——T4.20
凌晨，天空泛白之时，娜丽妲·卡顿自然睡醒。
在娜丽妲睡醒之前，汤姆森已经穿好铠甲听候她的指示。
让汤姆森奇怪的是，今早的娜丽妲若有所思，久久没有说话。
“夫君，你觉得我们对特兰德的朋友，是不是……”
娜丽妲轻轻地摇了摇头，迅速改回将军的面孔。
“贼人的调查怎么了？”
“回将军，经过严加拷打审讯，得知贼人是名为‘腐朽树’的地下组织成员。当天，他们在埋伏‘克拉姆’组织的余党，企图从他们身上得知某些信息。”
“什么信息？”
“贼人不知道，抽打到力竭也没有说出口，应该是实话。”
“原‘克拉姆’成员……他们应该是来找华桃墨素那女娃娃报仇的吧？玛丽莎叫我不要让那女娃娃乱走是明智的选择。”
“说起华桃墨素，我昨天亲眼见她再一次引发七彩光柱，那场景当真无比震惊。这事情要不要向本家汇报？”
“不得。伊丽娅姐姐和艾比利提家走得很近。一旦暴露出去，他们肯定会插手进来。那么华桃墨素停留北城口区的期间，肯定多不少血雨腥风。”
“但我们堵不住悠悠众口，事发当天其他的神官、士兵乃至窝藏在附近的贼人都在现场看着。就算我们自己人能封口，难保证其他目视的人不会传出去。”
“我知道纸包不住火的道理。所以，为了避免麻烦发生，那个女娃娃最好尽快解决神宫派下的任务。夫君，你继续待在他们身边吧。”
“那是自然的，我是娜丽妲的守护骑士，会保护你以及你想保护的人。”
娜丽妲深吸一口气温和地补了一句。
“叫我将军。”
娜丽妲一心想把华桃墨素的事压下去。但让她意想不到的是，火已经烧出了纸，无论再怎么覆盖都没有意义。
——T4.20
“我们想要见见大圣女。”
“对，麻烦通融一下，我们没有为难各位士兵大人的意思。”
华桃墨素下楼经过窗口，被把要塞外围得水泄不通的人流吓到了。
“是大圣女！大家诚心向大圣女致敬！”
外围的平民恭敬地平身鞠躬，华桃墨素连忙避开窗口。
成为华桃墨素之后，她习惯受人尊敬，但没有习惯像朝拜一样受人追捧。
有的慌张地从五楼的临时卧室下到客厅，华桃墨素凑到神官们身边问道。
“有没有人告诉我，这是怎么回事？”
弗兰西笑着耸了耸肩：“如那些所说啊，小姐你现在是大圣女了。”
“什么鬼？怎么搞出来的大圣女？”
“姐姐，你昨天使用神针的时候，不是又触发了一次七彩光柱吗？那就是原因。”
“我昨天又搞出了光柱了？啊啊，麻烦了……”
华桃墨素在启动术式的时候就几乎没了意识，所以她也不清楚有这么回事。
虽然华桃墨素之前也有触发过光柱，但和这次不同。
这一次群众确信了引发光柱的人就是华桃墨素本人，因此华桃墨素就是大圣女，这是底层人们的逻辑。
华桃墨素摸着小巴细想：“消息是怎么流通出去的？我记得在场的也就我们和士兵，应该都是守口如瓶的人。”
弗兰西摇了摇头：“知道神官外出城郊的人能推测到，以及‘蚂蚁洞’的人。”
华桃墨素听出了弗兰西在强调“蚂蚁洞”。
“也就是说，这是有预谋的？”
“至少，我不觉得一个晚上能传到这种程度。”
聊到这里时，娜丽妲走进客厅。
华桃墨素等人知道不能在娜丽妲面前多嘴，便纷纷没再说话。
“各位神官，今天也请再接再厉。”
吃完早餐，娜丽妲平淡地说道。
结束早餐，需要出发的华桃墨素下到要塞门口。
眼前人头涌涌，马车位于路和人的中间。
待华桃墨素跨出门槛，两侧的人让出走动的通道，齐整地屈身敬礼，等候华桃墨素上车。
和古罗凯旋的时候差不多，看戏的人相当多。一路连绵不断，直到出北城口区外也有人在等候。
“这也太夸张了吧……”
华桃墨素不是一个喜欢聚焦视线的人，受不了太多关注。
“不，这不是夸张的问题了。”
瓦鲁多和卢修两眼对视交换意见。
“什么意思？”
卢修回答：“小姐，在刚才的人群之中混有奇怪的人。我和瓦鲁多都觉得来者不善，很可能是地下组织的人。”
“地下组织？‘克拉姆’吗？”
“不一定，地下组织还有很多，而且‘克拉姆’因为失去首领群龙无首了。”
华桃墨素用左手拉着下巴，深思着到底发生了什么事。
自己莫名其妙被捧成了大圣女，再度引发七彩的光柱不是好的选择。
但华桃墨素别无他法，若不使用神针上的术式，她们怕是要搞上一年的时间。
再次来到现场，华桃墨素单手扛着神针走到瘴气边缘。
为了身边的人不再惊慌，她事先说明了自己有可能发生的状况。
“像我在马车里说的，内含在神针的术式相当耗灵气，所以一旦发动我很快会失去意识，届时希望大家扶好我的身体。”
按华桃墨素的观察，昨天发动了十秒左右的术式，以神针为中心约一百米半径的灵气受到净化。
按这个速度，只要发动十次左右就能到达瘴气的中心。
勉强一点，一天三次，再过四天就能返回神宫。
梅里斯拉着华桃墨素的手袖。
“姐姐，不能让其他人代替你使用术式吗？”
华桃墨素晕倒的次数很多，而梅里斯知道每次晕倒都伴随着生命危险，所以她很是当心。
“不是我不想，等你们学得来，我估计都搞定收工了。”
不过，华桃墨素想了想也觉得有道理。
说不准有人能在两天内学会，然后自己和他交替发动术式，效率能大大地提高。
于是，华桃墨素用手指在地面画出神针发动的第一个术阵。
“这是五个术阵中最基础的术阵，若是有人能发动了，我会画下一个术阵。”
经过一个晚上，瘴气回流了一点，但昨天发动的神针领域还发挥着抵制瘴气的效果。
华桃墨素拿着神针，走到领域和瘴气的交界位置，把神针插在土壤里。
神针缠绕着灵气，再一次发动大范围的术式。
超越术式·极光净化！
同样的灵光由地而起，大型的结界领域将触碰的瘴气消散。
坚持了十五秒，华桃墨素又失去了意识，这次由阿布诺拉接住了晕倒的她。
-
“尤——里——”
华桃墨素再一次见到巨大的飞天乌龟。她发现乌龟所在的位置和昨天不同了，风景从冰川变成沙漠。
“尤——里——”
-
“小姐，你醒了啊？”
华桃墨素发现自己正睡在阿布诺拉的大腿上。
瞧着阿布诺拉无比幸福的模样，华桃墨素发问道。
“我睡了多久了。”
“十分钟不到。”
意识重新清醒不代表灵气储存量全满，华桃墨素需要等待几个小时才进行下一次的净化。
等待的时间里，华桃墨素一直回想着梦里看见的场景。
她不觉得那是个梦，更像是灵魂被什么东西拉到了乌龟的身边。
左思右想，华桃墨素没觉得有什么异常，便放任了这事。
一天下来，华桃墨素发动了三次神针，与瘴气中心的距离缩小到原来的一半。
这是个较理想的成绩。
和华桃墨素相比，其他人没什么贡献，没有人成功发动第一个术阵。
这是理所应当的。
将五种基础属性同时阴阳发动，控制十种属性合成阳五角和阴五角，能做到的人屈指可数。
而这事情，此时的华桃墨素还不知道。
上马车准备回城，华桃墨素相当疲惫。
洛纳斯介绍过，灵气透支是危险的状态，身体陷入虚弱甚至有暴毙的可能性。
华桃墨素一天连续透支了三回，还能蹦蹦跳跳实属异常。
不过，像跑完马拉松休息过后能恢复行动，但她的身体也会陷入怠惰的状态。
就在这时，士兵们警戒起来。
“什么人！”
在士兵们呐喊的方向上，一行人没有遮遮掩掩笔直地走过来。
带头的是一位老年人，他十指相扣恭敬地鞠躬。
“我们只是来观望大圣女工作，别无他意。”
