【永歌森林边境哨站·主厅——遗迹事件结束后第三日清晨】
主厅内的气氛比昨日更加凝重。巨大的、由树根天然形成的圆桌旁，除了莱戈拉斯长老和奥菲利娅将军，还多了几位气息沉凝的精灵。一位是身着深绿色长老袍、面容古板严肃的老年男性精灵，他是负责内务与资源调配的长老之一，葛兰。另一位则是身披墨绿色祭司长袍、手握镶嵌翠绿宝石木杖的中年女性精灵，她是高阶祭司团的首席之一，擅长净化仪式与结界维护的艾雯。此外，还有几位身着戎装、气质精干的精灵将领分列两旁，他们是各支巡林者部队的指挥官。
空气中弥漫着压抑，不仅仅是因为“翡翠梦魇”日益严重的侵蚀，更因为昨夜范德尔与伊瑟拉提交的那份语焉不详却充满震撼的初步诊断报告。
“所以，”奥菲利娅将军的声音打破了沉寂，她修长的手指轻轻敲击着桌面，目光锐利地扫过刚刚完成详细汇报的伊瑟拉和范德尔，“总结来说，这位雷克先生，肉身强度堪比亚龙，灵魂状态奇特，疑似经历某种‘重塑’，并且……”她顿了顿，语气中带着一丝难以置信，“他能以我们无法理解的方式，直接‘处理’腐化能量，将其转化为无害的惰性能量尘埃，甚至可能从中提取‘特性’强化自身？而你们的‘星辰之眼’探测装置，在他接受检测的关键时刻，恰好发生了‘不明原因’的故障？”
伊瑟拉祭司微微躬身，她的面容比昨日更加疲惫，但眼神中的探究光芒却更盛：“是的，将军。虽然‘星辰之眼’意外宕机，但故障前捕获的数据，以及我亲自施放的‘生命共鸣’探测结果，都指向这一结论。那并非已知的任何一种净化、驱散或吞噬。那更像是一种……‘转化’，一种基于某种更高层次规则的‘重塑’。如同最顶级的工匠，将粗糙的矿石锻造成精铁。他的力量本质……与我们熟知的任何能量体系都截然不同，带着一种绝对的‘秩序’与‘锤炼’特性，恰好与‘翡翠梦魇’代表的‘混乱’与‘腐化’形成某种层面的对立。”
范德尔在一旁补充，语气激动：“将军，各位大人，这不是猜测。我们重复了三次微量腐化能量接触实验，结果完全一致！接触即被‘转化’，速度极快，过程平稳，且目标本身未受任何侵蚀迹象，抗性参数反而有极其微小的正向波动！这简直是……奇迹！如果我们能研究清楚这种力量的原理，甚至加以引导和放大，或许就能找到彻底根除梦魇污染的方法！”
“奇迹？还是未知的灾难？”内务长老葛兰冷冷地开口，他古板的脸上写满了不信任，“一个来历不明的人类，拥有如此诡异而强大的力量，偏偏在这种时候出现。范德尔学者，你的‘星辰之眼’早不坏晚不坏，偏偏在探测他时损坏，这本身难道不值得我们警惕吗？谁能保证，他这种‘转化’能力，对森林本身、对我们精灵的生命能量，不会产生同样的‘处理’效果？谁能保证，这不是某种更高级、更隐蔽的污染渗透？”
“葛兰长老的担忧不无道理。”高阶祭司艾雯缓缓说道，她的声音平和但带着不容置疑的权威，“自然之道，讲究平衡与和谐。这位雷克先生的力量，充满了‘强制’与‘改变’的意味，如同熊熊烈火，固然能焚烧污秽，但也可能伤及无辜的草木。森林的腐化固然需要清除，但若方法过于激烈，导致森林本源受损，那将是比腐化本身更可怕的灾难。我们必须慎之又慎。”
其他几位精灵将领也纷纷发表意见，有的支持尝试，认为任何一线希望都值得抓住；有的则强烈反对，认为让一个力量不明、动机不明的人类深入森林核心污染区，风险不可控。
