楚天逸这突如其来的一问，让掌柜愣在原地，好半晌才回过神，颤声问道：
“好汉……您、您此话当真？”
“自然，我从无虚言。”
掌柜仍是一脸难以置信，压低声音追问：
“可……这是为何啊？”
“因为你这里的饭菜，味道不错。”
楚天逸语气平淡地回答。
掌柜又是一怔，显然完全没料到会是这个理由。
见他困惑，楚天逸继续道：
“掌柜，若我没猜错，你应是被方才那几人胁迫的吧？”
掌柜瞳孔骤缩，脸色霎时苍白：
“您……您怎会知晓？”
“不难看出。”
说这话时，楚天逸的目光扫过掌柜仍微微发抖的手。
“你见到他们时，眼中尽是恐惧。”
“若是一路人，断不会如此。”
说完，他的神色突然转为凝重，随即问道：
“那些人，恐怕并非寻常地痞吧？”
掌柜身形一颤，嘴唇翕动，说不出话，而楚天逸趁势追问：
“他们究竟是何来历？”
掌柜深吸一口气，似乎下了决心，声音压得极低：
“他们……是苍云城现任城主梁统悟暗中蓄养的私兵，有梁统悟的庇护，他们专挑看似富有的过路行人下手劫掠。”
“原来如此……”
楚天逸若有所思地点了点头。
（难怪城门口守军轻易放行，原来是把我当成了可宰的“肥羊”。）
（看来这苍云城……真是从里到外都烂透了。）
想到这，楚天逸再次发问：
“梁统悟如此横行，就无人反抗？”
而掌柜脸上瞬间蒙上一层灰暗：
“以前……是有的，可带头反抗的那户人家，一夜之间就被梁统悟背后的人连根拔起，全族尽灭，而且据说还是……”
话音未落，楚天逸突然抬手制止，同时身形如鹞鹰般腾空而起，悄无声息地掠入二楼一间客房的窗户。
几乎就在他合上窗扉的同一瞬，客栈正门被“哐当”一声推开，十余名披甲官兵鱼贯而入，迅速封锁了所有出口。
一名身着银甲、束着利落单马尾的黑发女子迈步而入。
她目光冷冽，径直走向呆立原地的掌柜，声音不带一丝温度：
“我接到线报，有几位‘城民’在此用饭，人在何处？”
“……”
那女子冰冷的话语让掌柜瞬间面无血色，浑身抖如筛糠，一个字也说不出来。
就在这死寂的压抑时刻，楼上忽然传来一个带着睡意的、大大咧咧的声音：
“大叔！下面怎么回事啊？吵吵嚷嚷的——”
话音未落，只见楚天逸一边揉着眼睛，一边从左边的楼梯上晃晃悠悠地走下来。
他看到满屋子的官兵，立刻装出被吓了一大跳的样子，声音都带上了哆嗦：
“大、大叔！这……这是咋了？你惹上官爷了？”
掌柜看到他突然出现，心几乎跳到了嗓子眼，但立刻明白了他的意图，随即配合着演下去，故意用气急败坏的语气吼道：
“阿六！谁让你下来的！赶紧给我回屋去！这儿没你的事！”
“啊？”
楚天逸露出一副委屈又莫名其妙的表情。
而那银甲女子的目光立刻锁定在他身上，冷声问道：
“你刚才在上面，可曾看见或听见什么？”
“……”
楚天逸看看女子，又看看焦急的掌柜，随即低下头，闭口不言，一副全凭掌柜做主的模样。
掌柜见状，暗自松了口气，连忙顺着话头，用带着后怕的语气答道：
“回禀大人，方才……的确有四个人，跟着一位用饭的客人到了小店。”
“小的看那几人神色不善，怕客人出事，就……就悄悄指点客人从后门走了。”
女子听完，若有所思地点点头，转身快步走向后门。
“吱呀”一声，门被推开，七具身首分离的私兵尸体赫然入目！
女子瞳孔一缩，瞬间明白了掌柜方才为何不敢直言。
人死在掌柜的客栈后巷，无论原因为何，他都脱不了干系。
想到这，她迅速折返，目光锐利地逼视着掌柜：
“那个从后门离开的客人，是什么来历？”
掌柜佯装努力回忆，随后惶恐地摇头：
“小的……小的实在不知。”
“那位客官沉默寡言，付了钱就走了，什么都没多说。”
“……”
女子审视他片刻，见看不出破绽，便抬手一挥，示意官兵撤防。
“若日后想起任何细节，可来衙门报我。”
她丢下这句话，不等掌柜回应，便带着人转身离去。
