“後悔什麼？”
“後悔捲進這些事裡。”
蕭凌雪放下茶杯，雙手交疊放在膝上。
“如果兩個月前你選擇離開，現在可能正在某個安全的地方過著平靜生活。”
楚樊沉默了片刻。
“那樣的生活不存在。”
“詭物復蘇是全局性事件，沒有哪裡是真正的安全區。
與其被動等待災難降臨，不如主動做點什麼。”
更何況，平靜生活從來就不屬於他。前世沒有，這一世大概也不會有。
蕭凌雪沒有說話，只是靜靜看著他。那目光很專注，像是在審視，又像是在確認什麼。
“怎麼了？”楚樊問。
“沒什麼。”蕭凌雪搖頭，唇角揚起淺淺弧度，“只是覺得……能遇到你，真好。”
這話說得很輕，卻重重落在楚樊心頭。
他握著茶杯的手指微微收緊，一時間不知該如何回應。
好在蕭凌雪很快轉移了話題。
“對了，關於據點選址，我這裡有幾個備選方案。”
她從口袋裡掏出手機，點開地圖軟件，“你看看。”
楚樊湊過去，兩人頭挨著頭看向屏幕。
蕭凌雪身上淡淡的香氣飄過來，不是香水，更像是某種沐浴露的味道，清爽乾淨。
她依次展示了三個地點的詳細信息。
一個在深山裡，一個在廢棄工業區，還有一個在沿海小鎮。
每個地點都附帶了大量分析數據——安全性評估，資源獲取便利度，隱蔽性評級等等。
“你做了很多功課。”楚樊說。
“畢竟是未來要長期生活的地方。”蕭凌雪滑動屏幕，“你覺得哪個最合適？”
楚樊仔細看了很久，最後指向深山那個選項。
“這裡。”他說，“雖然資源獲取相對困難，但安全性最高。而且山區地形複雜，有利於佈置防禦。”
蕭凌雪眼中閃過贊許，她關掉手機说道：
“和我想的一樣，那事情就這麼定了。一週後我們出發。”
“一週？”
楚樊有些意外，“這麼急？”
“時間不多了。”
蕭凌雪的表情嚴肅起來，“我收到的情報顯示，最近異常事件發生頻率在上升。最多一個月，第一波大規模復蘇就會到來。”
一個月。這個時間點和楚樊前世的記憶吻合。
“我明白了。”他說，“這一週我會做好準備。”
蕭凌雪點點頭，站起身。走到門口時她停住腳步，回頭看他。
“晚上我回來可能會比較晚，不用等我。”
“需要接應嗎？”
“不用。”蕭凌雪笑了，“照顧好你自己就行。”
說完她離開房間，腳步聲漸漸遠去。
楚樊坐在原地，手裡的茶已經有些涼了。
他將剩下的茶喝完，感受著微苦的餘味在舌尖蔓延。
窗外陽光開始西斜，將房間染成暖金色。
楚樊放下茶杯，重新回到床上盤膝坐下。真炁再次開始循環，這一次他讓意識沉得更深。
既然時間緊迫，那就必須抓緊每一分鐘變強。
…………
夜幕降臨時，蕭凌雪離開了公寓。
楚樊站在窗邊，看著那個纖細身影融入街角的陰影。
她換了身深色便裝，長髮紮成利落的馬尾，步伐輕快而無聲。
專業的潛行者，楚樊在心裡評價，這女人果然從不展露全部底牌。
他拉上窗簾，轉身檢查了一遍房間門窗，所有鎖釦都確認牢固後，他才在客廳沙發坐下，開始等待。
等待有時比行動更難熬。
時間一分一秒過去，夜色越來越深。
公寓樓裡其他住戶的聲音逐漸消失，最後只剩下空調運轉的低微嗡鳴。
楚樊閉著眼睛，卻沒有調息，而是將感知擴散開來，籠罩整層樓的範圍。
這是前世養成的習慣。在危險環境中休息時，永遠留一份警戒。
凌晨一點左右，他捕捉到了第一個異常動靜。
不是來自樓內，而是樓下街道。
極輕微的腳步聲，刻意壓低的交談，還有某種金屬器具摩擦的細響。
聲音很小，普通人根本不會注意到，但對楚樊這樣經驗豐富的馭詭者而言，已經足夠清晰。
來了。
他睜開眼睛，瞳孔在黑暗中微微收縮。
沒有立刻起身，而是繼續坐在沙發上，將感知進一步延伸。
三個人。
兩個在公寓樓正門外徘徊，一個繞到了建築側面。
動作都很專業，配合默契，顯然不是臨時湊起來的烏合之眾。
趙霜點背後的組織，動作比預想中更快。
楚樊緩緩站起身，走到客廳中央。
真炁在體內流轉，帶來溫熱的力量感，傷勢已經好了八成，對付幾個探路的雜魚應該綽綽有餘。
但他沒有急著動手。
因為就在這時，第四個氣息出現了。
這股氣息更隱蔽，更危險，像是潛伏在陰影中的毒蛇。
