上午，正是阳光明媚的好时候。
金色的光辉毫无保留地倾泻在大地上，天空仿佛洒下一场绵绵的金色细雨，温柔地笼罩着早起出勤的勤劳人们。
晨光慷慨地攀上城堡塔楼的尖顶，为领主那本就极尽奢华的镀金屋顶，又添了一层浮夸的光泽。
城墙之内，平整的石板路刚被昨夜的雨水洗净，此刻正反射着贵族马车驶过的轮毂银光，清脆的蹄声敲打着路面，溅起细碎的水花。
面包坊的烟囱里飘出黄油的焦香，裹着华丽绸缎的淑女们捏着裙摆，小心翼翼地避开街角那滩由夜壶倾泻而成的、散发着臊臭的“甘霖”，脸上满是嫌恶。
而仅仅一道城墙之隔，所谓的“金色细雨”，不过是犁地时扬起的滚滚尘土，黏附在农妇粗糙开裂的指缝间，拍也拍不掉。
绿油油的麦苗在贵族们歌颂的“神圣光辉”下蔫头耷脑，叶片上蒙着一层灰，像极了田埂上弯腰锄地的农夫们佝偻的脊背。
那条被诗人捧上天、称作“银亮丝带”的灌溉水渠，水面上漂着翻肚皮的死鼠，散发着与领主城堡下水道同源的浑浊气味，熏得人作呕。
教堂的钟声悠扬传来，城墙内的市民们纷纷仰头，闭眼感受着所谓的“神恩”，脸上满是虔诚。
城墙外的农夫却被这突如其来的钟声惊走了叼走麦穗的麻雀——他们抹了把额头上的汗水，咧嘴苦笑，心想这钟声总算做了件实事。
农夫拄着锄头，缓缓直起酸痛的腰，脖颈上深陷的皱纹里积满了混合着尘土的汗水，黝黑的皮肤被日光晒得发亮。
他眯着被阳光灼得通红的眼睛，望向城墙的方向，那里飘来的面包香气，让他空瘪的胃阵阵抽搐，发出饥饿的鸣响。
不远处，他的妻子正跪在田垄间，手指颤抖着扒开湿润的泥土——昨夜的暴雨冲垮了刚冒芽的幼苗，她试图把那些倒伏的秧苗一株株扶正，动作缓慢而虔诚，像是在举行某种绝望的仪式。
他们年幼的儿子赤着脚踩在泥泞里，小脸被晒得黝黑，正学着父亲的样子，挥舞着那把比自己还高的锄头，一下一下，笨拙地刨着土。
孩子偶尔会停下来，踮着脚尖，痴痴地望着城堡塔尖那扇反光的彩绘玻璃窗，窗上晃动的光芒刺得他直流眼泪，却仍固执地仰着头——仿佛多看一会儿，就能从这片金色的幻象里，嚼出一丝糖的滋味。
一切的景色都在光明中透着些许美好的模糊，让人向往，又让人感觉有些疏远了。
“我……将要彻底毁掉……这仅存的……一丝希望……”
一道冰冷的低语，消散在风中，无人听闻。
圣光穹顶之下————
晨曦透过百米高的彩绘琉璃窗，将受难圣像的悲悯面容切割成一片片流动的珠宝，泼洒在光洁如镜的穹顶金箔上，折射出璀璨的光芒。
空气里弥漫着千年沉香与贵族仕女裙摆间名贵香水的混合气息，甜腻得仿佛能凝结出蜜糖，熏得人头晕目眩。
这并非寻常信徒所能呼吸的“神圣”，而是专属于高阶神职人员与捐献了巨额“虔诚”的贵族们的、经过魔法层层净化的芬芳。
纯银铸就的烛台林立在大殿两侧，如一片沉默的森林，其上跃动的并非廉价牛油烛的微弱火苗，而是由光系法师每日耗费魔力灌注的“永恒明光”。
它们永不流泪，也无需修剪，将整个大殿照耀得如同神国降临，不见一丝阴影——无论是角落里的尘埃，还是人心深处的龌龊。
地面是以整块“月光白石”铺就而成，石面光滑得能映出人影，其上空灵地漂浮着由金线绣制的巨大圣徽，金光闪闪。
信徒们每一步都踏在这辉煌之上，靴底传来的微凉触感，时刻提醒着他们正行走于何等“崇高”之地。
他们低垂着头，颈间佩戴的宝石项链在圣像投射下的光斑中交相辉映，折射出的光芒，比他们眼中所谓的信仰，更为闪亮夺目。
而在这一切华美景象的尽头，那座以百公斤秘银与无数珍稀宝石镶嵌而成的主祭坛后方，悬挂着由矮人匠宗耗费十年心血打造的“圣怜”浮雕。
浮雕上的神明微微摊开双手，掌心镶嵌的两颗鸽子蛋大小的巨大红宝石，正倒映着台下堆积如山的“虔诚”贡品，闪烁着如同鲜血般温润而奢华的光泽。
“神”的表情，在永恒的光辉与无尽的财富映照下，似乎也带上了一丝难以言喻的、满足的微笑。
