听到露比的话，火花兰身体又是一僵。
她依旧别着脸，盯着远处渐渐沉入建筑物的夕阳余晖，沉默了好一会儿。
晚风吹过，稍微带走了她脸上的些许热度，但心里的那股烦闷和混乱却丝毫未减。
“……嘁。”她终于发出一声鼻音，像是在给自己打气，又像是在说服谁，“什么需要不需要的……老子好得很。”
她直起身，双手插回外套口袋，努力让自己的语气听起来和平常一样嚣张不服输，但仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的动摇。
“老子只是……觉得她们那样太不像话了！大庭广众的！”她顿了顿，像是终于找到了一个可以合理宣泄的出口，声音不自觉地提高了些，带着她一贯的、对“力量”和“面子”的执着，“再说了！老子的择偶标准可是很高的！”
她转过头，琥珀色的眼眸灼灼地看向露比，仿佛要为自己的所有反常行为找到一个坚实可靠的“理由”：
“像老子这么强的魔法少女，未来可是要成为顶尖魔法少女的！要找伴侣，那也得是能并肩作战、实力强悍、拿得出手的！再不济，也得是……是那种又帅又强，能镇得住场子的类型！”
她的语气斩钉截铁，充满了对自己力量的骄傲和对未来伴侣的“高标准严要求”。
“怎么……怎么可能……”她的声音忽然低了下去，目光闪烁了一下，避开了露比温和的注视，像是说给自己听，又像是最后的辩解，“怎么可能找个像风见堇那样……焉了吧唧、魔力弱得可怜、动不动就哭鼻子、还总惹麻烦的弱鸡魔女跟在身边？那多没面子！传出去我还怎么混？！”
她越说越觉得有道理，胸膛也挺直了些，仿佛用这番“铿锵有力”的宣言，就能彻底否定掉心底那让她慌乱不已的苗头。
“绝对！不可能！对吧，露比？”她甚至试图寻求露比的认同，眼神里带着一丝自己都未察觉的、急于得到肯定的希冀。
露比静静地听她说完，脸上始终带着那抹温柔的、能包容一切的笑容。
她没有立刻反驳，也没有表示赞同，只是用那双碧蓝的眼睛，温柔地注视着火花兰。
晚风吹拂着她的金发，她的声音也如同这风一般轻柔，带着让人安心的力量：
“火花兰同学，你说得对，你非常强大，充满了耀眼的活力和斗志，就像太阳一样。”她先肯定了火花兰的自我认知，然后话锋微微一转，语气依旧柔和，却直指核心，“但是啊，我发现，火花兰同学其实……是一个表面看起来很强硬、很要面子、说话直接甚至有些凶巴巴的人……”
她微微歪头，笑容加深，眼中闪烁着光芒。
“可实际上，你的心，却很软呢。”
火花兰的瞳孔微微收缩，像是被什么说中了心事，张了张嘴想反驳，却一时找不到词。
露比继续轻声说道：“你会因为担心鱼念念同学而着急，甚至想出一些……嗯，特别的办法。你会因为看到堇姐姐她们亲近而感到不自在，但那不是因为讨厌，反而更像是……不知道该如何应对自己心里那份在意的慌乱。”
“你会强调‘面子’和‘实力’，可我却看到，在真正危险的时候，你从来不会因为‘面子’而丢下同伴不管。你也从来没有真正用你的力量，去伤害过堇，哪怕你嘴上总是说得那么凶。”
露比的目光温柔而通透，看穿了火花兰那层用火焰和暴躁伪装起来的保护壳。
“所以啊，火花兰同学，”她总结道，声音里充满了鼓励和理解，“有时候，承认自己内心的真实感受，并不丢人哦。那并不是软弱，反而可能是另一种形式的……勇敢。”
夕阳的最后一缕光芒洒在两人身上，拉出长长的影子。
火花兰怔怔地站在原地，露比的话语如同涓涓细流，冲刷着她心中那堵高墙。
她依旧嘴硬地想要反驳，想要坚持自己那套“择偶标准”，但内心深处某个角落，却有什么东西，正在露比温柔而坚定的目光下，悄悄松动、融化。
她最终什么也没说，只是别过脸，耳根在夕阳下红得更加明显，低声嘟囔了一句：“……啰嗦。”
但这一次，语气里少了许多烦躁，多了一丝难以言喻的……怔忡和软化。
