——T4.15
来到主城的第三天，华桃墨素为生活的拘束感到无趣。
“早安，华桃墨素小姐。”
“早安。”
“贵安，华桃墨素小姐。”
“贵安。”
如此循环，每见一个人，每被打一次招呼，华桃墨素都要花上好几秒屈身敬礼加回复。
仅仅两天，华桃墨素能感受到自己腰间的肌肉群雄厚了不少。
华桃墨素根本没有自由的时间。繁重的礼节还能忍，但没有充足的时间这事，让她不得不发自内心地痛恨贵族生活。
早上，吃完早膳就去课室学习。
课堂讲的是比小学知识还要简单的课程，听得华桃墨素昏昏欲睡。
江政忠溯的时期是站着听课。虽然累，但至少不会钓鱼。
如今华桃墨素坐着听课，还得顾忌古罗养女的身份，每时每刻维持精神饱满的样子，实在是折磨。
唯一的高光的时刻，是午膳后仅有一个半小时的术式课程。
自伊达诺丝第一天教完之后，她就没有再出现过。那么理所当然的，华桃墨素要跟着小孩们一起学习。
术式课的老师名叫上官追燕，是伊达诺丝的学生。可惜的是上官老师讲的都是她知道的内容，华桃墨素只觉得浪费时间。
术式课程之后是体能训练，于她而言就两个字，碾压。
提出搏斗分胜负的艾尔文和特昂根本碰不到华桃墨素的身体。玩过游戏的都知道，没什么比碾压更无趣的。
说实话，华桃墨素已经不想再欺负艾尔文和特昂了。
洗澡、晚膳，然后进入马卡洛老师的礼仪课程，学习贵族女性的各种礼仪和行动标准。
这么一套过去，时间快到回钟时，深夜11点。
华桃墨素的新房间是豪华了不少，但贵重的同时也阻碍了她使用术式。
要是损坏了，华桃墨素不知道自己赔不赔得起，所以她不能像以前那样在房间里肆意释放术式。
多亏了生活如此“充裕”和“舒适”。伊达诺丝教会华桃墨素的两个术式，“千变万化”和“移形换影”，她还没完全掌握。
与此同时，各种想法塞满了脑浆，快溢出的想法也没有时间检验。
华桃墨素只能没日没夜地压制住自己的情绪，压制住自己的冲动。
华桃墨素怨恨不已。
因为自己签下“契约”身体被**了一半，为的不是这种生活。
既然付出了代价，她要得到理想中的报酬。
否则，她便是默认自己的付出如同换装娃娃般廉价。
是可忍，孰不可忍。
“老师，如果我能证明自己不需要上课，你能让我自习吗？”
华桃墨素觉得最没意义的数学课上，她笔直地看着索克老师提出自己的意见。
“华桃墨素小姐？”
“我不是不相信老师的水平，只是老师教的和准备教的，我都已经会了。若我只是静静坐着，难免会浪费宝贵的成长时间。华桃墨素身为古罗将军的养女，我希望自己能不断地往前迈进，而非止步不前。”
听到华桃墨素一番话，在场所有人都被吓到。
华桃墨素估计，她是史上第一位敢公开挑衅老师的贵族小孩。
震惊的索克很快冷静下来，惊讶转成怒气。
“华桃墨素小姐，请注意礼仪。我是你的老师，没有我的允许，请不要随便说话。”
“这么说，老师有能难得住我的题目？”
索克眉间锁紧：“我没说过这话。”
“那就是没有，对吧？有云，弟子不必不如师，师不必贤于弟子。索克老师没想到题目，那也罢了。”
“好！”
此时，索克的愤怒被彻底点燃。
“既然华桃墨素小姐对我那么有信心，索克愿意露一手，出一题给华桃墨素小姐。若小姐能做出来，我们再来考虑师与弟子的问题。”
“索克老师，请出题。”
索克辗转在黑板上写出一条式子：
（13x3+60）x5/（18-9）-3=
华桃墨素笑了笑，这是小学五六年级能秒杀的题目。
“答案52。索克老师，太简单了，能不能换个难点的。不要纯式子，出点有情景的。比如说，老师有没有学过解未知数的题目，出这些会难一点。”
“好！”
索克在黑板上写出一道新题目：
给孩子们分铜币，若是每个孩子分2枚则多出4枚，若是每个孩子分3枚则少2枚，问总共有多少个孩子？分的铜币总共多少枚？
“总共有6个小孩，16枚铜币。两个未知数的一次方程组，还是有点简单。”
因为华桃墨素再次秒了题目，索克铁青了脸。
华桃墨素颇感遗憾地摇头：“看来，索克老师是狠不下心肠为难我。这样下去没完没了。不如这样，我出个题目让老师解答。若老师解出来了，华桃墨素便听从老师的指示，乖乖地检讨就学。索克老师，你看如何？”
“好！小姐出题吧！”
索克没有半点犹豫，全然不知这恰恰是华桃墨素想要的反应。
考虑这个世界的数学概念可能没地球那么丰富，很多难题都出不了。华桃墨素筛选了一下脑内题库，在黑板上写上新的题目：
袋中有9个球，其中3个红球，4个黑球，2个白球，在袋子中随意抽取3个球，求至少1个是红球的概率。
“这是我能想到的题里，老师能够理解的题了，请。”
索克吞了一口口水，开始了漫长的解题过程。
题目看似简单，没有排列组合的知识，数到天黑也未必解得出来。而正如华桃墨素所想，索克没有这方面的学识。
时间一点点地过去，索克满头大汗，直到快下课也没能啃声。
出于好心，华桃墨素凑到索克的耳边接道。
“索克老师，手脚麻利一点，我还有数列题和多次方程题等着你解呢。”
“还有，更难的题目啊……”
索克仿佛看到了新的世界，可望而不可即。
“我、索克想请问，这题，你，小姐是怎么解的？”
“哦，我先说说解题思路。题目求的是至少有1个红球的概率，那么只要知道能抽出的情况总共有多少种，以及完全抽不出红球的情况有多少种，做差再做个比值就能获得答案。我这么说，老师能听懂吗？”
索克在强力思索中满头大汗，华桃墨素善意地补充道。
“在9个球里抽取3个有84种可能。抽不出红球的情况有3大种类，1个白球2个黑球，2个白球1个黑球，以及3个都是黑球——”
“等等，你的84是怎么得出来？”
“哦，这就要扯到排列组合上了……”
从乘法口则，到竖式计算，再到排列组合公式，华桃墨素为索克一一讲解。
索克听得很认真，不过一时间消化不来。
直到下一门课开始，另一个老师到来，索克才一脸茫然地离开了课室。
之后连续几天，索克没有在数学课上出现过。
不过这不代表华桃墨素的计策成功了。
因为气走了老师，华桃墨素之后不得不填补老师不在的空缺。
数学课没能成为她的自由时间，实属弄巧成拙。
——T4.15
“上官老师，我有一事想说。”
下午的术式课程，华桃墨素举起手准备发言。
梅里斯拉着她的手袖，示意华桃墨素不要说下去。
而看戏看得欢乐的诺修斯着拉着梅里斯，让她别阻止华桃墨素。
“哥哥，放手！”
“梅里斯，墨素大姐大做的决定，我们应该尊重才是。”
上官追燕态度平淡，很明显她还不知道索克的事情：“怎么了，华桃墨素小姐？”
“上官老师，我想要申请术式课自习。”
与此同时，知道华桃墨素上午的数学课做了什么，孩子们的反应两极分化。
“又来，她又来了！”
“这华桃墨素也太胆大妄为了吧，上午的索克老师怪可怜的。”
“是吗？我觉得华桃墨素小姐挺帅的啊？”
“我也是这么觉得。”
“而且小姐说的话也有一定的道理。老师若教不了学生东西，学生寻求自学不正常吗？”
“要是所有人都这么想，老师还用上课吗？”
“想多了，除了华桃墨素小姐，有哪个能扛走老师的？”
和索克不同，上官追燕的表情没有多大变化：“华桃墨素小姐，给我个理由。”
“回上官老师，伊达导师让我练习她教的术式，但除了术式课，华桃墨素没有能练习的时间。”
“老师让你练术式？”
上官追燕迟疑了一会儿。上官追燕是伊达诺丝的学生，华桃墨素搬出伊达诺丝的名字还是有点说服力的。
