就这样，在我们对周边哥布林巢穴实施“完全镇压作战”后的短短数日内，效果立竿见影——加伦村附近，几乎再也看不到哥布林活跃的踪迹了。
当然，这也意味着村外那些曾饱受蹂躏的牧场和农田，终于摆脱了绿皮小恶魔的侵害。除了例行公事的村庄巡逻之外，田野间竟呈现出一片久违的和平景象。
自那以后，虽然也有胆大的村民几次去确认原本哥布林盘踞的洞穴遗址，但反馈都是一致的：那些洞穴里虽然还残留着哥布林生活过的污秽痕迹，却再也没有新的哥布林在那里定居。萦绕在村庄上空、来自哥布林繁殖期的直接威胁，似乎暂时告一段落，袭击商道的最大障碍也被扫清。按理说，村庄周边的交通与物流问题应该很快就能得到缓解。
“但为～～什么，”我拖长了音调，用手指敲着吧台，目光投向酒馆老板，“我们家的建设，连一铲子土都还没动呢？”
“那是因为，”吉鲁格雷德叹了口气，用毛巾擦拭着酒杯，脸上写满了无奈，“用你那种……呃，“特别”的方法解决问题之后，想马上恢复交通，反而变得更难了啊。”
此刻，我们正在吉鲁格雷德的酒馆兼旅店里，进行着又一次“友好”的磋商。
“哥布林从洞穴里消失了。新的哥布林也不敢来了！那么至少从哥布林受害这个角度来看，对于恢复交通和商队往来，应该没有任何阻碍了吧？”我试图据理力争。
“我明白你想说什么，莉莉娅。”吉鲁格雷德挠着他那日渐后退的发际线，“但是，那个关键的“解决方法”本身……它成了新的问题啊。”
“但是，这个作战方案你当时也是点头同意了的。”我提醒他，“我该做的事，可是超额完成了。接下来，难道不是该你这个村子负责人去说服村民和外界的时候了吗？”
“所以你就让我去跟别人说，【因为村子周围的哥布林巢穴很危险，所以我们把它们全部变成了哥布林僵尸的巢穴！】、【放心，这些哥布林僵尸不会袭击人类，是安全的、友善的哥布林僵尸。】、【所以请放心大胆地来我们村子吧！】——你以为普通的村民会相信吗？跑惯江湖的商人会相信吗？”吉鲁格雷德模仿着宣传口吻，语气里充满了荒谬感。
“哈哈，这么一说确实挺好笑的。”我忍不住笑出声。
“不，一点也不好笑！”吉鲁格雷德撑着脸颊，愁眉苦脸地发着牢骚，“虽然意思我明白，但那种说法根本就是此地无银三百两！”
是的，我为了应对近乎无限涌现的哥布林所采取的终极对策，就是将村子周边那四个主要的【哥布林巢穴】，全部转化成了【哥布林僵尸的巢穴】。用亡灵占据了生者的地盘，以毒攻毒。
“放心吧，老板。”我收敛笑容，正色道，“配置在那里的哥布林僵尸，核心指令就是不会主动袭击人类。如果有新的哥布林入侵，它们会自动将其视为敌人并消灭，顺便把尸体“回收利用”。如果人类误入，只要不深入核心区域，它们基本无害；但若有人试图硬闯，就会被驱赶出来。指令设定得很完善。”
“……我听说，不死族的维系需要持续的动力或魔力来源……”吉鲁格雷德依旧疑虑重重。
“关于这点，基本上依靠新入侵的哥布林作为“燃料”就足够了。而且，那四个洞穴因为长期聚集哥布林，自然积累了浓厚的阴属性魔力，我再辅以自维持的魔法阵，让它们运作个几年不成问题。至少，除非有精通死灵术的第三方恶意入侵并篡改核心，否则我认为是安全的。”
“话是这么说啊……听你这么一解释，从逻辑上看，确实是安全的……”吉鲁格雷德叹了口气，语气有些松动。
我则端起杯子，喝了一口用附近采来的药草和蘑菇泡的茶——里面偷偷混了点麦酒。药草特有的清苦风味混合着酒的微醺香气穿过喉咙，带来一种奇异的放松感。
唉，其实吉鲁格雷德的苦衷我不是不能理解。是的，单从现状来看，这个作战确实是安全且有效的。哥布林消失了，新来的也会变成养料。但问题的核心在于，执行并维系这个“解决方案”的人是我——一个来到村子还不到半年的、来历不明的死灵术师。
“不过，说起来，这个村子的人倒是意外地容易就相信了我们呢。”我换了个话题。
“那是因为你们来到村子的第一战，就干净利落地解决了那群凶恶的盗贼。之后的日常行为和接受委托的态度也无可挑剔。村里人对你们的评价相当好。特别是你那匹……呃，“战马”，甚至还有村民自发为它建了个小坟墓。”吉鲁格雷德说出了他的观察。
