“GAME OVER”的字样在屏幕上猩红地闪烁着，映照着樱木楠良茫然的脸。他松开鼠标，靠在椅背上，长长地吐出一口浊气。房间里只剩下电脑风扇的嗡鸣，以及窗外偶尔传来的夜车驶过的声音。之前的奢华宅邸、威严极道、冰冷少女，都像是一场光怪陆离的梦，唯有手腕上被绳索勒出的淡淡红痕，提醒着他一切都是真实发生的。
“我回来了……”他低声自语，声音在空旷的房间里显得格外空洞。回到这个堆满泡面盒、游戏光盘和杂物的廉租公寓，回到这个属于“废柴大叔樱木楠良”的日常。但有什么东西，已经不一样了。那个世界，危险而真实，像一张无形的网，已经将他粘住。
他瞥了一眼手机，没有未接来电，没有新信息。网恋对象的头像依旧灰暗，最后停留在他那段荒谬的“女装坦白”上。他苦笑着摇摇头，将其抛诸脑后。与极道和忍者相比，网恋被骗简直像是幼儿园级别的烦恼。
接下来的几天，生活似乎恢复了表面的平静。他依旧去便利店打工，对着顾客说着“欢迎光临，谢谢惠顾”，在货架间补充商品，清理卫生。只是眼神时常会飘向窗外，观察着每一个路过的行人，怀疑他们是否属于“影众”。晚上回到家，他不再能立刻沉浸于galgame的世界，而是会下意识地检查门锁，倾听楼道里的脚步声。
上野爱，那位“飞机场”美少女，依旧霸占着他的卧室。她似乎察觉到了樱木的心事重重，但并未多问，只是偶尔在他对着泡面发呆时，会丢过来一罐啤酒，或者用她那特有的毒舌点评一句：“大叔，你现在的表情像是被人抢了最后一份限定版手办。”
樱木只是扯扯嘴角，接过啤酒，闷头喝一口。他不能告诉她，抢走他平静生活的，不是手办，而是可能随时要他命的极道和忍者。
由中光那边也毫无动静。没有电话，没有突然的造访，仿佛那晚的“入伙”只是一场幻觉。但这种沉默，反而让樱木更加不安。他知道，这绝非结束，而是暴风雨前的宁静。
这天下午，他轮休。阳光透过不算干净的窗户洒进房间，在地上投下斑驳的光影。他正打算清理一下堆积的垃圾，门铃突然响了。
一瞬间，樱木的神经绷紧了。他蹑手蹑脚地走到门后，透过猫眼向外望去。
门外站着的，不是预想中黑西装的极道成员，也不是想象中的蒙面忍者，而是一个穿着快递员制服、戴着鸭舌帽的年轻人，手里抱着一个不大不小的纸箱。
“你好，樱木先生的快递。”快递员的声音隔着门板传来，听起来很普通。
樱木犹豫了一下。他最近并没有网购任何东西。是上野爱的？还是……
“请问是樱木楠良先生吗？需要签收。”快递员再次催促。
深吸一口气，樱木打开了门。也许是过度紧张了，只是个普通的快递而已。
“是我的，谢谢。”他接过笔，在电子单据上签下名字。
快递员将纸箱递给他，压了压帽檐，转身快步离开。一切看起来都很正常。
抱着纸箱回到屋内，樱木将其放在桌上。纸箱不重，摇晃起来里面有轻微的碰撞声。发件人信息一片空白。
一种不祥的预感攫住了他。他找来美工刀，小心翼翼地划开胶带。
打开纸箱，里面是厚厚的缓冲泡沫。拨开泡沫，映入眼帘的东西让他的呼吸瞬间停滞。
那是一个木制的人偶，做工粗糙，像是小孩子的手笔。但人偶的身上，却穿着一件极其精致、缩微版的巫女服，白衫绯袴，细节一丝不苟。人偶的脖子上，套着一个粗糙的麻绳圈。
而在人偶的胸口，贴着一张纸条，上面是用从杂志上剪下的印刷字拼凑而成的一句话：
“交出信物，否则，下一个就是你。”
冰冷的恐惧感沿着脊椎瞬间爬满了全身。樱木猛地后退一步，撞在椅子上，发出刺耳的声响。
他们来了！“影众”！他们不仅知道他的存在，还找到了他的住址！这个木偶，是赤裸裸的威胁！
“大叔？你搞什么啊，这么大动静？”上野爱揉着惺忪的睡眼从卧室里走出来，不满地抱怨道。当她看到樱木惨白的脸色和桌上那个诡异的人偶时，睡意瞬间消散，眉头皱了起来：“这是什么？你的新爱好？真够恶趣味的。”
“不…不是…”樱木的声音干涩沙哑，“是…是那些家伙…”
“那些家伙？”上野爱走上前，拿起那个木偶仔细端详，当她看到那张纸条时，脸色也微微变了变。“威胁信？大叔，你惹上什么麻烦了？”
就在这时，樱木的手机尖锐地响了起来，屏幕上跳动的名字是——由中光。
樱木几乎是颤抖着按下了接听键。
“喂…”
“收到‘礼物’了？”由中光冰冷的声音从听筒里传来，没有丝毫意外。