“什么术式，让我看看。”
华桃墨素当然不会傻傻地把“千变万化”和“移形换影”用出来。
华桃墨素伸出两手，集中精神，在脑内同时念动两种术式。
她用术思同时发动了火属性的基础术式“制火”和“制冷”。
左手释放的寒气与空气混合冒出白雾，右手释放的热量加热空气产生热浪。
上官追燕皱着眉头，似乎有点难理解眼前的场景。
“华桃墨素小姐，你接触术式多久了。”
按古雷和古罗制作的设定，华桃墨素一直是平民生活，没有接触过任何术式。
在其他人的眼里，和伊达诺丝学习的那天是她第一次接触名为术式的技术。
这个设定华桃墨素要紧紧地吃着。
“伊达导师教我的时候，是我第一次接触术式。上官老师，请问有什么问题吗？”
“这种同时发动也是老师教的？”
“不，伊达导师只是教会了我五种基础属性对应的基础术式。”
上官追燕更加觉得不可思议了。
“掌握火属性的阴阳两种发动不难，但让阴阳同时发动，纵观世界能做到的人属于少数。小姐才接触术式几天……嗯，所以老师才会亲手教小姐术式。”
上官追燕找到了说服自己的理由。
“好吧，我要教的基础术式小姐都会了，没必要浪费时间。再加上有老师的话，华桃墨素小姐就自己在一边练习吧。如果术式课程时间不够用，体能训练小姐也能一并用上。”
“华桃墨素，谢过上官老师恩准。”
这次意外地顺利，或者说顺利地过分了。
华桃墨素原以为上官追燕会和索克一样发飘，然后让她展示足够说服她的能力。
但上官追燕不拘于教师的身份，在看到满意的结果后，直接同意了自习的事。不仅如此，连体能训练也可以不去。
因材施教，这就是来自长壶岛的教师。
一切安好既是安好，没有风浪的日子更是舒服。
获得了大量的自由时间，华桃墨素压抑的心境缓解了不少。
与内心爽快的华桃墨素相比，期待华桃墨素和另一位教师起冲突的艾尔文和特昂满面黑雾。
“特昂，你说她这是什么狗屎运？”
“回艾尔文大人，上官老师也是来自长壶岛的人，或许是念于同乡之情。”
“你说得对，又是长壶岛，我真的恨透了这些黑发的人。你说，还有什么办法能制服这个女人。”
特昂笑了笑：“艾尔文大人，前天的比赛我们已经上报，加上今日华桃墨素得罪了索克老师。即便我们不出手，她也会面临大祸。”
“不，不亲手给她点颜色，我难解心头之恨。”
“没事，要整她，我们有的是机会。”
从小玩到大，特昂深知艾尔文的脾气，他明白如今的艾尔文不会善罢甘休。
特昂本人也不喜欢华桃墨素，如今能借刀杀人，他再乐意不过了。
——T4.15
“天灭我也！”
傍晚，华桃墨素在前往浴场的过程中听到了某个男人的叹气。
出于好奇心，华桃墨素从墙角偷偷探出头，看着这个穿着厨师着装的男人。
她注意到了男人啃着的东西，感觉很是熟悉。
那是江政忠溯的特斯德版山东煎饼，华桃墨素好奇是从哪来的。
特斯德版山东煎饼，江政忠溯在归方家的厨房小秀过一次，但他觉得归方家模仿不来。
那么，来源只可能是获得了配方的桑代克。
“你是怎么了？”
被华桃墨素吓了一跳，中年厨师迅速站起转过身屈身敬礼。
“小人休斯，见过小姐。”
“我在问你话呢？怎么了，这么悲情？”
似乎以为华桃墨素在怪责他，厨师捏着手上的煎饼一时半刻说不出话。
“别担心，我只是好奇看看你在干什么而已。你手上的山东煎饼是哪里来的？”
厨师眼前一亮：“小姐，你认识这个东西吗？”
“何止认识，我还知道是谁创作出来的呢。”
“哦哦，这么说来，小姐你知道江政忠溯大人的下落了？”
华桃墨素忍住笑意，把声音压低。
“不知道，但是我认识这个人。江政忠溯他怎么了，你为什么要找他啊？”
休斯一脸绝望，抬头望着窗外。
“小人只是想拜师。但听闻他已经失踪多日了，小人如今心灰意冷了。”
华桃墨素觉得有趣，便继续向休斯打听事情的具体。
“哦，拜师吗？说说看理由，或许我有办法帮你。”
“小姐，这——”
“无需多礼，我发自内心想听听你说话而已，绝不会趁火打劫。”
休斯思索了一会儿点头回答：“既然小姐如此坚持，那小人就诉说一下烦恼。事情的起因要追究到一家叫‘贝克丽’的面包店。”
按着以往的不幸经历，听到贝克丽这个名字的华桃墨素，直觉到自己是事件的起因。而事实上也确实因江政忠溯而起。
“一个月多前，贝克丽面包店推出了跨时代的面包，‘热馅包’。那是一种把热的肉糜菜碎包心的面包。因为独此一处，‘热馅包’成为了贝克丽面包店的大热门，许多想尝鲜的贵族都去尝试。就在前不久，我们成功模仿出了‘热馅包’。”
“模仿？主城的厨师做出来了？”
这么一想，华桃墨素顿时想到了梅里斯常吃的大包。
休斯一边叹气一边点头：“我们在贝克丽面包店订购了大量‘热馅包’，几经尝试之后完成了新的‘热馅包’。”
这可不得了。
没有详细配方和制作方法，仅靠味觉分析出食物如何制作。
华桃墨素感叹这些主城的厨师，一个个都是食神水准。
“万万没想到，这新的‘热馅包’成为我们的致命毒药。”
“怎么说？”
“前些日子，贝克丽面包店和商业公会合作，店门改为桑贝克面包店，并推出了新的品种。”
“我想，你说的新产品就是这个煎饼吧？”
“如小姐想说，正是此物。”
果不其然，煎饼出自桑代克之手。
商业公会的老总是桑代克，这个桑贝克面包店，华桃墨素猜是桑代克加贝克丽的意思。
“桑贝克面包店两个星期不到扩张成大门店。不仅增设了好几种新的‘热馅包’，他们搞出的‘埃斯瓦尔煎饼’，每天限量限时新鲜发售。好奇的贵族多、富商和平民很多，加上这奇特的风味，‘埃斯瓦尔煎饼’红遍整个内城。”
“它煎饼火热，和你个主城厨师有什么关系？”
“还不是因为今天有贵族拜访主城，用膳时说想让主城厨房出一份‘埃斯瓦尔煎饼’。当时做不出来，厨房又有成功仿制‘热馅包’的前例，古雷城主便命令我们十天内弄出来。主城的厨师组需要精通城地的所有美味，要是命令到做不出来，饭碗就得丢了。”
华桃墨素皱了皱眉头：“那弄出来不就得了，有什么好愁的？”
就是这么一句话，让休斯投来了几秒钟鄙视的视线。
“小姐可能不知道，厨艺文化博大精深，食物不是说想做出来就能做出来的。好比这‘埃斯瓦尔煎饼’，我愣是吃了三个都没猜透用料。”
说着说着，休斯按着嘴巴打嗝。
“但‘热馅包’你们不是做出来了吗？”
“那是因为包子不限量而且保鲜度高，从内城区运过来味道能保持。与此相比，‘埃斯瓦尔煎饼’不仅限购，据说出锅和隔一段时间吃的口味完全不同。我今天这些饼是托外城护卫的好友买的，他表示煎饼隔了大半天的味道差了很多。”
这倒是真，煎饼出锅的十分钟内口味最佳。久了酱汁会渗入饼皮和芯，饼皮也因接触空气软化下来。
韧性和脆性混为一体的口感，才是煎饼的灵魂。
华桃墨素不得不佩服桑代克会玩。
限量限购控制供给侧，供不应求的假象抬起价格，同时还能减缓外界模仿的速度，保持更长久的垄断状态。
按照休斯的说法，华桃墨素觉得在各种限制下，主城厨房没有能力在十天之内做出来。
“那申请久一点不行吗？十天不行就半个月。”
“在主城做厨师难能和城主讨价还价，况且十天后古罗将军要举行养女仪式，我们是无论如何都要拿出‘热馅包’和‘埃斯瓦尔煎饼’作为场内点心的。‘热馅包’没问题，但‘埃斯瓦尔煎饼’实在准备不出来啊！”
古罗将军的养女仪式，所以这又是华桃墨素的错。觉得误伤到别人，她的良心有点痛。
“等等，这话题和江政忠溯有什么关系？”
