夏佐几乎是跑着穿过修道院阴冷的回廊，怀中那本笔记像一块燃烧的炭，灼烫着他的胸口。
艾琳的字迹、她记录下的疑点、她最后的发现……这一切在他脑海中轰鸣。
他不再理会可能投来的窥探目光，不再分析每一句言语背后的深意，此刻他只有一个目标——圣女的房间，那个圣像底座。
他猛地推开那扇熟悉的、曾撞见汤索的门。房间里依旧保持着昨日的清冷，晨光透过彩窗，却无法驱散那股萦绕不散的不祥。
他的目光第一时间锁定在房间一隅那个小小的木质祭坛上，上面供奉着一尊朴素的圣母圣像。
他快步上前，心脏在胸腔里擂鼓。圣像不大，由暗色木头雕刻而成，表面因常年擦拭而显得温润。
他小心翼翼地双手捧起圣像，它的重量比他想象中要沉一些。翻转过来，底部是平整的木质，看上去严丝合缝。
但艾琳不会错。她写道“在圣像底座之下”。
他用手指仔细摸索着底座的边缘，触感光滑，似乎并无异常。就在他几乎要怀疑自己理解有误时，指尖在底座一侧靠近后方的地方，感觉到了一道几乎无法察觉的微小缝隙。
那不是木材天然的接缝，更像是一个极其精巧的机关。
他屏住呼吸，从口袋中掏出一把随身携带的小折刀，将薄如蝉翼的刀尖小心翼翼地探入那道缝隙。轻轻一撬——
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响。底座的一小块木板应声弹开，露出了一个隐藏的、火柴盒大小的暗格。
暗格里，没有他预想中的珠宝或信件，只有一枚小小的、样式古旧的黄铜钥匙，以及一张折叠得整整齐齐的、边缘已经有些磨损的纸条。
夏佐拿起钥匙和纸条。钥匙冰凉，上面没有任何标识，仿佛通往一个被遗忘的锁孔。
他深吸一口气，展开了那张纸条。
纸条上的字迹并非艾琳的，而是一种更显老练、甚至有些潦草的笔迹，写着一个简短的地点和时间：
“午夜，旧墓穴，第三忏悔室。”
没有署名，没有日期。但这陌生的笔迹和“旧墓穴”、“忏悔室”这些地点组合在一起，散发出一种秘密接头般的诡谲气息。
这显然不是艾琳写的东西，而是她藏起来的、属于某个人的秘密。是谁的？神父？汤姆兄弟中的某一个？还是……其他什么人？
这钥匙，又是开哪里的锁？旧墓穴的？忏悔室的？还是某个档案柜的？
艾琳找到了这个，她意识到了它的重要性，并将其藏在了最意想不到的地方。
而这，很可能就是她被灭口的直接原因——她触碰到了某个核心秘密的实体证据。
夏佐将钥匙和纸条紧紧攥在手心，感觉冰冷的金属几乎要嵌入皮肉。
他原本以为找到的是直接指认凶手的证据，没想到却是一个更深的谜团。
但这一次，他没有感到迷茫，反而有一种接近猎物核心的兴奋与警惕。
他必须去旧墓穴。必须去看看，这枚钥匙和这张纸条，究竟指向什么。
他将圣像恢复原状，仔细清理了自己可能留下的痕迹，然后迅速离开了房间。
现在，他需要为午夜的探索做准备，并且要确保自己的行动不被任何人察觉。
神父、汤姆兄弟、甚至大修女安娜……在真相彻底水落石出之前，他无法完全信任任何人。
整个白天，夏佐都强迫自己表现得如同往常，甚至刻意在众人面前流露出一种“调查陷入僵局”的疲惫与烦躁。
他注意到汤姆看他的眼神带着一丝不易察觉的探究，而神父保罗则依旧维持着那悲天悯人的姿态，询问他是否有新的进展，夏佐只是含糊地摇头。
当夜幕终于降临，如同黑色的天鹅绒般笼罩住修道院时，夏佐的心跳也开始随着夜色加深而加速。
他借口疲惫，早早回到了自己的房间，熄了灯，却在黑暗中睁大眼睛，聆听着走廊里的每一点动静。
临近午夜，修道院陷入死寂，连虫鸣都似乎销声匿迹。
夏佐悄无声息地溜出房间，像一道影子般融入走廊的黑暗。
他避开有月光洒落的地方，凭借着白天的记忆，向着通往地下旧墓穴的偏僻楼梯口摸去。
旧墓穴入口是一扇沉重的、带着铁箍的木门，通常只是虚掩着。但今晚，当夏佐轻轻推开它时，门轴发出的细微“嘎吱”声在绝对的寂静中显得异常刺耳。
一股混合着泥土、霉菌和古老石头的阴冷气息扑面而来，带着死亡般沉静的味道。
他闪身进入，反手轻轻带上门，将最后一丝微光也隔绝在外。墓穴内一片漆黑，伸手不见五指。
他摸索着掏出事先准备好的小型手电筒，拧亮，一道微弱的光柱刺破黑暗，照亮了脚下狭窄、布满灰尘的石阶。
他一步步向下，脚步声在拱形的石壁间产生空洞的回响。空气越来越冷，仿佛能渗透骨髓。
两旁的壁龛里，是年代久远的石棺和骸骨，在晃动的光线下投出狰狞扭曲的影子。
按照记忆中的布局，他向着墓穴深处那个废弃的“第三忏悔室”走去。那里位于墓穴最偏僻的角落，早已不再使用。