“你…你怎么知道？”
“我在你公寓对面。”由中光的语气依旧平淡，“那个快递员，是‘影众’最低级的外围人员，只是负责投递。他们开始行动了，比预想的要快。”
樱木冲到窗边，撩开窗帘一角向外望去。对面楼的某个窗户后，似乎有镜片的反光一闪而过。
“他们…他们找到我家了！”樱木的声音带着压抑不住的恐慌。
“意料之中。岛田一郎能找到你，他们自然也能。”由中光的声音冷静得可怕，“听着，樱木楠良，现在你没有退路了。恐惧解决不了任何问题。仔细回想，岛田一郎把东西塞给你的时候，有没有说什么特别的话？或者，你有没有感觉到什么异常？”
特别的话？异常？樱木努力在混乱惊恐的脑海中搜索着当时的记忆。巷子，殴打，岛田一郎塞过来一个硬物，然后就是混乱的逃跑……
“他…他好像说了句…‘交给穿红白衣服的女人’…还是‘只有穿红白衣服的女人能解开’…当时太乱了，我没听清！”樱木急促地说道，“东西我都没看清，好像是个小盒子？还是块石头？我逃跑的时候好像掉在路上了！”
“红白衣服……巫女服？”由中光沉吟片刻，“东西很可能还在你当时逃跑的路径上，或者…已经被其他人捡走了。‘影众’显然认为东西还在你手里，或者至少认为你知道下落。你的住所已经不安全了。”
“那我怎么办？！”樱木几乎要崩溃了。
“收拾必要的东西，十分钟后下楼。我带你离开这里。”由中光命令道，不容置疑。
“去…去哪？”
“一个安全屋。另外，父亲要见你，有新的发现。”由中光顿了顿，补充道，“带上那个叫上野爱的女孩，她也被卷进来了，留在这里有危险。”
电话被干脆利落地挂断。
樱木握着手机，手心全是冷汗。他看了一眼桌上那个穿着巫女服的诅咒人偶，又看了一眼一脸凝重和困惑的上野爱。
“到底怎么回事？大叔！”上野爱追问道。
“没时间解释了！”樱木强迫自己冷静下来，冲进房间，胡乱地将几件衣服、钱包、手机充电器塞进一个背包，想了想，又把笔记本电脑也塞了进去。他看了一眼书架上的galgame收藏，最终还是放弃了。
“喂！你要带我去哪？”上野爱看着他慌乱的样子，警惕地问。
“不想被沉东京湾或者被忍者暗杀的话，就跟我走！”樱木抓起背包，拉住上野爱的手腕就往外冲。
“等等！我的东西！”
“命重要还是东西重要！”
十分钟后，樱木拉着不情不愿的上野爱冲到了公寓楼下。一辆低调的黑色轿车无声地滑到他们面前停下。车窗降下，露出由中光那张冰山般的脸。
“上车。”
樱木和上野爱刚拉开车门坐进后座，车子就立刻启动，汇入车流。樱木透过后车窗紧张地回望，并没有看到任何人追踪的迹象，但他心中的不安丝毫未减。
“我们现在去哪？”上野爱打量着前排的由中光，语气不善地问道。她对这种被强行带走的状况非常不满。
由中光没有回头，只是透过后视镜看了她一眼：“一个安全的地方。另外，樱木楠良，父亲找到了关于失踪巫女的一些线索。”
“线索？”樱木的心提了起来。
“嗯。”由中光目视前方，平稳地开着车，“根据我们最后掌握的信息，那位巫女在失踪前，似乎频繁出现在你任教学校附近的那片区域。”
“我们学校附近？”樱木愣住了。这怎么可能？那片区域除了学校、住宅就是一些普通的商业街，怎么会和神秘的巫女扯上关系？
“具体原因不明。但父亲认为，信物选择你，或许并非完全的巧合。可能与你本身，或者你所在的环境有关。”由中光的语气带着一丝探究，“所以，在找到信物和查明真相之前，你需要配合我们，从你的社会关系和你经常活动的区域开始调查。”
调查？我一个废柴老师，能调查出什么？樱木内心一片苦涩。他看着窗外飞速倒退的街景，感觉自己就像被扔进了一场无法存档、无法读档，并且难度极高的恐怖游戏里。
而这一次，他没有键盘和鼠标可以依靠，能依靠的，只有身边这位冷若冰霜、实力成谜的极道大小姐，以及他自己那点可怜的、似乎正在被逼入绝境的求生欲。
车子驶向未知的目的地，载着颓废大叔、毒舌少女和冰山美人，也载着围绕神秘信物展开的、逐渐浮出水面的阴谋与危机。樱木楠良的日常，在这一刻，被彻底击碎，而他的人生，正不可逆转地滑向一个充满荆棘与未知的轨道。他不知道等待他的是什么，但他知道，从这一刻起，他必须活下去，想尽一切办法，在这个突然变得危险而疯狂的世界里，活下去。