“哦，与江政忠溯大人的联系是这么来的。前几天骑士团回归，我也买上了一个煎饼来研究，也像这样坐着品味。然后一位公子哥找上我，很兴奋地和我聊起了‘埃斯瓦尔煎饼’。他是一位酷爱厨艺的贵族，在家试着重演‘埃斯瓦尔煎饼’，但都失败了。然后他告诉我，煎饼的配方出自传奇护卫江政忠溯大人之手。”
华桃墨素不觉得这里出现的贵族是归方家的人。
莫非江政忠溯创作煎饼的事情除了桑代克和归方家，还有其他的人知道？
“小姐，你说我该怎么办？现在当真是一筹莫展，前途迷茫。”
华桃墨素瞧了一眼厨师手上的煎饼。
“埃斯瓦尔煎饼”明显经过了改良，卖相和酱汁都更好了。
江政忠溯把原配方送给桑代克，桑代克自己改良了。
那么华桃墨素也自己改良出另一种煎饼，应该没有问题。
“明天这个时间我会来这里找你，你得准备好我说的东西。我对食物材料不熟悉，为此只能说个大概的口感和味道，能不能筹齐靠你厨子的本事。如果顺利的话，我能做出另一种‘埃斯瓦尔煎饼’。”
“真、真的？”休斯急忙单膝下跪，“主厨休斯，先行谢过这位小姐。小姐吩咐到的东西，我一定会想方设法弄出来！”
——T4.16
成为华桃墨素的第四天，早膳时间她会跟着梅里斯和诺修斯一起进行晨礼。
“早安，玛丽莎长母。”
“华桃墨素，你等等。”
一般来说，晨礼的招呼都是固定的，没有“等等”这个选项。
从玛丽莎长母乌云密布的脸上，华桃墨素能感觉到凶多吉少。
华桃墨素悄悄地与梅里斯对视一眼，可惜她也没搞明白什么情况。
“请问长母有何指示。”
玛丽莎现在是禁足之身。
禁足不只是不给乱走的意思，贵族被公开禁足意味着他来到了贵族生涯的悬崖峭壁，稍有不慎便会万劫不复。
所以被禁足的贵族会格外谨言慎行，至少没有玛丽莎这般气魄。她正襟危坐，没有被禁足抹去半分信念。
“华桃墨素，你觉得主城内的生活如何？”
“华桃墨素虽然还没习惯，但正努力适应主城的生活。”
“所以你有去适应的想法，对吧？”
玛丽莎故意强度了“去适应”的字眼。
“是。”
“那么惹是生非，是适应的表现吗？”
华桃墨素倒吸了一口凉气。
见玛丽莎的行动异于寻常，古雷便插腿进来：“玛丽莎，有事等用膳的时候再做商讨。”
“回古雷城主，管教城里的孩子是长母的工作。身为长母，我希望我的教育能切实进入孩子们的心里。用膳的时候我和华桃墨素隔得远了，我怕她听不清楚。面对面说过的话，才会更加刻骨铭心。你说是吧，华桃墨素？”
“是，长母。华桃墨素听清楚了。”
“梅里斯。”
梅里斯一愣：“梅里斯在，长母。”
“我先前让你好好给华桃墨素做示范，莫让她有不和谐的行动，你做到了吗？”
梅里斯瞬间语塞，因为她的确没控制住华桃墨素。
“梅里斯，我没有责备你的意思，但我希望你能记住我的话，好好指导华桃墨素。”
“是，长母。”
心中多了一根刺，之后的早膳华桃墨素吃得不太香。
——T4.16
来到学习区的课室，华桃墨素拉开椅子准备就坐。
屁股还没落下，一旁的简·福纳特就跑过来抢先拉住她的手。
“不行！”
“什么不行？”
华桃墨素看着简的模样莫名其妙了一阵子。很快，她意识到了什么。
绕着环视了一周，华桃墨素发现今天班里的小孩行径比以往拘束，这是在畏惧和保持距离。
——为什么？
华桃墨素拉开椅子仔细查看椅子的情况，然后发现了问题所在。
在木椅的缝隙中竖起了两条木刺，长度约1厘米。坐下去无伤大雅，但可能会掉一点血。
再仔细一点，华桃墨素发现自己的桌面也多了很多奇怪的痕迹，像是被钝器在表面摩擦过。
粗糙的桌面不刺手，但会影响书写。实际伤害不大，无奈华桃墨素满腔尽是愤怒。
自己被争对没关系，但华桃墨素乃至江政忠本人都很讨厌别人伤害自己的物件。
谁做的？——华桃墨素不会问出口。
敢和古罗将军的养女叫嚣的人，华桃墨素只认识两个，但不一定是他们动的手。推动的肯定是他们，动手则不一定。
“怎么了，姐姐？”
梅里斯和诺修斯也发现班级里气氛异常。
“没什么。简小姐，谢谢你扶住我。”
华桃墨素向简·福纳特致谢，同时用“斥”将木刺压平，若无其事地坐下。
华桃墨素深得应付欺凌的真传。
对付想坑自己的人的最好方法，就是一一破解他们的坑，不能如他们所愿，要让他们偷鸡不成蚀把米。
数学课，如华桃墨素所料索克没有出现。
“老师不来了，我们学什么？”
“这没办法，谁叫华桃墨素小姐如此聪慧呢？”
“只是苦了我们这些人，无缘无故被迫自习。”
“要是索克老师以后都不来了，我们该如何是好啊？”
大声做开场白的当然是特昂和艾尔文，而他们抛下的星星之火成功引燃了不满。
但顾忌古罗的名字，不满的人敢怒不敢言。
这次诺修斯没有作声，因为他知道这确实是华桃墨素的锅，强硬反对只会更加抹黑她的形象。
无视夹杂着怨恨的视线，华桃墨素缓缓站起走上讲台，坐在教师专用的座位上翘起单腿。
看着华桃墨素“大方”的姿态，小孩们沉默无语，教室里鸦雀无声。
“特昂大人。你觉得，我和索克老师，谁的水平会高一些？”
特昂一下子被华桃墨素问住。
要是说老师的水平更高，相当于当众否认华桃墨素，公开与她为敌。
要是说华桃墨素的水平更高，则会让不满的矛头指回来。
艾尔文代替特昂做出回答：“未分高下，又怎么会有更高的说法。”
“正如艾尔文大人所说，华桃墨素能和索克老师战个平手，是否有资格代替不在的索克老师，辅导大家数学？认为可以的，请举个手。”
良久之后，班上竖起寥寥两只小手，是梅里斯和诺修斯。
“很好，谢谢支持的人，那么华桃墨素献丑了。接下来由我来讲解一下乘法口诀和混合运算法则。”
“等等！！”
反对的是艾尔文和特昂。
“你这不是自说自话吗？”
“艾尔文大人说得对，班上除了梅里斯翁主和诺修斯公子没有人想听你说话，别在台上闹事。”
华桃墨素昂首作笑：“特昂大人，现在老师不在，不是自习时间吗？自习时间，有规定不能在讲台帮其他学生学习吗？”
“这，这……”
特昂知道，确实没有这种规定。
“艾尔文大人，华桃墨素选择在自习时间教导他人学习，这犯了哪条规定，要受城主副族监管？”
艾尔文一时半会也说不出来。
“既然我没有扰乱如何规定，什么时候轮到你们反对。闭上你们的狗嘴。”
听着华桃墨素粗糙的用词，孩子们大惊失色，互相之间面面相觑。
艾尔文则是一下子就气炸：“你、你敢骂人？你以为你是谁？靠着古罗将军的名号才让你站在这个地方，你个贱民！”
“艾尔文大人说得对。我是个靠本事说话的贱民，但比起靠亲爹叫嚣的败犬，自认为要高上许多。尽是些借着家族名号叫嚣的废物，当下的贵族之家当真堕落。”
华桃墨素用最温和的语气，说出了心中暗藏已久的气话。
“你！”
梅里斯吓得四处张望手舞足蹈，然而华桃墨素根本没理会她的调停。
“各位同学，华桃墨素不善言辞，不清楚刚才有没有说到得罪各位的话。我和古罗养父接触不久，不敢打扰他老人家。所以要是有任何问题，在事情闹出课室之前，华桃墨素会亲自解决。”
华桃墨素绕着课室望了一圈。
“维多比利·佛地同学，我看你刚才挺多心思的，有没有话要说？”
维多比利连绵摇头否认。
“维多比利，我刚才说了什么话？”
维多比利加速摇头。
“原来如此，我刚才什么都没有说，对吧？”
维多比利的头像织布机一样上下抖动。
“很好。”
维多比利·佛地是个高个子的高龄孩子，刚才的怨恨视线里算他最热烈。
他对自己的感情是妒忌是埋怨华桃墨素不清楚，但此时，眼底里只剩恐惧。