“请回去！”
“我们就想看看而已，不会阻扰各位。”
“请回去！”
发现冲突，卢修第一时间认真观察。
卢修熟悉地下组织的气息，他能准确地分别出对方是否为地下组织成员。
知晓这点，瓦鲁多和弗兰西凑向卢修。
“怎么样？”
卢修摇了摇头：“应该都是一般人。”
“说不准，或许矛头不在那里。”
弗兰西举起手做出握拳的手势，这是大伙商议好的集合信号。
所有神官聚集在马车边，以防受到出乎意料的偷袭。
按华桃墨素的预设，守卫阵营的分布是瓦鲁多、卢修、特兰德、休比德站在四个方向。
华桃墨素负责指挥和游走，阿布诺拉负责恢复辅助，梅里斯待在最里面远程支援。
没什么战力的弗兰西待在梅里斯身边，必要时格挡攻击。
但现实情况是华桃墨素派不上用场，连动都觉得僵硬，所以她只能坐在马车顶指挥。
阵型之所以围着马车展开，一来考虑不能让敌人剥夺移动手段，若是马车损坏回城会更加惊险。
二来，马车内有某个强力的保镖，必要时能让他出场平定问题。
顺便一提，洛纳斯正用书盖着脸，昂首睡着了觉。
如此警戒，按道理敌人难以下手，不过这个假设建立在敌人的准备没自己充分的基础上。
某几个人踩着对应的地面，灵光顺着设计好的路线，绕出一个大圆术阵。
没看见术式发动，但身处术式里没多久，经验丰富的汤姆森察觉到了身体异常。
“埋伏！全员备战！”
“是！”
士兵六人拔出长剑，发动“身体强化”准备驱散眼前的人。
汤姆森皱着眉，他发现“身体强化”的发动非常缓慢。
“目测灵气封印术式！全体肉身作战！”
“是！”
不知情的老头和普通人有点慌忙，看到士兵准备突击，他们屡屡后退。
为了尽快回复灵气，华桃墨素没有发动“收音”，代替她收集信息的是弗兰西。
“弗兰西，什么状况？”
弗兰西迅速推算出了现状，向众人作简单的解释和发布指示。
“我们被设计了。敌人预料马车停的位置，在地下动了手脚，现在不一定能正常调用灵气。阿布诺拉，叫醒神官长让他把马车开出去。”
可阿布诺拉还没行动，烟幕弹和音爆弹已经同时袭来。马车周边烟雾弥漫，伸手不见五指。
与此同时，重金属的震音刺击耳蜗，使得周边的人头晕目眩。
“弗兰西，保护好梅里斯！”
“翁主就在我身边。”
马车被震得摇摇晃晃，但华桃墨素及时控制住了身体，她试图发动术式驱散烟雾。
灵气挤出身体后没有构成术式，而是受重力吸引一样往地面掉。
目视到这奇怪的现象，华桃墨素发出警告。
“全体注意，不要乱用灵气，会被吸走剥夺体力——”
话语未落，华桃墨素看到一只长毛巨齿的狮子冲了过来，张大的嘴巴足够吞下自己的头。
视觉上下晃动，华桃墨素被顶出了烟雾，然后被一张大网捕捉拖离现场。
——T4.20
“她是梅里斯·埃斯瓦尔吗？怎么看都像是长壶岛的人啊？你们是不是脑袋秀逗了？”
对部下的无能，男人颇感无奈。
“但利亚达克，首领的命令就是要活捉这个女孩啊。”
“瑞格林那家伙在想什么？搞得我从北城口区无劳而归。”
利亚达克蹲在华桃墨素面前。
“喂，小姑娘，你叫什么名字？”
此时，华桃墨素被绑住了双脚。
正常来说双手也要被绑着，但她只有一只左手，地下组织的成员投来怜惜的目光，没有为难她。
华桃墨素没有回答，她通过观察冷静地分析着情况。
从敌人的嘴中，她得知了敌人的目标果然是梅里斯，但不知道为什么搞错了抓了自己。
同时，从名为利亚达克的男人的表现看，他们不知晓华桃墨素的样貌。
于是，华桃墨素试着掩盖身份：“我是预备神官，名叫江政紫瑞。”
“江政紫瑞？有人听过吗？”
马车上的其他人纷纷摇头。
临时造出来的名字，有人听过就真有鬼了。
“小姑娘，若你老实回答我的问题，我便不伤害你。能做到吗？”
华桃墨素快速点头。
“你认识梅里斯·埃斯瓦尔吗？”
华桃墨素低头细语，显得自己怕生。
“认识，我是梅里斯翁主的小组成员。不过，我是平民出身，与梅里斯翁主不太熟悉。”
“你们在哪里逗留？”
“大贵族卡顿家的要塞。”
“总共有几个人？”
“九个，八个预备神官，还有一位无所事事的神官长。”
这些情报利亚达克也知道，他想借此试探这个女孩有没有说谎。
“我听闻，神官这次活动，有个叫华桃墨素的女孩也来了，你知道吗？”
华桃墨素灵机一动回答道：“不，华桃墨素小姐没有来，我就是来顶替她的。”
“没有来？怎么会呢？小妹妹，别张口就来啊。传闻她是梅里斯·埃斯瓦尔的侍女，而侍女要贴身保护自己的主人的。”
华桃墨素感受到利亚达克正怀疑自己，便加以解释。
“详情我也不清楚，我只听说华桃墨素小姐要避开耳目，便安排同样出自长壶岛的我出席这一次的活动。”
从剧场那里，江政忠溯学到了怎么说谎。
假话说多错多，把假信息控制在一点，用真信息覆盖在四周，如此谎言才有说服力。
简单来说，假话要暧昧，还要与事实有几分出入。
利亚达克看不出华桃墨素在撒谎，他心里如是猜想：
华桃墨素知晓了洛洛等“克拉姆”余党会报复自己，所以事先找了能代替自己的替身。
其他人不知道这个华桃墨素是替身，听闻她的事迹也不敢贸然动手。
如此一招偷梁换柱，既保证了自己的安全，也保护着自己的主人。
“当真绝顶聪明。”
脑补之后，利亚达克忍不住感叹后再问。
“那这些天的七彩光柱，制造的人不是你？”
华桃墨素摇了摇头回答：“我不怎么会用灵气。梅里斯翁主让我和她站在一起，我什么都没做，光柱就出现了。我想，实际发动的人可能是梅里斯翁主。”
铛！
此时，马车后用布匹覆盖的铁笼发出巨响。
华桃墨素装作吓了一跳，向马车边上靠去。
利亚达克长叹后怒问：“喂，你们药的用量有没有搞错？怎么这么快就醒了？”
“利亚达克大哥，我们肯定没搞错，甚至还加大了量。”
“那为什么他现在就醒了啊？”
“或许是，这洛洛的身体太结实了。”
听闻洛洛二字，华桃墨素挑起眉间。
利亚达克把但这铁笼子的布拉开。
这时的洛洛被重重铁链锁住，四肢锁紧，嘴上套着阻止他发声的铁箍。
关着洛洛的铁笼也不是简单的东西，华桃墨素能看到隐隐闪光的术阵，术阵似乎在不断地剥削洛洛的灵气。
洛洛四处张望，慌乱了一会之后注意到华桃墨素的脸。
他更是狂暴，使劲拉扯铁链，拉得自己的手脚出现淤血。
“利亚达克大哥，之后该怎么办？看他这样子，出来了准要杀我们个干净。”
“不要怕，药性过了会更加暴躁是正常的。他在的笼子刻有封印灵气的术阵，论他怎么强，仅靠肉体拉不断这些铁链。”
华桃墨素知道洛洛认得自己，若是他继续闹下去，自己的身份有穿帮的可能性。
不过她仔细推敲了一会儿，又觉得这么闹下去也不是坏事。
华桃墨素假设利亚达克等人是“蚂蚁洞”的地下组织成员。
按马车的速度保守估计十分钟会抵达他们的巢穴范围，她有必要马上脱离险境。
她这么多废话不是为了讨好利亚达克，而是让灵气尽可能多得恢复，加大逃生成功的可能性。
可如今华桃墨素看到了洛洛，内心产生了一个更好的想法。
“他受伤了，需要治疗。”
华桃墨素爬起来，碎步走近洛洛的铁笼。
利亚达克厉声呵责：“嘿！嘿！小姑娘你退下！退下！”
“我是神官，需要履行自己的职责。”
“我说了退下，这是个很危险的男人，我保证不了你的安全。”
