“呃啊！”九哥猝不及防，痛呼一声，捂着脸踉跄后退，差点撞翻凳子。
“嘶……少爷，您……您这……”九哥疼得龇牙咧嘴，话都说不利索了，半边脸肉眼可见地迅速肿了起来，淤青颜色更深，红里透紫，看着就疼。
他算是明白了，这“委屈”是真委屈，少爷下手是真狠！
“好了，这下够真了。”凌焕甩了甩手腕，看着九哥那副惨样，满意地点点头，“记住，你现在是凌家被纨绔少爷无故暴打、心里憋着一肚子火的护卫，打算赌博泄愤，明白吗？
怨气！
要把对凌家、对我凌焕的不满，都给我演出来！演得越真，越好！接下来的灵石越多！”
九哥捂着剧痛的腮帮子，疼得直抽冷气，自己家少爷才十岁啊！
这打得太疼了吧？
自己也是炼气四层啊？
但看着桌上那堆亮瞎眼的灵石，他深吸一口气，努力让眼神带上几分桀骜和不忿：“明……明白了，少爷！小的心里……憋屈得很！我要愤怒，我要花钱！狗凌焕待我不公！仗势欺人！”
“很好！”凌焕拍拍他另一侧的肩膀，看着他的眼神非常满意，“去吧，‘九爷’，今晚你就是赌场里最豪横、最憋屈的爷！记住我们的目标。”
九哥咬咬牙，挺直腰板——虽然牵动了脸上的伤又疼得一哆嗦——努力摆出一副“老子有钱，老子不爽”的架势，闷声道：“少爷放心，那我就去了。”
他转身推开房门，大步流星地走了出去。
月色下，他半边脸上的深色淤青格外刺眼，脚步带着一股子刻意张扬的愤懑，仿佛要将今晚在少爷这里受的窝囊气，全都发泄在赌桌之上。
目的地——青木城“财来坊”赌场。
财来坊是朱雀大街后巷里最大、最鱼龙混杂的一家赌档，烟雾缭绕，人声鼎沸，这里靠近黑风堂，定然会有他们更多的眼线。
九哥一进门，那股混合着汗臭和铜钱锈蚀的浑浊空气就扑面而来。
他皱了皱眉，不是因为气味，而是脸上的伤被这热浪一激，更疼了。
他刻意昂着头，让赌场门口挂着的灯笼光线清晰地照亮他脸上那块新鲜、狰狞的淤青。
“哟！这不是凌府的九爷嘛！稀客稀客！”有相熟的赌徒认出他，嬉皮笑脸地打招呼。
“呵！”九哥冷哼一声，声音故意拔高，带着浓浓的不屑和怨气，“少他妈提凌府！晦气！”他一把推开挡路的人，动作粗鲁，眼神凶狠地扫视全场。
众人的目光顿时被他吸引。
九哥在青木城圈里也算是小有名气，凌府的护卫队组成基本都是修士组成，这么豪华的阵容，哪能低调？
虽然在凌府，他排不上什么号，但在外边，那可是响当当的“九哥！”谁不给他一份薄面？
今天这副鼻青脸肿、气势汹汹、开口就骂主家的模样，实在反常。
“九哥，你这脸……？”有人指着他脸上的伤，小心翼翼地问。
“看什么看？”九哥猛地一瞪眼，指着自己脸上的淤青，声音带着压抑不住的怒火和委屈，“还能有谁？咱们那位好少爷呗！屁大点事，说动手就动手！
妈的，真当老子是泥捏的？老子在凌家这些年，没有功劳也有苦劳吧？
就因为办不了一件小事，就叫人给我打了！
小屁孩嚣张跋扈惯了，现在终于有人不怕他凌家了，他不敢去找事，反而找我们这些用心守他的人的麻烦！
真是小王八蛋一个！
别看他平日和和气气的， 那他妈都是装的，回到凌府，没有外人了，直接变成一个禽兽！
才十岁，便贪财好色！
那府邸里的婢女，每一个的屁股都能找到那小王八蛋的手印！
若不是毛都没长齐，硬不起来，那婢女保准每一个雏儿！