因为华桃墨素做出了宣言，有问题“当场”解决。
见识过华桃墨素的学识、体能和术式使用，加上挂着古罗养女的名号。没有家长、没有教师在，即使是艾尔文也要避让华桃墨素这般疯子。
最突出的维多比利·佛地臣服，其余人等自然不敢忤逆。
“艾尔文大人、特昂大人，如果有任何问题，下午的体能训练课欢迎讨教。现在我要为梅里斯翁主和诺修斯公子讲课，两位若是不满，请闭耳勿听。”
“好啊。”
艾尔文知道大势已去，在场的小孩不一定会站在自己这边，不得不善罢甘休。
事后，艾尔文和特昂不忿地快步离开教学楼，而梅里斯强硬地将华桃墨素拖进女厕所。
一直以来对华桃墨素尊敬有加的梅里斯，此时进化成“严厉版”的梅里斯。
“姐姐，你怎么能这样！要是传出去了，你知道会发生怎么样的事吗！”
“我也尽力忍了啊……”
华桃墨素确实尽力忍了，只是火线一下子突破了警戒位，她无法忍耐当时的怒气。
“闭嘴！不能做的事就是不能做！你最好祈祷同学们能守口如瓶，要是被玛丽莎长母知道，又不知道会怎么骂我！”
“我知道了……”
“姐姐知道什么了？”
“不能这么做。”
“大声一点！”
“以后不能这么做。”
“谁不能这么做？”
“我，华桃墨素！”
……
顺便一提，诺修斯站在厕所外阻止好奇的人群涌进来。
其实，这样的场景不才是最不应该传出去的吗？——华桃墨素把话卡在喉咙。
——T4.16
虽说华桃墨素一天的行程很匆忙。但其实只要华桃墨素赶一点的时间，下午课程结束到用晚膳有一个钟时，约两小时的时间可以利用。
这天下午，华桃墨素与梅里斯和诺修斯分开后，按约定前往了昨天和休斯会面的转角。
“小姐晚安，这边请。”
休斯早在等候。在休斯的带领下，华桃墨素进入了主城的厨房。
“休斯厨师长，擅自待贵族进来厨房真的好吗？有什么问题，我们……”
休斯是主城的厨师长，手下还有10位职业厨师，无关人士进入主城厨房必须有他的允许。
带人进厨房确实是大问题。
和大型的酒店厨师类似，主城的厨师除了提供美食，还要确保食品安全，为此不会轻易地放人进厨房。
有心怀不轨的人下个毒，或者把食物弄脏，让贵族吃出了问题，厨师十个头也不够砍。
此外，贵族大小姐普遍是精贵。若是在厨房受伤了，厨师也是十个头也不够砍。
休斯不知道自己带回来的少女是华桃墨素，但他也明白这是位贵族大家闺秀。
“事到如今只是死马当活马医，这位小姐说她能做出成品，你们谁敢说能做得出来？不拼一拼，难不成大家想一起捡包袱走人啊？”
被训斥的厨师黯然失声，比起冒砍头的风险，厨师们更不希望失去主城的工作。
“既然休斯已经说服大家，那么我就动手了。”
华桃墨素熟练地披上围裙，站上备好的凳子，开始自己的表演。
在华桃墨素的安排下，休斯早早备好了材料：搅拌好的面粉、有点牛肉味的酱料、干脆的炸条、沙拉用的蔬菜、辣椒油、煎好的肉片、培根和火腿。
主城的厨房用的是能直接打出火的炉具。
华桃墨素加热平底锅涮油，把粘面粉在平底锅表面涂薄层，鸟蛋打在表面，用铁铲均布蛋液。
随后便是精髓所在。
华桃墨素把饼皮分一半辣与一半不辣，分别涂上酱汁和辣椒油，以干脆的炸条为芯，放上鲜脆的蔬菜和肉块，撒上另一种脆菜干，将其叠好分半。
如此，一份热喷喷的煎饼完成。
“好了，你们试一试味道。”
“啊，小姐，就这么简单吗？”
华桃墨素望着难以置信的休斯：“不然有多难呢？”
实际上不是什么难做的配方，只是在特斯德少有人有类似的想法。
首先，特斯德的人只知道怎么烘焙，专用烤箱做面包和蛋糕。
面粉扣水、平煎再加蛋来加强表皮的韧性，这一步已经劝退了很多思想不灵活的厨师。
当然，这一点休斯等人在制作热馅包的时候就克服了。
再而，厨师们喜欢素归素、肉归肉的原始西餐做法，把两者混合在一起会被视为低级食品，这也是阻碍厨艺进展的原因。
咔嚓。
华桃墨素久违地品尝了一次煎饼，心情瞬间爽朗。
柔中带刚，韧中有脆，这才是山东煎饼的灵魂所在。
华桃墨素教给桑代克的是在归方家试做的煎饼，芯采用的是面包干边，而这一部分桑代克没有进行改进。
——呵，缺乏灵魂的煎饼，是不可能战胜有灵魂的煎饼的！
如她所料，一口下去休斯便眼冒星光。
“小姐！这是、哦，真的是神奇的口感！就这么一夹能有如此奇妙的口感，休斯主厨，这个行啊！”
“大家满意就好。”
难得秀得出厨艺，华桃墨素也心满意足了。
江政忠很喜欢煮饭料理食物。不同的食材混合在一起，经由不同的方法化成不同的美味，这个过程和研究实验很相似。
当然，穷得只能自己学着煮也是个原因。江政忠从初中开始回家都是自己煮饭，此时动刀有一种怀念的感觉。
“此次小姐帮我等大忙，休斯和在场的所有人定将这一次恩情铭记于心。小人休斯未闻小姐大名，敢请小姐告知，以便日后答谢！”
“敢请小姐告知，以便日后答谢！！”
额，该不该说出来呢？——华桃墨素相当犹豫。
但她想到，要是帮忙的人就是差点拖他们下水的人，厨师们也不好反应，便打消了说实话的念头。
“我仅是一届下级贵族，没有值得告知的大名。这一次是我一时兴起前来帮忙，也不求各位回报。当是满足了我进厨房的好奇心，报酬如此便够了。”
然而休斯等人没有死心。
“这可不行，我等虽是粗人，但也懂礼节。知恩图报，这是埃斯瓦尔男人的本性。”
“知恩图报，这是埃斯瓦尔男人的本性！！”
背后的人跟着重复，休斯嘴角勾起颇为高兴，觉得自己说出了一句有点寓意的名言。
华桃墨素不大愿意透露自己的姓名，也不觉得这些只会煮饭的厨师能教给她有意义的知识。此时她的心里，只觉得这些很是麻烦。
转动视线，她注意到了很多理想的材料，瞬间想到了好点子。
“那这样吧，我现在肚子饿了，你们把厨房让我半小时。”
厨师们面面相觑，休斯带头问道。
“小姐这是何意？如果饿了，大可以让我们操刀煮饭啊？”
“你们的东西不好吃。”她非常直白地雷击休斯的自尊，“我想用你们的厨房和材料，自己煮东西给自己吃。这就是我的报酬，怎么样？”
“这、让给小姐是没问题，但能明天再来吗？按时间，半个钟时后便是主城的大人们的用餐时间了。”
华桃墨素瞄了一眼自己的手表，确实只剩一个小时不到的时间。
——不过，有点勉强才算是报酬吧？如果不为难一下他们，只是普普通通地炒菜给自己吃，这个“恩情”也不知道要还到什么时候。
如此想法让她觉得强推自己的意见。
“没关系，我很快的。既然你们答应了我换恩情，这点风险愿意冒吧？亦或者说信不过我呢？”
“不不——”休斯咬紧牙关，“好吧，只要小姐能在半个钟时内做完就行。”
“主厨？这……”
其他厨师一下子不稳了，刚找到从名为“煎饼”的鬼门关逃出的方法，结果发现逃亡的前方又是一个悬崖峭壁。
想必是坐着死亡过山车一样的感受。
“放心吧，只要各位照着我的话做，绝对不会出现迟到的情况。”
华桃墨素让厨师们着手砍了大小和鸡差不多的鸟肉，放生粉、咸味酱料、盐腌制十分钟。
在期间，她找上了能用得上的配料。因为不知道实际的名字，她就用葱、蒜、洋葱、香菜来代替称呼。
待肉腌制得差不多，她把葱和蒜丢热油锅爆香，放入厨房里的黄色糖，倒入鸟肉猛火爆炒八分钟。
没有料酒或者白酒，她只能用一边的红酒凑数。倒一点酒精入内，放入洋葱爆炒。
看到肉色差不多了，加入香菜和切好的葱段，翻炒三次收火。
一味“啫啫鸡”完成了。
