【齿轮走廊——涅槃新生，记忆迷雾】
钟镡坐在冰冷的地面上，那双燃烧着暗金火苗的眼睛茫然地扫视着周围的一切。
破碎的黄铜大门、嵌入墙壁的影手成员、重伤的奶牛猫、警惕的金发骑士、以及远处那道正在逐渐消散的星辰与自然混合的能量光柱。
“我……是谁？”他又问了一遍，声音平静，却带着一种连他自己都不理解的空洞。
阿尔杰挠了挠头盔，湛蓝色的眼睛眨了眨，看看钟镡，又看看旁边瘫倒在地、气息微弱的星瞳，最后目光落回钟镡身上：“呃……这个问题有点复杂。要不你先告诉我，你知道自己叫什么吗？”
钟镡皱眉。这个动作牵动了面部肌肉，暗金色的锻造纹路在他额角微微发光。他努力回想，脑海中却只有一片混沌的灰蒙，以及某些破碎的、无法拼凑的画面：炉火、铁锤、血迹、翡翠色的眼睛、银色的星光……
“想不起来。”他如实说，然后低头看向自己的双手——那双手修长有力，皮肤表面流淌着若隐若现的暗金色纹路，仿佛金属的脉络。他握拳，松开，感受着体内奔涌的力量。那力量陌生又熟悉，如同呼吸般自然。
他忽然看向旁边那柄斜靠在地的灰烬之刃。剑身暗红，布满细微裂痕，却依旧散发着灼热的气息。
几乎是本能地，他伸出手。
灰烬之刃轻微震颤，然后“嗡”的一声飞入他手中！剑柄贴合掌心的触感带来一阵强烈的熟悉感，仿佛这柄剑是他手臂的延伸。
“这是我的剑。”钟镡说，语气肯定，尽管他依旧不记得任何与剑相关的事。
阿尔杰眼睛一亮：“有反应！武器认主，说明你的灵魂烙印还在！可能只是记忆暂时紊乱了。”他蹲下身，仔细打量钟镡，“刚才那个过程……是某种高阶的蜕变仪式吧？本大爷虽然不擅长魔法，但见过类似的情况——力量暴涨，身体重构，有时候会烧坏脑子，呸，是暂时影响记忆。不过通常能恢复。”
“你是谁？”钟镡抬头，直视阿尔杰。那双暗金眼眸没有敌意，只有纯粹的探究。
“贤者小队成员，代号‘幸运的阿尔杰’——虽然他们都叫我‘笨蛋骑士’。”阿尔杰咧嘴一笑，露出白牙，“那边受伤的猫，哦不，是星瞳大人，是我们以前的队友。我们收到她传来的紧急讯号，过来支援的。”
星瞳……这个名字在钟镡脑中激起一丝涟漪。他看向那只瘫倒在地、气息微弱的奶牛猫。碧绿的猫眼正死死盯着他，眼神复杂——有担忧，有急切，还有某种难以言喻的……期待？
“我们……认识？”钟镡问星瞳。
星瞳无法说话，只能勉强点了点头，猫爪虚弱地指了指钟镡，又指了指自己的脑袋，然后做了个“思考”的动作。
意思是：好好想想。
钟镡闭上眼睛，全力搜索那片记忆的混沌。
锻炉的火焰在意识深处隐约闪烁。那些被焚烧、提炼、重塑的记忆碎片，如同沉入深海的珠宝，需要时间去打捞。
而就在这时——
“星瞳老师！雷克！”
莉娅和艾拉在艾莉尔的搀扶下，终于赶了回来。看到钟镡完好无损地坐在地上，两女先是一愣，随即爆发出巨大的惊喜！
“雷克！你没事了？！”莉娅挣脱艾莉尔的搀扶，踉跄着扑到钟镡身边，眼泪止不住地流下，“太好了……太好了……我还以为……以为你……”
艾拉也走到近前，翡翠眼眸中闪着泪光，但她比莉娅克制一些，只是蹲下身，轻声问：“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
钟镡看着眼前这两个陌生的少女。
金发碧眼的那位，眼泪汪汪，眼神中充满了毫不掩饰的依赖与炽热情感。墨绿长发尖耳的那位，气质沉静，眼中是深深的关切与某种默契的信任。
又是那种熟悉感。
比看到剑更强烈。
心脏的位置传来一阵钝痛，不是肉体上的，而是某种……情感共鸣。
“你们……”钟镡张了张嘴，“是我的……同伴？”
“当然！”莉娅用力点头，抓住他的手，“我是莉娅啊！我们从小一起长大！你……你不记得了？”她眼中的欣喜迅速被恐慌取代。
“莉娅……”钟镡念着这个名字，脑中闪过几个破碎的画面：小溪边摔倒的女孩、铁匠铺里端来炖菜的身影、黑暗中举着短杖释放星辉的侧脸……
“艾拉。”他又看向精灵少女。
“嗯。”艾拉轻声应道，眼中带着鼓励，“慢慢想，不急。你刚经历了一场……很危险的变化。”
