埃兰将年轻学者支走后，便将心中的疑惑尽数道出：
“我的白狼啊...岁月荏苒，不仅是外貌，怎么连同你的性别都一起改变了...”
“哎哎...当时只道是寻常啊...”
【啊...这个傻缺还是一点都没变啊...】
艾维拉自然是不想听这些莫名其妙的话。
“闭嘴，给我正常点，别用这鸟语气...”
“咳咳...”
“所以你为什么变成女性了？怎么突然来斯恩特堡找我——难不成是想见我了？”
“还有...你身后的那位男孩？”
埃兰的目光落在卡伦身上——那位棕发青年正好奇地打量着书屋的布局与装饰。
“变成女人是一场意外，来斯恩特堡找你的话...”
“我要在这办点事情，只是为了借宿，别多想。”
“还有卡伦...算是我的小跟班。”
“？”
“天呐，白狼你居然还会收徒？”
艾维拉不再解释关于卡伦的事情，她简单向埃兰讲解起了高等吸血鬼与斯恩特堡的“死亡预告”。
埃兰虽然是个自由随性的吟游诗人，但他的脑子好使，知识积累也很多，要不然他也不可能当上教授。
......
“意思是，高等吸血鬼要在这里举行一场杀戮游戏吗？”
“应该是这样的...这几天有没有恶性或者离奇的死亡事件发生？”
艾维拉想先从死者方面入手，看看能否找到关于这场游戏的规则线索。
“死人？别开玩笑了白狼...你不想想这里是哪里？”
“恶性的死亡事件？...活在这儿的人们想生病都难，更别提想不开自我了断了...”
埃兰说得不错，近一年以来斯恩特堡除了自然死亡，根本没有艾维拉口中的离奇命案。
这条路似乎行不通。
“前辈，埃兰教授...我倒是有个想法。”卡伦见二人无头绪，便提议道：
“高等吸血鬼既然想用死亡预告的方式杀害对象，那按照他的作风，肯定会选择人群聚集的地方...”
“这样，他不仅能威慑到群众，也能让艾维拉前辈见证到，好继续将游戏进行下去。”
他认为，像阿鲁卡多这种无恶不作的吸血鬼，肯定很享受那种打破和平，让众生陷入恐惧的感觉。
“唯恐天下不乱？要照卡伦这样说的话，那他最有可能挑选的地点就是...”
“学院。”
埃兰口中喃喃着，手指轻轻捻着胡须，先前滑稽的表情早已变得严肃。
“白狼，如果是这样的话，必须得和领主...甚至是科兰曼陛下说明状况了。”
“我不需要军队和士兵的协助...”艾维拉的声音突然冷了下来。
“什么？！”
“白狼！我承认你很有个人英雄主义的魅力，但现在可不是时候让你去当'挑战风车的傻子'！”
“学院里有成千名手无寸铁的学生，你背负不起如此沉重的数字！”
面对埃兰的斥责，她淡漠回应：
“你真觉得军队和躺在皇宫里的那些废物能有用？”
“他们只会添更多麻烦。”
这场“游戏”是艾维拉与阿鲁卡多间的博弈，若有其他势力插手，说不定会破坏游戏的规则，而违背的结果必然会导致菲洛米娜失去性命...
况且，高等吸血鬼屠城比喝水还轻松，万一激怒了他，那造成的伤亡也许会更夸张。
艾维拉的首要目的是解除菲洛米娜的诅咒，其次才是阻止阿鲁卡多的杀人计划。
对她来说，嗯...拯救那些陌生人只是顺手的，但不是必要的。
毕竟他们怎样和自己没有关系。
“白狼，你啊...”
“哎...”
一向口齿流利的吟游诗人在这件事上卡了壳，用事实说话，艾瑞西亚军队近年质量下滑严重，确实堪忧。而且这样确实能够保障安全下限...他对此也无力反驳。
“从长计议吧...和小青年拿好东西，我给你们整理两件空房出来。”
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次日清早，斯恩特堡罕见的阴天。
“咚咚咚...”
“埃兰·温教授，有您的物件。”
邮差将一个长乌木盒子递到了他手中。
物件？难道是哪个学生的文稿，亦或是远方朋友赠送的诗集？
“我的朋友，东方的光辉暂未拂晓，但是风与云会为你带来坦途。”他收下了盒子，对邮差行了个礼。
邮差向他笑了笑，便上马车继续送件去了。
“嗯？怎么有些重？”他掂量了下盒子，感到有些不对劲。
埃兰打开了盒子，里面的物品顿时让他心里剧烈发毛，甚至爆出了粗口。
“嗬...该死！见鬼了这是？！”
他猛地把那盒子扔到地上，一只手捂着胸口，下意识后退了两步。
现在，这场死亡预告游戏，
似乎真正开始了...