华桃墨素用叉子取出一块腿肉放入口中，热烘烘雾气之中浓厚的鸟肉香，细嚼的是家乡的味道。
——额，不太纯正的家乡味道。
这鸟的肉味比鸡要重，配料也不是正宗的东西，也没有炒菜用的锅，炒不出原汁原味的感觉是正常的。
不过换在特斯德这地方，已经算是绝美的家乡味道了。
“呼，正啊。”
一旁的厨师看得入迷，强忍着随时飞流直下三千尺的口水。
“小姐，这一味菜、太香了。能让、让我试一试味道吗？”
“主厨，你这就不厚道了！”
“就是、就是。要试，大家一起试才对啊！”
华桃墨素点了点头：“我倒是没所谓，反正我现在胃口小，吃不了那么多。你们拿碟子过来，我分点给你们。”
“快快快！碟子拿来！”
特斯德的人餐具不共用，吃饭都是分好每个人的分量和碗碟。
在休斯的指导下，不出半分钟面前就叠起了十一只碟子。
华桃墨素用干净的勺子每个碟子分一块肉和一点配菜，一大煲的啫啫鸡只留下几块残羹。
她将残羹倒在碟子上，达兹一跃而下狼吞虎咽。
“哦，这又是神奇的味道，菜和肉还可以这样煮的啊！”
“主厨，这菜肉混成的汁真好吃！”
“小姐，请问这一味又叫什么名字啊？”
“啫啫鸟。”
华桃墨素不假思索地回答。
“主厨，快到时间了，我们得准备晚膳了。”
“哦，对，赶紧洗一洗锅和准备材料。”
华桃墨素的时间也到极限了，再不走会赶不上晚膳。拿起纸巾给达兹擦嘴，她站起来准备离开。
“那我也先走了，各位再见。”
“等等，小姐！”
正当华桃墨素转身，她又被休斯叫住。
“小姐宛如厨艺之神在世，小人当真敬佩。今天本想还个人情，没想到又被小姐教了一把，欠的东西是越来越多了。明天，明天小姐再来一次，我等会准备好专门为小姐设计的美味盛宴！”
——额，其实真的不需要呢。
华桃墨素内心此时十几匹草尼马奔腾。但她知道很难拒绝，只得答应了休斯。
“嗯，那我们明天见。”
这个时候的华桃墨素还不知道事情会闹得越来越大。
在转角处，听到厨房中进行的话题，黑发紫瞳的少女缓缓作笑。
“塞维利斯。”
“在。”
“帮我散播一点小道消息。”
“是。”
——T4.17
次日约定的时间，厨房里各位厨师忙碌地干活。
“2号、4号、5号！”
休斯叫上的三人把装着菜的餐盘放在华桃墨素面前。
在他们背后，其他的厨师焦头烂额地赶着自己的菜品。
“休斯，我没懂哦，这是干啥呢？”
“小姐教会了我等两样菜品，作为有尊严的厨师，便要还小姐四道新菜品。小人让在座的所有人构思出自己最棒的一味，让小姐品尝选择，小姐喜欢的菜品我等会把配方献上。现在率先完成的是这三味，有请小姐试尝。”
华桃墨素眉间一抖，她没想到还能这么玩。
不过仔细想了想，只要随便选几样菜品他们就不会纠缠自己了，也算是个解决问题的好机会。
以华桃墨素的视角，眼前的三味菜，一味是意面、一味是红色的罗宋汤、一味是火灼的大肉。
华桃墨素生长在美食之乡广东顺德，挑剔的顺德人不会看得上这些菜式。她分别切出一小部分尝了尝。
只能说味道普普通通，说不上有多突出，这是她最直接的感受。达兹倒是啃得津津有味。
看到华桃墨素面不改色，三位厨师悲伤地按着脑袋，而用余光注意情况的其他厨师则相当兴奋地点头。
“呵，我就说了。”早有意识的休斯不屑地一笑，“下一批，3号、7号、11号！”
这次来的是一味烤鸟、一味熏肉、一味肉丝沙拉。
烤鸟的味道非常到位，不过华桃墨素个人喜欢炒的鸡肉。熏肉平时很少吃，所以她尝到确实眼前一亮。
至于沙拉，华桃墨素吃素够多，小尝一口便放在一边。
这次除了沙拉的厨师捶胸口，其他两人露出自信的牙齿。
“下一批，6号、8号、9号！”
这批下来华桃墨素惊呆了，因为来的是三味浓汤。她以为这里的人只会搞西餐，没想到还有会搞汤的。
一味是怪异风味的蟹肉汤，味道咸辣像咖喱。
一味是用大骨熬出的浓汤，味道非常不错，可惜太腻了。
最后一味是鱼肉汤，淡淡的鱼肉味，明显注意减少用调味料的做法让她很满意。这
里的人很喜欢加重料，甜食甜得要死，酱料咸得要命，这一味无疑是其中的一股清流。
“这是8号的汤，有点本事嘛。那么接下来是我和10号！”
话说到这里，休斯转身开始料理。
不愧是厨师之长，休斯用干脆利落的动作处理好肉类和蔬菜。
开猛大火熟练地颠锅，把酒往锅里一倒燃起熊熊大火，一锅盖上收火出菜。
打开的瞬间，锅内膨胀的香气喷涌而出，气味甚至透出了厨房在楼道蔓延。
“主城主厨休斯，献上火焰啫啫鸟。”
见着这波操作，华桃墨素对休斯感到衷心的佩服。
因为休斯昨天只看过一次就把她的做法记下来，还在一个晚上做出自己的改进。
华桃墨素叉起一块腿肉含入小嘴。
和烟熏很像却又不一样，配合着酒气入嘴的热感，词穷的她只能这么去形容——这是、这是火的味道！
看着华桃墨素尝得入迷，休斯自信地抬头挺胸傲视群雄。感受到实力的差距，其他厨师不经意地低下头，唯独一位除外。
“休斯主厨，我的菜还没做完呢。”
10号波米洛说出美食电视剧里主角的经典台词。
“10号，你——”
在准备期间，波米洛和其他厨师不同，没有因别人的成功和失败而动摇和亢奋，一直耐着性子稳扎稳打地进行着自己的菜品。
缓缓捧出大锅，波米洛一把揭开了盖子。
香气不如休斯主厨，但这是华桃墨素期待的一品。
软骨海鲜配陆地飞禽走兽，由此熬出的精华一品，这是她从来没有品尝过的菜品，名为“佛跳墙”。
盛出一碗，用勺子倒入口中，华桃墨素被甚称暴力的美味击倒。
海陆兼顾的风味，从汤的浓度和粘稠看出强大的控制火候功夫，绝无仅有的一品竟然出自一个玩西餐的特斯德厨师之手。
“看了昨天小姐的做法，波米洛深受启发，结合毕生所学连夜创造出如此一味菜品。我将其称为‘海肉配陆肉混合汤’。”
名字一下子就拉低了逼格。
“很好，这是超乎我想象的一品，但比起‘海肉配陆肉混合汤’，我觉得用‘海陆同贺’命名会比较合适。”
波米洛瞪大眼睛，迅速单膝下跪。
“‘海陆同贺’，何等好的名字！波米洛在此谢小姐的赞赏和恩赐的菜名！”
休斯一脸生无可恋，眼角挤出几滴泪水。
“休、休斯？”
“哦，没什么，小人只是想起了一些伤心事。10号，再接再厉，很快我这主厨也要让位回家开小店了。”
华桃墨素赶紧接着进行安慰：“为什么呢？休斯，你做的菜也非常不错啊，也是超出了我想象的一品。”
“真、真的吗？小姐，你认为小人还有主厨的价值吗？”
“嗯，当然了，在我看来，现场的各位厨艺都算得上高超呢。”
“对啊，我今天只是发挥不好而已！”
“成败一念之间，失败了也不代表我不行……”
“我也得到了新想法，想让小姐品尝！”
华桃墨素一句话让厨师的热情死灰复燃，她深感自己走错了一步。
“不错！作为主厨的我认同各位实力，一两次成功与失败代表不了什么！明天、明天我们再战一回！”
“哦！！！”
厨师们兴奋无比，倒是换华桃墨素生无可恋了。她很饱，饱得撑了。现在平均每天两顿晚饭，这么吃下去自己得变胖妞（男）了。
“那我明天——”
让达兹回到头上，华桃墨素打开厨房的门，瞬间被涌进来的人群压倒在地上。
看见此状，厨师们惊慌失措。
“小姐！小姐！都让开！”
“啊，是小姐啊！都让一让！”
“我、我没事。”
为了避免慌乱，华桃墨素从地上迅速站起来。
涌进来的大多是女仆，也有技师和守卫，其中不乏认识华桃墨素的人。一群人慌慌张张地双膝下跪，恐慌地等候她发落。
“你们这是在干什么啊？”
“回、回小姐，我们、我们……”
