“听我细说！”托姆指着地图。
“第一阶段，星穹圣域出发，沿星辉平原商道直奔星石郡，全程两天。”
“这段路是老商道，相对安全，但最近有小股堕落者游荡，就是之前暗影教团的余孽，专抢稀有货物，你们得留意路边的枯木丛，避免伏击。”
艾拉瑞亚不以为然，冷哼一声。
“小股堕落者而已，我有各种应对伏击的策略，不用怕他们。”
托姆笑着点头，又指向星石郡到鸣岩山脉的路段。
“第二阶段是关键，星石郡到鸣岩山脉脚下，三天时间。”
“这段路挨着星穹圣域的地脉节点，最近地脉紊乱得厉害，魔法会时不时失控。你们用元素魔法时要留力，圣光还好，火、冰这些元素容易反噬自己。”
他顿了顿，有些担心。
“更麻烦的是暗影渗透，鸣岩山脉的矿脉和深渊裂隙有微弱连通，会有暗影生物潜伏在岩石缝里，它们怕光，却擅长偷袭，尤其是夜间，千万别单独行动。”
艾伦皱眉。
“地脉紊乱会不会影响魔法精准度？”
“何止！”
托姆拍了拍柜台。
“上次有商队在这儿遇到地脉震荡，法师的防御阵直接崩了，还好跑得快。”
艾拉瑞亚嘴角微微上扬，却没说话，刚才信心满满，现在却有些隐隐的担心。
托姆继续指向最后一段路线。
“第三阶段，鸣岩山脉穿矮人隧道到铁炉堡，三天时间。”
“隧道是矮人挖的，最近有堕落矿工作乱，他们被暗影腐蚀，力大无穷，还懂点基础符文陷阱。隧道里空间窄，魔法不好展开，得靠配合。”
他从柜台底下掏出两个布包，递给两人。
“这里面是抗暗药剂和地脉稳定剂，稳定剂能在紊乱时临时稳住魔法，抗暗药剂对付暗影腐蚀管用。记住，八天是死限，铁炉堡的矮人等着这批金属赶制星晶铠甲，用来抵御北边的暗影侵袭。”
艾伦接过布包，认真点头。
“我们一定会按时送到。”
“还有个关键！”
托姆突然想起什么，指着鸣岩山脉的标记。
“隧道入口有矮人的联络暗号，星铁融炉，微光引路，别说错了，不然矮人不让进。”
“货队已经在城外集结了，就等你们俩带队。艾伦，你实战经验足，多拿主意；艾拉瑞亚小姐，你第一次参加实战，别让我失望。”
艾伦转头看向艾拉瑞亚，很是严肃。
“记住约定，全程听我指挥，不准擅自行动。”
艾拉瑞亚挑眉，撇了撇嘴。
“放心，我不会拿货物和自己的名声开玩笑，到时候别反过来求我就行。”
托姆拍了拍艾伦的肩膀。
“路上小心，这批货就拜托你们了！8天之后，我在铁炉堡的矮人酒馆等你们喝庆功酒！事成之后，有一万星尘币的报酬。”
······
星穹圣城西北门。
青石板路边，商队车上的货物堆得像座小山，裹着防水的厚兽皮，捆得严严实实。
马车夫甩着马鞭，等得有些不耐烦。
艾伦和艾拉瑞亚刚站定在货队前，身后就传来脚步声。
加里奥拽着瓦莱里奥狂奔而来。
“艾伦！等等我们！别出发！”
加里奥一把攥住艾伦的胳膊。
“我听说你要护送星铁去铁炉堡，带我们一起去！”
瓦莱里奥扒着加里奥的肩膀才稳住身形，高高举起怀里的金属金属玩意儿。
“对！艾伦！你看我这‘暗影探测预警器’！能提前探测暗影生物。”
艾伦皱眉抽回胳膊，瞥了眼已经叉腰跺脚的马车夫。
“不行！鸣岩山脉有暗影教徒和高阶陷阱，你们俩去了只会添乱。瓦莱里奥你上次还炸了实训台，我不能拿商队和货物冒险。”
“我不冲动了！真的！”
加里奥急得原地跺脚。
“我想跟你一起做真正的任务，证明我不是废物！”
瓦莱里奥悄悄拽了拽加里奥的衣角，递了个眼神。
“艾伦！我绝对靠谱！能帮你修补货物运输工具，免费！还能帮你预警，多加里奥一个防御，你和艾拉瑞亚学姐就能专心对付敌人，多省心！”
艾拉瑞亚抱臂站在一旁，银白发丝扫过肩头。
瞥了眼瓦莱里奥，嘴角撇了撇。
“真是麻烦。”
“你这破盒子能不能用还不一定，带他们去也行，要是拖后腿，后果自负！”
“绝不拖后腿！”
加里奥立刻挺直腰板，拍了拍胸脯。
“我全程听你指挥，让我护货物就护货物，让我挡攻击就挡攻击，敢乱动乱一下，你直接把我扔在半路！”
瓦莱里奥跟着点头如捣蒜，凑到艾拉瑞亚身边，带着点献殷勤的机灵：
“学姐放心！我能帮你标陷阱位置，省得你费脑子解析，咱们分工明确，绝对不耽误事！”
“艾伦啊，时间不早了！”
托姆攥着货单快步凑过来打圆场，催促说道：
“再耽误就赶不上在山脉外扎营了！他们俩也算有点本事，多两个人多份力，速去速回，八天时限可耽误不起！”
瓦莱里奥趁机拽着艾伦的袖子轻轻晃了晃。
“艾伦！你就带我去呗，要是没用，我自己返程，绝不拖累。”
“对！艾伦，求你了！”
加里奥跟着点头。
耳边传来马车夫催促的吆喝声，艾伦无奈揉了揉眉心。
“行了行了，别吵了！”
指着加里奥，再转向瓦莱里奥，严肃警告。
“规矩听好：加里奥全程守在货物马车旁，只准用土元素屏障防御，不准擅自冲上去；瓦莱里奥你的预警器必须全程开启，发明要是出问题、误了事儿，立刻返程！违反一次，绝不留情！”
“太好了！艾伦你放心！我绝对听话！”
加里奥欢呼起来，蹦得老高。
瓦莱里奥也松了口气，得意地扬了扬下巴。
“包在我身上！保证让你见识到我的发明有多靠谱！”
“出发！”
托姆喊了一声，马车夫猛地挥下马鞭。
车轮碾过石板路，缓缓前进。
艾拉瑞亚冷哼一声，率先走向队伍前方。
加里奥和瓦莱里奥快步跟上。
艾伦走在队伍中间，回头扫过星穹圣城的轮廓，又看向远方隐约可见的鸣岩山脉。
心里默默盘算着，八天时限，三重险途。
这场押运任务，必须顺利到达。