“人本来就亦正亦邪，神灵面前，众生平等。神只赐予了我治愈他人的术式，这便是我的使命。”
听着华桃墨素的发言，利亚达克内心一震。
“你有神赐术式？”
华桃墨素摇着头：“什么是神赐术式？我只会神灵教给我的东西。”
利亚达克被激发起好奇心想看看真伪。
若确证是治愈类型的神赐术式持有者，那将是组织的一大收获。
利亚达克举起手让其他人不要靠近。
“你试一试。”
“谢谢。”
华桃墨素走近铁笼，洛洛更是激动无比，其他人默默为这个独臂的女孩感到担忧。
但她毫不在意，蹲下用手抓住洛洛的手臂。
她知道这种封印术的本质是吸收灵气的术阵，在灵气流出的时候会被强行吸走。
——那么，只要直接把灵气注入对方体内就好了。
华桃墨素发动术式“通信”，这是能实现灵气连接的对象内部通话的术式。
“洛洛先生，你还好吗？”
明明华桃墨素没动嘴，洛洛却在脑袋里听到她的声音。
他想出声回骂，但被铁箍封住了嘴巴。
华桃墨素微笑着介绍道：“我这是用心和你说话，你也得用心才能与我对话。”
经由华桃墨素的提示，洛洛很快掌握了“通信”对话的技巧。
“臭小鬼！我认得你！”
“你当然认得我，我也认得你。既然我们双方都认识，你不觉得我们可以合作互动一下吗？”
“又合作，我呸！老子就因为错信了那群狗崽子，才沦落到这种地步！”
“我也是被那群狗崽子拐来，可谓同是天涯沦落人。我想逃出去，但我一个人可能有点勉强，所以想请洛洛先生也帮个忙。预支的报酬是，你能从笼子里出来，这样如何？”
“我信你个鬼！”
“不信我也没办法。按我的预算，还有不到五分钟就会进入他们的总部，届时我俩都插翅难飞。所以，在那之前我会放手一搏尝试逃脱。我一个人的话，逃脱的成功的几率只有七成，但也只能试试了。洛洛先生，你不打算来吗？”
“谁跟你合作，老子根本不怕死！滚！”
华桃墨素被洛洛的倔强弄得没办法。
实际上，她一个逃跑成功的几率不出五成，所以才想把洛洛拉下水。
“波斯拉与我死斗到了气绝，我尊重他的气概。但他那不是自暴自弃的鲁莽，而是竭尽全力谋求成功的执着。可惜，我在你身上没有看得他的影子。不怕死不是因为勇敢，而是你压根没活下去的动力，没考虑需要你的人安危未来。你，只是个莽夫！”
虽然华桃墨素和波斯拉大战过好几次，屡屡濒死，但她打从心里觉得这人是个豪杰。
尤其是得知波斯拉预料到战斗激烈，让东城口区的民众事先撤离的事，更让华桃墨素无法视之为单纯的恶人。
继承如此豪杰的竟然是此等莽夫，华桃墨素对此隐隐生气。
正当华桃墨素准备松手，洛洛反手抓住了她。
这一举动吓着了利亚达克，他拔刀准备将两人分离。
“我是波斯拉老大最后也是最没用的徒弟，对吗？”
“我见过波斯拉教导的泰格、赫卓等人，你的确是最没用的一个。不过来日方长，青山还可造。但既然你现在寻死不求生，我也不会和个将死之人多话。”
洛洛的手抓得更紧了，死死盯着华桃墨素。
“喂，放手！”
利亚达克劈刀而下，刀光亮过洛洛额头。
只见洛洛紧腰扣脚，扭动右掌朝天，冲掌拉断铁链并击断了刀刃。
洛洛放开华桃墨素，两拳收缩狠狠地击打脚镣，数拳打断了铁块。
与此同时，华桃墨素用“流动”捏断了绑着洛洛脚腕的绳索，然后发动“地裂”将铁笼彻底破坏。
至此，洛洛重见天日。
拳头少许淤肿，但洛洛丝毫不在乎。
马车上的众人进攻，洛洛拉起断裂的铁链一个横扫，连着马车顶一起切开。
华桃墨素看清楚了周边。
华桃墨素和洛洛离“蚂蚁洞”相当近了，而四面八方还有四辆载着人的马车。
利亚达克吹起口哨，车辆同时减速，好几个拿着弓箭的男女瞄准中央的马车。
自创·飞空术！
华桃墨素发动了自创的术式，飓风和引力同时施加，她一下子飞到离地十米的半空。
严格来说，飞空术不是独一的术式，它是用“引”竖向抵制重力，用“流风”控制移动的组合术式。
实际使用控制相当困难，偶尔会用力过猛直接撞向墙体或者天花。
洛洛望着空中的华桃墨素感到诧异。他刚答应华桃墨素的要求，地上的术阵就失效了。
作为一名术者，他知道这是不合寻常的事情。
实际上，华桃墨素在接近洛洛的时候已经开始为他消除术式。
她的劝说只是希望洛洛和自己合作，横竖都会让他出笼子捣乱。
现在有洛洛牵制住敌人，华桃墨素大可以一走了之，但她没有这么做。
“路见不平，拔刀相助。”
华桃墨素很喜欢这种武侠般的气质。
持续使用着“飞空术”，华桃墨素没有余力使用其他术式，她只能在空中控制空气流动辅助洛洛。
十多只箭矢射向洛洛，被华桃墨素制造的“流风”原汁原味地送了回去。与此同时，洛洛向利亚达克贴身进攻。
洛洛闪过利亚达克的断刀，横掌劈向利亚达克的手腕将武器卸去。
前脚重踏，全身带动打出肘击，将利亚达克击飞道路外。
马车完全停下来，男男女女围绕着洛洛所在的马车磨刀霍霍。
华桃墨素以洛洛为风眼卷起尘埃，用“通信”连接上洛洛。
“往我所在的方向跑。”
洛洛应声而动，没走两步一只猛兽扑了上来，他只得刹车横腿重鞭。
鞭腿没击中猛兽，而洛洛被咬中了小腿。
因为自己也是被它顶走的，华桃墨素认得这野兽。
华桃墨素寻视了一周，发现了其他车子里有打开的铁笼。
野兽明显是灵兽，由此她能得出简单的结论。
“那个利亚达克是灵兽师。你拖住灵兽，由我来进攻灵兽师本人。”
——“灵兽师本人死亡，契约的灵兽失去灵气供给的同时不再受控制。”
灵兽师的弱点，波斯拉在华桃墨素面前说过。
从利亚达克与洛洛搏斗的反应看，他不是一个擅长近战的人。
华桃墨素没打算杀了他，但她有把握让利亚达克失去控制灵兽的意识。
盘旋找到连接灵兽的灵气，华桃墨素顺着藤蔓找到利亚达克这瓜。
利亚达克集中精神控制灵兽，没有留意上空的华桃墨素。
华桃墨素笔直地减速下降，在接近利亚达克的时候被箭矢射击。
趁着华桃墨素发动“流动”格挡下箭矢，利亚达克转身向华桃墨素抛了一颗音爆弹。
巨响让华桃墨素头晕目眩，一下子剥夺了她使用术式的精神力，让她从两米处摔了下来。
利亚达克很是不屑，指示其他人回收倒地的华桃墨素。
“灵兽师怕近身战，所以多少会备一点人掩护，这是常识。以我所见，你就是华桃墨素本人，对吧？我可真被你给骗到了。乖乖跟我回去吧，我不会折磨一个小孩。”
华桃墨素重重地叹气，她的确不想下杀手。
竖起双指，华桃墨素激发目前对人伤害最高的术式。
蚀界！
紫墨色的结界瞬间扩张，将围绕自己的三个人侵蚀湮灭。
在结界到达利亚达克之前，灵狮及时赶到一口咬住利亚达克带他远离现场，令利亚达克躲过一劫。
至此，华桃墨素没有多少能用的灵气了，必要时只能使用核心灵气。
尽管如此，华桃墨素还是保持虚张声势。
“你的宠物还挺机灵的。若不是它，你早没了小命。”
“灵兽师和灵兽契约，能共享一定的能力和灵气。也就是说，灵兽的能力也是我的能力。”
“那恐怕你的能力要大减了。”
华桃墨素发动“引”，力场加置在飞跃过来的洛洛身上，使他单腿迸发也有惊人的速度。
没有灵兽阻扰，洛洛能在万军之中出入自如。
拿着抢来的大刀，洛洛转身斜批，一刀砍下了灵狮的脑袋。
