上次在腐骨沼泽被艾伦击退的暗影教团小头目。
此刻，他的黑袍满是泥点，脸上的疤显得格外狰狞。
目光扫过加里奥，最后落在艾伦身上，骨杖猛地戳向地面。
“又是你！”
他眼神阴鸷，死死盯着艾伦，手上的骨杖骷髅头，眼窝里喷火，教徒们趁机散开，形成包围圈。
“加里奥，你挡住教徒，我去封裂隙！”
艾伦指挥着，趁着加里奥吸引维克多注意力的瞬间，往裂隙方向冲去。
“想封裂隙？没门！”
维克多骨杖一挥，一道黑紫色的暗影锁链直奔艾伦的脚踝。
“把星曜石交出来！那不是你能碰的东西！”
艾伦慌忙侧身躲开，暗影锁链缠住旁边的枯木。
“咔嚓”一声，树干被勒断，砸在泥潭里。
艾伦攥紧星曜石，银蓝色的能量在掌心越来越亮。
“维克多，你再纠缠，我就对你不客气了！”
“不客气？”
维克多狂笑。
“你以为你能用星曜石能量就厉害？我今天就让你看看，暗影教团的厉害！教徒们，献祭毒蛙，激活噬魂咒！”
教徒们立刻举起骨杖，黑紫色的光纹汇聚在裂隙上方，形成一个诡异的巨大骷髅头。
骷髅头张开嘴，开始吸收周围毒蛙的暗影能量。
被吸收能量的毒蛙瞬间干瘪，变成一团黑雾，钻进骷髅头里，眼窝处的火焰也越来越旺。
加里奥看得目瞪口呆。
“这、这是什么魔法？怎么会吸收魔物能量？”
“是噬魂咒！”
艾伦的声音带着颤抖，这种咒法——
靠吸收生物能量增强威力，一旦完成，整个沼泽都会被暗影能量覆盖。
“加里奥，快用土元素尖刺打断他们！再晚就来不及了！”
加里奥如梦初醒，十指往地上一戳。
十根土刺从教徒脚下破土而出，却被维克多的暗影屏障挡住。
维克多冷笑一声，骷髅头猛地喷出一道黑紫色的光柱，直奔艾伦。
艾伦瞳孔骤缩。
“圣光净化阵！”
银蓝色的能量自动形成屏障，挡住了光柱。
趁机往裂隙冲去，他还要堵住裂隙！
就在这时，加里奥大叫：
“艾伦！小心后面！”
猛地回头，只见一只被噬魂咒遗漏的二阶毒蛙，正张着满是獠牙的嘴，往他后背扑来。
艾伦慌忙躲开，却失去了平衡，往裂隙里倒去。
星曜石从怀里滑落，在半空中闪着银蓝色的光，正好落在裂隙边缘。
发出“嗡”的巨响。
“星曜石！”
维克多和加里奥同时喊出声，一个想抢，一个想护。
艾伦挣扎着从泥潭里爬起来，星曜石就在眼前，却无法拿到手里。
维克多已经冲了过来，骨杖直指星曜石，黑紫色的暗影爪从杖尖伸出，眼看就要碰到石头。
“休想！”
加里奥突然扑过来，用身体挡住维克多。
“艾伦，快封裂隙！我挡住他！”
“光矛裁决！”
艾伦没时间犹豫，银蓝色的能量瞬间爆发。
一道光柱从天而降，暗紫色的噬魂咒骷髅头瞬间被冲散。
教徒们发出一声惨叫，狂暴的毒蛙纷纷倒地抽搐，变成一团团黑雾，被裂隙吸了回去。
维克多重重摔在枯木上，吐出一口黑血。
他眼里满是不甘。
“你们等着！暗影教团不会放过你们的！”
说完，他爬起来，捂着胸口，带着剩下的教徒狼狈地消失在枯木林深处。
艾伦一刻不停，转身快步走到裂隙边。
从怀里掏出抗暗药剂，拔掉瓶塞，将淡蓝色的药剂缓缓倒进裂隙的细纹里。
药剂接触到暗影能量，暗紫色能量开始快速消退。
艾伦又掏出剩下的净化粉，均匀地撒在裂隙周围。
粉末碰到湿润的泥潭，立刻爆发出金红色的光芒，顺着细纹蔓延开来，像一张金色的网，将整个裂隙牢牢覆盖。
随着光芒越来越亮，裂隙的暗紫色能量彻底消失。
最后一道细纹也缓缓闭合，只留下一块平整的泥潭。
“终于结束了……”
艾伦松了口气，浑身脱力般往后退了一步。
“你没事吧？”
加里奥满是关切。
“你的手臂也受伤了，要不要先处理一下？”
艾伦捡起裂隙边缘的黑曜石。
“这点小伤不算什么！”
两人走出枯木林时，天边已经泛起了鱼肚白。
第一缕阳光透过薄雾洒下来，照在沼泽的水面上，泛着金色的波光。
如此美丽的景色，谁能想到昨天晚上的一场恶战呢？
回到圣光骑士团任务大厅，雷蒙德副官带着几名骑士赶了过来。
看到两人胜利完成任务，雷蒙德副官满是赞许。
“你们没事吧？辛苦你们了！”
“为了星穹圣域，我们不辛苦！”
加里奥骄傲的回答，雷蒙德副官点了点头，递给两人一瓶疗伤药剂。
“这是高阶解毒剂，能化解暗影腐蚀，你们赶紧涂上。”
“好了，我们先回骑士团复命吧！这次你们立了大功，议会肯定会有嘉奖！”
三人上马，朝着圣光骑士团的方向奔去。
......
当天中午，圣光骑士团的通报传遍了整个星穹圣域。
公告牌上，金色的字迹格外醒目：
“圣光骑士团预备役艾伦・维瑟尔、加里奥・铁砧，于微光镇沼泽成功击杀裂隙守护者暗影毒蛙王，封印深渊裂隙，击退暗影教团小头目维克多，避免暗影能量扩散，守护了周边平民的安全……”
星贸部的办公室里。
达伦露出笑容，向父亲巴顿汇报好消息。
“父亲大人，您看！加里奥这次立了大功！骑士团都通报表扬了！”
巴顿坐在轮椅上，嘴角勾起一抹欣慰的笑容。
“这小子终于知道什么是责任了，没白费我之前那么教他。”
他抬头看向窗外，阳光正好。
“铁砧家的荣耀，从来不是靠星尘砂堆出来的，是靠自己的实力挣来的。”
圣光骑士团的大厅里。
艾伦和加里奥站在中央，身着崭新的骑士制服，姿态挺拔。
莉娜副团长身着银白骑士制服，腰佩长剑，她捧两个丝绒礼盒，步伐沉稳地走到两人面前。
“艾伦、加里奥，你们在微光镇沼泽的表现，骑士团和议会都看在眼里，这份功勋值得嘉奖。”
打开礼盒，里面躺着一枚淡金色的勋章，刻着“守护”二字。
“加里奥，这是‘磐石勋章’，表彰你在战斗中坚守防线、保护战友的勇气。是铁砧家真正的荣耀。”
加里奥接过勋章，嘴角想上扬又刻意忍住，最终只是僵硬地敬了个骑士礼。
“谢、谢谢莉娜副团长！我以后会更努力，不会给铁砧家和骑士团丢脸！”
莉娜笑着点头，又打开另一个礼盒。