滴答滴答。
大厅内的黄金时钟，正沉稳地迈向时间的河流，它发出的清脆声响，像是在演奏一曲悠扬的高歌，提醒着人们生命的流逝。
就在这时，一阵阵黑影在这般金色的“细雨”中疾驰而来。
他们压抑着满腔的怒火，他们悲愤着不公的命运，他们痛苦着逝去的同胞。
他们手中握着抗争的资本，怀揣着复仇的利刃，在这华丽到令人作呕的造物里，倾泻着自己积攒了数十年的“仇”。
他们如同流淌的阴影，无声无息地渗入这光辉璀璨的圣所，每一步都轻盈得如同鬼魅。
没有怒吼，没有警告，甚至没有兵刃出鞘的铿锵之声。
屠杀，在极致的静谧之中，悄然开场。
为首的黑袍人微微抬起手，他身后的一道道黑影便如离弦之箭，散入席间。
下一刻，奇迹——或者说，噩梦——降临了。
一位身着华服的虔诚教徒，还没来得及惊呼出声，一柄由纯粹阴影凝聚而成的利刃，已悄然掠过他的颈项。
没有鲜血喷涌而出，在他轰然倒下的瞬间，脖颈的创口处竟猛地绽放出一大丛极致艳丽、如丝绒般柔滑的红玫瑰。
花枝疯长，带着尖锐的荆棘，瞬间缠绕住他瘫软的身体，带着一种近乎温柔的残酷，将他最后的生命气息与未能出口的尖叫，一同封存在怒放的花苞之中。
这仿佛是一个血腥的信号。
整个大厅里，死亡以最诡异而华丽的方式，疯狂上演。
利刃穿透胸膛，绽开的不是血雨，而是心口处一团蓬勃的、带着晶莹露珠的红玫瑰。
手臂被斩断，断口处不是惨白的白骨与淋漓的血肉，而是纠缠着荆棘的玫瑰藤蔓，迅速将残肢包裹成一束诡异的花束。
顷刻间，庄严神圣的圣堂，被一片疯狂滋长的、浓烈得令人窒息的玫瑰园所取代。
原本光洁无瑕的月光白石地面，此刻被扭曲蠕动的藤蔓与层层叠叠的花瓣覆盖，猩红的色彩蔓延开来，像是铺上了一张华丽的尸毯。
浓郁的玫瑰香气，以往是爱情与美感的象征，此刻却以一种压倒性的姿态，混合着尚未散尽的沉香，构成一种甜腻到令人作呕的气息，钻入鼻腔，让人头皮发麻。
那些片刻前还光鲜亮丽的躯体，如今都成了玫瑰生长的温床，那些极致红艳的花朵在他们僵硬的姿态中怒放，开得热烈而妖冶，仿佛是他们生命中最后一次，也是最盛大的一次奢华。
祭坛之上，神明浮雕掌心那两颗巨大的红宝石，依旧闪烁着冰冷的光芒，冷漠地倒映着下方这片由死亡与玫瑰交织的、寂静而狂乱的盛宴，无悲无喜。
永恒明光依旧无私地照耀着，将每一片花瓣的丝绒质感、每一滴晶莹的“露珠”、每一根尖锐的荆棘，都渲染得无比清晰，无比辉煌。
片刻之后，死寂遍布了这座神圣的教堂，连一丝呼吸声都不复存在。
而祭坛上，那两颗象征着“圣怜”的红色宝石，也早已不见踪影。
黑色的影子们悄无声息地退去，只留下布满地面的、带着荆棘的玫瑰花丛，以及一场无人知晓的血色狂欢。
……
……
夕阳像块融化的蜜糖，缓缓流淌在一望无际的麦田上，为麦穗镀上了一层温暖的金光。
老农夫汉斯拄着锄头，缓缓直起酸痛的腰，用缠着破布的粗糙手掌抹了把脸上的汗水，汗水混着尘土，在他黝黑的脸上划出几道污浊的痕迹。
他的小孙女莉莎，正蹦蹦跳跳地在田埂边追逐着飞舞的蜻蜓，裙摆上沾满了绿色的草籽和金粉似的阳光，笑得一脸灿烂。
“爷爷！看呀！”
莉莎举着用狗尾巴草编的小兔子，兴高采烈地跑过来，献宝似的递到汉斯面前。
汉斯咧开缺了颗门牙的嘴，露出一抹苍老的笑容，眼角的皱纹挤成了一团。
他从怀里掏出用粗布包裹着的半个黑麦饼，饼硬得像块石头，他小心翼翼地掰成两半，把大的那块塞进孙女手里。
莉莎接过饼，毫不嫌弃地啃了起来，吃得津津有味。
就在这时，地平线上出现了三个骑马的黑影，正朝着田埂的方向疾驰而来。
汉斯脸上的笑容瞬间僵住，他下意识地把孙女往身后藏了藏，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。