它沒有靠近公寓樓，而是停在對面建築的樓頂，遠遠觀望著這邊的動靜。
楚樊认为很可能是首領級別的人物，或者至少是隊伍的核心。
樓下的三人開始行動了，他們沒有走正門，而是選擇了消防通道。
腳步聲在樓梯間響起，輕巧而迅速，顯然對建築結構做過調查。
楚樊轉身走進廚房，從刀架上抽出一把廚刀。很普通的家用刀具，但在他手裡已經足夠。
他沒有開燈，就這麼站在廚房門口的陰影裡，靜靜等待。
第一個入侵者出現在走廊盡頭。
那是個身形瘦高的男人，一身黑色作戰服，臉上戴著戰術面罩。
他手裡握著一把短刃，刃身在窗外路燈映照下泛著冷光。
男人謹慎地移動，每一步都經過計算。
他先查看了楚樊的房間門，確認鎖著，然後轉向蕭凌雪的房間，就在他伸手去握門把時——
楚樊動了。
沒有多餘的動作，沒有預兆，整個人從陰影中暴射而出，廚刀在空氣中劃過一道弧線，直取對方後頸。
瘦高男人反應極快，幾乎在楚樊動身的瞬間就做出了規避動作，他向前撲倒，同時反手揮出短刃，試圖格擋。
但楚樊的速度更快。
廚刀擦過短刃，帶出一串火花。
下一瞬刀鋒已經抵在男人咽喉處，冰涼的觸感讓對方身體瞬間僵住。
“別動。”楚樊低聲說。
男人沒有出聲，只是眼睛死死盯著他。
那眼神裡有驚訝，有憤怒，但更多的是難以置信——他沒想到目標會如此棘手。
走廊另一端傳來急促的腳步聲，另外兩個入侵者趕到了。
他們看到同伴被制住的場面，動作同時一滯。
楚樊沒有回頭，只是將廚刀又壓進半分，刀刃劃破皮膚，滲出細細血線。
“放下武器，退出去。”他說，語氣平靜得像在陳述事實，“這是你們最後的機會。”
短暫的沉默。
然後，被制住的男人忽然笑了。笑聲嘶啞難聽，帶著某種瘋狂。
“你以為……就這麼簡單？”
話音落下的瞬間，男人身體猛地後仰，完全不顧喉嚨處的刀刃。
與此同時，他手中短刃爆發出刺目的紅光，一股灼熱氣息驟然擴散。
楚樊瞳孔驟縮。
這不是普通武器，而是禁物！而且是被激發了全部威能的禁物！
他毫不猶豫地向後急退，廚刀在身前劃出防禦弧線。
幾乎在同一時間，紅色短刃炸開了。
沒有巨響，只有刺目的光芒和狂暴的能量衝擊。
走廊牆壁瞬間龜裂，天花板灰塵簌簌落下。楚樊被衝擊波掀飛，重重撞在身後牆上。
喉嚨一甜，血腥味在口腔蔓延。
該死。他撐起身體，真炁迅速運轉壓下傷勢。
視野被煙塵遮蔽，但感知中三個入侵者的氣息都在後退——他們也受到了波及，但顯然有所準備。
煙塵漸漸散去，走廊已經一片狼藉。
牆壁，地板到處是裂痕，那柄紅色短刃炸開的地方留下了一個焦黑的坑洞。
三個入侵者退到了樓梯口，為首的那個瘦高男人捂著流血的喉嚨，眼神陰毒地盯著楚樊。
“有點本事。”他嘶聲說，“但還沒結束。”
話音落下，三人同時從懷裡掏出某種黑色符牌，符牌表面刻滿詭異紋路，在昏暗光線下泛著不祥的幽光。
楚樊心頭警鈴大作。
這是組合型禁物，而且看這架勢，是打算拼命的類型。
他握緊廚刀，真炁全力運轉，爆髓異能開始活化全身骨骼。
但就在雙方即將再次交鋒的瞬間——
一個輕柔的聲音在走廊盡頭響起。
“在我的地盤鬧事，問過主人意見了嗎？”
所有人同時轉頭。
蕭凌雪不知何時站在那裡，背靠著牆壁，雙手抱胸，臉上帶著似笑非笑的表情。
她看起來很放鬆，甚至有些慵懶，彷彿眼前不是生死戰場，而是某個無聊的聚會。
三個入侵者臉色大變。
為首的瘦高男人幾乎是從牙縫裡擠出聲音：
“你……你怎麼……”
“我怎麼回來了？”
蕭凌雪接過話頭，慢悠悠地走過來，“因為我聽到家裡有老鼠動靜，所以就提前結束約會了。”
她走到楚樊身邊，側頭看了他一眼。
“沒事吧？”
“還好。”楚樊簡短回答，視線沒有離開那三個入侵者。
蕭凌雪點點頭，轉向入侵者。
這一刻她臉上笑容消失了，取而代之的是一種冰冷的，令人心悸的平靜。
“趙霜點死了，你們不吸取教訓，反而又派人來送死。”
語氣輕得像在嘆息，“該說你們忠誠呢，還是愚蠢呢？”
瘦高男人咬牙，握緊手中的黑色符牌。
“別以為贏定了，我們……”
