奥古斯都的目光转向艾拉瑞亚。
"艾拉瑞亚。"
艾拉瑞亚优雅地欠身，星裔特有的气质在晨光中流转。
"星裔魔法天赋与实战智慧兼备，"奥古斯都的评价简洁精准，"空间魔法操控精准高效，容错率近乎零，展现了顶尖空间魔法造诣。"
"更难得的是，"奥古斯都继续道，"你打破了'星裔单打独斗'的传统，成为跨种族协同作战的关键纽带。主动适配团队战术，为学院魔法融合研究提供了宝贵的实战数据。"
艾拉瑞亚微微一笑，淡紫色的眼眸闪烁着光芒："魔法本就不该有种族界限。"
"说得好。"奥古斯都点头，"你放下了星裔血脉的骄傲，平等协作平民与矮人技术型伙伴，成为星裔学员中'打破种族壁垒'的榜样。"
他顿了顿，郑重宣布："晋升艾拉瑞亚为'空间魔法高阶导师'，负责学院核心班空间魔法实训。"
艾拉瑞亚的瞳孔微微放大，随即露出欣喜的笑容。
空间魔法高阶导师，这是星裔法师梦寐以求的职位，意味着她将直接参与学院最高级别的空间魔法教学。
"我会尽力的。"她轻声道。
奥古斯都的目光转向最后一人，瓦莱里奥。
"瓦莱里奥。"
瓦莱里奥立刻站直身体，眼神专注。
"以技术赋能抗暗，"奥古斯都的评价直击核心，"将魔法与器械完美融合。你的发明创造，成为学院'魔法科技应用'的核心范例，凸显了'实用魔法'的核心价值。"
瓦莱里奥不像传统法师那样追求华丽的魔法效果，而是专注于实用性和效率。
"授予'魔法科技研究带头人'称号，"奥古斯都宣布，"允许开设'魔法器械实战应用'选修课。"
瓦莱里奥的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝兴奋。
开设选修课，这意味着他的研究成果将正式纳入学院教学体系，影响一代又一代的学员。
"四位，"奥古斯都重新坐下，"你们的成就，不仅是个人荣誉，更是整个星穹圣域的荣耀。暗影教团的威胁仍在，永夜军团的阴影未散，未来的路，还需要你们继续前行。"
艾伦感受到肩上的重量。
"我们准备好了。"他轻声道。
加里奥、艾拉瑞亚、瓦莱里奥也纷纷点头。
·····
奥古斯都微微一笑，"那就去吧。星穹的未来，在你们手中。"
接下来的几周，加里奥的生活彻底改变。
他不再去学院混日子，而是每天泡在星贸部，学习贸易协调的细节。艾伦成了他的主要助手，两人一起分析数据，起草分配方案，甚至亲自前往星石郡考察。
第一次去星石郡时，加里奥被眼前的景象震撼。
平民居住区简陋拥挤，房屋是用粗糙的石块和木板搭建，屋顶铺着干草。孩子们穿着打补丁的衣服，在尘土中奔跑。矿脉开采区则被贵族圈占，高墙环绕，守卫森严。
加里奥站在平民区边缘，心里涌起复杂的情绪。
他过去从未真正看过这些。贵族学徒制服，银线镶边，星尘砂钱袋——这些曾是他的骄傲，此刻却成了讽刺。他的傲慢，建立在多少平民的苦难之上？
艾伦安静地站在他身边。
“感觉如何？”年轻职员问。
“很……糟糕。”加里奥诚实回答。
艾伦笑了笑，笑容里没有嘲讽，只有理解。
“意识到问题，是改变的第一步。走吧，我们去见平民代表。”
平民代表是个中年男人，名叫托姆。他双手粗糙，指甲缝里嵌着矿砂，眼神警惕。见到加里奥时，托姆的表情明显不信任。
“铁砧家的少爷，来我们这儿做什么？”托姆语气生硬。
加里奥强迫自己保持镇定。
“我想了解你们的实际需求，以便制定更合理的资源分配方案。”
托姆冷笑。
“贵族的话，我听得多了。每次都说会改善，最后什么都没变。”
加里奥没有反驳。他理解托姆的不信任——铁砧家族过去的表现，确实不值得信任。但他想改变，哪怕只是一点点。
“请给我一个机会。”加里奥说，声音诚恳，“我会将你们的需求如实反馈给星贸部。”
托姆盯着他看了许久。
最终，中年男人叹了口气。
“好吧，跟我来。”
托姆带加里奥和艾伦参观了平民采集区。工人们用简陋的工具手工采集星尘砂，效率低下，且危险。矿脉边缘的岩壁不稳定，时常发生坍塌，已经造成多人伤亡。
加里奥听着，心里越来越沉。
他过去从未想过，贵族享受的奢华，背后是平民的血汗。星晶吊灯的光彩，星尘砂钱袋的重量——这一切，都建立在如此残酷的现实之上。
“我们需要基本的防护装备，更安全的采集工具，以及合理的报酬。”托姆总结，“贵族垄断开采权，却连这些都不愿提供。”
加里奥点头。
“我会尽力争取。”
返回星贸部后，加里奥立即着手起草方案。他参考了艾伦提供的效率数据，结合托姆的需求，提出一项折中方案：贵族开放部分矿脉给平民合作开采，提供基础装备，按采集量支付报酬。
方案初稿完成时，已是深夜。
加里奥独自坐在贸易协调室，星晶灯的光晕在桌面上铺开。他疲惫地揉了揉眉心，额头的守护印记微温，像在鼓励他继续。
门被推开，达伦走进来。
父亲手里端着两杯热饮，将其中一杯放在加里奥面前。
“还在忙？”
加里奥点头，将方案推到达伦面前。
“初稿，请您过目。”
达伦拿起方案，仔细阅读。时间一分一秒过去，加里奥紧张地等待。父亲的表情从严肃逐渐转为惊讶，最后变成认可。
“很务实。”达伦放下方案，“虽然还有些细节需要完善，但方向正确。明天我会提交给部门讨论。”
加里奥松了口气。
“谢谢父亲。”
达伦看着他，眼神复杂。
“加里奥，你变了。”
加里奥沉默。
是的，他变了。守护印记的出现，祖父的认可，父亲的转变，平民的困境——这一切，像一股洪流，冲垮了他过去的傲慢。他不再是那个执着于复活母亲的少爷，也不再是那个轻视平民的贵族。
他正在成为……某种新的存在。
“彻底摆脱‘复活母亲’的执念。”达伦低声说，“你做到了。”
加里奥点头。
额头的印记，微温，持续脉动。他不再试图掩盖它，也不再为它的存在感到困惑。守护印记是他的一部分，提醒他责任的方向。
“星穹圣域的平民与贵族，都会看到你的转变。”达伦继续说，“平民会认可你的努力，贵族会佩服你的勇气。你不再是‘铁砧家的傲慢少爷’，而是‘历经考验的真正战士’。”
加里奥眼眶再次发热。
他想起母亲，温柔的笑容，担忧的眼神。她若还在，会为他骄傲吗？加里奥不确定。但他知道，母亲一定希望他好好活着，守护眼前的世界，而非沉溺于过去的幻影。
“我会继续努力。”加里奥说。
达伦拍了拍他的肩膀，动作略显生硬，但充满力量。
“家族以你为荣。”
