"希莱姆，麻利点…快快快，磨磨唧唧的，还想不想吃饭了！"
一位面目狰狞、身材魁梧的壮汉手里正拿着麻绳，训斥着正值年少的希莱姆。
"好…好的……"
希莱姆唯唯诺诺地答应着。布满老茧、血泡和灰尘的黑压压的双手，正卖力地搬着地上破碎的石砖残骸。
风沙裹挟着他一身破败的厚布衣，将刚刚照进眼里的光遮的严严实实。一头秀丽的白发也被黄土染的灰沉沉的，凌乱中凸显着穷困与潦倒。
少年单薄的脊背在壮汉的阴影下弯成一道弧线。他咬着牙，试图将一块比他胸膛还宽的石板挪到推车上，但颤抖的双腿却出卖了他的虚弱。汗水混着沙土从额角滑落，在他脸颊上冲出几道泥痕。
"没吃饭吗！废物！"壮汉手中的麻绳带着破空声抽在希莱姆的背上。
"唔……"
希莱姆闷哼一声，火辣辣的疼痛瞬间炸开。他踉跄一步，膝盖重重磕在碎石上，旧伤未愈的地方再次渗出血色，迅速染红了粗糙的布料。他死死抿住嘴唇，把痛呼咽了回去?
他重新伸手抱住那冰冷的石砖，指甲在粗糙的表面上刮擦出刺耳的声音。指尖早已磨破，每一次用力，都在砖石上留下淡淡的血印，很快又被风沙盖住。
正午的太阳毒辣地炙烤着大地，空气因高温而扭曲。希莱姆感到一阵阵眩晕，干裂的嘴唇渗出血丝，喉咙里像是塞满了沙砾，每一次呼吸都带着灼痛。他偷偷舔了舔干硬的嘴唇，渴望地望了一眼不远处的水桶，却不敢停留片刻。
"看什么看！完不成任务，今天一滴水都别想碰！"
壮汉的咆哮如期而至。
希莱姆猛地低下头，更加卖力地搬动石砖。破碎的砖角割破了他的手掌，鲜血混着汗水滴落在黄土上，瞬间被蒸发，只留下深色的印记。他瘦弱的身体在一次次搬运中摇晃，像风中残烛，仿佛下一刻就会熄灭。
偶尔有监工路过，目光扫过他时带着毫不掩饰的轻蔑，如同看待一件破损的工具。希莱姆只是沉默地承受着，将那屈辱和着血泪一并吞下。只有偶尔望向远方——那片不属于他的、象征着教会洁白与神圣的尖顶时，才会闪过一丝微弱到几乎看不见的光。
"为什么…本…本不会这样的……为什么……玛丽莎…精灵…没有来帮我们……"
最后一块……
希莱姆几乎是爬着挪到那片稍微能遮阴的断墙边的。当身体触到冰冷地面的瞬间，所有的力气都像被抽干了一样，彻底瘫软下去。
背上被麻绳抽打出的伤痕火辣辣地疼，与膝盖、手掌上新增的伤口一起叫嚣着。他尝试翻个身，却引发了一阵剧烈的咳嗽，喉间涌上铁锈般的腥气。
汗水早已流干，此刻只剩下冰冷的虚脱感。
希莱姆仰面躺着，视线模糊地望着被断墙切割成条状的天空。
夕阳的余晖落在他灰扑扑的脸上，却暖不透那冰凉的皮肤。
手指无意识地蜷缩了一下，指尖的伤口又渗出血珠。
远处隐约传来其他劳工领取黑面包的嘈杂声，但他的眼皮却越来越重。饥饿和疼痛变得遥远，只有无尽的疲惫如同潮水般将他淹没。
金属声散落在地上，12枚柯维斯铜币被监工随意地扔在地上。
"你的报酬，可怜鬼。"他戏谑地嘲讽着瘫倒在地的希莱姆。
希莱姆涣散的眼神在听到铜币落地声时骤然聚焦。
他撑起上半身，干裂的嘴唇在动作中迸出血珠。身体像破损的玩偶般向前倾倒，指尖在尘土中划出颤抖的轨迹。
