那道尾随的黑影始终保持着不远不近的距离，气息隐匿得极好，若非林柚颈间的同心玉牌偶尔泛起微光警示，几乎要将它当成山林间寻常的暗影。
两人刻意放慢脚步，装作未曾察觉，一路朝着清溪镇方向折返，实则早已暗中布下感知结界。行至一片浓雾弥漫的竹林时，玉牌突然剧烈震动，黑影的气息骤然变得浓烈——它终于忍不住要动手了。
“既然跟着这么久，何不现身一见？”苏烬猛地转身，黑暗能量化作利刃，朝着竹林深处劈去。黑雾翻滚间，黑影被逼出原形，依旧是那道模糊的人形轮廓，只是双眼的红光比之前更加炽盛，周身萦绕的黑气中，竟夹杂着一丝极淡的、不属于邪煞的陌生能量。
“光暗同源的力量……果然名不虚传。”黑影的声音比之前沙哑了数倍，像是有无数灵魂在同时低语。它猛地抬手，黑气化作无数触手，朝着两人缠来，触手上闪烁着诡异的符文，竟能短暂抵消光暗之力的净化。
林柚催动圣光形成光幕，将触手挡在外面，疑惑道：“你身上的能量不止邪煞，到底是什么来头？”
黑影不答，反而加快了攻击节奏，黑气中渐渐浮现出一张张痛苦扭曲的人脸，正是清溪镇那些莫名死去的鸡鸭，甚至还有几缕微弱的人类气息——它竟在吞噬生灵的残魂壮大自身！
“孽障！”苏烬怒喝一声，黑暗能量暴涨，与林柚的圣光交织成网，朝着黑影碾压而去。就在光暗之网即将触碰到黑影的瞬间，它突然化作一缕黑烟，钻进了地面的裂缝中，消失不见。
“想跑？”苏烬指尖凝聚黑暗能量，正要追探，脚下的地面却突然震动起来，浓雾变得愈发浓郁，周围的竹林竟开始扭曲变形，化作一道道模糊的光影。
“不好，是幻境！”林柚脸色一变，掌心圣光亮起，试图驱散浓雾，却发现圣光在幻境中被大幅削弱，“这幻境是用残魂之力构建的，与寻常幻术不同！”
苏烬环顾四周，原本熟悉的山林景象早已消失，取而代之的是一片荒芜的废墟，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。远处，无数黑影在游荡，发出凄厉的哀嚎，正是被黑影吞噬的生灵残魂。
“这是它的内心世界？”苏烬猩红的眼眸闪过一丝锐利，“它在利用残魂的怨念构建幻境，想让我们陷入绝望。”
话音刚落，废墟中突然走出一道熟悉的身影，竟是苏烬年少时并肩作战，却为保护她而牺牲的战友。“你明明可以救我的，为什么见死不救？”战友的身影浑身是血，眼神中满是怨恨，一步步朝着苏烬走来。
苏烬浑身一震，眼中闪过痛苦与挣扎。那段记忆是她心中最深的执念，多年来一直耿耿于怀。就在她即将被幻境吞噬时，一只温暖的手握住了她的手腕。
“苏烬，这不是真的！”林柚的声音带着坚定的力量，圣光在她周身亮起，形成一道光盾，将怨念之气隔绝在外，“你的战友用生命守护你，是希望你好好活着，而不是被过去的执念困住！”
苏烬猛地回过神来，眼中的挣扎褪去，取而代之的是坚定。她抬手，黑暗能量与林柚的圣光交织，朝着战友的幻影挥去：“多谢你点醒我。”幻影在光暗之力下渐渐消散，化作一缕纯净的能量，回归天地。
解决了苏烬的幻境，周围的废墟突然化作冰冷的药圃，林柚的母亲出现在眼前，面色苍白地躺在病床上。“柚儿，娘好疼，你快救救娘……”母亲的声音虚弱而绝望，与她记忆中临终前的模样一模一样。
林柚的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地滑落。她自幼丧母，这是她心中最大的遗憾，也是最不愿触碰的伤痛。黑影的声音在耳边响起：“只要你放弃光暗之力，我就帮你复活母亲，让你们母女团聚。”
“不！”苏烬紧紧抱住林柚，声音温柔却坚定，“她不是真的，你母亲最大的心愿，是希望你平安快乐，而不是为了她放弃自己的信念。”
林柚靠在苏烬怀里，泪水渐渐止住。她看着母亲的幻影，轻声道：“娘，我知道你很爱我，我也很想你。但我不能为了复活你，让更多人遭受苦难。”她抬手，圣光化作一道柔和的光束，笼罩着幻影，“你安心去吧，我会好好活着，不辜负你的期望。”
幻影露出欣慰的笑容，渐渐消散。随着两人各自冲破心魔，周围的幻境开始崩塌，浓雾散去，竹林恢复了原貌。那道黑影从地面的裂缝中钻了出来，气息比之前虚弱了许多，显然构建幻境消耗了它大量能量。
“没想到你们能冲破我的幻境。”黑影的声音中带着难以置信的惊讶，“不过，你们以为这样就结束了吗？”它猛地抬手，黑气暴涨，与周围的残魂之力结合，化作一道巨大的黑影怪物，朝着两人扑来。
苏烬与林柚对视一眼，都从对方眼中看到了斗志。经历了幻境的考验，她们的意志更加坚定，光暗之力也愈发契合。“不管你是什么东西，今天都必须留在这里！”两人同时催动能量，光暗同源的力量化作一道巨大的光柱，朝着黑影怪物冲去。
光柱与黑影怪物碰撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。黑气在光暗之力的净化下一点点消散，怪物的身形也在不断缩小。就在这时，黑影怪物突然发出一声凄厉的嘶吼，身体炸开，化作无数缕黑烟，朝着四面八方逃窜。
“不好，它想分散逃遁，重新凝聚成形！”林柚惊呼道。
苏烬眼中闪过一丝冷光：“它跑不掉的！”她抬手，黑暗能量化作无数道丝线，将四散的黑烟缠住，林柚同时催动圣光，顺着丝线注入，一点点净化着黑烟中的邪煞与怨念。
随着最后一缕黑烟被净化，竹林中恢复了平静。然而，在黑烟消散的地方，留下了一枚小小的、刻着诡异符文的黑色戒指，散发着微弱的能量波动。
苏烬捡起戒指，仔细观察着上面的符文，眉头紧蹙：“这枚戒指的材质很特殊，上面的符文不属于光暗两族，也不属于邪灵，倒像是某种上古秘文。”
林柚凑近一看，突然想起了什么：“我在古籍上见过类似的符文，据说属于一个早已灭绝的上古族群——‘影族’。他们擅长操控暗影与残魂，以怨念为食，当年因妄图操控邪灵而被光暗两族联手镇压。”
“影族？”苏烬心中一凛，“难道这黑影是影族的余孽？”
就在这时，戒指突然微微震动起来，上面的符文亮起，一段模糊的意识传入两人脑海：“同心符文……镇煞玉……影族复兴……就在……极北冰原……”
意识断断续续，却让两人脸色凝重起来。原来这黑影并非单纯的邪煞凝聚，而是影族的余孽，而他们的目标，不仅仅是镇煞玉，更是极北冰原的某个秘密，妄图借此复兴影族。