話沒說完。
因為蕭凌雪的眼睛忽然變了。
那雙總是含笑的眸子，此刻深處亮起了某種詭異的光澤。
不是實質的光芒，而是一種精神層面的威壓，像是無形的潮水瞬間淹沒整個空間。
三個入侵者身體同時僵住。
他們的表情凝固在臉上，眼神從凶狠轉為迷茫，再從迷茫轉為徹底的空洞，手中的黑色符牌啪嗒掉落在地，卻沒人彎腰去撿。
“跪下。”蕭凌雪輕聲說。
三人應聲跪倒，動作整齊劃一，像是被無形絲線操控的木偶。
楚樊在旁邊看著這一幕，後脊竄過一絲涼意。
雖然早有心理準備，但親眼見到支配能力的實際效果，還是讓人感到震撼。
這不是戰鬥，而是單方面的碾壓。
“說吧。”蕭凌雪走到瘦高男人面前，俯視著他，“誰派你們來的？目的是什麼？”
男人機械地回答，聲音平板沒有起伏：
“組織……要回收趙霜點的遺物……還有……調查他的死因……”
“組織叫什麼名字？”
“暗淵。”
“總部在哪裡？”
“不知道……我們……只聽從上線指令……”
蕭凌雪問了幾個關鍵問題，得到的答案都很模糊。
顯然這些只是外圍成員，接觸不到核心情報。
她直起身，若有所思。
“暗淵……沒聽過的名字，要麼是新成立的，要麼隱藏得很深。”
楚樊走到她身邊，看向那三個被控制的人。
“怎麼處理？”
蕭凌雪沉默了片刻。
“抹掉今晚的記憶，放他們走。”她最終說道，“留著他們給暗淵傳個話——別再來招惹我。”
話音落下，她眼中光芒再次閃爍。
三個入侵者身體劇烈顫抖起來，口鼻開始滲血。
持續了十幾秒後，顫抖停止，他們軟軟倒在地上，失去了意識。
“他們會昏迷幾個小時，醒來後什麼都不記得。”
蕭凌雪解釋道，語氣恢復了平常的溫和，“走吧，先把人拖出去，別髒了樓道。”
楚樊點點頭，和她一起將三個昏迷的入侵者拖到消防通道，然後清理了走廊裡的痕跡。
做完這一切回到房間時，已經快凌晨三點了。
蕭凌雪關上門，靠在門板上，長長吐出一口氣。
“抱歉，連累你了。”
“這話該我說。”楚樊搖頭，“是我殺了趙霜點。”
“但你也是為了我。”蕭凌雪走過來，在沙發上坐下，揉了揉眉心，“暗淵這個組織……我總覺得沒那麼簡單。”
楚樊在她對面坐下。經過剛才的戰鬥和後續處理，傷勢又有些反覆，但還在可控範圍內。
“你今晚見線人，有什麼收穫嗎？”
“有。”蕭凌雪睜開眼睛，表情嚴肅起來，“詭物復蘇的速度在加快。我拿到了七份新的異常事件報告，分佈在三個不同省份。”
她從口袋裡掏出一個U盤，遞給楚樊。
“詳細資料在這裡。共通點是——所有事件都發生在靈脈節點附近。”
楚樊接過U盤，握在手心。
靈脈節點是天地能量匯聚之處，詭物在那裡復蘇速度會更快，威力也會更强。
如果這些事件真的都與節點有關，那就意味著……
“第一波復蘇潮，可能會從節點開始爆發。”
蕭凌雪點點頭。
“而且時間會比預期更早。我推測，最多三週。”
三週。比前世提前了一週。
楚樊閉上眼睛，腦海裡快速閃過前世那些慘烈畫面。
城市淪陷，避難所被攻破，成堆的屍體，還有絕望的哭喊……
“我們必須加快準備。”楚樊睜開眼，語氣堅定，“一週後出發太遲了，三天。三天內必須離開這裡。”
蕭凌雪看著他，“你似乎……知道些什麼。”
這話說得很輕，卻讓楚樊心頭一震。
他對上那雙彷彿能看透一切的眼睛，一時間不知道該如何回答。
沉默在兩人之間蔓延。
許久，蕭凌雪忽然笑了。
“沒關係。”她說，“每個人都有自己的秘密。我不會追問。”
她站起身，走到窗邊拉開簾子。窗外夜色依然深沉，遠方天際已經泛起一絲魚肚白。
“就按你說的，三天後出發。”
蕭凌雪背對著楚樊說道，“這三天，我們做最後的準備。”
楚樊也站起來，走到她身邊。
兩人並肩站在窗前，看著黎明前的黑暗。
“蕭凌雪。”楚樊忽然開口。
“嗯？”
“無論未來發生什麼，我會站在你這邊。”
這是他第二次說出類似的話，但這次語氣更加鄭重，更加不容置疑。
蕭凌雪轉過臉看他，晨光初現的微光中，她的眼睛亮得驚人。
“我知道……所以我選擇了你。”
兩人沒有再說話，就這麼靜靜站著，等待天亮。