当指尖触到第一枚铜币时，他突然剧烈咳嗽起来，铜币从指缝滑脱，在卵石间转出讽刺的弧光。
希莱姆改为用双手匍匐前进，手肘与膝盖在粗粝的地面上拖出血痕。每枚铜币都像烧红的炭块，烫得他掌心起泡，却又被死死攥进拳心。
监工的皮靴突然踩住最后一枚铜币：
"学声狗叫就赏你。"
希莱姆的脊背僵住了。暮色为他染上血色的轮廓，攥着铜币的拳头在尘土中微微发抖。当喉结滚动发出沙哑的呜咽时，断墙后的一身铠甲正发出悲鸣的碰撞声。
夜深了…人寂了……
冷风中，希莱姆正蜷缩着靠在一颗大树下……
好的，这是接下来的场景：
冷风中，希莱姆正蜷缩着靠在一棵大树下。他小心翼翼地掏出那块用屈辱换来的黑面包。
面包粗糙得像块砾石，麦麸和说不清的杂质掺杂其中，在朦胧的月光下呈现出一种不祥的灰黑色。他掰下一小块，动作缓慢而僵硬，仿佛每动一下都在消耗所剩无几的热量。
他将面包凑到嘴边，用牙齿艰难地磨下一小点。干涩的碎屑立刻粘在口腔内壁，抢夺着本就稀缺的唾液。他必须非常努力地吞咽，喉结上下滚动数次，才能让那带着霉味和沙砾感的混合物滑入胃里。
希莱姆将身子蜷缩得更紧，以抵御那穿透破旧衣物的寒风。呼出的微弱白气瞬间消散在夜色里。
本因高洁而神圣的一头发白，现在却只能展现着一位少年的"老迈"。
好的，这是圣骑士卢卡与少年希莱姆的相遇：
寒风卷过枯草，带着刺骨的凉意。就在希莱姆的意识因寒冷和疲惫而逐渐模糊时，一片温暖的光晕忽然驱散了他周身的黑暗。
一件厚实的、还带着体温的羊毛斗篷轻轻落在了他蜷缩的身上。希莱姆猛地一颤，茫然抬头，映入眼帘的是一副闪烁着微光的银甲，以及一张被岁月刻下痕迹却充满温和力量的脸庞。
这位巡夜归来的圣骑士，并未佩戴头盔，金色的发丝在月光下泛着柔和的光泽。他什么也没问，只是默默解下腰间的皮质水袋，又拿出一块用干净亚麻布包裹着的、散发着麦香的白面包，递到希莱姆面前。
"吃吧，孩子。"
他的声音低沉而平稳，像夜风一样抚过希莱姆紧绷的神经。
希莱姆怔住了，他看着那洁白的面包，又看了看自己肮脏的手，迟迟不敢去接。
他笑了笑，直接将面包塞进希莱姆手里，然后在他身边坐下，毫不在意地上的尘土。
"看那边。"他抬手指向浩瀚的星空。
"知道那颗最亮的星星吗？我们叫它‘指引者’。神明说，它总会照亮迷途之人的路。"
希莱姆顺着他的手指望去，星空璀璨。他小口小口地吃着柔软的面包，喝着清甜的水，这是他有记忆以来吃过的最温暖的一餐。身体的寒意渐渐被驱散。
"我…我叫希莱姆。"
他声音沙哑地开口，依旧有些拘谨。
"卢卡。"圣骑士拍了拍他的肩，力道温和。“这头发色很特别，像月光织成的锦缎。不该被尘土掩盖。”
希莱姆低下头，声音更小了：“他们都说…这是对于神明的亵渎…”
"胡扯。"
卢卡打断他，语气带着不容置疑的坚定。
"听着孩子，神明大人说过。[神明将怜悯这片大地上的苍生，神明大人引领着圣骑士们，为苦劳大众带去希望和安定的生活，所以…我们相信神明，敬畏神明。]"
希莱姆在一旁静静地听着……