莱戈拉斯长老一直安静地听着，睿智的目光在争论的众人脸上扫过，最后落在沉默不语的奥菲利娅身上。“奥菲利娅，你的看法呢？人是你同意放进来的，诊断也是你要求的。”
奥菲利娅双手交叉抵在下巴前，灰色的眼眸深处是冷静的权衡。“风险，确实存在，且很大。”她直言不讳，“葛兰长老和艾雯祭司的担忧，也是我的担忧。但是，”她话锋一转，目光变得锐利，“诸位，我们还有多少时间可以‘慎之又慎’？”
她站起身，走到主厅一侧悬挂的巨大魔法地图前。地图上，代表着永歌森林的翠绿色区域，正被一片不断扩散、脉动的紫黑色阴影侵蚀。阴影的中心，是三个触目惊心的、代表着“古树之心”节点的黯淡光点。阴影的边缘，已经蔓延到了距离边境哨站不足三十里的区域，并且扩散速度在昨日夜间明显加快。
“昨夜，‘腐化之影’的侵蚀边界又向前推进了五里。‘银叶长者’、‘铁木守卫’、‘世界树之根投影’三处古树节点传来的痛苦共鸣越来越微弱。常规净化结界的效能正在以每日百分之三的速度衰减。”奥菲利娅的声音平静，却带着沉甸甸的重量，“我们储备的月井圣水、自然结晶正在飞速消耗。战士和祭司们日夜轮值，疲惫不堪，伤亡数字在缓慢但持续地增加。而我们甚至还没找到污染的真正源头，更别提有效的根治方法。”
她转过身，目光扫过众人：“在这种情况下，一个拥有‘可能’对抗腐化能力的外援出现，哪怕他本身充满了不确定性，也是一线不容忽视的曙光。是的，他的力量很奇特，甚至可能带来新的风险。但相比坐视森林被一点点吞噬，冒着已知的、不断扩大的风险去尝试一个未知的、但有可能带来转机的选择，我认为值得一试。”
“但这试错的代价，可能是整个永歌森林！”葛兰长老激动地拍了一下桌子。
“那么，葛兰长老，”奥菲利娅冷冷地看向他，“您有更好的方案吗？收缩防线，放弃外围乃至部分核心区？且不说这会让多少族人流离失所，失去森林庇护，您以为那腐化会停下脚步吗？它会像瘟疫一样追着我们，直到将整个永歌森林，甚至更远的地方，都拖入噩梦！或者，您指望其他精灵王庭，或者人类王国，会在这个时候伸出援手？”
葛兰长老脸色铁青，张了张嘴，却无法反驳。其他持反对意见的精灵也沉默了。现实是残酷的，他们确实已经走到了悬崖边缘。
莱戈拉斯长老叹了口气，声音温和却带着决断：“奥菲利娅说的没错。我们已经没有太多选择的余地。赌注很高，但不下注，我们连赢的机会都没有。”他看向伊瑟拉和范德尔，“伊瑟拉，范德尔，你们是亲眼见证者。以你们学者的名誉和祭司的信仰起誓，你们是否认为，雷克先生的力量，在可控范围内，有较大概率能对‘翡翠梦魇’污染产生正面作用，而非加剧灾难？”
伊瑟拉和范德尔对视一眼，郑重地点头。伊瑟拉道：“长老，我以月神之名起誓，虽然无法完全理解其原理，但雷克先生展现出的‘转化’能力，对腐化能量确实具有显著的、可观测的正面效果。其力量性质偏向‘秩序’与‘锤炼’，与梦魇的‘混乱’‘腐化’本质相悖。只要操作得当，引导他针对纯粹的腐化能量进行作用，理论上对森林本源的直接伤害风险较低。当然，这需要严密的监控和引导。”
范德尔补充：“而且，他的肉身和灵魂强度极高，对腐化侵蚀的抗性也远超常人，这意味着他能在污染区域活动更久，承受更强的精神压力。这本身就是巨大的优势。”
莱戈拉斯长老点了点头，看向奥菲利娅：“那么，你的具体计划是？”
