这次，艾伦动了。
纵身跃起，破晓圣光剑在空中划出金色弧线。
圣光净化!
精准劈向三阶岩甲兽核心。
“噗嗤——！”
剑刃穿透！
“嗷——！”
三阶岩甲兽发出凄厉惨叫，轰然倒地。
艾拉瑞亚趁机抬手。
“空间禁锢！”
淡紫色空间罩“嗡”地成型，困住剩余普通岩甲兽。
加里奥加固壁垒，淡黄色光芒再次稳定。
瓦莱里奥用预警器引导路线，避开后续魔兽踪迹。
“走！”
艾伦下令。
商队快速前行，冲出脉交汇处。
到了开阔的安全地带，商队停下休整。
艾伦走到加里奥身边，“你刚才离开，到底发生了什么？”
加里奥眼神躲闪。
“没、没什么就是迷路了。”
“迷路？”艾伦皱眉，“你好像有些不正常呢。”
“那是土元素不稳定。”加里奥慌忙掩饰，“刚才战斗消耗太大，能量紊乱。”
艾拉瑞亚走来，银紫色眼眸闪过一丝锐利。
“你最好说实话。”
加里奥内心挣扎。契约束缚，混沌魔法控制，对母亲复活希望这三重枷锁，让他无法坦白。只能转移话题。
“先赶路吧。”他说，声音带着一丝急切，“后面还有路程，别耽误时间。”
艾伦看着他，沉默片刻。然后点头。
“好。先赶路。”
也许加里奥无法直说，还是后续密切关注他的状态。
有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。
······
商队抵达裂石废墟时，日头西斜。
鸣岩山脉西出口附近，这曾经的矮人锻造营地，如今已化作腐铁术士的前哨。
废墟内遍布陷阱，触发即释放腐蚀黑雾，圣光护盾都扛不住。驻守此地的，是那些被铁炉堡放逐的堕落矮人。
加里奥站在商队最前，手心微微出汗。胸口的契约印记隐隐发烫。瓦勒留斯的指令，像毒蛇般盘踞心头。
“阻止商队绕行。引他们进陷阱区。协助腐铁术士夺取星铁。”
艾伦的声音从身后传来：“加里奥，矮人向导那边联系上了吗？”
加里奥转身，脸上堆起笑容：“还在联系。”
艾拉瑞亚正展开空间魔法探测地形。银发少女眉头微蹙，淡紫色眼眸中闪过异色：“旧道入口方向，有微弱能量异常。”
艾伦立刻警觉：“人为破坏？”
“不确定。”艾拉瑞亚摇头，“但绕行风险增加。”
商队全员进入戒备状态，连拉货的角马都焦躁地刨着蹄子。
加里奥走向旧道入口方向。每走一步，契约印记就灼热一分。
母亲的面容在他脑海中浮现，破碎的灵魂碎片，正被瓦勒留斯握在手中。
暗影教团的术士，用最恶毒的方式操控着他。
“要么完成指令。要么看着母亲彻底消散。”
加里奥咬着牙，土元素在掌心翻涌。他是商队最强的土系法师，本该用这力量保护同伴。
可现在，他必须背叛他们。
旧道入口近了。
狭窄的山道隐藏在岩石缝隙中，那是矮人数百年前开凿的秘密通道。只要找到向导，商队就能安全通过。
加里奥抬起手，这里并没有矮人巡逻队。
不是巧合。他心里清楚，瓦勒留斯肯定动了手脚。暗影术士的手段，从来不留余地。
就在这时，胸口猛地剧痛！
暗紫色光芒穿透衣物，灼烧感直刺骨髓。瓦勒留斯的声音，直接在脑海中炸响：
“现在,告诉他们旧道已毁。引他们去南侧。”
加里奥闷哼一声，单膝跪地。
土元素在他周身狂乱翻涌，碎石从地面弹起又落下。
艾伦的声音从远处传来：“加里奥！怎么了？”
“没,没事。”加里奥咬着牙起身，强迫自己稳住气息。
走向商队，脸上挤出笑容，“坏消息，旧道被塌方堵死了。”
众人脸色一变。
艾拉瑞亚皱眉：“怎么会？”
“可能是余震。”加里奥打断她，指向废墟南侧，“只能走这边了，虽然风险高，但路宽。”
说话时，他右手悄悄按在岩石上，一枚矮人旧道标记被刻在石缝深处。
那是留给未来的线索。也是他最后的良心。
艾伦沉吟片刻，犹豫不决。
“没时间了。”艾拉瑞亚望向天空，“太阳快落山了，腐铁术士在夜间更活跃。”
艾伦挥手，下达命令。
“全员准备，快速通过南侧区域。”
他看向加里奥，“土元素防御就拜托你了。”
加里奥心脏一紧。“交给我。”声音有些发颤。
商队开始移动。
加里奥走在最前，
一步。两步。三步。
踏入南侧区域的瞬间，地面裂开了。
黑色的裂隙如同巨兽张开的口，腐蚀黑雾喷涌而出。
“腐铁陷阱触发！”艾伦拔剑，“全员防御！”
话音未落，三道身影从黑雾中冲出。
腐铁术士。
他们穿着漆黑的铠甲，铠甲表面流淌着暗红色的诅咒纹路。
手中法杖顶端，幽绿的光芒闪烁，那是腐铁法杖，诅咒能量的核心。
“星铁交出来”
沙哑的声音从面甲下传出。
三名术士同时举起法杖，幽绿光芒大盛。黑雾在他们身后凝聚成触手，朝商队席卷而来。
“圣光裁决！”
艾伦挥剑。
金色剑芒撕裂黑雾，精准斩向最前的术士。
但腐铁铠甲硬生生扛住这一击，只是后退半步。
艾拉瑞亚双手结印：
“空间禁锢！”
淡紫色锁链从虚空中浮现，缠绕住第二名术士。
但腐铁法杖光芒一闪，锁链瞬间崩碎。
加里奥按指令行动。
他催动土元素，地面隆起厚实的壁垒，挡在商队前方。
但同时，西侧留了一道窄缝，不大不小，刚好够一名术士钻过。
既完成指令。又不至于让商队全军覆没。
这是他能做到的极限。
“加里奥，西侧有漏洞！”艾拉瑞亚敏锐地察觉。
“马上修补！”加里奥催动土元素，但速度慢了半拍。
一名腐铁术士抓住机会，从窄缝中钻入。
漆黑的身影直扑星铁货物，腐铁斧高高举起。
斧刃上，诅咒能量翻涌。
这一斧若落下，整箱星铁都会被污染。
艾伦被另外两名术士缠住，无法回援。他大喊：
“加里奥！拦住他！”
加里奥僵在原地。
选择时刻到了。
要么，眼睁睁看着货物被劫，完成指令，母亲灵魂得救。
要么，违背契约救人，保护同伴，但母亲，母亲的复活，怎么办？
