下午两点，商场的员工培训室被临时改造成了调查指挥中心。
长桌上铺满了文件、照片和证物袋，白板上贴满了现场照片和关系图。
李警官站在白板前，旁边是几名警员和鉴证人员。夏佐坐在角落的椅子上，尽量让自己看起来不显眼。
“开始吧。”李警官敲了敲白板，“首先，尸检初步报告。”
一名年轻的女法医站起身，推了推眼镜：“死者马丁·亨德森，二十七岁，身高一米七六，体重约七十公斤。死因是机械性窒息，颈部有扼压痕迹，指印特征显示凶手是右手使用者，力量中等偏上。死亡时间推定在前天晚上十一点到昨天凌晨两点之间。”
她调出几张照片投在屏幕上，马丁颈部的特写，深紫色的瘀痕清晰可见。
“尸体在死后被迅速冷冻，温度在零下二十度左右，冷冻时间不少于十二小时。冷冻导致组织损伤，但同时也保留了一些生前痕迹。”法医切换照片，“我们在死者右手指甲缝里提取到少量皮肤组织和纤维，已经送检。左手手背有一道新鲜的划伤，伤口边缘有冰晶嵌入，说明受伤后很快被冷冻。”
“凶器？”李警官问。
“可能是绳子、围巾，或者……手臂。”法医说，“扼痕比较宽，不像是细绳。”
李警官点点头：“冷冻库现场呢？”
鉴证科的人站起来：“冷冻库后门附近的货架区域是主要现场。地面有拖拽痕迹和少量血迹，血迹与死者DNA匹配。在一个空纸箱上发现血迹和指纹，指纹是死者本人的，但纸箱外部有手套摩擦痕迹——凶手戴了手套。”
他调出现场照片，夏佐看到了自己发现的那个纸箱。
“纸箱尺寸为120×60×40厘米，足够容纳一个蜷缩的成年人。我们认为凶手将死者杀害后，装入纸箱，利用冷冻库的低温将尸体急速冷冻。然后在监控空白的时间段，将纸箱通过货运通道运出，搬运到商场大厅。”
“钉子呢？”李警官问。
“六英寸长的镀锌钢钉，常见于木工和建筑，任何五金店都能买到。钉子从死者臀部和大腿后侧钉入，贯穿衣物，深入雪橇木质座椅约五厘米。钉入角度显示，凶手是从正面或侧面对尸体进行固定的。”
“也就是说，尸体被摆上雪橇后，凶手才钉的钉子？”
“大概率是。”鉴证人员说，“钉子上有少量木屑和红色绒布纤维，与雪橇和圣诞老人服装匹配。钉子表面没有冰晶残留，说明是在尸体开始解冻后钉入的——也就是昨天早上，商场开门前。”
夏佐在笔记本上快速记录。凶手需要时间：杀人、搬运、冷冻、再次搬运、布置现场、钉钉子。整个过程至少需要数小时，而且必须在深夜到凌晨这段时间完成。
“监控空白是怎么回事？”李警官转向技术组的警员。
一个戴眼镜的年轻警员站起来：“商场监控系统被远程侵入。在特定时间段屏蔽了冷冻库区域和部分货运通道的摄像头。入侵路径经过三个境外服务器跳转，很难追踪源头。但……”
他犹豫了一下：“根据入侵手法的特征，我们认为他有一定技术水平，但不算顶尖。可能是自学，或者有内部人员提供信息。”
内部人员。这个词让房间里的气氛凝重了几分。
李警官在白板上写下“内部人员可能性”，然后画了个圈。“接下来，嫌疑人。”
他贴出四张照片：凯尔、艾莉森、丹尼尔、沃尔特。
“凯尔·米勒，二十五岁，死者的同事。有动机，马丁经常替他顶班，两人关系紧张。前天中午，马丁给了凯尔一个装有现金的信封，要求他‘好好工作’。凯尔收了钱，但昨天依然旷工。他声称收到马丁的信息让他不用来，但无法证明信息是马丁本人所发。目前没有直接证据。”
“艾莉森，二十三岁，自由职业者。马丁长期单恋对象，多次被拒绝。前天下午出现在商场，但未与马丁接触。她有不在场证明，昨天下午与朋友在一起。但前晚的不在场证明较弱，称独自在家。”
