很快我们就知道，那绿色的光芒并非善意的指引。
随着我们快速接近，一股浓郁到令人作呕的生命气息混合着腐朽的味道扑面而来。
隧道尽头是一个巨大的被侵蚀的洞窟。
洞窟中央，一株庞大无比的扭曲藤蔓扎根在源生铁矿脉上，它的根系汲取着能量。
这个怪物体表不断渗出粘液，开出闪烁污秽绿光的花朵。
它缓慢搏动着，那持续不断的嗡鸣声正是源于此。
更令人毛骨悚然的是，这肉瘤植物的周围散布着一些被藤蔓缠绕半融合进植物体内的灰矮人石像！
他们的石质身躯上竟然长出了细小蠕动着的绿色嫩芽！
“腐败母株！”
赛琳尔声音惊骇道∶“一种吞噬能量和生命扭曲一切的禁忌存在！它在污染矿脉！那些缚灵就是被它扭曲的亡灵！”
“灰矮人不是撤离……是被这东西吞噬同化了！”
格伦怒吼，战斧已然举起。
就在这时，那腐败母株察觉到了我们，几条粗壮带着尖刺的藤蔓如同触手般猛地向我们抽来！
速度极快！
“没时间缠斗！找别的路！”
我大喊，挥剑格开一条藤蔓，感觉手臂一阵酸麻。
金谷眼尖，指着肉瘤植物后方岩壁上一条被根系半遮掩的狭窄裂缝喊道：“那边！有风！可能是通往地面的裂缝！”
“冲过去！”
格伦一马当先，劈砍着不断袭来的藤蔓。
粘稠的汁液从断口溅出，落在他盔甲上发出“滋滋”的声响。
赛琳尔不断投出药剂——
冰冻……燃烧……
短暂阻滞藤蔓的追击。
我护在她和金谷身侧，长剑尽量格挡。
靠近裂缝时，我们发现裂缝深处隐约有光透入，但入口被粗壮的根系堵死。
“炸开它！”格伦吼道。
金谷立刻从他的宝贝包里掏出几个黑乎乎的魔能核心残片——
金谷：“小心后退！”
他将球体塞进根系密集处，拉出一根引线，用照明棒点燃。
“趴下！”
轰！！！
一声闷响，碎石和腐烂的植物根茎四处飞溅。
裂缝被炸开一个的缺口，清新的空气涌了进来。
“走！”
我推着赛琳尔和金谷钻入裂缝。
格伦在劈断两条追来的藤蔓后也矮身钻了进来。
裂缝狭窄陡峭，我们手脚并用向上攀爬。
身后，腐败母株那混合着愤怒与饥饿的尖啸在洞窟中回荡，但似乎无法穿过这狭窄的通道。
不知攀爬了多久，我们从一个位于半山腰的洞口钻了出来。
外面已经是夜晚，冰冷的空气吸入肺中。
回头看，我们出来的洞口下方，是格伦镇零星的灯火。
我们竟然直接从山脉的另一侧绕了出来……
四个人瘫坐在草地上，浑身沾满污泥，粘液和灰尘，狼狈不堪喘息着，相视无言。
沉默半晌，格伦率先开口，声音沙哑：“那下面的东西必须被清除，否则整个矿脉都会被污染。”
赛琳尔点头：“我需要时间研究石板和样本，找到克制的方法。”
金谷则兴奋地拍打着他的包裹，里面装满了捡来的零件和几块高纯度源生铁矿：“值了！就算差点被吃掉也值了！这些够我研究好久！”
我看着远处的镇子，又看了看身边这三个奇特的同伴。
回到摇摇欲坠的领地，四人围坐在唯一还算完整的长木桌旁，中间摊开着从遗迹带出的几块源生铁矿样本。
赛琳尔抄录部分符文石板内容，以及金谷画得密密麻麻的构造体草图。
气氛不像发现宝藏般热烈，反而有些凝滞。
我摩挲着那块最大的闪烁着灰色星芒的矿石，冰凉的触感让我发热的头脑稍微冷静了一些。
目光扫过同伴们……格伦盯着矿石，眼神灼热，仿佛已经看到神兵利器在锤下诞生。
赛琳尔专注的看着石板上的符文，指尖无意识地划过那些玄奥的线条。