带头的女仆全身发抖，一时半刻说不出话。
“没关系，我也是偷偷跑进厨房，被发现了也会因违规而受到惩罚。将心比心，我是不会惩罚各位的。你们跟我说说为什么挤在厨房门口就行。”
另一位大胆的女仆做出回应：“回小姐，我等是闻到了满布整条楼道的香气，一时间鬼迷心窍才会如此大胆偷窥厨房圣地，请小姐恕罪！”
“哦，有那么香吗？”
“是的小姐，连一楼都能闻到香气。”
有点夸张，不过还是能理解。厨房虽然位于三楼，借由敞开的窗户排气，气味顺着下到底层也是有可能的。
“俗话说得好，肚子里的虫蛀最难忍。你们不是擅离职守吧？”
守卫大声地回答：“怎么会呢，给胆子也不敢啊！我是处于休息时间才前来观望，绝没有擅离职守。”
“我们也是，我们也是休息时间呢。”
女仆和技师异口同声。
“那就行，只要各位没有擅离职守，我不会在意。”
看着饥饿的人群，华桃墨素脑内灵光一闪。
“休斯，我品尝完的菜，你打算怎么处理？”
“回小姐，因为不能拿出去侍候主城的大人们，厨师的我们也处理不了多少，所以一般会被送去马厩喂养里面的灵兽。”
“这就浪费了啊，珍珠海味送去喂狗，对吧达兹？”
“旺！”
休斯迷惑不解：“小姐这是何意？”
“意思是不要浪费食物。多余的食物你们厨师和他们一起分享，这样不好吗？”
“啊？这、不符合规矩啊……”
“唉呀，原本让我进来就不符合规矩了，现在还说什么规矩呢对不对？而且美食不是一个人的美食，需要得到众人的认可才算真正的美食。只有我一个人品尝，你们不可能做出超越极限的一味。现在多了那么多评委，反而对你们有好处。”
华桃墨素转向跪着的人。
“我问你们，可愿意在遵守规则的情况下参与试吃？”
“我愿意！”
“我也愿意！！”
最先举起手的是大胆的女仆，其他人随之而动。
“好，那我来说说规矩。首先，这件事大家要收在心中，绝对不能传到主城其他大人的耳中，这是重中之重。第二，今天就免了，明天开始想参与的自带餐具，在厨房门前等候不得入内。第三，这个试吃并不是每天都有，也许也就这几天，所以不要传播出去，以免尝不到的人会心怀埋怨。第四，试吃要排好队一个个来，先到先得，而且限每人一小碗，吃不到想吃的不能闹脾气。以上四条，你们都记得住吗？”
这种时候最怕就是沉默。
华桃墨素摸着下巴想了想。女仆、技师等人文化水平一般般的人，记住有点困难，而且难免之后还有其他人过来。
“记不住没关系，我今晚会写一份纸条贴在厨房门口，来的必须遵守规则。”
“是，小姐！！”
“那么今天由我监管大家操作一次，来吧，一个个排好队。”
在华桃墨素的指示下，等待试吃的人像玩老鹰捉小鸡一样排列成队。一个个轮流上，一大桌美食很快被消磨尽。
让吃完的洗好自己的碟子，监督待所有人离开，时间来到6点15分，华桃墨素赶紧跑回去洗澡。
——T4.18
数学课自习时间，华桃墨素正为其他人上课。
“像这样长乘以宽可以得出这个长方形的面积，即覆盖的平面范围。都听懂了吗？”
围在华桃墨素身边的贵族小孩纷纷点头。
“把平面面积看作一块布料，把布料层层叠起来，形成有厚度的布块。”
华桃墨素铺平裁剪好的长方形布料，一张张叠起来。
“这种布块占据的空间大小，既为体积。像叠起来这样，计算是只要把平面面积乘多个厚度就能得出。”
聪明的小孩很快理解了华桃墨素的意思。相对落后的孩子则把玩着布块，试图理解体积的概念。
起初只有梅里斯、诺修斯和简愿意听华桃墨素讲课。其他小孩虽有好奇心，但更想与华桃墨素保持距离。
不过身处同一个空间里，孩子们很难不留意华桃墨素的讲解。
渐渐地，觉得华桃墨素讲得好的孩子也跟着上讲台听课。
再到今日，害怕或者反对华桃墨素的孩子虽然不敢上讲台，但也随众开始听讲。
由此一来，极度反对的艾尔文和特昂显得与众人格格不入。
两人对此当然心有不甘，但让他们更难受的是这仅仅是折磨的一环。
因为华桃墨素不只是数学课显得突出，术式课程和体能训练都比其他小孩技高一筹。
自从华桃墨素申请自习后，上官追燕格外关注这个学生。
每到体能训练的时间，上官追燕会凑空前往华桃墨素所在的边角。
此时，华桃墨素正双手紧握。随着术式发动，几粒细土从双手的缝隙中溢出，随风飘扬洒落地面。
“土属性的基础术式？”
“回上官老师，确实是土属性的‘增量’。”
思索了一会儿，上官追燕给出建议。
“土属性的术式是对物质的复刻和分解，十分耗费灵气。灵气量还没到一定程度的话使不出效果，小姐没必要强行练。”
“我也不是完全用不了，练一练还是好的。”
华桃墨素练习土属性术式的次数很多，她当然知道这术式费劲又没用。
只是与其他四种属性相比，她对土属性的认识最少，所以才通过反复练习来加深理解。
上官追燕是追求实用性的术者，她不喜欢华桃墨素做这种浪费时间精力的练习。
“华桃墨素小姐，只能增值一点细沙，在实战上毫无用处。比起单独土属性，小姐多点练习阴阳混合发动会更好。”
“回上官老师，即便只能增值一点细沙也有它的用法，断言它毫无用处尚且过早。”
“比如？”
华桃墨素决定接受上官追燕的挑衅。因为她本人使用过类似的术式进行实战，而当时的效果还是扛扛的。
地裂！
华桃墨素单手按压地面，注入灵气发动术式，围绕着她的土地出现大小不一的裂缝。
持续注入灵气使效果进一步扩散，大范围土地出现不自然的局部下陷。
这是江政忠溯逃离克拉姆据点时使用过的术式。
将灵气散乱注入地面，发动“增量”使材料内部膨胀。原本均匀的材料内部发生不自然的形变，而在多方位形变产生的应力作用下，再厉害的材料也会粉身碎骨。
结合材料力学，材料的某一点破裂会牵连四周的受力状态改变和承受能力减弱，引起材料破坏的连锁效应。
总而言之，这是只需要适量灵气便能引发大范围的地陷和裂痕的术式。
“局部扩张地面居然有这种效果……”
虽然看出了术式的原理，上官追燕还是颇感吃惊。
上官追燕是个见过世面的术者，范围破坏术式她见得多的。
但看着由一个刚学术式没多久的小孩以这种方法使出来，她不得不感叹活久见。
华桃墨素有点小自满：“怎么样上官老师，这用法能实战吧。”
“是能实战。但是——”上官追燕翘起双手，“华桃墨素小姐，场地损坏成这样该如何处理？”
自信的火焰被吹息，如同电脑卡贞，华桃墨素呆呆地站在原地。
此时此景，自主练习中的其他孩子议论纷纷。
“哇，华桃墨素小姐好厉害！”
“真的厉害，我估计我们这些高年级的没一个比得上。”
简和维多比利先后感叹。
“但是她损坏了公共场所。”
“对啊，怎么能赞赏一个破坏规定的人。”
指责华桃墨素的是艾尔文和特昂。
“也说不准吧。如果是老师让华桃墨素小姐使用的，即便损坏了公物也不是她的责任。隔那么远，特昂大人听得见老师和小姐的对话吗？既然无法确认，还是别擅做主张为好。”
“欧阳正来，你这是站在她那边是吧？”
艾尔文呵责的男孩名欧阳正来，是先前支持江政忠溯的大法官欧阳德路的儿子。
继承父亲的意志，欧阳正来不喜欢站边，所以他讨厌逼迫自己做出选择的艾尔文。
“我本就不是谁的帮手，我只想坚持相信的正义，走属于我自己的路。路上有没有华桃墨素小姐，我还不清楚。但我能肯定，绝不会有艾尔文大人。”
艾尔文昂首挺胸，个子不高但营造出俯视众人的气氛。
“所以，欧阳家是铁了心和艾比利提家作对？”
欧阳正来笑着摇头。