“丹尼尔，十六岁，学生。最近一周每天长时间在商场观看圣诞老人。行为古怪，但未成年人，无犯罪记录。询问时紧张，但回答基本一致。”
“沃尔特·施密特，五十二岁，保安队长。掌握监控系统密码，熟悉商场所有通道。主动报告监控异常，态度配合。但作为保安负责人，案发在他的管辖范围内，有失职嫌疑。”
李警官放下记号笔：“目前所有人都没有直接证据指向凶杀。但每个人都有疑点。”
他转向夏佐：“夏佐顾问，你有什么看法？”
突然被点名，夏佐愣了一下。房间里所有人都看向他，目光中有审视，有好奇，也有淡淡的不信任。
他深吸一口气，站起来走到白板前。
“我……我想补充几个细节。”夏佐指着马丁的照片，“首先，凶手为什么要选择圣诞老人这个身份？”
“什么意思？”李警官问。
“马丁是临时扮演者，但凶手特意将他打扮成圣诞老人，固定在雪橇上，让他在商场中央‘工作’一整天。”夏佐说，“这不是简单的藏尸或弃尸。这是……展示。凶手想让人们看到这个场景。”
“为了什么？”
“传递信息。”夏佐想起那个谜语，“还有那张纸条。谜语放在帽子里，说明凶手知道会有人发现，可能是工作人员，可能是警察，也可能……是特定的人。”
“你认为谜语是给特定的人看的？”李警官若有所思。
“有可能。”夏佐转向丹尼尔的照片，“比如，每天来看圣诞老人的人。”
所有人的目光都集中到丹尼尔的照片上。
“这个少年……他为什么每天来？”夏佐继续说，“他说是因为小时候没合过影，现在想看别人合影。就这样？”
一名警员回到：“我们查过他的背景。父母离异，跟母亲住，母亲经常加班，他一个人在家。学校老师说他性格孤僻，但成绩中等，没有不良记录。”
“他前天也在商场。”夏佐说，“如果他看到什么……或者知道什么，但他不敢说。”
李警官点头：“下午安排第二次询问，温和一点，看他会不会开口。”
“还有艾莉森。”夏佐指向她的照片，“马丁说要给她一个‘永远不会忘记的圣诞礼物’。如果这不是指他自己的死亡，那可能是什么？”
“我们已经搜查了马丁的住所。”另一名警员报告，“没有发现贵重物品或特别的礼物。他的银行账户余额很少，最近也没有大额支出。”
“所以那份‘礼物’可能不是实物。”夏佐推测，“或者……还没有送出。”
房间里安静了几秒。
“凯尔呢？”李警官问，“你觉得他隐瞒了什么？”
夏佐想了想：“信封里的现金。马丁为什么突然给他钱？而且是在死亡前一天。如果马丁缺钱，为什么还要给别人钱？除非……那不是‘借’，而是‘买’。”
“买什么？”
“买沉默？买帮忙？或者……”夏佐停顿，“买一个不在场证明？”
李警官的眼睛眯了起来：“说下去。”
“凯尔说马丁发信息让他昨天不用来上班。但如果那条信息是凶手发的，目的是什么？”夏佐在白板上画线，“让凯尔不来，这样就不会有人提前发现马丁没到岗。但凶手怎么知道马丁和凯尔的换班安排？怎么知道凯尔经常迟到旷工？”
“内部人员。”李警官低声说。
“或者，是熟悉他们的人。”夏佐补充，“艾莉森？她可能从马丁那里听说过。丹尼尔？他每天观察，可能注意到换班规律。沃尔特？他是保安队长，当然知道。”
每个人都有可能性。
会议又持续了半小时，分配了接下来的调查任务：深入排查四名嫌疑人的背景、通讯记录和行踪，分析谜语的潜在含义，搜查马丁的社交圈，寻找其他可能的动机或恩怨。
散会后，夏佐刚走出房间，就被李警官叫住了。
“夏佐，你留一下。”
等其他人都离开后，李警官关上门，转身面对他。
“你早上在冷冻库，除了拖拽痕迹和纸箱，还注意到什么？”
