天如泼墨，乌云翻涌，如无数巨兽撕扯、咆哮。
一道刺目的闪电如利剑般划破天际，沉闷的雷声滚滚而来，风暴即将降临。
“暴雨要来了，我们也成功了……我们真的要出来了！”
护卫们几乎不敢相信，有人直接瘫倒在地，大口喘着气，脸上混杂着极度的疲惫和劫后余生的狂喜。
西莉亚也累得靠在一棵树上，但看着艾伦的背影，浅绿色的眼眸里充满了信赖与骄傲。
艾伦长长舒了一口气，擦了擦额角的汗水，计算着时间。
“天亮了……休息片刻，我们继续赶路。如果顺利，今天天黑之前，一定能赶到石锤港！”
"艾伦先生！我们前面的路被啮齿兽群堵住了！"
护卫的惊呼声撕破了清晨的宁静。
只见数十只皮毛闪烁着病态星光的啮齿兽正龇着尖牙，在小径入口处形成密不透风的包围圈。
西莉亚惊恐地指向沼泽深处，大声叫道：
"艾伦哥哥快看，那些潮泽岸蜥...它们把必经的水源全都占领了！"
原本分散在沼泽各处的岸蜥此刻竟聚集在沿途所有水洼旁，鳞片在稀薄晨光下泛着危险的幽绿色。
更可怕的是，黑色的雾气如同活物般从沼泽深处蔓延而来，原本清晰的星光小径开始变得模糊不清。
在雾气最浓处，一个身披破旧星穹法师袍的身影缓缓现身，冷笑着抬起法杖。
"真是精彩的表演啊，艾伦·维瑟尔。"
"可惜星穹圣域的贸易线今天就要断在这里了。"
他身后的暗影教徒们迅速在小径出口处布下陷阱法阵。
艾伦目光扫过，兽群封锁入口，岸蜥控住水源，黑雾侵蚀路径，陷阱截断退路。
这就是四面楚歌吗？
身后的护卫小声猜测，他就是经常在这一代出没的盗贼小头目，暗影教团的维克多。
据说，维克多曾是星辉学院的优等生，可是他现在叛变了。
"看来我们的'平民英雄'遇到麻烦了。星穹圣域用一百个星尘币就让你卖命，真是可悲。"
维克多继续嘲笑。
艾伦握紧剑柄。
"维克多，你为什么要背叛？"
"背叛？"
维克多的笑声中带着苦涩。
"我父亲在石锤港码头工作二十年，连一套像样的房子都买不起！而那些贵族子弟，随手就能拿出上万的金币！"
艾伦冷笑，圣光在掌心流转。
“是的，你说的没错，可是这也不是拦路抢劫的理由啊。”
"圣光净化阵——启！"
耀眼的金色法阵骤然绽放，高频震动的圣光如潮水般席卷兽群。
啮齿兽在圣光冲击下发出惨叫，纷纷蜷缩成球状。
同时，艾伦又将三根光矛射向不同方向，其中一道精准落在水源旁。
被激怒的岸蜥群立刻扑来，却在追击途中鳞片逐渐失去光泽。
维克多挥舞法杖，暗影箭如雨点般射来：
"你以为救了几个人就能改变什么？星穹圣域的阶级固化早已无药可救！"
艾伦挥剑格挡，圣光如虹，与暗影在空中碰撞出刺目的火花：
"所以就要让上万平民为你的理想陪葬？石锤港还有你的亲人！"
"亲人？"
维克多的攻势突然一滞。
"我妹妹去年就因为......"
就在这时，最后一只岸蜥因脱水瘫软在地。
艾伦剑尖轻挑，脆化的鳞片应声而碎。
净化阵的强光彻底驱散黑雾，小径清晰依旧。
"你说得对，制度确实不公。"
“所以，我们要改变现状，而不是将事情弄得更糟。”
艾伦的剑尖停在维克多喉前。
"但当你拦路抢劫，用暗影吞噬无辜者时，和你憎恨的贵族又有什么区别？"
维克多猛地抬头，眼眶泛红，声音带着撕裂般的嘶吼：
“我妹妹才十二岁！就因为买不起一支抗暗药剂，眼睁睁看着暗影腐蚀她的皮肤，在痛苦中死去！”
他挥舞法杖，暗影能量疯狂涌动，沼泽地面裂开一道道黑缝。
“而那些贵族坐在宫殿里，喝着蜜酒，而我们平民连活下去的资格都要靠钱买！这样的圣域，毁掉又何妨？”
“毁掉就能改变吗？”
艾伦的圣光骤然暴涨，“是的，你妹妹的死是不公造成的，可你现在伤害的，是和你妹妹一样无辜的平民！石锤港上万人，他们也在为生计奔波，也怕买不起药剂，你堵住商队，就是断了他们的活路！”
“我不管！”
维克多双目赤红，法杖顶端凝聚出一颗漆黑的暗影球。
“只有让星穹圣域乱起来，议会才会重视我们！只有让那些贵族尝到失去的痛苦，他们才会懂平民的绝望！”
暗影球带着呼啸声砸向艾伦，沿途的沼泽水汽瞬间被腐蚀成黑雾。
“圣光护盾！”
艾伦抬手凝聚出半圆形光罩，暗影球撞在光罩上，激起漫天黑白交织的火花。
他趁机跃向空中，破晓圣光剑在手中划出一道金色弧线。
“你错了！真正的改变，不是破坏，是守护！我也是平民，我知道没钱的滋味，知道被贵族羞辱的愤怒，但我从没想着伤害无辜！”
“光矛裁决！”
艾伦低喝一声，三柄圣光凝聚的长矛同时射出，分别指向维克多的法杖、脚下的暗影法阵核心，以及困住护卫的陷阱符文。
金色光矛穿透暗影，“咔嚓”一声击碎了维克多法杖上的暗影水晶，法阵瞬间失效，陷阱符文也在圣光中化为灰烬。
护卫们趁机反击，将残余的啮齿兽驱离小径。
维克多失去法杖支撑，暗影能量紊乱，他踉跄后退，不甘心地嘶吼：
“你根本不懂！没有破坏，就没有重建！你现在的‘守护’，不过是议会用来粉饰太平的假象！”
“我懂！”
艾伦落在维克多面前，剑尖依旧停在他喉前，圣光温柔却坚定，“我懂你的痛苦，但我更懂失去亲人的滋味！我父母为了保护平民战死，我比谁都恨不公，但我知道，他们的牺牲不是为了让我报复世界，是为了让更多人不用经历同样的痛苦！”
“你妹妹要是活着，也不会希望你变成现在这个样子吧？！”
维克多浑身一震，脸上的疯狂渐渐褪去，取而代之的是深深的绝望与迷茫。
想起妹妹临死前说“想看看星穹塔的阳光”，泪水突然滚落：
“我……我只是想让他们重视我们……我不想再有人像我妹妹一样……”
“我知道，但用错了方式，只会让更多人受苦。”
维克多颓然跪地，法杖滚落泥沼。
此刻，大雨倾盆而至！
......