“如华桃墨素小姐所说，贵族若只能依靠家势装腔作势无比悲哀。欧阳正来站在这里说话靠的不是父母，而是我自己。如果艾尔文大人坚持用家势打压本人，恰恰证实了大人的不自信和渺小。家势能恐吓他人，但无法扭曲他们对自己赢得赞赏的女性的尊敬。这个道理，我相信其他同学都明白晓畅，只是没有说出来的胆量。”
其他小孩不约而同地低下头。
特昂模仿艾尔文昂首挺胸：“曾经你也没有这么大胆。”
艾尔文和特昂，艾比利提家和卡顿家，站在埃斯瓦尔城两大家族面前，主张自己的正义的欧阳正来显得相当单薄。
“曾经，你们也没有这么大胆。”
诺修斯和梅里斯学着大声重复这句话，并缓缓靠向欧阳正来，随后跟着来的是简和维多比利。
再久一点，更多的小孩陆续走动，缓缓跟到欧阳正来的身后。
没能做出回复的小孩呆呆地站在原地，但没有一个朝向艾尔文和特昂。
“好，这就、就是你们的答案。”
艾尔文喉咙如同火烧，名为耻辱的炽热遍布全身。
体能训练结束后，如坐针毡的艾尔文拉着特昂离开操场。
“那个欧阳正来，我定会将他往死了整！”
“艾尔文大人息怒，区区欧阳正来算的了什么？打蛇打七寸，要重创对手自然要攻击他气势的来源。”
“你以为——”
艾尔文勉强控制住没咆哮出来。
“你以为我不想干掉那个空有一幅漂亮皮囊的华桃墨素啊？但你没看得现在什么状况吗？大半个班级跟着她和那两个窝囊废，我还能做什么动作啊？这么多心思，你倒是给我个意见！”
特昂转动眼珠子没有反驳，让艾尔文很是新奇。
“你有想法，能帮我从华桃墨素那赢一把？”
“何止赢一把。为给大人排忧解难，特昂特地去跟踪华桃墨素，然后发现了可以重重打当头一棒的把柄。”
“愿闻其详。”
在华桃墨素不知道的地方，另一个火种开始点燃。
——T4.21
三天后的早膳，华桃墨素和梅里斯他们一起绕着圈进行晨礼后开始用膳。
经过一个星期的锻炼之后，华桃墨素被调教到细嚼慢咽，用贵族的风格用餐。
一旁的达兹也受到她的管教，从狼吞虎咽变成斯文一点的狼吞虎咽。
“我听说最近主城的厨房异常，不知是否有人得知情况？”
听到玛丽莎提及厨房二字，表面镇静的华桃墨素内心瑟瑟发抖。
受各方投诉，华桃墨素已经连续几天挨玛丽莎骂，她不希望今天又要被留堂。
露易斯停下手中的餐刀：“母亲大人，是配送的食物出了安全问题吗？”
玛丽莎摇了摇头。
“恰恰相反，并非坏的方面。这几天用膳奇怪的菜式变多了，味道奇特了许多，不像是平时的味道，不过给人一种新颖的感觉。昨天我与西城口前来拜访的佩特拉夫人用餐，餐桌上尽是未曾尝过的美食，佩特拉夫人为此还赞不绝口。”
主城的大人和小孩子用餐不同。
小孩子去到御膳厅会安排给定的食物，没得选择。
而工作的大人们经常和来客一起去待客厅用餐，用餐的时候会给予厨房板书的餐单以供选择。
玛丽莎不满的样子让露易斯觉得奇怪。
“餐单多了新颖的食物，这是件好事情，为何母亲大人用‘异常’来形容呢？”
“掌管埃斯瓦尔商务的西城口区，佩特拉夫人是管理之一，论见闻我都望尘莫及。而这样的佩特拉夫人竟然没尝过此等风味，还不值得奇怪吗？”
玛丽莎停顿了一会儿，继续说道。
“此外，我还听闻主厨近期申请大量材料进行研发，却没有多余的食物下发到马厩。与此同时，主城里工作的人一到傍晚都抢着休息去厨房前排队。很明显，厨房里发生着异常情况，极有可能涉及到贪污食材，必须加紧调查。”
深感大事不妙，华桃墨素紧紧地咬着铁勺。
古罗笑着说：“还说不准吧？或许主厨只是为了华桃墨素的收养仪式倾尽全力。从战地回来主城能尝到如此美食，我是挺高兴的。”
“不错，玛丽莎你过分应激了。”
古雷接着表示赞同。
“下人有干劲是好事，只要没破坏设下的规定，身为管理者的我们不应该过多干涉。那些休息的女仆们去哪里，以及申请创作材料的厨师如何处理材料，都是他们的工作自由。虽说是他们是平民，也不能过于居高临下地看待他们。”
古雷的说法没能说服玛丽莎。
“古雷，我没有这个意思。我只是觉得，苗头出现要及时制止，若是事情闹大了才处理，难免会留下伤疤。”
“华桃墨素，你怎么看？”
话锋一转，古雷把话题丢到华桃墨素身上。
华桃墨素拖出含在嘴里的勺子。
从女性（男）的直觉，她觉得身为城主的古雷知道是自己在动手脚，但现在直说她又怕牵连到厨房的所有人。
如此状况，只能折中一下，拖延时间自己想办法暗下解决掉。
“单说无凭，还得如玛丽莎长母所说，找人前去调查。如果古雷城主允许，华桃墨素可以抽空去查看一下情况。”
“很好，那这件事就拜托你了。”
“古雷，交给华桃墨素一人担子过重，我也想抽派人员协助她。”
“玛丽莎，现在不必劳师动众，先让华桃墨素去看看情况是否属实，再做处理也不迟。”
华桃墨素冒着虚汗屈身敬礼。
“是，古雷城主，今天傍晚我会去查看一番。”
——T4.21
傍晚，华桃墨素坐在厨房和其他厨师一起按着作痛的脑袋。
“不是我想说啊，这也太过分了吧？休斯，昨天没和他们说好不要来了吗？”
休斯一脸委屈：“小姐，我是说了的，就是不知道哪里冒出这么多人。”
“说了？说了这队伍还能从厨房门排到楼梯口？”
华桃墨素语气越来越重。
“小姐恕罪！”
“小姐恕罪！！”
人心是不可控的，这正是华桃墨素这次忽略的细节。
人是麻烦的东西，一个人猜不透所有人的心思，聪明人遇上**也是没辙。
从第一次分食物过后，第二天排队的人数暴涨，第三天已经有人明目张胆地拿着铁饭碗提前排队。
意识到问题变大，华桃墨素从昨天起便强调今后不会再分食物。
结果今天前来，连她本人都差点挤不进厨房。
“直接叫散了吧，这么下去主城的厨房变成服务大众的厨房了。”
说话的是10号波米洛。
“话是这么说，如果他们一个不满意把我们之前做的告出去了，大家都得完蛋。”
“对啊，第一批的人我认识，都很听话，说不来就不来了。现在门前的尽是之前没有来过的人，很难说不会埋怨。”
长长地叹气，华桃墨素垂下头致歉。
“对不起各位，都是我的错。”
“不不，不是小姐的错。”
“对啊，小姐一开始就说好了不能传播的，只是那些不守规则的人该死。小姐心地善良有错吗？谁敢说半个错字，我定和他拼命！”
“对啊！我们主城厨房小组，上下一条心，全力维护小姐！”
华桃墨素明白，这无疑是自己的错。
当时华桃墨素只想着怎么摆脱被猪一样喂食的日子，没有思考太深就相信了陌生的人。
江政忠溯时期，自己就是被陌生人骗进奴隶场，现在又因为错信人而把整个厨房拉下水，她于心有愧。
“但是一旦败露出去，你们不但会丢了工作，还要面临违规的惩处。”
听到华桃墨素的话，所有厨师陷入沉默。
起初厨师们冒死让华桃墨素进厨房，为的就是避免因不会做煎饼而被炒鱿鱼。如今他们面临又会被炒鱿鱼又会被处罚的困境。
“小姐，你觉得我们该怎么办？”
“事到如今你还来靠我啊？休斯，你的心也太大了吧。”
“虽然只是短短接触几日，小姐的为人和智慧，休斯看在眼里。休斯其实知道小姐是何等身份，要脱难舍弃我们易如反掌。但小姐你没有这么做，反而为了平民的我等绞尽脑汁。如此的贵族不信，还去信那些不管我等死活的贵族吗？”
华桃墨素倒是瞪大了眼睛：“你知道我是谁吗？”
“当然，在场所有人都知道了。古罗将军即将收养的养女，华桃墨素小姐。”
休斯接着单膝下跪，身后的厨师也一起照做。
“大家都老熟人，非正式场合无需多礼了。”
“谢过华桃墨素小姐。”