夏佐回想：“货架上的灰尘分布不均匀，有些地方特别干净，像是最近被移动过。还有……冷冻库最里面的角落，温度好像比其他地方低一点，我说话时呵出的白雾散得更慢。”
李警官若有所思：“鉴证科也提到那个角落的温度传感器记录异常。他们认为可能有人在那里放置过额外的制冷设备——比如干冰，或者便携式冷冻机。”
“为了加速冷冻？”
“可能。”李警官走到窗边，“如果只用商场冷冻库的常规低温，要把一个人冻透需要更长时间。但如果有额外冷源……”
“凶手需要专业设备，或者相关知识。”
“对。”李警官转身，“所以凶手可能不是临时起意。他计划了很久，准备了工具，研究了方法。”
他顿了顿：“夏佐，你之前说你想证明自己的清白。但我必须告诉你，这个案子很危险。凶手冷静、缜密、有仪式感。这种人一旦发现你在调查他，可能会把你视为威胁。”
夏佐握紧手里的笔记本：“我知道，我之前差点被杀了，但是我活下来了。”
“你……”李警官沉默片刻，“以你的经历来说，好像确实知道，不过凶手享受这个过程，享受这个‘展示’。他可能还在看着我们，看着我们的反应，你要小心。”
夏佐询问：“您认为凶手还会行动？”
“我不知道。”李警官摇头，“但我有一种感觉……这个案子还没结束。谜语、礼物、圣诞老人……这些元素拼在一起，像是一个故事的开始，而不是结束。”
他走向门口，又停下：“小心点，夏佐。别单独行动，有任何发现立刻通知我。”
门关上了。
夏佐独自站在空荡的房间里，白板上的照片和线条在日光灯下显得格外刺眼。
马丁颈部的瘀痕，雪橇上的血水，冷冻库的拖拽痕迹，还有那个谜语……
我的第一部分在12月25日……
他突然想起什么，冲出房间，跑向商场大厅。
警戒线还在，但现场已经清理过了。他绕过警戒线，走到雪橇原本的位置，蹲下身，仔细查看地面。
白色标记粉笔勾勒的人形轮廓还在。他沿着轮廓边缘，一点一点地看。
在轮廓的右手位置，对应死者右手垂落的地方，地面上有一个极细微的凹陷，像是有什么东西曾经压在那里。
不是血迹，不是水渍。只是一个浅浅的压痕。
夏佐打开手机手电筒，凑近看。在压痕的边缘，有一点点白色的粉末。
他用指尖沾起一点，凑到鼻尖闻了闻——没有味道。像是石膏粉，或者……
粉笔灰？
他抬头环顾四周。商场每天早上有保洁员打扫，地面应该很干净。这个压痕和粉末是什么时候留下的？
“你在干什么？”
一个声音从身后传来。
夏佐猛地转身，看到丹尼尔站在不远处，依旧穿着那件深色连帽衫，双手插在口袋里，眼神躲闪。
“丹尼尔？”夏佐站起身，“你怎么进来的？商场还关着。”
“我……我有时候会从后门溜进来。”少年低声说，“保安叔叔们认识我，不赶我。”
夏佐走到他面前：“你刚才在看什么？”
“没什么。”丹尼尔低下头，“我就是……想再看看这里。”
“你前天也在这里，对吗？”夏佐尽量让语气温和，“那天下午，你看到什么特别的事了吗？”
丹尼尔沉默了很久，久到夏佐以为他不会回答。
“我看到了……一个人。”少年终于开口，声音小得像蚊子，“在圣诞老人旁边。”
“什么时候？”
“下午……三点多吧。商场人还很多。”
“什么样的人？”
丹尼尔摇头：“没看清脸。他穿着商场维修工的衣服，戴着帽子和口罩，在检查雪橇。我以为是工作人员，没在意。”
维修工？夏佐心里一动。“他在雪橇那里待了多久？”
“大概……五六分钟。然后就走了。”
“他动了什么吗？”
“好像……”丹尼尔努力回忆，“他摸了摸雪橇的座位，又检查了扶手。然后从工具箱里拿出什么东西……像是尺子，量了量座位的尺寸。”
量尺寸？
凶手在提前测量，为钉钉子做准备？