而且吝啬的很！说好每月的月钱，如今拖欠我三个月了！
我看凌府，迟早要完！”
他越说越激动，唾沫星子都飞了出来，完全是一副被主家苛待、心寒至极的模样。
他“啪”地一声，将储物袋重重拍在最近的一张赌桌上，袋口微敞，露出里面璀璨的灵石一角。
“操！不伺候了！老子今天要玩个痛快！”九哥红着眼睛，扯开嗓子吼道，“庄家！开台！给老子换筹码！全换成最大的！”
他动作夸张地从储物袋里抓出一大把碎银，哗啦啦地砸在赌桌上，那豪横劲儿，那不管不顾的架势，配合脸上新鲜的伤痕和对主家毫不掩饰的怨怼，瞬间点燃了赌场的气氛。
“嚯！九哥大气！”
“就是！有钱还受那鸟气干嘛！”
“来来来，给九爷上最好的酒！”
周围的赌徒们纷纷起哄。
九哥抓起骰盅，用力摇晃着，开始在赌桌上大杀四方！
九哥的豪赌开局还算顺当。
他学着老赌棍的架势狠狠一摇，“啪”地扣在桌上，在众人起哄声中开盅——竟是个“六六六”的豹子头！
顿时，碎银如小山般堆到他面前，赌徒们眼都红了，纷纷嚷着“九爷手气旺！”“再来！杀庄！”
可这好运来得快，去得更快。
几轮下来，九哥的手气急转直下。点数越押越小，骰子像被鬼摸了似的，专跟他作对。
押“大”开“小”，赌“单”出“双”，碎银流水般淌回庄家口袋。
九哥的额头渗出汗，脸上的淤青在赌场昏黄的油灯下更显狰狞。
他一把抓起桌边的烈酒，仰头“咕咚咕咚”灌下半壶。
辛辣的液体灼烧着喉咙，也烧掉了最后一丝清醒。
酒劲上涌，眼前人影晃动，耳边只剩掷骰子的哗啦声和庄家冰冷的唱数：“四二三，小——吃大赔小！”
“草！”九哥怒不可遏，双眼布满血丝，猛地一拍桌，“记账！老子就不信了，今天还能点背到什么地步！”
“好嘞~九爷！已经记上了，祝您赌运亨通！”庄家拿起毛笔，在纸上洋洋洒下几笔。
九哥酒意麻痹了神经，他早忘了凌焕的叮嘱，只觉胸中那股“怨气”化作赌桌上的孤注一掷。
越输越急，越急越输，碎银输光了就押灵石，灵石折了价也很快见底。
而那白纸上，越来越多的欠款黑色笔墨写得满满当当。
连旁边看热闹的泼皮都咂舌：“九哥，收手吧！这数目……够买半条街了！”
九哥充耳不闻。
他只想赢！
天光微亮时，财来坊的喧嚣已散尽，只余满地狼藉。他瘫在赌桌旁，手里还攥着最后一枚骰子，眼神涣散。
“九爷，共欠三千七百两。三日为限，还不上……您知道规矩。”
晨风从门缝钻入，带着刺骨的凉意。
九哥踉跄起身，推开搀扶的人，一脚深一脚浅挪到赌坊门外。
他一屁股坐在石门槛上，朝阳把他佝偻的影子拉得老长。
酒劲未散，头痛欲裂，可欠债的恐惧像毒蛇般噬咬心脏。
他抱着脑袋，指甲抠进发根，嘴里反复咕哝：“完了……彻底完了……我的钱……我的钱……”
就在这时，一只骨节分明的手，稳稳地拍在他肩上。
那手掌宽厚有力，带着常年握刀的茧子，力道不轻不重，却让九哥浑身一僵。
他猛抬头，醉眼朦胧中，只见一道高大的身影逆光而立。
来人穿着不起眼的灰布短打，唯有一双眼睛锐利如鹰隼注视着他：“兄弟，输光了？”
九哥也上过战场，对于危险再熟悉不过，甚至可以说是敏感。
此人给他的感觉，让他恨不得立刻拔腿就跑！
真的有人找上门……了？
还以为至少要等两三天，结果……？
九哥的醉意瞬间醒了大半——鱼，上钩了。