那三个黑影越来越近，税务官标志性的白袍在夕阳下泛着冷光，像三把移动的、收割希望的镰刀。
“汉斯。”
为首的神官勒住马缰，马蹄落下，正好踩倒了一株饱满的麦穗，麦穗在马蹄下被碾得粉碎。
他居高临下地看着汉斯，语气里带着不容置疑的傲慢。
“圣殿的琉璃瓦该换了——今年的税，再加三成。”
老汉的脊背猛地弯了下去，弯得像一张拉满的弓。
他沉默着，从怀里掏出一个沉甸甸的亚麻布袋，里面装着全家这个月起早贪黑卖鸡蛋攒下的铜板，每一枚都浸透着汗水。
神官漫不经心地掂了掂钱袋，随手抛给身后的骑士，目光落在莉莎手里的草兔子上，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“手艺不错，”他轻笑一声，语气却冰冷刺骨，“明天让她来教堂帮忙编花环——管饭，没有工钱。”
马蹄声渐渐远去，扬起一阵尘土。
汉斯站在田埂上，看着那株被踩进泥土里的麦穗，突然把剩下的半块黑麦饼全塞进嘴里。
他嚼得很慢，很用力，牙齿磨着坚硬的饼渣，仿佛在咀嚼这片吸饱了夕阳，却永远也喂不饱他们的土地。
莉莎轻轻拉住爷爷生满老茧的手指，仰着小脸，认真地说：
“等兔子长大了，会帮爷爷打坏人的。”
一滴不争气的泪，顺着汉斯布满皱纹的脸颊滑落，滴落在脚下金灿灿的麦子里，悄无声息地晕开。
晚风吹过麦田，千万株麦穗轻轻摇晃着，低下头，像是在举行一场无声的葬礼。
……
……
“啊对了，提亚斯，你上次说的关于精灵……”
诺卡莉斯的话还没说完，一阵沉重急促的跑步声突然响彻在冒险者公会的大厅里，打破了这里的喧闹。
“紧急通告，紧急通告！”
一名公会侍者举着一张崭新的皮革书页，神色慌张地冲了进来，跳上高台，大声喊道。
冒险者公会那面破败的委托栏中央，赫然被贴上了这张带着教会印章的皮革书页。
上面用猩红的墨水写着一行行狰狞的字：不明黑衣组织刺杀吾教堂之信徒，妄图以恐惧和武力要挟吾之神明，妄图动摇吾之信仰，现以八千柯维斯金加以悬赏，死活任所有者处置。
此事一出，整个公会瞬间炸开了锅。
轰然大噪的议论声此起彼伏，原本还在闲聊喝酒的冒险家们，纷纷涌到委托栏前，眼中闪烁着对金钱的渴望。
不一会儿，就有近百名冒险家争先恐后地冲向大门之外，去寻找那所谓的财富与威望。
提亚斯皱着眉，看着那张悬赏令，又想起了那早已不知所踪的精灵——或许…教会知道些什么……
他正打算动身，衣角却被轻轻拽了一下。
“危险…不许去……”
诺卡莉斯的声音带着一丝颤抖。
提亚斯先是一愣，随后忍不住轰然大笑：
“哈哈哈，没事没事，放心好了，在这个公会里，还没几个能和我较量一下的。”
他自信地拍了拍胸脯，一脸不以为然。
“不是…是…教会…他们危险……”
诺卡莉斯的神情越发恐慌，可她本就没什么表情的面庞，让她很难将这份害怕表露出来，只能死死地拽着他的衣角。
提亚斯正要反驳，诺卡莉斯突然抓住他的手腕。
他惊觉，她的指尖正在渗出冷汗，抑制不住地颤抖着。
“不是人类...在狩猎...”
她空洞的瞳孔里，倒映着窗外教堂的黑色剪影，声音细若蚊蚋。
“那些金币...沾着精灵…的颜色...”
就在这时，远处突然传来一声凄厉的惨叫。
两人同时转头，看向窗外——只见最先冲出公会的几个冒险者，正疯狂地抓挠着自己的脸，他们的皮肤以肉眼可见的速度溃烂，影子在夕阳下扭曲成多肢的怪物，发出非人的嘶吼。
“教会...在...…”
诺卡莉斯害怕得有些失语，脸色白得像纸。
提亚斯的心猛地一沉，突然想起了老冒险者的醉话：
“教堂翻修时...人们都戴着镣铐...”
曾经…他也以为…这只是一句玩笑。
窗外传来此起彼伏的哀嚎，那些出门追寻财富的冒险者，一个个倒在血泊之中，死状凄惨。
晚霞…突然暗沉如凝固的凝血，将整个天空染成了一片死寂的红。