奥菲利娅早已成竹在胸：“启动‘腐化林区净化行动’。目标：清理通往‘银叶长者’节点的路径，尝试净化该节点，评估污染核心强度，并收集更多关于雷克能力实战效果的数据。行动组成：由我亲自带队，范德尔学者随行进行数据记录和能量分析，抽调二十名最精锐的‘林语者’战士和五名高阶祭司组成净化小队。雷克作为核心净化手段尝试者加入。同时，”她看向艾雯祭司，“需要艾雯祭司您在后方主持最大范围的净化结界，尽可能压制污染扩散，并为前线提供远程支援。”
“让一个人类担任净化核心？还要您亲自带队深入最危险的区域？这太冒险了！”一名精灵将领忍不住出声。
“正因为我亲自带队，才能将风险控制在最低。”奥菲利娅语气斩钉截铁，“我的实力足以应对大多数突发状况。而且，只有我在场，才能最准确地评估他的能力、意图，以及在关键时刻做出最果断的处置。”她的话里隐含着一层意思——如果雷克失控或造成不可逆损害，她将有能力将其“处置”。
莱戈拉斯长老沉吟片刻，最终点了点头：“可以。但必须加上保险。艾雯祭司，除了维持大结界，你需要分出一部分精力，在奥菲利娅和雷克身上分别施加‘自然之缚’与‘生命链接’。”
“自然之缚”是一种高阶束缚法术，能在受术者试图做出危害森林或精灵的举动时，瞬间将其禁锢。“生命链接”则能将两人的生命状态部分共享并监控，一旦奥菲利娅生命体征出现剧烈波动或遭受严重精神侵蚀，艾雯能立刻感知并采取相应措施。
“另外，”莱戈拉斯看向奥菲利娅，“行动必须全程记录，任何异常，无论大小，立刻回报。如果净化节点尝试失败，或者雷克表现出任何不受控的迹象，立即终止行动，全员撤回。我们不能为了一个不确定的希望，赔上整个精锐小队和你。”
奥菲利娅深吸一口气，行礼道：“遵命，长老。”
“那么，关于星光林地那几位客人的安排……”葛兰长老又提起话头。
“按原计划，由维兰瑟负责。”奥菲利娅不容置疑地说，“她们是重要的客人和潜在的盟友，也是我们与雷克之间的缓冲。保护好她们，既是对盟友负责，也是我们手中的一张牌。维兰瑟的能力和忠诚，我信得过。”
会议最终在略显沉重但目标明确的气氛中结束。净化行动被正式批准，代号“萌芽”，将于明日清晨出发。
众人散去后，主厅内只剩下莱戈拉斯和奥菲利娅。
“你觉得，他能成功吗？”莱戈拉斯望着地图上那片不断扩大的紫黑色阴影，轻声问道。
奥菲利娅走到窗边，看着外面被污染瘴气笼罩而显得晦暗的森林，沉默良久。
“我不知道，长老。”她的声音带着一丝疲惫，但眼神依旧坚定，“但就像您说的，我们已经没有太多选择。他是一把未知的锤子，可能砸碎顽铁，也可能敲坏砧板。但至少……他愿意站在砧板前，面对那块顽铁。而我们，需要做的就是握紧锤柄，控制好敲击的力度和方向，并做好锤子脱手甚至碎裂的准备。”
莱戈拉斯看着这位以铁腕和谨慎著称的将军，眼中流露出一丝欣慰和担忧交织的复杂情绪。“去做吧，奥菲利娅。愿自然之母庇佑永歌森林，也庇佑你们。”
【星光林地·清晨】
阳光艰难地穿透越发浓郁的腐化瘴气，在林间投下惨淡的光斑。莉娅早早醒来，继续着她的精神屏障练习。经过一夜的休息和星瞳的指点（虽然大部分时间是在用精神传音冷嘲热讽），她已经能勉强构筑起一层稳定的、泛着微光的星辉屏障，将大部分低语干扰隔绝在外，虽然维持起来依旧费力，但总算不再是束手无策。