将最具威胁的灵兽斩杀，洛洛把华桃墨素扛在肩膀，忍着腿痛全速奔跑逃离现场。
利亚达克失去灵兽很是伤感，而马车边的人这才气势汹汹地追过来。
“不怕对手强，就怕队友傻。连个瘸腿的人都围不住，你们真的是一群饭桶！”
“利亚达克大哥，我们还要追吗？”
利亚达克很是无语：“你们看不到他们往哪边跑吗？还问？”
——T4.20
勉强跑了一会儿，洛洛摔倒在地面，华桃墨素像冬瓜一样在地面翻滚。
两人离开现场没有一公里，敌人追上是迟早的事情。
洛洛喘着气翻过身子，他看着鲜血淋漓的腿部无奈的叹气。
“这妈的……你快走吧，你一个人跑得掉。”
“我知道，我刚才就有机会走了。”
“那你还留着干啥？”
“侠义心肠，帮你呗。”
华桃墨素望着洛洛血肉模糊的腿，可想得知灵狮的嘴有多大力气。
若是有灵气，她能为洛洛施加“促生”，甚至“机体恢复”，可惜她没有剩。
华桃墨素想起了刚才利亚达克说的话。如果灵兽和灵兽师能共享灵气，自己是不是也可以问达兹要灵气呢？
“达兹，你有灵气借点给我吗？”
“呜。”
“别那么小气嘛，就给一点。”
“呜旺……”
果不其然，顺着某种回路灵气涌入体内。
华桃墨素第一次意识到灵兽不仅是口袋妖怪，还是个移动的充电宝。
使用达兹供给的灵气，华桃墨素展开她从阿布诺拉那里偷学的“机体恢复”。
“机体恢复”和“促生”原理差不多，都是刺激细胞快速分裂分化。
不同的是，“促生”作用于全身，而“机体恢复”是先筛选伤口，对局部进行刺激。
“好了，这下我俩还清了彼此的人情，再会。”
大腿回复之后，洛洛自己站了起来。他二话不说又把华桃墨素扛在身上，继续向北城口区的方向跑。
“你觉得我这青山还有救吗？”
华桃墨素对洛洛的问题疑惑不解。
“什么意思？”
“你说的啊。来日方长，青山还可造。”
“哦，这句话啊。我觉得时间只是给你机会，有没有成就得看你的本事。”
“那以你的眼光，我能成为波斯拉老大那样的人吗？”
华桃墨素不想说谎：“不可能。”
洛洛沉默了。
“你是洛洛，不是波斯拉。每个人都有各自的个性，成不了波斯拉不代表你成就不了功业。你有你的想法，有你的做法，不需要和波斯拉对照着做。以前的‘克拉姆’怎么样，和未来的‘新克拉姆’没有绝对的关系。”
洛洛听了，缓缓作笑。
“‘新克拉姆’……有点意思。”
听到马车的声音，洛洛停下步伐。
两人仔细地观望，发现是汤姆森护卫的马车，也就是神官等人的马车。
在华桃墨素被抓走之后，他们追着足迹跟过来了。
来者是华桃墨素的人，洛洛便把华桃墨素放下地面。
华桃墨素看着只身一人的洛洛，忍不住多问了一句。
“我到了，你怎么办？”
“不知道勒，我想像你说的搞个‘新克拉姆’。现在还没有眉目，不过我想先找找还想继续建设‘克拉姆’的成员。我听老大说，以前‘克拉姆’也不是什么大组织。他是一把屎一把尿把组织逐渐扩大——”
洛洛突然想起了重要的信息。转眼看着华桃墨素，他下定了决心。
“波斯拉老大在北城口区有一间故所，里面可能藏有宝物。那些人抓我应该就是为了知道故所在哪里。我近期不会去北城口区，所谓宝物留着也没用。地址我给你，剩下的事情交由你判断吧。”
洛洛凑到疑惑不解的华桃墨素耳边，说出地址的详情。
像是释怀了，洛洛扬起嘴角挥手告别，随后转身悠然自在地奔跑离去。
记住了内容，华桃墨素向这个奇怪的敌人行一次贵族礼。
“啊，得追上去。”
因为马车里的人没有发现华桃墨素，所以马车还是马不停蹄地往前走。
华桃墨素只得加紧驱动小短腿，朝着马车移动的方向一边跑一边呐喊。
听到声音的洛纳斯打开窗户，梅里斯和阿布诺拉争先恐后地伸出头。
“姐姐！”
“小姐！”
众人喜出望外，纷纷赶下来迎接又一次逃出生天的独臂女孩。
——T4.20
回到要塞的华桃墨素等人没有被善待，反而被娜丽妲关在卧室审讯。
华桃墨素一五一十地交代了与利亚达克对峙的经过，和从他身上获得的情报。
“所以，贼人的目的果然是抓走梅里斯翁主。”
“是的。”
觉得又是自己的问题，梅里斯默默地沉下头。
华桃墨素接着补充道：“他们以为是梅里斯引发了七彩光柱，混淆了我们的身份。”
“又是七彩光柱……”娜丽妲尖锐地盯着华桃墨素，“和你合作一起逃生的‘克拉姆’成员，名字你知道吗？”
华桃墨素摇了摇头。
“他有没有告诉你特别的信息。比如，为什么另一个组织想捕获他们。”
华桃墨素继续摇头。
娜丽妲是个职业的将军，对审问颇有经验，华桃墨素的小心思逃不过她的眼睛。
“华桃墨素小姐，娜丽妲·卡顿镇守此处多年，我需要知道所有不安分子的目的。若你不诚实，不得怪我无礼。”
“母亲，老师没说谎——”
特兰德被娜丽妲一个眼神逼退了。
不老实或许挺不过娜丽妲这一关，于是华桃墨素左思右想。
她觉得，要是把事情告诉了娜丽妲，东西都会被娜丽妲收走。
但按着现在这情况，即使自己知道了波斯拉的故所，也没办法前去一查究竟。
两难之下，华桃墨素想试着铤而走险。
“娜丽妲将军，若是能批准华桃墨素等人外出一段时间，并不干涉我们的行动。华桃墨素事后还有一事告知将军。”
“女娃娃，你这是明言了有事在欺瞒我。”
“华桃墨素确实有事隐瞒了，但那是华桃墨素自己换来的情报，不见得要免费赠予他人。难道为将军者，要强迫他人交出钱财吗？家父没教导过华桃墨素，还请娜丽妲将军指教。”
娜丽妲被挑衅后，双目冷冷发光，华桃墨素控制着不留下冷汗。
其他人想为华桃墨素撑腰，但都被手握剑柄的娜丽妲吓得不敢作声。
最恐怖的不是语言威胁要斩首，而是真心觉得对方能不动声色地斩首自己。
唯有勇敢的特兰德举起了手：“母亲，老师讲得有道理啊，我们又不是强盗。父亲，帮我劝一劝母亲吧。”
汤姆森想了想，屈身下跪：“娜丽妲将军、各位神官，大家都是有身份的人，当以和为贵。不如，各位神官先分享情报，再由我陪同神官们出行。”
“我需要先听完华桃墨素小姐的话，再做判断。”
汤姆森的意思是华桃墨素先让一步，华桃墨素也只得试着走一走。
“‘克拉姆’首领在北城口区留有故所，里面有敌人想要的宝物。”
“既然如此，宝物应归北城口区所有。”
“故所地址只有华桃墨素一人知晓，华桃墨素乐意将其留在妥善保存在波斯拉的故所。”
你不想留半分给我，那就谁都别想要！——华桃墨素
“将军不收钱财，金银珠宝保存原处没关系。但若是武器一类，当拿到要塞内保管。”
老娘想要武器，其余给你又何妨。——娜丽妲
“那华桃墨素得带汤姆森先去查看一番。若有武器一类的，他自会保存妥当，明日可叫人去取。”
老妖婆，告诉你地址，要是你过桥抽板，我不就完蛋了。安全起见，我得自己先去探究一番，再留给你们慢慢调查。——华桃墨素
“汤姆森，今晚你跟着华桃墨素小姐，记得做好记录。”
小娃娃，我给你一个晚上又如何。你们今晚找不着，待夫君带着地址回来，便是我的天下。——娜丽妲
“好，那么汤姆森大人，我们出发吧。”
走着瞧！——华桃墨素
暗下对刀之后，华桃墨素让洛纳斯开马车，绕着路逛到北城口区的左部边角。
左往右看，她找到了一家名为“诺哈德”的武器店。
“姐姐，这里看上去还有人在经营啊？不像是故所吧？”