“你还记得他的样子吗？身高？体型？”
“中等个子，不胖不瘦。”丹尼尔说，“走路有点……驼背。右手提着工具箱。”
“左手呢？”
“左手一直插在口袋里。”
夏佐快速记下。凶手可能是左撇子？或者左手有伤？
“你为什么现在才说？”他问丹尼尔。
少年咬住嘴唇：“我……我害怕。如果那个人是凶手，他看到我看到他了，会不会……”
他的声音在发抖。
夏佐拍拍他的肩：“你做得对，现在说出来。警方会保护你的。”
丹尼尔点点头，但眼神依然惶恐。
“你每天来看圣诞老人，真的只是因为想看别人合影吗？”夏佐轻声问。
少年突然抬起头，眼睛里有某种复杂的东西闪过悲伤，怀念，还有一丝……愧疚？
“我妈妈……以前每年圣诞节，都会带我和圣诞老人合影。”丹尼尔的声音很低，“直到他们离婚。然后……就没有了。”
他顿了顿：“马丁先生……他长得有点像之前那个圣诞老人。笑容很像。”
所以他在看马丁，也是在回忆。
夏佐突然明白了那种古怪的注视，那是一个孤独少年对温暖记忆的执着。
“你回家吧，丹尼尔。”夏佐说，“最近几天别来商场了，等案子破了再来。”
少年点点头，转身要走，又停下。
“那个谜语……”他突然说。
“什么？”
“帽子里那个谜语。”丹尼尔的声音很轻，“我听到警察在说……‘我的第一部分在12月25日’。”
“你知道答案？”夏佐屏住呼吸。
少年摇头：“但我想……圣诞节最让人期待的东西，往往不是礼物本身。”
“是什么？”
“是袜子。”丹尼尔说，“挂在壁炉边的圣诞袜。孩子们相信圣诞老人会把礼物放进去，但其实……放礼物的是父母。”
他顿了顿：“但它挂在那里的时候，就已经是‘礼物’的一部分了。”
说完，他拉上兜帽，匆匆离开了。
夏佐站在原地，脑子里回响着少年的话。
圣诞袜。
我的第一部分在12月25日（Christmas），但永远不会到来（一旦过去就不再回来）。
我的第二部分在壁炉里燃烧（Stock/木柴），却从不温暖（Stocking/袜子本身无温度）。
我的第三部分是礼物，却总在给予前被拆开（圣诞袜挂上时是空的）。
我是……圣诞袜。
谜底是圣诞袜。
但凶手为什么要留下这个谜语？圣诞袜象征什么？空的承诺？虚假的期待？还是……
夏佐突然想起马丁说要给艾莉森的“永远不会忘记的圣诞礼物”。
一个可怕的猜想在他脑海里成形。
如果那份“礼物”不是实物，而是一个“展示”？
如果马丁的死，本身就是一份“礼物”？
凶手在模仿圣诞老人——给予“礼物”。但这个礼物是死亡，是恐怖，是永远无法忘记的噩梦。
而接受这份“礼物”的人……
是艾莉森？
还是所有看到这个场景的人？
夏佐感觉一阵寒意从心底升起。他掏出手机，想给李警官打电话，但手指停在拨号键上。
他需要更多证据。一个猜想不足以说服警方。
他收起手机，最后看了一眼地面上的压痕和白色粉末，转身走向商场出口。
外面天色渐暗，街道上已经亮起了圣诞彩灯，红绿闪烁，欢声笑语从商店里飘出，与商场内的冰冷死寂形成鲜明对比。
夏佐站在人行道上，看着来来往往的行人，情侣挽着手，父母牵着孩子，每个人脸上都洋溢着节日的喜悦。
他们不知道，就在几步之遥的商场里，一个男人被冻成冰雕，钉在雪橇上，在圣诞歌声中缓慢融化。
他们不知道，凶手可能还在某个地方，看着这一切，享受着这个“礼物”带来的效果。
夏佐握紧拳头，指甲陷进掌心。
他必须找出真相。
夜幕降临，城市的灯火渐次亮起，像一片倒悬的星空。而在那片星光照不到的阴影里，真相正等待着被揭开。
夏佐拉紧衣领，走入十二月寒冷的夜风中。
调查，还在继续。