艾伦叮嘱护卫，把倒地的啮齿兽和潮泽岸蜥都搬到高地，用树枝和藤蔓盖好隐藏起来！
这些都是战利品，皮毛、鳞片和骨材在星穹圣域能卖不少星尘币，等任务结束，顺路带回圣城换钱！
商队继续前行，越靠近石锤港，空气越显凝重。
暗影雾气像浓稠的墨汁，将天空染成沉沉的灰黑，能见度不足十米，连脚下的路都变得模糊不清。
空气中弥漫着淡淡的腐蚀气息，落在旅行皮甲上，泛起细微的白痕。
“那边有人！”
护卫突然低喝一声，抬手指向雾气深处。
几道挺拔的身影在雾中显现，为首者身着嵌着蓝色鱼鳞纹路的银白铠甲，拿着一柄水纹三叉戟，深蓝色的长发束在脑后，耳鳍上缀着细小的水蓝星晶。
正是人鱼族守卫队长凯尔。
他身后的守卫们同样装备精良，兵刃上刻满水系防御符文，冷光在雾中若隐若现，脸上满是焦急。
“艾伦先生！你们可算来了！”
凯尔快步迎上来，声音带着压抑的急切。
“港口西侧的深渊裂隙越来越大，黑雾就是从那里涌出来的，防御符文快撑不住了！”
他侧身让出道路，艾伦和西莉亚才看清石锤港的惨状。
最后一缕阳光被暗影雾气彻底吞噬，浓重的黑暗瞬间笼罩全城。
港口西侧的海里裂开一道狰狞的缝隙，黑雾像活物般从中喷涌。
远处的民居里，传来平民们压抑的哭泣声，偶尔有孩童的啼哭被雾气吞没，听得人心头发紧。
“得先堵住裂隙源头！”
艾伦目光锁定黑雾喷涌的方向，将货物卸下篷车，包装打开。
凯尔队长安排傀儡操控师组装维修组件，让傀儡带着抗暗药剂深入裂隙！
“收到指令，执行任务！”
傀儡发出机械的声音，展开背后的推进翼，像一道银蓝色的闪电，冲破黑雾，直奔港口西侧的深海裂隙。
它灵活地避开喷涌的黑雾漩涡，在裂隙边缘悬停，背部的喷射舱打开，淡蓝色的抗暗药剂化作细密的雾幕，精准地笼罩住裂隙入口。
“滋啦——”
药剂雾幕与黑雾碰撞，发出剧烈的声响，原本疯狂涌出的黑雾像被扼住了喉咙，流速骤然变慢。
傀儡缓缓下降，将剩余药剂顺着裂隙壁注入深处，淡蓝色的光芒从裂隙底部亮起，彻底阻断了黑雾的源头！
“裂隙被封住了！”
凯尔激动地大喊，防御塔上的操控师也松了口气。
半个小时后，天空的阴云渐渐散开，一缕阳光穿透云层，洒在石锤港的码头上。
暗影雾气彻底消散，港口的空气恢复了清新。
平民们纷纷走出家门，脸上满是劫后余生的狂喜。
“成功了！危机解除了！”
凯尔猛地握紧拳头，转身对着艾伦深深鞠躬，深蓝色的眼眸里满是感激。
“艾伦先生，幸好你及时送来药剂，没有你，石锤港早就被暗影吞噬了！”
他身后的人鱼守卫们也齐齐鞠躬，港口的居民们欢呼着围了上来。
七嘴八舌地表达着感激：
“艾伦！谢谢你啊！你可是我们石锤港的大英雄！”
“要不是你，我家小孙子就见不到明天的太阳了！这麦饼你一定要收下，是我老婆子亲手做的！”
西莉亚站在艾伦身边，浅绿眼眸里满是骄傲。
艾伦挠了挠头，脸上露出笑容。
“这是我应该做的，也不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。”
他转头看向凯尔。
“后续还要麻烦你们加固裂隙周边的符文阵，用剩余的维修组件保养傀儡，避免暗影再次泄露。”
凯尔点头，艾伦想的很是周到。