华桃墨素也有同样的疑惑：“总之，先破锁进去吧。损坏明天找娜丽妲将军报销便是。瓦鲁多。”
“是。”
灵光一闪，瓦鲁多劈开了铁门的锁。
打开灯源，“诺哈德”内部是一家普通的武器店，看不到有多特别。
华桃墨素追想了一下，若真的是此处，这么多年没被发现，原因只有一个。
“东西应该在地下，看看有没有隐秘的地下室。”
“不用逛了，我找到了。”
洛纳斯浮起装满武器的铁笼，用脚踩了踩地表，可以听到空心的重音。
华桃墨素颇为欢喜：“不愧是洛纳斯神官长，省了不少力气。”
走下地下室的同时，华桃墨素发动了“闪光”当灯泡。
地下室长期没有打开，不知名的臭味刺鼻，难受得让华桃墨素挤出几滴眼泪。
“我觉得你们还是别下来为好。”
其他人也有好奇心，纷纷无视了华桃墨素善意的提醒。
“这是什么鬼气味。”
休比德直接捏着鼻子，连最具备忍耐心的卢修也眯着眼睛。
地下室是一个书房，因为长期封闭着，灰尘倒不多。
大大小小的书放置在书架上，华桃墨素顺手拉出一本，她认识这书名。
“《伊格》？”
华桃墨素在埃斯瓦尔的图书馆见过《伊格》的复印本，但这一本明显厚上不少。
随手翻了翻，她发现内容也比之前看过的《伊格》要多。
——难不成书就是宝物？
“有没有人见到宝物之类的？”
休比德捂着鼻子摇头：“我只能闻到浓厚的‘宝物味’。”
华桃墨素也觉得难受。在她想放弃的时候，她发现书架上有另一本小本子。
那不是书，而是装订起来的小本。小本没有标题，翻开里面写满了日期以及工整的文字。
这是房间原来的使用者，波斯拉的日记。
自己也不知道为何，华桃墨素偷偷地把日记收在怀中。
汤姆森没找到有需要报告的东西，鉴于味道令他也难受，他给出自己的建议。
“各位神官，若此处没有特别，我们还是上去吧。”
“等等。”
洛纳斯叫停了所有人。
“怎么了，神官长？”
“如果这里已经是秘密房间，秘密房间里的下一个秘密房间就是宝物库了吧？”
说着话的洛纳斯按着地面。注入灵气之后，木格“咚”一声错位向两边平拉，露出前往下一个地下室的路口。
看着洛纳斯找宝箱的熟练操作，华桃墨素稍感佩服。
“洛纳斯神官长好厉害，你怎么知道还有地方可以去的？秘密地下室里还有一个秘密地下室，正常人真想不到。”
洛纳斯没有回答华桃墨素的问题。
在他打开道路之后，汤姆森走最前面，洛纳斯排第二，一行人下到地下室二层。
再下一层，这里是储存物件的房间，正如洛纳斯所说的宝物库。
器具大大小小都有，剑、手枪、阻击枪、炸弹等等，看得人眼花缭乱。
汤姆森也为繁杂的武器种类感到惊奇。
“好吧，看来这里的事必须向娜丽妲将军汇报了。”
华桃墨素注意到洛纳斯走向储物室的最内部，她便跟了上去。
和洛纳斯一起停下来，华桃墨素眼前有一个深棕色的长条木盒。看形状，她觉得里面装的是长棍一类的东西。
“神官长，你认识这个东西？”
华桃墨素按着直觉如是询问。
“不关你事。不过，这确实是不能留在这里的东西。”
洛纳斯释放术式把木盒吸到手上，扛在肩膀直接带走。
负责监控的汤姆森自然不能允许人乱拿东西。
“洛纳斯神官长，请留步。”
“汤姆森，让开。”
此时的洛纳斯不带有一点温度，寒气甚比持剑的娜丽妲，杀意让所有人忘却了刺激的气味。
华桃墨素前去拉着洛纳斯，特兰德也赶紧拉住自己的父亲。
“神官长？”
“父亲，怎么了？”
洛纳斯拍了拍木盒直白地说道：“这东西是我的，我不想再说一次。”
尽管洛纳斯这么说，汤姆森是前来监视的士兵，他必须履行职责。
华桃墨素知道这点，她不想看着自己人内斗。
“汤姆森，我们只要这东西，其他都送给娜丽妲将军。这样可好？”
卢修和休比德正挑选着自己喜欢的兵器，听到华桃墨素这话兴致霎时去了大半。
见汤姆森还没答应，特兰德捏住他的手。
特兰德认识洛纳斯一段日子，知道他想下手的事后不会留情。
汤姆森无奈地叹气：“因为急于方便没有全程监视，我回去会找将军领罚。我先出去候着，各位神官尽快出来。”
华桃墨素安心了一点。不过，她没见过洛纳斯如此执拗，这倒勾起了她的好奇心。
“神官长，这里面到底是什么东西这么宝贵？”
“能不能别那么八卦。你不挑点有用的武器吗？这里的武器都是上好品质的东西，其他地方可能找不着了。”
“我想做个专职术师，要武器没有用。”
洛纳斯表情缓冲了一点，敲了敲华桃墨素的额头。
“你还真是个硬脑袋。”
碍于娜丽妲的威胁，除了洛纳斯之外的神官们没敢在波斯拉的宝物库拿走半点东西。
回到地面，汤姆森什么都没有说，带着神官们返回要塞休息。
——T4.21
次日，华桃墨素和前几天一样前往地坑祛除瘴气。
和之前不同的地方是，士兵从6名增加到20名，可谓安全感爆炸。
正因不需要顾忌，华桃墨素今天的表现比前几天更好。发动了两次神针“智恩发尔”，离目的地仅有不到两百米。
充足休息之后，华桃墨素发动第三次神针“智恩发尔”。
然后果不其然，在失去意识的时候又看到了类似的场景。
-
第一眼看到的还是飞翔的乌龟，自己还是没有嘴脸的存在。
这时乌龟已经离开了沙漠，进入到有人居住的地域。
出于好奇心，华桃墨素试着查看乌龟前进的方向。
那是一个被看不到边际的结界覆盖住的国家。
而这样的结界华桃墨素见过，让她心生不详的预感。
-
从梅里斯的大腿上苏醒，华桃墨素止不住惊慌。
“姐姐，你怎么了？”
华桃墨素摆了摆手，让弗兰西迅速赶过来。
“弗兰西，伊格伯特是不是被一个大型的结界包围住的？”
弗兰西点了点头：“是啊，国家结界守护着整个国家不被外来物入侵。”
“如果有个很大的东西从天空撞向结界，会发生什么事？”
“若是没有害处，结界会让它通过。但若是灵兽之类，会遭到结界的抵抗而反弹受伤。”
“假如结界受不了冲击呢？”
弗兰西觉得难以置信，便摇了摇头。
“国家结界是由伊格伯特核心收集的灵气维持，其灵气来源于各个城地的上供。伊格伯特总人口约200万，由200万人分量的灵气制作出的结界，理应不会有事。”
“不，这很难说。结界是均布的能量膜，200万人分量的灵气分布在广阔的国界，也许比普通结界强不了多少。”
“不会吧？国家结界保护了伊格伯特一百年，没有出现过——”
轰！
随着声响，天空出现明显的波纹，像海浪一样卷向另一边。
轰！
再一次巨响，华桃墨素等人凑到一起展开阵型。
同时，汤姆森带着其余19名士兵拔出佩剑围着华桃墨素等人。
轰！轰！
巨响连响之后，天空出现了明显的裂痕。
准确点来说，不是天空被撕裂了，而是透明的结界被粉碎。如同破碎的镜子，透明的碎片从天而降。
汤姆森厉声喝道：“各位，请立即跟我离开！”
全部人都知晓这不是好兆头，迅速上马车返回要塞。慌慌张张踏上回城，预备神官们人心惶惶。
弗兰西学识广博，他知道国家结界被破坏是件多大的事情。
实际上不只是弗兰西，凡是生活在伊格伯特的人都知道国家结界的破坏对国家安全又多大的影响。
弗兰西转动眼睛，他意识到破坏的原因和华桃墨素莫名其妙的话有关系。
“墨素小姐，小姐是怎么知道国家结界被攻击的？”
华桃墨素本来就不想隐瞒，只是一直找不到愿意相信自己的人。