听到他的评价，我反而觉得有些背上发痒，不太好意思。顺便一提，当初载着凯尔大显神威的那匹尸马，在完成使命后，已经被我妥善地“解除召唤”，让其安息了。
让它回归尘土的时候，包括凯尔在内的许多村民还非常不舍，最不舍的还得是我啊！
那毕竟是我耗费巨资改造的僵尸，不仅消耗了大量魔力，还用上好的尸体对它进行了改造，我原本还想着能用个几年……可恶的凯尔。
不过，那匹马似乎真的赢得了人心，它的迷你坟墓前，至今每天都有不知谁放上的新鲜野花。
“实际上，那次盗贼袭击是关系到村子存亡的危机。”吉鲁格雷德的表情严肃起来，“如果那时候你们没有恰巧出现，我想这个村子可能已经不存在了。”
“不要用这么轻松的语气说出这种可怕的话啊。”我摆摆手。
“其次，现在的危机依然存在。”他看着我，眼神复杂，“如果你们现在选择离开这个村子，我想它撑不了几天就会灭亡。”
“更不要笑着说出这种话了！”我忍不住吐槽，“说起来，村子原本的守卫力量呢？村长和圣职者去哪了？”我终于问出了这个疑惑。
“关于那个……这个村子原本有一位退役骑士担任的村长，以及一位随行的圣职者。但遗憾的是，他们现在去邻村……或者说，被领主召见“出差”了。因为情况有些特殊，归期未定。”
“那还真是……够倒霉的。”我评论道。据说，是这个地区的领主直接下达的召唤令，村长他们无法违抗。诸如此类，我们又谈论了一些关于村子物流恢复、信用重建的问题，但得到的回答大多含糊其辞。情况似乎比之前好了些，但距离戏剧性的改善，还差得远。
“不过，对你们来说，倒是有个好消息。”吉鲁格雷德话锋一转，试图活跃气氛，“实际上，这附近不止我们一个开拓村，还有几个类似的聚落，其中有一个叫斯庄村的。”
“斯庄村？听起来是个很有力量的名字呢。”（音近Strong）
“嗯，名字是挺有力量，可惜是个快要维持不下去的村子。”
“喂……”
吉鲁格雷德一边擦着盘子，一边解释。据他所说，那个斯庄村是这个地区最早建立的开拓村之一，规模适中，人口原本不少。但由于地理位置更为偏僻，交通更加不便，近年来逐渐衰落。尤其是附近盘踞起一伙难缠的盗匪后，情况急转直下，最近连村长都弃职跑路了，仅有的冒险者也纷纷离开。简直是“即将灭亡的村子”的标准模板。
“正因如此，现在那个村子比我们更渴望获战斗人员。但遗憾的是，在这个穷乡僻壤，值得信赖的冒险者不会凭空出现。那么，他们至少想准备好一些能防身的“道具”。他们是这么说的。”
吉鲁格雷德说着，从柜台下拿出了几张我最近制作的魔法卷轴——正是用哥布林皮鞣制、封印了【毒风】咒术的廉价卷轴。
“对了，斯庄村似乎真的急需这东西。他们提出，希望能尽快进行交易，用他们的一些特产来交换这些卷轴，以此作为重启两地往来的一步。听说我们这边解决了哥布林巢穴的威胁后，他们立刻就派人来接触了。”
“原来如此……”我立刻明白了其中的关节，“也就是说，哥布林巢穴的威胁被移除的现在，虽然立刻重启所有贸易线路很难，但小范围的、点对点的交易是可能的。然后，通过这样一次次成功交易积累实绩和信任度……”
“你理解得真快。”吉鲁格雷德笑着点头。
“而且，斯庄村特产是棉花。你们几个，也早就想要换身新衣服了吧？”他补充道，露出了一个“你懂的”表情。
“哦！那确实是好消息！”我眼睛一亮，“我可不想哪天因为实验事故导致衣不蔽体！”
“啊？那个……难道不是进行某种死灵术仪式所需的步骤吗？”吉鲁格雷德愣了一下。
“怎么可能！纯粹是因为不想让唯一的衣服沾上洗不掉的尸臭味和防腐剂味道！”我没好气地解释。
想起有一次，我以为深夜在房间里处理材料不会有人打扰，结果被起来喝水的凯尔撞个正着。那家伙当时就一个滑跪扑过来，满脸通红地道歉，还结结巴巴地说什么“会负责”……天知道他想负责什么！
我只是在给一截还算完整的臂骨做清洁和符文刻印而已！
最后我只能笑着（虽然嘴角在抽搐）原谅了他。我可是立志将来要攒够钱，去和超可爱的兽耳美少女结婚的！在这个世界，只要符合一定条件，同性婚姻也是被法律认可的，可以的，我的梦想没问题！
“因此，几天后，斯庄村的使者应该就会抵达！”吉鲁格雷德把话题拉回正轨，“我想那时，他们会用一些布料和线团来交换你的卷轴。”