“谢过华桃墨素小姐！！”
华桃墨素按着下巴深思对策：“你们一天到晚在厨房，是怎么知道我的事情的？”
“回小姐，在你第一次分完食物的第二天，主城就有小姐你往厨房跑的传闻了。结合描述的特征，尤其是那顶雪白的帽子，想不认识都困难呢。”
华桃墨素摸了摸头顶的达兹，黑白配确实很显眼。
这么想来，城主的古雷肯定收到风，而管理主城内务的玛丽莎也肯定掌握到情况。
可今天早膳的时候，一个知道却不明示，一个知道却当不知道。
危机雷达启动，华桃墨素总觉得事情没有表面的那么简单，有什么她不知道的麻烦正在发生。
制造传闻的肯定是第一批的人，问题是这个话题传到哪里、变成怎么样了。
口口相传最可怕的就是像病毒分裂一样变化，慢慢地会变成亲妈也不认识的模样。
而且散播开的传闻不知道会被哪一方势力获取，经过有敌意的人添油加醋，传闻会变成炸死一大片的炸弹。
谣言止于智者，那智者是如何止住谣言的？——华桃墨素快速地转动脑浆。
自己制造出更真实的信息覆盖掉就好了。
“休斯，准备研究菜式。和往常一样，厨师一人准备一个菜，多余的让外面的人‘试吃’，然后收集感受。”
“是，小姐。”
休斯转身的同时，其他厨师早早撸起手袖候着，看上去大家都跃跃欲试。
“主城厨师，开始工作！”
——T4.25
养女仪式的上午，华桃墨素与梅里斯他们分开，她被女仆们带到了贵族会议厅。
这个贵族会议厅正是之前审判江政忠溯和库拉顿的地方。
坐在坐席上的贵族有古雷、古罗、玛丽莎、艾比利提一家以及一位华桃墨素不认识的贵族夫人。华桃墨素被安排坐在古罗的身边。
而在中间的舞台上单膝跪着的人更多，包括主城的所有厨师、多位女仆、技师和守卫。
“华桃墨素，你可知罪？”
率先开口的是副城主艾鲁·艾比利提。
“恕华桃墨素愚昧无知，不知副城主所指何事？”
“主城有主城的规则，任何人违反都要受到惩罚。规则的存在，与知道与否无关。和神宫不同，主城的规则是触犯了就得罚，即便对象是城主主族。古雷城主，我说的对吗？”
古雷点头：“不错。”
“主城的厨房掌管着整个主城的饮食，无关人士一律不给进入。主城的食物申请是由收纳的税金支付，只能用在明文规定的地方。古雷城主，我说的对吗？”
古雷继续点头：“不错。”
“那么华桃墨素擅自闯入厨房，还把厨房内的食物分发给家仆，这该如何处理？”
玛丽莎回答：“按照规则，若有事故发生，所有涉事人等一概收押大牢，审讯发落。若没有出现事故，所有涉事的平民家仆一概去除职务，不得放回主城工作。涉事的贵族按消耗食物总量的两倍价格提交赔款，并除去主城内的职务。”
台下的家仆听言色变，唯有厨师十一人镇定自若。
此时，华桃墨素默默地起身走下台，在众人的最前面单膝下跪。
艾鲁浅浅一笑：“华桃墨素，你可认罚？”
“擅自进入主城厨房的确实是华桃墨素，但除此之外华桃墨素并没有故意违反。”
“人证都在了，你还敢抵赖？”
“回艾鲁副城主，在厨房的规则之中，可有不给‘试吃’这一规则？”
玛丽莎厉声说道：“规则中确实没有限制厨师‘试吃’，但是除去厨师以外的其他人都是与厨房无关人士，他们不允许碰厨房食物哪怕一分一毫。”
“玛丽莎长母，华桃墨素也明白艾鲁副城主所说，明文有凭有据不得违反。为了养女仪式能成为绝无仅有的盛宴，华桃墨素希望厨师能有更好的水平。所以华桃墨素才擅自进入厨房，监督他们磨炼身手，创造出新的菜品样式。”
华桃墨素微微抬头，一脸无惧地继续自己的话。
“美食之所以为美食，需要大众的口碑，为此我命令厨师们让更多的家仆反馈效果。原本华桃墨素想直接分发食物，好在主厨提醒，厨房食物不能分给家仆食用。华桃墨素不敢违反，这才举行‘试吃’的活动。”
“华桃墨素未免过于咬文嚼字。按你的说法，‘试吃’不是分发食物。那‘试抢’是不是无罪？‘试杀’不成是不是就不用坐牢？”
华桃墨素摇了摇头。
“回艾鲁副城主，三者的本质不同。厨师为了保持呈现的食物美味，被允许了‘试吃’这一行为。规则中‘试吃’没有限定对象，没有禁止厨师让他人‘试吃’来获得信息。而抢劫和杀人都是明文规定禁止的事项。再而，分发食物是完整地将食物给予对方，‘试吃’仅仅让他们品尝一两口味道，两者也不是同一个概念。”
玛丽莎接着问道：“那违反了无关人士不得碰厨房食物的这条，你怎么解释？”
“回玛丽莎长母，协助厨师‘试吃’的行为属于辅助作业，华桃墨素不认为他们是无关人士。但从职业划分的角度，他们确实不属于厨房的人。所以，这方面华桃墨素想交由玛丽莎长母判断。”
华桃墨素有听休斯说过厨房的规定。她不觉得所有人都能完全脱离罪责，所以这里没有辩驳。
既然活罪难逃，华桃墨素希望能争取个半死然后活下来。
免除其他人除职的惩罚，并尽量去除赔款这一项，由身为贵族的自己承担多余的责任，这是她最大能挽回的余地。
为此，华桃墨素才一直强调“试吃”出于自己的命令。
“这么说来，你是为了今晚的宴席，经过思考才做出了这种行动，是吧？”
“是的，古雷城主。一切为了让宴席的餐食更加丰盛。”
沉默了一会之后，古雷诉说自己的结论。
“拥有城地管理权限的贵族，是有权利命令家仆做不违反规则的事情的。我听了华桃墨素的解释，不觉得有多大过错。最大的错误在于她坚持进入了厨房，各位觉得怎么样？”
玛丽莎立即给予反驳：“古雷城主不认为让家仆‘试吃’触发了条例？流传出去怕是会被后人仿造，扰乱厨房的秩序。”
“玛丽莎，规则里‘试吃’确实没有规定范围不是吗？如果把厨师认定可以‘试吃’的对象当辅助厨师作业，确实也不算是无关人士。规定中，在厨房忙碌的时候是允许家仆入内帮忙的。如此对比，华桃墨素的话也不无道理。当然，这是钻了规则的空子，未来我会修改规则，更加详细地规定何为‘试吃’。可现在规则还没规定，就不能拿这个说事。”
“古雷城主，如此说法会难免会被认为是偏袒家人。”
艾鲁趁着机会追击：“玛丽莎长母说得对，总不可能视而不见，不做任何处置。”
古雷举起手让所有人停下来。
“各位稍安勿躁，公平公正地处理是城主的工作。我解释了华桃墨素没有触犯的地方，我也说了华桃墨素有错的地方。坚持进入了厨房禁地，但没有造成事故，这事按道理需要惩罚。玛丽莎，你来说说该如何惩处？”
“按规则，贵族一人犯事，当除去主城内的职务。但是——”
玛丽莎语气中带有无奈。
“但是，华桃墨素还是个没有职务的小孩，我也不知道该如何处置。”
“那就限制华桃墨素在主城内的行动，从此之后只能走规定的路线，不得闲逛。虽然是贵族，厨师一行面对孩童惟命是从，没有及时上报，按理给予惩处。罚一个月工资，分到三个月减扣。如此处理，不知艾鲁副城主有何意见？”
艾鲁明显非常不满，但古雷的解释也确实符合条例，他一时间找不出破绽。
“回古雷城主，艾鲁可以接受这个处理。但是众口难调，一旦传扬出去，恐有损埃斯瓦尔城主之名。”
古雷咧嘴大笑：“哈哈哈，艾鲁副城主无需担忧。仅是一个小孩为了讨好来客，竭尽全力提高主厨厨师的能力。如果这样的话题亦能被调侃，这样的贵族未免太过小肚鸡肠，我也不屑于理会无理取闹的人。”
听闻古雷的话，艾鲁只得点头赞同：“古雷城主有理。”
“那么今天的审查结束，你们全部回去准备今晚的事项。”
“是，城主！！”
底下的众人如释重负大声回答。
随着安心下来的厨师等人离开会议厅，这个事件顺利落幕了一半。