她把自己使用神针的时候，看到大型飞天乌龟靠近伊格伯特的事告诉众人。
“有人知道那是什么东西吗？”
卢修想着突然有了灵感：“如果是带壳的巨型灵兽，《伊格》里面有过记录。”
华桃墨素没有印象，但她直觉，可能是她看的《伊格》不是完整版。
“在太导师和勇者前往魔皇城之前，他们想找到尽可能多的帮手。魔皇城里高手如云，上一代魔皇更是被称为‘不灭魔皇’的存在。太导师觉得，要和魔皇过手，需要找到等级相近的帮手。他们着眼于的帮手，便是被称为五方天灾的上古灵兽。而太导师遇到了其中一只，并将其击败。”
“五方”，“上古灵兽”，华桃墨素对这些词产生了既视感，觉得好生熟悉。
“那东西该不会叫‘玄武’吧？”
卢修摇了摇头回答道：“按《伊格》记载的名字，太导师找到的是‘北兽’，书上对其的描写是：龙头蛇尾，体格庞大而身披岩壳的天空巨兽。”
玄武正是守护北方的神兽，现实中资料的样子也差不多是这样，华桃墨素觉得两者或许有联系。
“那尤里是谁？我听到它一直在喊这个名字。”
华桃墨素环视一周，明显其他神官也没有印象。
没点年纪的人或许回答不了这个问题，华桃墨素把希望寄托在靠着木盒看书的洛纳斯身上。
自从把木盒拿到手后，洛纳斯连睡觉都没放手，走到哪里都带着那深棕色的木盒。
“别，别这样看着我，我也不知道谁是尤里。”
“神官长至少知道来者是不是‘北兽’吧？”
起初洛纳斯没有理会华桃墨素，这让她很不高兴。
“神官长，你的宝贝木盒是我帮你抢过来的，让你给点情报不过分啊？”
洛纳斯轻轻地叹气，缓缓放下手上的书。
“正如卢修猜测，现在飞来的东西是‘北兽’。‘北兽’在不同时代不同地区有不同的名字，你刚才说的‘玄武’是以前的长壶岛人习惯的叫法。别得地区有将它叫做‘天龟’、‘斯坤德’等等名字，反正指代的都是这玩意。”
“它为什么要往伊格伯特飞啊？”
“我怎么知道？我又不是会飞的乌龟。”
的确，人类在北兽面前如同蝼蚁。蝼蚁理解不了人类的想法，人类也自然理解不了北兽在想什么。
“不知道为什么，我觉得它是冲着我来的……”
听到华桃墨素的话，其他人面面相觑。实际上，在场的人都有类似的直觉。
——T4.21
北城口区的门前，绕着外墙一圈多了许多临时的大营帐。
穿着精良盔甲的骑士们匆匆忙忙地来回奔跑，准备着即将到来的大战。
华桃墨素对他们的军旗有印象，这是古罗带领的埃斯瓦尔骑士团。
看见神官一行回来，某位骑士跑入营帐内汇报。
没半分钟，穿着暗红色铠甲的古罗·埃斯瓦尔和北城口军代表的娜丽妲·卡顿一起出门。
华桃墨素等人扶额敬礼：“见过父亲大人、娜丽妲将军。”
古罗摇着手：“大礼就不必了，墨素、梅里斯，你们都没事吧？刚才结界碎裂的时候有没有受伤？”
华桃墨素竖起左手的拇指：“我好的呢，父亲大人。”
“回伯父，我也没事。”
像是被追到了悬崖边，古罗神情非常严肃。
“很好，你们两个，不，神官的所有人都要立刻离开北城口区。不用回神宫了，进入内城区后古雷会找人接你们去远方避难。”
“不，父亲大人，我要留多半天。”
“墨素，你说什么？”
“神宫的任务还差半天就能做完。我明天早上要再出去一趟，或者，晚上冒险一点去解决了。”
古罗皱紧了眉头厉声拒绝：“不行！你不知道现在有多危险。神宫活动能比你的小命更重要吗？”
“‘北兽’来袭的事情我知道，我只是不想前功尽弃。”
“怎么回事？你怎么知道‘北兽’的事情？”
古罗移动视线瞪着弗兰西，弗兰西只好作出报告。
“回古罗将军，墨素小姐在祛除瘴气的时候，预知了‘北兽’袭向伊格伯特。”
古罗像看到奇怪的机器问道：“你居然还有这种神奇的功能？”
“我本人也不知道为什么会预知得到。”
弗兰西接着说道：“而且还有一个问题，或者说这才是主要的问题……”
“什么问题？快说！”
华桃墨素徐徐举起手：“目标好像是我。”
“哈？为什么？”
古罗下意识地按着开始发烫的额头。
“我怎么知道，我又不是那只会飞的乌龟。”
沉默了一会儿，华桃墨素接着说话。
“如果它的目标是我，和我一起移动很不明智。所以，我本就没打算跟着大伙一起跑。神宫派下最后的任务只剩半天就能解决，现在放弃了不知又要等到何时。机不可失，我必须把握住机会。万一那东西只是来闲游的呢？仓皇而逃岂不滑稽？”
“万一不是呢？不行，我不能在丢下自己的家人。墨素，你必须离开。梅里斯，你也是，统统离开战斗区域！”
华桃墨素很后悔结界粉碎的时候慌乱逃脱，以至于她不得不和古罗这般争吵。她不想无谓地争执下去了。
“父亲大人，‘北兽’还有多久到达这里？”
“保守估计，明天晨起时分。为什么这么问？”
“那么请让我晚上去最后一趟，我确保完成之后立即按父亲大人所说的，离开战场。”
“不行，晚上视野不开阔，容易受灵兽或者贼人袭击。”
“由父亲大人派遣多一点骑士保护我不就好了？一来一回也就两三小时，现在还来得及赶在‘北兽’到达前回来。”
“我不允许。”
此时古罗十分固执，但华桃墨素理解他的感受。
若是自己，也不会冒险让女儿这么做。
然而理解他人为什么这么做，和自己想怎么做是不一样的。
这是神宫最后的工作，眼看就要结束了。若是此时丢弃了机会，下一次不知道大神官威廉会玩什么花招。
华桃墨素是真的不想白白浪费一次宝贵的机会。
“我是怎么样的人，父亲大人你是知道的。有必要的话，我会自力前往，届时会更加危险，不是吗？”
不管你批不批准，我都会优秀解决这事情，而你知晓没有东西能困得住我。——华桃墨素
这是华桃墨素的威胁，拿自己女儿的任性威胁身为父亲的古罗。
古罗差点没被她气得心肌梗塞，捏着拳头凶狠了好一会儿。
“你、你真的无论如何都要去一趟？”
华桃墨素不假思索：“是。”
“好，那立即出发，我们速去速回！”
——T4.21
古罗·埃斯瓦尔做事从不会拖泥带水，说是出发就出发。
把事务丢给路普·卡顿，古罗自己骑着坐骑跟在马车旁，让十名全副武装的骑士整列左右。
这次汤姆森没有跟来，他和娜丽妲正在北城口区内紧急疏散人民。
当然，即使古罗很是气愤，他没有忘记华桃墨素还没吃东西的事情。
启程没多久，古罗把自己的袋子丢进马车。
“逆女，要吃快点吃。”
“谢父亲大人。”
其他骑士见状，也将自己的袋子丢进马车。
“只是些战场粗粮，各位神官也请勿拘束，都用餐吧。”
啃着面包，华桃墨素突然发现了奇妙的问题。
“对了，父亲大人。你们是怎么知道‘北兽’的事情的？它才刚到没多久，消息就传到骑士团了，伊格伯特内的消息网没那么灵通吧？”
古罗正气得上头：“我不大想和你说话。”
“那梅里斯，你来问吧。”
华桃墨素和古罗的距离感让人很奇怪，连梅里斯也看不透两人是亲近是疏远。
“伯父——”
没等梅里斯问出口，古罗做出回答。
“‘北兽’的事情，我们早几天就预料到了。有情报说，‘北兽’的路线屡屡更改，好像冲着埃斯瓦尔过来。我们专研了一天，发现的确有这个可能性。因为事关国家，我们还上报中央了。原本组织讨伐队的时间还是有的，只是没想到，这‘北兽’突然加速提前进入了伊格伯特。”
“‘北兽’突然加速的时间，莫非是两天前？”
