遗墟。这是最安全的选择。但隐患会留下，“深空低语”的残留可能会继续滋生，将来酿成更大祸患。而且萨隆·黑骸既然已经盯上这里，他们一走，对方很可能卷土重来。
选项B：尝试完成协议。 利用莉娅（星辰之心）和艾拉（自然之源）的力量，重启净化。但这风险极高。莉娅昏迷，艾拉虚弱，他们状态极差。协议本身也只完成了63%，后续会发生什么无法预料。而且一旦开始，可能会惊动底层封印的东西。
选项C：折中方案。 先尝试与永歌森林取得联系？但距离太远，通讯手段有限。或者……利用控制台做点什么？比如加强外围封印？或者获取更多信息？
钟镡的目光落在控制台上。那里还有许多未激活的选项。
“艾拉，你能看懂这些控制选项吗？”钟镡问道。
艾拉强打精神，仔细辨认着那些古代精灵语和星辰语混合的标记：“这是……‘能量网络状态监测’……这是‘次级封印加固’……这个是……‘协议进度查询与续接准备’……”
她的手指停在了一个用红色晶体标注的、明显是警告标志的按钮区域：“这里……写着‘最终协议启动预备——警告：需同时满足‘星辰之心’与‘自然之源’在位，且能量储备高于临界值60%’。下面还有一行小字：‘当前能量储备：41%。不足。’”
能量储备不足。这是客观限制。
“次级封印加固呢？”钟镡问。
艾拉看向另一个区域：“这个……似乎可以局部操作。但需要消耗主能源，也就是星核源晶的能量。如果加固次级封印，可能会进一步降低能量储备，让完成最终协议更加遥遥无期。”
进退两难。
就在钟镡思考时，下方突然传来星瞳急促的警告：“小心！能量网络有异常波动！从下层传来的！”
几乎同时，整个晶石平台，不，是整个主控枢轴大厅，都开始轻微震动起来！不是机械运转的那种规律震动，而是某种……沉闷的、仿佛巨兽翻身般的震颤！
“轰……隆隆……”
三颗星核源晶的光芒开始不稳定地闪烁，下方的能量星河中，那些原本被压制着的黑色污染斑块，竟然开始缓慢地……扩散！并且颜色变得更加深邃，透出一股令人心悸的恶意。
“是刚才的战斗！亡灵孤狼的死亡能量和萨隆留下的数据污染，顺着能量网络扩散，刺激到了下层的封印！”星瞳的声音提高了，“底层的‘那个东西’……被惊动了！它在试图冲破封印！”
控制台上的水晶板再次亮起，这次显示的是整个遗墟的能量网络三维图。可以看到，从他们所在的机械层下方，一片深紫色的污染区域正在如同墨水滴入清水般，快速向上蔓延！所过之处，正常的蓝白色能量脉络被侵蚀、扭曲。
而污染蔓延的路径，正直指主控大厅！更准确地说，是指向三颗星核源晶——它们似乎是维持上层封印的关键能量源。
“它在吞噬能量，壮大自己！”艾拉脸色惨白，“这样下去，不需要多久，它就能突破到这一层！”
钟镡眼神骤冷。没有时间犹豫了。
“艾拉，启动‘次级封印加固’！”他当机立断，“目标是延缓污染蔓延速度，为我们争取时间！”
“可是能量储备……”
“照做！”钟镡的语气不容置疑，“然后，准备尝试联系永歌森林！你是王族血脉，或许能通过这里的精灵侧设备，与古树节点建立短暂连接，传递求救信息或……请求远程能量支援！”
艾拉一怔，随即明白了钟镡的意图。她用力点头：“我试试！”
她快速操作控制台，按照铭文指示，启动了次级封印加固程序。三颗星核源晶微微震颤，分流出三股能量光束，射向平台下方的某个特定方向——那里应该是通往底层的封印节点。
能量储备的显示从41%开始缓慢下降。
与此同时，污染蔓延的速度肉眼可见地减缓了，但并未停止。就像用沙袋阻挡洪水，只能暂时延缓。
“联系程序……在这里！”艾拉找到了另一个区域，那上面有一个手印形状的凹槽，周围刻满了精灵王族血脉的认证符文。“需要王族之血认证……”
她毫不犹豫地将手掌按了上去，咬破指尖，让鲜血渗入符文。
翡翠色的光芒从凹槽中爆发，与控制台连接。艾拉闭上眼睛，集中全部精神，试图通过这古老的设备，感应遥远的永歌森林，感应那些与她血脉相连的古树节点。
钟镡则站在平台边缘，俯视着下方大厅。震动在持续，污染的紫色正在缓慢但坚定地向上渗透。他握紧了灰烬之刃，尽管剑身已经因为连番恶战而出现细微裂痕。