“变化……”钟镡低头看着自己全新的身体，那些暗金色纹路正在缓缓隐入皮肤之下，“我……死了？又活了？”
“差不多。”阿尔杰插话，指了指周围一片狼藉，“刚才你身体都快碎成渣了，是这两个丫头拼死引导遗迹核心能量救了你。话说回来——”他转头看向艾莉尔，“这位精灵妹子，你刚才喊这只猫‘星瞳老师’？你确定？星瞳不是应该是个脾气很臭、长得还挺漂亮的人类女法师吗？”
艾莉尔正蹲在星瞳身边，用精灵秘术处理它身上的伤口，闻言抬起头，翡翠眼眸中闪过一丝痛楚：“不会错。虽然形态变了，但魔力波动、施法习惯、甚至眼神……她就是星瞳大人。”她看向星瞳，声音轻柔，“大人，发生了什么？您怎么会变成这样？”
星瞳虚弱地动了动耳朵，喉咙里发出细微的咕噜声，猫爪艰难地比划着。
艾莉尔仔细看着，脸色逐渐凝重：“故乡……背叛……诅咒……力量被剥夺……原来如此。”她眼中燃起冰冷的怒火，“那些叛徒……等这里事情结束，我会让他们付出代价。”
阿尔杰挠头：“星瞳的老家？哦对，她提过是什么‘观星塔’的守夜人……所以是被自己人坑了？啧，真够惨的。”他走到星瞳身边，蹲下，认真看了看那双碧绿的猫眼，“仔细看，眼神还真有点像……尤其是那种‘你们都是笨蛋’的嫌弃感，一模一样。”
星瞳翻了个白眼——即使重伤濒死，它依旧保持了傲娇本色。
钟镡默默听着这一切。虽然记忆缺失，但他的思维和判断力似乎没有受损。他迅速理清了现状：
自己经历了一场危险的蜕变，失去了记忆。
眼前重伤的奶牛猫是贤者小队曾经的成员星瞳，现在是莉娅的老师，也是自己的同伴。
金发骑士阿尔杰和精灵游侠艾莉尔是贤者小队成员，前来支援。
莉娅和艾拉是与自己关系密切的同伴。
刚才有敌人（影手）袭击，被阿尔杰击退，但首领逃走。
而自己体内，那股新生的、仿佛与锻炉火焰同源的力量，正在缓慢而稳定地融入每一寸血肉。
【锻神之路·涅槃试炼】
【当前阶段：躯壳稳固/记忆重构】
【进度：51%……52%……】
【提示：记忆碎片正在自发重组，外界刺激可加速进程】
【建议：接触熟悉的人、物、环境，触发记忆锚点】
钟镡的目光再次落在莉娅和艾拉身上。
“告诉我，”他说，“我们之间……发生过什么。”
莉娅抹去眼泪，深吸一口气，开始讲述。从黑石镇的铁匠铺，到救下被追杀的艾拉，到与血狼帮、影手、寒鸦、孤狼的一次次战斗，再到精灵之森的试炼，最后来到这座遗迹……
她讲得很乱，时而哭泣，时而激动，很多细节都模糊不清。艾拉在一旁补充，语气平静，却将关键的战斗、抉择、生死时刻清晰地勾勒出来。
钟镡安静地听着。
那些破碎的画面，随着讲述逐渐变得清晰。
他想起了炉火前敲打铁器的触感，想起了第一次用灰烬之刃斩杀敌人的冰冷，想起了艾拉从地窖中抬起头时那双翡翠眼眸中的希望，想起了莉娅在月光下笨拙地练习魔法的侧影，想起了星瞳毒舌却又可靠的指点，想起了面对强敌时的不退，想起了守护重要之物的决绝……
记忆的碎片如同被无形的线串联，开始重新拼凑成完整的画面。
而当莉娅讲到刚才他濒死崩解、她们拼死引导能量相救时，钟镡的心脏狠狠一缩。
他看向两女苍白憔悴的脸，看向她们眼中未散的恐惧与庆幸。
一种强烈的、名为“责任”与“守护”的情感，从记忆深处汹涌而出。
“对不起。”钟镡忽然说。
莉娅一愣：“什么？”
“让你们担心了。”钟镡的声音依旧平静，但眼中暗金的火焰微微摇曳，“以后……不会了。”
很简单的一句话，却让莉娅的眼泪再次决堤。她扑进钟镡怀里，放声大哭，仿佛要将所有的恐惧、绝望、担忧都哭出来。
艾拉也红了眼眶，但只是轻轻握住了钟镡另一只手。
钟镡身体僵了一瞬，本能地想要推开——那是前世二十次失败感情留下的条件反射。但这一次，他克制住了。他犹豫了一下，抬起手，生疏地、轻轻地拍了拍莉娅颤抖的背。
这个动作，比任何话语都更有力。
阿尔杰看着这一幕，吹了声口哨：“哟，记忆还没全回来，身体倒很诚实嘛。”
艾莉尔瞪了他一眼，但眼中也带着一丝笑意。她将最后一道治疗术式打入星瞳体内，松了口气：“星瞳大人的伤势暂时稳定了，但毒素和诅咒需要专业处理。我们必须尽快离开这里，找个安全的地方。”