华桃墨素望着梅里斯，梅里斯逼于无奈：“伯父——”
“不错，就是两天前。”
“埃斯瓦尔骑士团有击败‘北兽’的把握吗？”
华桃墨素又望着梅里斯，惹得她少许郁闷：“伯——”
“没有，那是连太导师也没干过的上古灵兽。即使把伊格伯特国家骑士团全部拉过来，怕是也没有胜算。”
“那你们干嘛还上阵应敌？不如保存力量，等必要的时候再做进攻。”
华桃墨素又望着梅里斯，梅里斯厉声拒绝了：“你们两个永远别说话吧！”
古罗接着回答：“因为我们是守卫埃斯瓦尔的骑士团。哪怕大敌当前也不能临阵退缩，不得任由敌人践踏我们的土地。国家赋权于我们贵族是为了让贵族维系和守卫国家以及内部的人民，而不是待在安全处吃喝玩乐。”
华桃墨素听着真诚地笑了出来：“原来父亲大人还真是个大将军啊。”
“不然你以为，还浪费我的时间。”
“我没觉得是浪费时间。我反而觉得，前往那个地方是解决问题的捷径。我们开始削弱瘴气的时候，那只‘北兽’就开始加速移动了。其中肯定有联系。”
“你是说，‘北兽’的目的或许是瘴气里的东西？”
“有可能，但说不准。”
再次到达了坑地边，华桃墨素看了看天色，判断时间已经入夜了。
离“北兽”来袭还有不足十二小时，她必须尽快完成，多留时间给古罗布置军队。
兵贵神速，华桃墨素让其他人不要下车，自己抬着神针独自前往目的地。
神针制造的七个大型的净化领域笔直地连接切入中线。
做好准备后，华桃墨素把神针插到最靠里面的边缘，凝聚所有灵气使出仅余的全力。
超越术式·极光净化！
七彩光柱由下至上，产生的灵光驱散四周的瘴气。像是黑暗中唯一一盏明灯，夜晚的光柱格外明显。
但和上几次不同，华桃墨素感到有某股力量在剧烈地反抗着。
中心的某个东西将四周的瘴气浓缩到中心，抵抗净化领域的进入。
神针的术式维持不久，华桃墨素将近极限。
在眼睛陷入黑幕之前，她看到某个发色相当稀罕的女人冲到面前，把边界强行压过了中心点。
光与暗冲突之后消失地干净，暗红色的瘴气向天消散。
晕倒之际，古罗飞奔过来扶住了华桃墨素，与此同时她感动有东西给自己输送灵气。
“达兹？”
达兹会主动输送灵气给华桃墨素，这是破天荒的事情。眼前的女人就是让达兹不得不这么做的原因。
“全体警戒！”
朝天打出“闪光”，古罗一身令下，所有人准备进攻。
维持住意识，华桃墨素看清楚眼前的女人。
褐色的皮肤，赤红色的头发，有种明显异于常人的压迫感。
“来者何人！”
女人没有管古罗，她从地上捡起位于瘴气中心的某个东西。
“你们知道这是什么吗？”
古罗单手紧紧地抱着华桃墨素，突然转动大剑旋转身体。
华桃墨素这才看到，女人已经移动到了古罗的身后。
“来者何人！”
面对古罗的追问，女友幽幽地回答。
“我叫吉，只是个路过的普通女游客。”
华桃墨素试着询问：“女游客在这干什么？这里又不是埃斯瓦尔的旅游景区。”
“心中有景，哪里都是美色。能使用超越术式的小姑娘，并非只有景区才值得一逛的……嗯？”
吉察觉到了异样。
“你是，小姑娘吧？”
这是华桃墨素的性别第一次被人怀疑。
“我是不是小姑娘先不说，大姐姐是小偷的事我倒是很清楚。”
“我偷了你们什么了？”
“瘴气的发源物。”
“哦哦，你说这个啊。”
吉把用黑布包囊的东西露出来。那是一节手指，皮肤干枯发黑的指尖。
“魔皇的指尖让给你们也行。不过恕我直言，你们肯定应付不来。”
古罗内心一颤：“这东西是魔皇的指尖？”
“没错，不灭魔皇‘柒’的断指之一。他断了手指能立即长回去，而断裂的部分永远不会腐烂。那可是个不折不扣的怪物。”
华桃墨素思索了一会儿，问出关键的问题。
“‘北兽’是因为魔皇的指尖而来的吗？”
“应该不是，那只乌龟的行动我也——”
吉斜视了一会儿，她瞪着马车的方向目不转睛，随后将扩展的瞳孔转移到华桃墨素的身上。
“原来如此，所以那家伙才会来这种山下地方？”
华桃墨素很是疑惑：“想到什么，能解释一下吗？”
“没想到什么。不过我得提醒一句，‘北兽’没那么好对付。你刚才发动的术式好像又刺激到它了，它正加快步伐赶来这里了。趁着还有点时间，快点回去安全的地方吧。”
华桃墨素再次观望天色，此时已经到午夜了。
若正如吉所说，北兽还会快点到，算上回程也没几个小时能准备。
“父亲大人，我们回去吧。祛除瘴气的任务已经完成，魔皇的指尖不要也罢。”
古罗当然赞同华桃墨素的意见，不过他无法对女人放下警惕心，他一边后撤一边留意着女人的气息。
噗呼——！
此时风云突变，天空瞬间明亮。
一道闪光破开夜空，随之而来的声响震耳欲聋，再之后袭来的暴风卷席路经过的地面。
冲击波一路横扫，将所有的障碍铲除。
——T4.21
华桃墨素在进行最后的净化时，北城内部乱成一锅粥。
知晓国家结界损坏，以及某种巨大的威胁正在接近，停留在北城口区的贵族和商人纷纷往内城区移动。
一时间，北城口塞满了各式马车。
一开始，平民不知晓这些人为什么跑。
久了一点，开始有申请到许可的平民跟着入内城区。
等到队伍看不到尽头的时候，没有申请的平民才开始慌乱。
如今，批准北城口区通往内城区的卡顿要塞、北城口区商业协会塞满了人。
从城郊回来，娜丽妲看到人心惶惶，带着和汤姆森一起上到要塞三楼露出的天台。
“夫君，火药弹！”
“是！”
轰！
汤姆森全力向天丢出一颗炸弹，被娜丽妲拔出腰间的军刀挥出一刀火焰引爆。
“夫君，‘扩音’！”
“是！”
待汤姆森展开术式，娜丽妲厉声呐喊：“统统给我听着！”
大部分人把视线集中在自己身上，娜丽妲继续说话。
“我必须申明，内城区不可能接纳全部人！现在开始，没有申请到前往内城区的，迅速回家中避难！有地下室的去地下室，没有地下室的找邻居借！”
“那不是让我们等死吗？”
“对啊！”
娜丽妲不屑地作笑：“现在在城郊布置阵地的是埃斯瓦尔骑士团，以及守护北城口区的北城口军。包括我在内，所有骑士和士兵都会先于你们而死，你可有看到我们有半分怨言！若是觉得早死和晚死只差了个时间，我不介意让你们走在我们前面！”
“夫君，火药弹！”
“是！”
轰！
娜丽妲又在高空切爆一颗炸弹，振得地面的人屈身抱头。
“我再说一遍，待在地表只会更快和我们相会！统统回去找地方避难！”
在娜丽妲的强压下，大部分人群开始四处消散。
小量人试着挤进要塞无果，也逐渐后撤去别的地方。
“夫君，联系到本家没有？”
“联系到了，但是本家说一时间拿不出兵力支援。”
“埃斯瓦尔城地三个骑士团里，前来助阵的只有埃斯瓦尔骑士团……呵呵，古罗将军比家里那群人靠谱多了。”
“娜丽妲，要把特兰德她们撤走吗？”
“神官有不需要申请也能出入内城区的权利，让她们自己选择好了。”
汤姆森听得出娜丽妲的语气变化，不忍作笑道。
“那我们都可以放心一点了。”
穿着铠甲的男女二人双手交织在一起。
娜丽妲挑起眼线：“来吧，夫君，我们前去前线。”
“是。”
此时，高空中的光线笔直地划过。
闪亮的即刻，整个北城口区产生剧烈的地动。
汤姆森立即注意到关键的问题：“娜丽妲！”
“我看到了。”