“然后，如果那个使者能平安抵达并安全返回，就等于用事实证明了这条街道的安全性。连带我作为死灵术师制作的道具的“安全性”和“实用性”，我的名声（无论好坏）也会传播开来。”
“更进一步，这个村子拥有能解决麻烦的能人、以及相对安全的环境这一点，也会得到证明。……不过，从外部看来，如果解释不当，也可能被误解为“一个被危险死灵术师支配的诡异村子”。”
嗯～～～，这风评被害简直是跳进黄河也洗不清。
我来到村子，偶然救了被袭击的村民，因此获得了些许信任；又因为偶然遭遇哥布林繁殖期，为了永绝后患，不得不配置了大量僵尸手下，结果反而为村子带来了和平！
这逻辑链听起来怎么就那么不对劲呢？
“……嗯。客观地说，从外部视角来看，这个村子确实充满了可疑要素。”我不得不承认。
“村子里有座教堂真是万幸。至少看起来像个正经村子……不过，本应在里面主持事务的圣职者，也跟着村长一起外出了。”
“那真是……一点忙也没帮上啊。”我叹了口气。
我一度甚至想过，在负责人不在的时候，要不要去帮忙照看一下教堂的日常维护（比如给圣水盆加水、打扫一下卫生什么的），但转念一想，一个死灵术师跑去打理教堂，这画面太美，只会让村子的可疑程度直接爆表，于是立刻放弃了这个念头。
“总之，村子的信用，以及未来的物流畅通，关键在于证明那个哥布林僵尸巢穴是安全的，不会对过往人畜造成威胁。”我总结道，“……那么，你最后确认一次，那个哥布林僵尸巢穴，真的、真的万无一失吗？绝对不会误伤靠近的村民或者好奇的孩童？”
“没事没事，核心指令优先级最高，不会袭击人类的。”我保证道，但随即话锋一转，“……不过，也不能说完全没有任何“副作用”。”
“别用这种留有余地的说法！作战已经执行了，无法挽回了！”吉鲁格雷德紧张起来。
“比如，巢穴周边区域的作物可能会比往常更容易生病，虫害发生的频率或许会轻微增加。周围的野生动物也更容易染上疫病。
整体环境会偏向“阴”属性，可能会导致……嗯，正神赐福的效果略微减弱，偶尔发生小规模自然灾害的概率提升那么一点点。
不过，以我的魔术造诣，严格控制了影响范围，还不至于让那种明显的恶性事故爆发。”
“……越听越觉得，死灵术这东西，简直就是最差劲的魔法体系。”吉鲁格雷德扶额。
“这点我不否认。”我坦然承认。毕竟，操纵死亡与负能量的法术，本身就是在逆悖生命的常理，带来这些负面影响实属正常。
不过，这些都是事先评估过、并且认为在可以接受范围内的代价。比起发情期哥布林在周边肆无忌惮地繁殖、袭击、破坏，从任何意义上来说，现在的情况都算是“安全”的了。
“总之，现在我能做的，就是祈祷斯庄村的使者能够平安无事地抵达我们村子，并且顺利完成交易。”吉鲁格雷德做了总结，“还有，莉莉娅，毒风卷轴的库存制作，就继续拜托你了。”
“好～～”我拉长了声音应承下来。
就这样，接下来的几天，我再次投入到枯燥的卷轴制作工作中，偶尔和村里的孩子们玩耍（在他们父母复杂的目光中），或是指导贝娜一些简单的魔力感知技巧，一边慢慢地等待着那个预定中应该到来的日子。
………………
然后，几天后。
我们等待的“使者”终于出现了——只是，他的模样远超我们的预料。
“呜、呜呜……救……命……”
出现在村口，几乎是爬着进来的，是斯庄村的使者。他浑身衣衫褴褛，布满尘土和疑似刮伤的血痕，脸色惨白，眼神涣散，完全是一副九死一生、刚从鬼门关逃回来的模样。
“总之……”我看着地上奄奄一息的使者，摸了摸下巴，“趁现在还热乎，活埋了做成卷轴材料，浪费是最可耻的行为^_^。”
“笨蛋！现在是说这种话的时候吗？！”吉鲁格雷德怒吼道，“总之快点把他抬进去治疗！！谁会治疗外伤？！”
“啊，我会用一点简单的恢复魔法，止痛和促进伤口愈合还是没问题的。”我举起手，“别忘了，我好歹是王立魔法学院正规出身。”
“……”
“……”
“……”
^_^为什么你们都用那种更加可疑的眼神看着我？！死灵术师会用恢复魔法有什么好奇怪的！我们学院的急救课可是必修！有什么不好，死灵术师偶尔也想救个人啊！