或许，连她自己也开始意识到，有些东西，并非简单的“面子”和“标准”就能解释和掩盖的了。
露比那番温柔的话语，吹散了火花兰心头积压的部分躁火，也让那堵由骄傲和慌乱筑起的高墙，悄然裂开了一道缝隙。
火花兰站在原地，望着天边最后一抹晚霞，沉默了许久，脸上的热度渐渐褪去，心跳也慢慢恢复了平稳。
那些让她心烦意乱的画面和感受依旧存在，但似乎不再像刚才那样具有冲击力，让她只想逃跑。
“……算了。”她终于低声嘟囔了一句，声音里少了之前的尖锐和抵触，多了点认命般的无奈，还有一丝卸下部分负担后的轻松。
她转过头，看向一直安静陪在身边、笑容温和的露比，琥珀色的眼眸闪烁了一下，像是下定了某种决心。
她揉了揉肚子，语气恢复了平日的直率，甚至还带着点理直气壮：
“老子饿了。回去了，吃饭吗？同桌？”
这个称呼，她叫得比之前自然了许多，经过刚才那番“交心”，两人之间的距离拉近了不少。
露比眼睛一亮，脸上的笑容更加明媚，用力点了点头：“嗯！好啊！我知道附近有家不错的家庭餐厅，味道很温和，适合刚恢复的人，也适合……需要补充能量的人。”她意有所指地看了看火花兰。
“行，带路！”火花兰一挥手，很自然地伸出手臂，搭在了露比的肩膀上。
这个动作少了几分刚才在游戏厅里的强拉硬拽，多了点朋友间的随意和亲近。
两人就这样，在渐浓的暮色中，并肩朝着餐厅的方向走去。
街灯次第亮起，将她们的影子拉长又缩短。
走了一会儿，火花兰望着前方熙攘的人流和闪烁的霓虹，忽然开口，声音不大，像是随口一问：
“喂，同桌。”
“嗯？”
“你……对风见堇，怎么看？”火花兰问完，似乎觉得自己这个问题有点突兀，又赶紧补充了一句，试图让语气听起来更随意，“就是……客观评价一下。毕竟你跟她好像也挺熟的。”
露比微微侧头，看了看火花兰看似随意、实则隐约透着一丝紧绷的侧脸，心中了然。
她想了想，声音温柔又诚恳：
“堇吗？她是一个……很特别，也很温暖的人呢。”露比缓缓说道，“看起来怯生生的，很容易害羞，有时候也会因为自己的‘不同’或‘弱小’而感到不安和自责……但是，在她内心深处，有一种非常纯粹和坚韧的东西。”
“她会为了在意的人鼓起勇气，哪怕自己害怕得发抖。她会因为不想连累别人而选择独自承受，却又会因为别人的善意和关怀而感动不已。她就像……林间悄悄绽放的紫罗兰，或许不那么起眼，不那么强壮，却有着属于自己的、安静而执着的生命力，和能悄然抚慰人心的香气。”
露比顿了顿，语气变得更加柔和，带着一种笃定：“而且，我觉得堇她……非常善于理解和包容。她能感受到别人情绪深处细微的波动，即使对方用再凶的语气、再别扭的方式表达，她似乎总能捕捉到那背后真实的用意。”
她转头看向火花兰，眼神清澈，看透了她所有未言明的纠结：“所以，火花兰同学，如果你心里有什么关于堇的困惑，或者……不知道该如何相处的感觉，其实不用太担心。”
“只要你愿意真诚地表达，哪怕方式有点……特别，堇她一定会理解的。说不定……”她露出一个带着点促狭的甜美笑容，“你们以后相处起来，还会发现很多意想不到的乐趣和默契呢。”
“乐趣？默契？跟她？！”火花兰像是被踩了尾巴的猫，搭在露比肩上的手都收紧了些，耳根又开始隐隐发烫。
她立刻把头摇得像拨浪鼓，语气斩钉截铁，用近乎吼的声音来掩饰心虚：
“不可能！绝对不可能！老子跟她？和平共处都难！还乐趣？！少开玩笑了！”
露比只是笑，没有再继续这个话题。
她知道，有些种子已经播下，需要时间和合适的土壤才能发芽。
两人继续朝着灯火通明的餐厅走去，火花兰嘴上还在不服气地嘟囔着“不可能”、“绝对不可能”，但搭在露比肩上的手臂，却始终没有松开。
暮色温柔，将她们的身影融入了城市的夜晚之中。