终于，手电光斑落在了那扇低矮的、用厚重橡木制成的忏悔室门上。门上没有锁，只有一个简单的木质插销。
夏佐的心提到了嗓子眼。纸条上写的是“第三忏悔室”，但没有说是在里面还是外面会面。
他深吸一口冰冷的空气，努力平复狂跳的心脏，然后，伸手轻轻拉开了插销。
他推开了一条缝隙。
忏悔室内，同样一片漆黑。
他侧身闪了进去，迅速将手电光扫向室内。空间很小，只有不到两平方米，除了一个积满灰尘的、用于跪拜的皮垫，和一个网格状的小窗口，空无一物。
没有人。
是来早了？还是……这本身就是一个陷阱？
他紧绷着神经，仔细检查着这个狭小的空间。手电光掠过那个小窗口，掠过斑驳的墙壁，最后落在地面上。
灰尘很厚，上面似乎有一些模糊的脚印，难以分辨新旧。
就在他蹲下身，想仔细查看那些脚印时，他的手电光无意中扫到了忏悔室内侧的木板墙壁上——在那网格小窗口的正下方，有一个极其不显眼的、小小的黄铜锁孔！
锁孔的大小和样式，与他口袋里的那枚钥匙几乎完全吻合！
原来钥匙是用在这里的！这间废弃的忏悔室里，竟然有一个隐藏的锁孔！
那么，纸条上写的“午夜，旧墓穴，第三忏悔室”，意思并非是来这里与人会面，而是指示持有钥匙的人，在午夜时分，来这里打开这个隐藏的锁！
这里面藏着什么？艾琳用生命保护下来的秘密，就在这扇木墙之后吗？
夏佐不再犹豫，他掏出那枚古旧的黄铜钥匙，手指因为激动和紧张而微微颤抖。他将钥匙小心翼翼地对准锁孔，插入。
严丝合缝。
他轻轻转动钥匙。
“咔。”
一声清晰的、机括咬合的声响在寂静的忏悔室里显得格外响亮。
紧接着，是木板移动的“嘎吱”声。他面前那一整面内侧木板墙，竟然连同那个忏悔窗口，缓缓地向内开启了一道缝隙，露出后面一个更加黑暗、似乎向下延伸的狭窄通道！
一股更阴冷、更陈腐的空气从通道中涌出，带着一种难以形容的、令人作呕的气味。
夏佐惊呆了。他万万没想到，在修道院最神圣也最死寂的墓穴之下，在这间废弃的忏悔室之后，竟然还隐藏着这样一个不为人知的秘密空间！
艾琳发现的，远比他想象的更加惊人。
他握紧手电，咬了咬牙，侧身挤进了那条刚刚开启的、通往未知的黑暗通道。
脚步踏在向下的石阶上，发出空洞的回音。这条通道异常狭窄，仅容一人通过，石壁潮湿，长满了滑腻的青苔。
走了大约十几级台阶，通道似乎到了尽头，眼前豁然开朗，是一个不大的地下密室。
手电光柱扫过——
密室里没有棺椁，没有骸骨。取而代之的，是几个堆放在墙角的、看起来相当沉重的木箱。
其中一个箱子敞开着，里面露出的，赫然是码放得整整齐齐的金条！在微弱的光线下，反射着诱人而冰冷的光泽！
而在另一边，是一个简陋的书架，上面堆放着一些账本和文件。
夏佐快步上前，随手拿起最上面的一本账册翻开，里面记录的并非修道院的日常开销，而是一笔笔数额巨大的、来源和去向都极其隐晦的资金流动，涉及一些他从未听过的公司名称和代号。
其中几个条目旁边，还用红笔标注着“P”和“T”的缩写。
P… Paul? T… Tom?
他的目光猛地被书架角落里的一个东西吸引——那是一个小小的、银质的圣牌，上面刻着圣徒的像，但圣牌的一角沾染着一些深褐色的、已经干涸的疑似血迹！
而在圣牌旁边，放着一把擦拭得很干净，但刃口处似乎仍能看出一丝异样反光的——匕首！
财务记录，巨额财富，带血的圣牌，凶器……
所有的线索，在这一刻，仿佛破碎的镜片，骤然拼合！
神父保罗可能涉及的不仅仅是简单的财务不清，而是利用修道院进行大规模的、见不得光的资金运作！
汤姆兄弟的到来，或许根本不是为了静修，而是为了这批隐藏的财富，或者是为了追查与这笔财富相关的“旧债”！
艾琳发现了这个密室，发现了这里的秘密，因此被灭口！而凶器，很可能就堂而皇之地藏在这里！
那个“像神父”的声音，玛丽的恐惧，汤姆的暗示，汤索的图示……一切都有了合理的解释。
这不是简单的仇杀或情杀，这是一场围绕着巨大利益、隐藏在神圣外衣下的阴谋与杀戮！
就在夏佐被眼前的景象震撼，试图理清所有思绪的瞬间——
“砰！”
一声沉闷的巨响从他下来的通道口处传来！
是那扇忏悔室的暗门被关上的声音！
紧接着，是钥匙在锁孔里转动，将门从外面反锁的“咔嚓”声！
夏佐的心猛地沉了下去，血液仿佛瞬间冻结。
他被发现了！而且，被人困在了这个地下密室之中！
手电光猛地射向通道口，那里只剩下冰冷、紧闭的木板。
一个低沉、带着一丝嘲弄和冰冷杀意的声音，透过木板缝隙，清晰地传了进来，回荡在这充满罪恶秘密的狭小空间里：
“侦探先生，好奇心太重，可不是什么好习惯。这里环境清幽，正好适合……长眠。”