夜深人静，繁星点点。一老一少就这样坐在树下，一个讲述着星辰与远方的故事，一个默默地听，眼中重新闪烁起微弱却真实的光芒。在那件温暖的斗篷下，希莱姆冻僵的身体和心灵，正一点点被融化。
卢卡望着眼前这个瘦弱的少年，那双在星空下重新闪烁起微光的眼睛，让他看到了某种被尘土掩埋的坚韧。他将目光投向远方教会尖顶的轮廓，声音平稳而深邃：
"希莱姆，你看着这片星空时，在想什么？"
少年顺着他的目光望去，沉默了片刻，沙哑地回答：
"觉得……很遥远。"
"但它照亮着所有人，无论贫富贵贱。"
卢卡转回头，目光如炬地看向他。
"就像圣光。它需要的不是卑躬屈膝的乞求，而是能够承载它、传递它的脊梁。"
希莱姆捏紧了手中残留的面包屑，骨节发白。
卢卡缓缓起身，银甲在月光下流淌着清辉。他向希莱姆伸出手，掌心向上，那上面布满了常年握剑的老茧，却稳定而有力。
"教堂的阴影里堆满了祈求施舍的枯骨，而真正的圣骑士，是那些愿意在寒夜里为他人点燃篝火的人。"
他的声音不高，却字字清晰。
"希莱姆，你愿意跟我走吗？不是去乞求温暖，而是去成为能够给予温暖的人。加入圣骑士团，也许有一天，你也能成为照亮他人夜路的光。"
希莱姆仰望着那只手，又低头看了看自己布满伤痕和污垢的手。风掠过他月光般的发丝，那一刻，少年眼中某种麻木的东西碎裂了，取而代之的是一种混杂着恐惧、渴望和决绝的炽热。
他伸出颤抖的手，放在了卢卡宽厚的掌心上。
卢卡低着头开始祷告：
"愿神明…抹去你的伤痕……"
话音落下的瞬间，一股温和的暖流从希莱姆的头顶灌注而下，如同冬日里的暖阳，轻柔地抚过他背上火辣辣的鞭痕、膝盖上渗血的伤口，以及掌心被石砖磨破的皮肉。细小的光尘在伤口处萦绕，带来细微的麻痒感。
希莱姆屏住了呼吸，难以置信地看着自己手上那些新旧交织的伤口正以肉眼可见的速度缓缓愈合，血污褪去，只留下淡粉色的新肉。
然而，当那暖流试图触及他更深的地方时——那些被践踏的尊严、深埋的恐惧、以及几乎成为本能的瑟缩——光芒却如同潮水般，缓缓退去了。
卢卡收回手，眼中没有意外，只有更深沉的温和与一丝不易察觉的痛惜。他摇了摇头，声音沉稳而坚定：
"孩子，创生术能愈合血肉的创伤，但有些烙印，需要靠你自己的意志去磨平。"
他凝视着希莱姆那双重新泛起波澜的眼睛。
"记住你曾经历的寒冷与屈辱。不要让圣光抹去它们，而是让它们成为你铠甲内的衬里。当有一天，你面对另一个在泥泞中颤抖的灵魂时，你会因为记得这份寒冷，而更懂得如何传递温暖。"
"真正的圣光，不在于毫无瑕疵，而在于背负着伤痕，依然选择照亮前路。"
希莱姆低头看着自己几乎完好如初的双手，又摸了摸额前，那里似乎还残留着监工皮靴踩下的触感。他抬起头，望向卢卡，眼中第一次燃起了不是源于求生，而是源于某种信念的火焰。
他用力地点了点头。
"时候不早了，睡吧……今晚会是一个安稳的夜。"
希莱姆缓缓闭上双眼，沐浴着温柔的月光，被净化的一头发白正在大地上抢夺明月的皎洁。
卢卡坐在一旁，他抬头看了看天上的星空：
"孩子…愿你……能除去骑士团的腐朽…成为真正的…圣光……"