“去永歌森林。”钟镡忽然说。
所有人都看向他。
“艾拉是精灵王族，那里有最好的治疗条件。”钟镡的思维清晰，“而且……那里有我们需要的东西。”他顿了顿，努力捕捉脑海中闪过的信息，“‘翡翠梦魇’……与这里的‘深空低语’同源。我们需要查明真相，彻底解决隐患。”
这段话条理清晰，目标明确，完全不像一个失忆之人能说出的。
莉娅抬起头，泪眼朦胧地看着他：“雷克……你想起什么了？”
“一些片段。”钟镡如实说，“重要的部分，正在回来。”
他扶着莉娅站起，看向阿尔杰和艾莉尔：“感谢你们的支援。接下来，我们可能需要继续同行一段路。”
“没问题！”阿尔杰拍着胸脯，“反正我们本来就是来找星瞳的，而且看起来你们惹的麻烦很有意思！本大爷最喜欢有趣的事了！”
艾莉尔无奈地摇头，但还是点头：“我们需要知道星瞳大人身上发生了什么，以及那些叛徒的详细情况。永歌森林确实是个合适的据点。而且……”她看向艾拉，精灵之间有种天然的亲近感，“王族的继承者，理应得到精灵族的全力协助。”
艾拉微微躬身：“感谢您的理解。”
“那还等什么？”阿尔杰扛起巨盾，“赶紧撤吧！这破地方刚才震动那么大，万一塌了就麻烦了。”
钟镡弯腰，小心翼翼地抱起重伤昏迷的星瞳。小猫在他怀中蜷缩了一下，发出细微的呼噜声，似乎感到了安心。
他又捡起灰烬之刃，背在身后。
莉娅和艾拉一左一右跟在他身边。
阿尔杰开路，艾莉尔断后。
一行人向着遗墟出口走去。
在踏出破碎的黄铜大门前，钟镡回头，最后看了一眼这座古老而神秘的星辰遗墟。
净化后的能量网络平稳流淌，齿轮缓缓运转，三颗星核源晶的光芒透过层层结构隐约可见。而在地底最深处，那道被重新加固的封印之下，某种沉寂了万古的存在，似乎因刚才的剧变而投来了一瞥。
钟镡收回目光，眼中暗金火焰微微一闪。
（还会回来的。）
（为了未完成的净化，为了被封印的秘密，也为了……彻底斩断某些东西。）
遗墟之外，天色已近黎明。
晨光刺破迷雾，照亮了连绵的丘陵和远方隐约可见的、永恒葱郁的森林轮廓。
永歌森林，精灵的国度，翡翠梦魇的源头，也是下一段旅程的起点。
而在众人离开后不久，遗墟深处的阴影中，蝮蛇的身影缓缓浮现。
他盯着众人离去的方向，黄色眼眸中充满了怨毒与算计。他对着通讯水晶低语：
“目标未死，记忆受损但正在恢复。贤者小队介入，精灵王族同行。他们正前往永歌森林。”
水晶那头传来一个苍老而沙哑的声音，带着非人的颤音：
“永歌森林……很好。让‘翡翠梦魇’再浓郁一些吧……当绝望达到顶点时，才是收割的最佳时机。”
“至于那个‘锻神者’……”
声音顿了顿，发出一阵令人毛骨悚然的笑声。
“涅槃重生？呵呵……每一次蜕变，都会留下新的‘锻痕’。而锻痕……”
“是最容易再次裂开的地方。”
通讯切断。
蝮蛇收起水晶，身形融入阴影，悄无声息地消失。
晨光彻底驱散了夜色。
新的一天，新的危机，新的征程。
钟镡抱着星瞳，走在队伍中间。记忆的碎片仍在缓慢重组，但那些核心的认知已经稳固：
他是钟镡。
他选择了这条路。
他要守护身边的人。
而这条锻神之路——
才刚刚走过第一个生死关。
前方，还有更多的锤炼，在等待。
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【第五卷 星辰遗墟秘典 完】
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【卷末结语】
遗墟之谜暂告段落，净化协议未尽全功。钟镡历经生死涅槃，记忆受损但本质升华；贤者小队部分重聚，星瞳的过去初露端倪；影手与萨隆·黑骸的阴影依旧笼罩；而永歌森林的“翡翠梦魇”，正等待着真正的救赎者。
下一卷：《翡翠梦魇之源》
精灵王庭暗流涌动，古树低语愈发疯狂。钟镡将在永歌森林中面对精灵族的内部纷争、翡翠梦魇的深层真相、以及自身记忆与力量的完全恢复。锻神之路继续，而这一次，他将锻造的或许不仅仅是武器与己身，还有……羁绊与命运。
敬请期待。