金谷兴奋摆弄着一个从巨型构造体上拆下的小零件，嘴里念念有词。
巨大的风险伴随着巨大的机遇，但也意味着……巨大的分歧。
我深吸一口气，打破了沉默。
“诸位。”
我的声音在空旷的大厅里显得有些突兀，他们都抬起头看我。
“这次的发现，远超预期。
源生铁矿，灰矮人技术，还有诡异的腐败母株，任何一样，都足以改变很多事。”
格伦哼了一声，算是同意。
赛琳尔微微颔首。
金谷则停止了摆弄零件。
“但正因如此，前路也更加危险。”
我话锋一转，将那块源生铁矿往桌中间推了推——
“合作到此为止。”
一瞬间，空气仿佛凝固了。
格伦的眉头猛地拧紧，“小子，你什么意思？”
他的声音低沉，带着压抑的怒火，“想过河拆桥？没有老子，你们连门都进不去！”
金谷尖叫：“老板！你不能这样！那些构造体！那些机关！只有我能搞清楚！我们是一个团队！”
赛琳尔没有说话，她翠绿色的眸子锐利看向我，之前的些许认同和缓和消失殆尽，重新覆上了一层冰冷的戒备，比在酒馆初遇时更甚。
我迎接着他们的目光，没有退缩。
“团队？或许是……但我们各有各的目的。”
我看向格伦，“格伦，你想要的是矿石和技术，重振格伦工坊的声誉，甚至超越你的先祖。”
格伦的胡子剧烈地抖动着，但没有立刻反驳。
我转向金谷：“金谷，你痴迷工程学，地精的贪婪刻在你骨子里，现在，你最多用捡来的破烂做些小玩意，还要时刻担心被债主找上门。”
金谷张张嘴想反驳，但看着我这破败的大厅，最终还是没说出话，只是不甘心的握紧了那个小零件。
我看向赛琳尔，她的眼神最平静，仿佛早已预料。
“赛琳尔女士，你寻求的是知识和容身之所，我的领地朝不保夕，给不了你稳定的实验室，更无法帮你应对可能来自精灵族群的追责，那些石板和星髓，或许能让你在别处找到更好的机会。”
我站起身，将桌上属于我的那份——主要是那几块品相最好的源生铁矿和一份石板拓本收拢起来。
“门口的陷阱，金谷你拆掉吧。这里的任何东西，你们看得上的随便拿，算是这次合作的答谢。”
格伦猛地一拍桌子，厚重的木桌发出不堪重负的呻吟。
“好！很好！铂安，你够种！”
他一把抓起桌上属于他的那部分矿石和几张构造图，头也不回地向大门走去。
“别忘了地底下那玩意儿！它可不会跟你分道扬镳！”
金谷看了看我，又看了看格伦的背影，最终还是一跺脚，飞快地收拾起他的零件和草图，嘟囔着“亏了亏了”，追着格伦跑了出去。
大厅里只剩下我和赛琳尔。
她缓缓站起身，将那份记录着符文熔炼术的石板拓本仔细卷好，放入怀中。
她没有再看那些材料，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂，有失望，有疏离，或许还有一丝了然。
“祝你好运，铂安先生。”
她的声音依旧清冷，说完便转身，白袍消失在门外渐沉的暮色中。
偌大的宅邸瞬间只剩下我一人，还有满室的寂静和从破窗吹进来的晚风。
我独自站在空旷破败的大厅中央，手里攥着那几块冰冷的矿石。
伙伴散了，短暂的同盟破裂。
巨大的秘密和危险依旧压在肩上，但现在，只剩下我一个人来面对……
我看着门外他们消失的方向，格伦镇的方向，以及更远处，隐藏着深渊入口的山脉轮廓。
一切似乎回到了原点，但又截然不同。
这次，我手里至少握着几块能换来金币或者……引来灾祸的石头。