他的身体在高速恢复。伤口虽然还在渗血，但流血速度已经大大减慢。麻木的左臂开始恢复知觉。高达11点的体质与8点的精神力，让他即使在重伤状态下，依然保持着远超常人的恢复速度和清醒的头脑。他知道，自己还能战斗——也必须战斗。
时间一分一秒过去。
艾拉的额头渗出冷汗，身体微微颤抖。远程连接显然消耗巨大，而且成功率未知。
星核源晶的能量储备下降到了35%。
污染的紫色，已经蔓延到了机械层与主控大厅的交接区域。一些靠近污染区的齿轮和管道开始出现锈蚀、扭曲的迹象。
就在这时，昏迷中的莉娅，眉头忽然皱紧，发出一声痛苦的呻吟。
她怀中的那枚已经黯淡的星辰石，毫无征兆地再次亮起微光！这一次，光芒不再是为了防御，而是如同共鸣般，与上方三颗星核源晶产生了奇妙的呼应！
星核源晶的旋转速度，微微加快了一丝。
而下方蔓延的污染，似乎对这新出现的、更加纯净的星辰波动产生了明显的排斥，蔓延速度再次减缓了一点。
星瞳猛地抬头，碧绿猫眼紧紧盯着莉娅怀中的星辰石，又看了看星核源晶，眼中闪过震惊与恍然。
“那颗石头……难道是……？！”
话音未落，异变再生！
控制台上，艾拉按着的那个血脉认证区域，突然爆发出前所未有的翠绿光华！一道模糊的、由纯粹自然能量构成的虚影，缓缓在艾拉身前凝聚。
虚影逐渐清晰——那是一位头戴叶冠、手持古木权杖、气质雍容高贵的女性精灵长老的影像。她的面容有些模糊，但那双翡翠色的眼眸却仿佛穿透了时空，落在了艾拉身上。
一个温和而浩瀚的声音，直接在所有人心底响起：
“王族的血脉……终于……等到了……”
“年轻的继承者啊……永歌森林的‘翡翠梦魇’正在加剧……古树们感应到了遗墟的动荡……我们……可以暂时借给你们力量……”
“但是……封印底层的‘阴影碎片’……必须被彻底净化……否则……两个世界的污染将连成一体……”
“选择吧……是接受我们的力量，冒险完成协议……还是……”
影像开始波动，显然这种跨距离的投影极不稳定。
艾拉毫不犹豫地抬起头，翡翠眼眸中燃烧着决绝的火焰：
“我们选择完成协议！请将力量借给我们！”
虚影中的精灵长老深深看了艾拉一眼，又似乎扫过了钟镡和昏迷的莉娅，最终点了点头。
“如你所愿……以永歌森林七古树之名……自然之力……暂时贯通……”
“记住……‘星辰之心’需与源晶共鸣……‘自然之源’需以身为桥……而持火锻铁之人啊……”
她的目光似乎落在了钟镡身上。
“……你需以‘破则’之力……斩断污染与阴影的最后链接……”
话音落下，虚影消散。
但下一刻，磅礴如海的自然能量，仿佛从虚空中直接灌注而下，涌入艾拉的身体，并通过她，注入到控制台中！星核源晶的能量储备开始不降反升！35%……40%……45%……
整个主控大厅的震动变得更加剧烈，但这一次，似乎是因为两股强大的能量在对抗——底层的污染在冲击，上层得到了自然之力加持的封印在加固、反击！
莉娅怀中的星辰石光芒越来越亮，甚至自主漂浮起来，向着三颗星核源晶缓缓靠近。
星瞳跳上了平台，语气急促：“小子！永歌森林的古树们暂时打通了能量通道！现在能量储备够了，莉娅丫头体内的纯净星辰魔力也被她的石头引动，即将苏醒！艾拉丫头作为自然之源的桥梁也已经就位！完成协议的条件……凑齐了！”
“但这也是最危险的时刻！”星瞳的猫眼死死盯着下方蔓延的紫色污染，“一旦开始最终协议，底层那东西会疯狂反扑！它会意识到这是彻底消灭它的机会！你们可能会面对比亡灵孤狼可怕百倍的东西！”
钟镡握剑的手没有丝毫颤抖。他看了一眼能量开始回升的星核源晶，看了一眼浑身沐浴在翠绿光芒中、神情坚毅的艾拉，又看了一眼眉头紧蹙、星辰石漂浮、似乎即将醒来的莉娅。
然后，他看向下方那越来越近的、散发着无尽恶意的紫色污染。
“那就让它来。”
钟镡的声音平静，却带着不容动摇的决意。
“艾拉，莉娅醒来后，告诉她该做什么。”
“星瞳，控制台的防护和引导交给你。”
“我……”
他横剑于身前，暗红的火焰再次在剑刃上燃起，尽管微弱，却无比坚定。
“守在平台之前。”
“在协议完成之前……”
“没有东西能踏上来。”