大型的结界被破开一条裂缝，剩余的结界顺着裂缝龟裂，没多久内城区的结界也消失地无影无踪。
这意味着，逃进内城区也不再安全。
娜丽妲眯着眼睛：“情况大不妙，我们得马上去郊外找父亲商量如何应对。古罗将军回来没有？”
汤姆森回答：“我也不清楚，不过按时间应该快回到了。”
“那废话少说了。”
下决定之后，两人大步赶往埃斯瓦尔骑士团的帐篷。
——T4.22
因为受到巨型光炮的影响，夜间的灵兽乱窜。
华桃墨素等人排除阻碍，花了很多时间才赶回北城口区外围。
古罗看到了埃斯瓦尔城出现不对劲的地方，便迅速赶回营帐。
此时，老将路普、娜丽妲和汤姆森已经在营帐里静候。
“娜丽妲将军，这是怎么回事？是那道灵光炮吗？”
“正如古罗将军所想，两小时前的炮击击穿了保卫内城区的结界。我们已经确认，埃斯瓦尔只剩主城区的结界健在。”
“这是何等糟糕的事态！”
古罗狠狠地击打左掌：“路普，我们有其他方法疏散孩子们吗？”
“古罗，恕我直说，梅里斯和墨素她们赶不回主城区。即使能从内城口区回到内城区，内城区也乱如马蜂窝。比起乱走，还不如躲在地下躲避风头。”
“北兽有多近了？”
路普拿出一张画着图的纸张：“据古雷城主收集到的城地信息，二钟时左右会到达北城口区，而现在已经快一钟时了。”
古罗焦躁不安了一阵，然后缓缓冷静下来：“见步走步。汤姆森，你们家有地下室吗？”
“回古罗将军，有。”
“现在去把所有孩子塞进去。”
“是。”
汤姆森离开后，古罗转向娜丽妲。
“娜丽妲将军，你把所有具有远距离攻击手段的士兵召集起来，做不到的就不来了。我们在华桃墨素净化的地坑附近集合，那里的空地够我们展开军阵。”
“是。”
听从古罗的指挥，娜丽妲立即转身前去安排。
“路普，把所有骑士召集起来，跟着我前往地坑。我也不想几度往返，但如今身后的城区没有结界保护，我们要把战线往前推，留出战略纵深。”
“明白。”
——T4.22
按古罗和娜丽妲的要求，汤姆森领着士兵把八个神官小孩带到地下室。
毕竟都是小孩，汤姆森还得让一个靠得住的人帮忙监护。
于是，他找上了曾经闹过矛盾的洛纳斯。
“洛纳斯神官长，先前的事有所得罪，还请神官长体谅。若是有什么突发事件，汤姆森希望将孩子交由神官长照顾。不知神官长是否乐意？”
洛纳斯笑着回答：“没问题，我是个有肚量的人。”
“那么，汤姆森就安心前往前线了。”
特兰德察觉到汤姆森的意思，再蠢再笨，也不至于什么都不知道。
“父亲，我——”
娜丽妲缓缓走下来：“夫君，都准备好了吗！”
“准备好了！”
“母亲，我也想跟着你们去。”
瞧了一眼特兰德，娜丽妲近身挥手给了她一个巴掌：“无能之人上战场想送死吗？卡顿家不会让白白送死的人上战场！退下！”
肉体是金刚芭比，特兰德内心也是个缺爱的小孩，娜丽妲这一巴掌打得她很是伤感。
“哭什么哭！憋回去！”
看到如此一出，华桃墨素等人也不再有其他言论。他们自觉地拉着特兰德后退到地下室里面休息。
娜丽妲重重地喘气，快步走出地下室。
到达地下室门口，娜丽妲转眼望了望鼓着脸落泪的特兰德。
“所有人听令，不许任何一个小屁孩走出地下室！”
“是！”
随后，守卫的士兵们缓缓关上地下室的大门。
娜丽妲快步移动，汤姆森迅速跟着她，两人停在了没有闲杂人的拐角。
待娜丽妲的眼珠子终于释放出感情，汤姆森笑着把手帕递给娜丽妲。
“既然这么舍不得，为何还要去见一面？大敌当前，感情动摇是大忌。”
娜丽妲擦了擦通红的鼻子回答道。
“我没有，眼睛进风沙而已。我们出发吧。”
——T4.22
换做平常时候，现在是华桃墨素等人的睡觉时间，但今晚她们没有一个有睡意。
卢修、阿布诺拉和休比德三人组久违地凑在一起。
阿布诺拉问道：“内城区的结界破了，我们还有地方可以去吗？卢修，你不是看过书吗？那只‘北兽’到底有多强啊？”
想着某个女人还在内城区，卢修担忧得分不出神。
“卢修？”
卢修回过神：“我在想了。”
休比德倒是注意到卢修的表情：“卢修，你在想鲁丽小姐的事情吧？”
卢修环视一周，挤出笑意摇了摇头：“不，我没有想其他人。”
特兰德心灵受创，加上知道父母生死难料，完全没有了以往的活性。
华桃墨素的养父古罗也在战场上。
瓦鲁多的家人大多在骑士团就职，意味着迟早要上战场。
如此一对比，卢修压制住心中的不安。
大家都面临着苦痛，大男人的自己不应该表现出来，煽动起不安的情绪。
“刚才阿布诺拉的问题，我也很在意。”
听华桃墨素这么说，卢修决心稍作介绍。
“‘北兽’是移动的天灾之一。存活了数万年至今还活着，足以想象有多强大了吧？我听说，海上之国亚特兰蒂斯曾经被‘北兽’覆灭过一次。现在的亚特兰蒂斯是后来的人重建而成。”
瓦鲁多幽幽地作笑：“也就是说，一只灵兽可以和一个中型国家对抗。”
瓦鲁多是骑士之家，这次参战的埃斯瓦尔骑士团里也有他的直系亲人。
他也为了不带起感伤的节奏，而没有把事情告诉其他人，装得若无其事。
弗兰西靠着墙，思索着埃斯瓦尔会如何变化。
“那是只能把国家结界当玻璃一样撞碎的灵兽，强一点是正常的。”
靠在华桃墨素身边的梅里斯也开口缓和气氛：“不过，太导师不是打赢了它了吗？当时为什么没有杀死它？”
弗兰西做出解释：“打赢和能杀死不是一个概念。我听说，‘北兽’很讨厌接触地面，碰到地面于它而言像是一种耻辱。当时太导师是把它从高空击落到地面了，但如此冲击依然没有损伤到它的肉体。”
休比德感叹：“太夸张了。”
华桃墨素无法相信“北兽”有多强。
但她觉得，能毁灭一个国家的灵兽，仅靠埃斯瓦尔一个城地的力量是不可能打赢的。
“古罗……”
华桃墨素捏着心脏，她发现自己比预想中更喜欢这个父亲。
曾经江政忠缺少的父爱，华桃墨素在古罗·埃斯瓦尔的身上找到了。
之所以在意这个话题，也是因为她担忧古罗的生死。
梅里斯拉着华桃墨素的左手：“姐姐别担心，伯父他很厉害不会有事的。”
“我知道。主城的结界还在，城主他们应该也没有事。必要的时候退回去主城，古罗他们也能活下来。”
这句话九成是客套话，知道这一点的其他人沉默不语。
“你想要救他们吗？”
这时，泪目的华桃墨素脑里直接传来了声音，这是洛纳斯的声音。
术式“通信”，华桃墨素用的次数不少，所以很快认出来。
听着洛纳斯的意思，华桃墨素有点小激动。
“我能救他们？”
“能不能我不知道。但你不去，他们肯定活不过今天。”
华桃墨素垂下眼睛问道：“是因为‘北兽’找的人是我吗？”
“不，因为你能使用超越术式。而超越术式加上伊格伯特独特的核心连接系统，便有创造奇迹的可能性。”
什么都不懂的华桃墨素皱着眉头。
“超越术式？何为超越术式？”
“以人的智慧与能力，接近甚至越过神灵的领域，即为超越。虽然你的阴阳合成还没到火候，制造出的灵气尚有瑕疵，但以连接核心灵气状态应付那只乌龟，应该还是够的。怎么样，要赌一把吗？”
华桃墨素不带半分犹豫：“能救得了他们的话，我要赌一把。”
“很好，不过你要百分百地听取和执行我的行动指示。能答应的话，我便把你从这里无声无息地带出去。”
华桃墨素捏住左拳，重重地点头示意。