艾拉则盘膝坐在树屋外的平台上，闭目凝神，尝试通过王族血脉与森林进行更深层次的沟通。她能感觉到森林的痛苦如同潮水般涌来，但她也开始尝试像星瞳教导的那样，不去抗拒，而是去“倾听”、去“理解”。痛苦中夹杂着混乱的呓语、绝望的哀嚎，但也有一丝微弱的、属于森林本源的求救与不甘。这过程让她脸色苍白，汗如雨下，但对自然魔力的感知和操控，似乎在这种高压下有了细微的提升。
星瞳所在的树屋，一位年长的精灵祭司刚刚结束清晨的治疗。祭司的脸色不太好看，出来时对守在外面的艾拉和莉娅摇了摇头：“诅咒的力量非常顽固，与一种古老的星辰禁术和灵魂创伤纠缠在一起。我们现有的手段只能暂时稳定伤势，遏制腐蚀和毒素的蔓延，但要拔除诅咒、恢复形态……需要更强大的净化力量，或者找到施术者或诅咒的源头。” 星瞳依旧趴在垫子上，碧绿色的竖瞳半睁半闭，显得虚弱但清醒，对祭司的话不置可否，只是尾巴尖不耐烦地甩了甩。
这时，维兰瑟的身影出现在空地边缘。她依旧是一身利落的轻甲，但神色比昨日少了几分公事公办的冷漠，多了一丝不易察觉的凝重。
“艾拉小姐，莉娅小姐。”她行了一礼，“奥菲利娅将军已做出决策。今日清晨，‘萌芽’净化行动小队已经出发，前往‘银叶长者’节点区域。雷克先生随队同行。”
莉娅和艾拉的心同时提了起来。
“他……不会有危险吧？”莉娅忍不住问，蓝色的眼眸里满是担忧。
维兰瑟看了她一眼，语气稍微缓和：“行动由将军亲自带队，配备了最精锐的战士和祭司。风险固然存在，但已是目前能做出的最稳妥安排。你们要做的，就是安心留在这里，尽快恢复。你们的平安，对他、对整个行动，都是一种支持。”她顿了顿，补充道，“另外，按照约定，这是第一次通讯。”
她取出一块巴掌大小、雕刻着树叶纹路的翠绿色传讯晶石，注入一丝魔力。晶石亮起微光，里面传来了钟镡平静而简短的声音，经过处理，听不出具体环境杂音：
“一切正常，已出发。勿念，照顾好自己。”
声音很快消失，晶石光芒黯淡下去。维兰瑟收起晶石：“每日早晚各一次，内容需简短。这是为了保证通讯安全，防止被腐化能量或敌人侦测。”
虽然只有短短一句话，但听到钟镡安然无恙且已开始行动，莉娅和艾拉还是稍稍松了口气。她们知道，自己现在能做的，就是尽快恢复力量，不让他分心。
“我明白了，谢谢您，维兰瑟副统领。”艾拉郑重地道谢。
维兰瑟点了点头，转身离开，去安排白天的警戒轮换。临走前，她似乎不经意地瞥了一眼星瞳所在的树屋方向，碧绿色的眼眸中闪过一丝若有所思的光芒。
树屋下，艾拉握紧了莉娅的手，低声道：“听到了吗？他已经开始行动了。我们也不能落后。”
莉娅用力点头，眼中的担忧化作了更坚定的决心。她抬头望向森林深处，那里瘴气弥漫，低语萦绕，但她相信，那个总能创造奇迹的身影，一定会再次归来。而她，也要变得更强，强到足以与他并肩，而不是只能等待。
星瞳的精神传音懒洋洋地在两人脑中响起：“两个傻丫头，与其在这里瞎担心，不如抓紧每分每秒。小艾拉，你的血脉共鸣再深入一点，试着把那些乱七八糟的低语分类，找出其中最‘痛’的那个点。笨丫头，你的星辉屏障有形无神，强度跟纸糊的差不多，给我集中精神，想象星光不是墙，而是流动的纱，既要挡住脏东西，又要让自己能‘呼吸’！快点！别浪费本大人……咳咳，本猫难得的教学兴致！”
艾拉和莉娅相视一笑，抛开杂念，再次投入了紧张的恢复与练习中。
森林深处，危机与希望并存。而远在腐化林区边缘的钟镡，即将真正直面那吞噬生机的“翡翠梦魇”。
（第五章 完）
