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东海国首都外围，昔日繁华的城乡结合部如今已是一片狼藉。战火留下的断壁残垣随处可见，空气中弥漫着硝烟、垃圾腐烂和一丝若有若无的血腥味。道路上设置着简陋的路障，由沙袋和废弃车辆堆砌而成。一小队穿着杂乱、臂缠红布（临时内阁标志）的巡逻队员，正无精打采地守在路卡旁，警惕地打量着四周。
影、幽魂、雪音以及被推上前台的张清源，四人悄然出现在了道路尽头。影的气息内敛，但那双深邃的眼眸扫过路卡，让那队巡逻兵没来由地感到了一阵心悸。
“去，告诉他们你的身份。”影的声音平淡无波，将面色惨白、双腿发软的张清源往前推了一把。
张清源一个踉跄，差点摔倒。他勉强站稳，深吸了几口气，试图压下喉咙里的恐惧，对着路卡方向，用尽全身力气喊道：“各…各位弟兄！不要开枪！是我！太平教主张清源！现在…现在是东海国共和临时内阁的首相！我回来了！”
他的声音在空旷的废墟间回荡，带着明显的颤抖。
路卡后的巡逻队员们愣了一下，随即骚动了起来。为首的队长眯起眼睛，仔细辨认着张清源的脸——这张脸在最近的新闻和通缉令上出现了太多次。然而，出乎所有人意料的是，那队长脸上非但没有出现敬畏或欢迎，反而瞬间变得狰狞无比，眼中闪过了一丝混杂着恐惧和疯狂的杀意！
“开火！打死这个叛国贼！他是王室的走狗！为死去的兄弟们报仇！”队长声嘶力竭地怒吼，率先抬起手中的自动步枪，扣动了扳机！
“哒哒哒哒——！！！”
其他队员似乎被队长的情绪感染，或者是接到了某种不为人知的死命令，几乎没有任何犹豫，也同时疯狂开火！密集的子弹仿佛暴雨般泼洒向了张清源，以及他身后的影和雪音！
“小心！”幽魂的反应快如鬼魅！他一直在暗中戒备，此刻身形如烟般闪到张清源身前，双臂交叉，一股阴寒的气劲勃发，在身前形成了一道无形的屏障！子弹打在上面，发出“噗噗”的闷响，仿佛射入了坚韧的橡胶，速度骤减，最终无力地掉落在地。但子弹的冲击力也让幽魂气血翻腾，闷哼一声。
“找死！”幽魂眼中杀机暴涨！他身形一晃，仿佛虎入羊群，瞬间冲入了巡逻队中！手指如钩，掌风如刀，每一次出手都必然带走一条性命！骨骼碎裂声、临死前的惨叫声不绝于耳！转眼间，除了那个下令开枪的队长，其余巡逻队员已全部倒在了血泊之中！
幽魂一把掐住那队长的脖子，将他犹如小鸡般提起，声音冰冷如刀：“说！谁指使你们的？为什么要杀他？！”
那队长脸上充满了极致的恐惧，张大了嘴巴，似乎想说什么，但下一刻——
“咻——！！！！！”
一道凄厉到极点的破空声，仿佛撕裂了空间，从极远处瞬息而至！那不是子弹的声音，而是某种蕴含了恐怖能量的实体，以超越音速数倍的速度射来！目标直指被幽魂提着的队长！
幽魂脸色剧变，想也不想就将队长往旁边一扔，自己急速后退！
然而，还是晚了半步！
“轰——！！！”
那道无形的“箭矢”精准地命中了半空中的队长！没有穿透，而是直接爆开！队长连惨叫都没能发出，整个身体仿佛被塞进了炸药桶，瞬间炸成了一团浓稠的血雾和碎肉，泼洒而下！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
“小心！”影的瞳孔骤然收缩，厉声喝道！他感应到两股更加凌厉、更加隐蔽的杀机，锁定了雪音和张清源！
“咻！咻！”
几乎在影出声的同时，另外两道无声无息、却更加致命的“箭矢”，好比毒蛇出洞，从两个极其刁钻的角度，射向了雪音和张清源的后心！这两箭，时机、角度、速度都拿捏得妙到毫巅，显然是算计好了影救援的路线！
影来不及拔剑，只能将手中的连鞘长剑在身前一横，体内磅礴的真气疯狂注入了剑鞘！
“铛！铛！”
两声几乎重叠的、震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！影只觉得两股排山倒海般的巨力从剑鞘传来，震得他手臂发麻，气血翻涌，脚下“蹬蹬蹬”连退三步，才勉强化解掉了那恐怖的冲击力！剑鞘之上，竟然出现了两个浅浅的白痕！
“好强的力道！不是寻常弓箭！”影心中凛然。
然而，攻击并未停止！第四箭接踵而至！这一箭的目标不再是杀人，而是封堵！箭矢带着尖锐的呼啸，射向了影身前数米的地面！
影想也不想，左右手分别抓住雪音和张清源的后衣领，身形暴退！
“轰隆——！！！”
他们刚才站立的地方，地面被炸开了一个直径超过二十米的深坑！泥土碎石仿佛炮弹破片般四溅开来！
“进树林！”影对幽魂喝道，同时将吓傻了的雪音和张清源推向了路卡旁边一片茂密的防护林。幽魂会意，立刻掩护着两人连滚带爬地躲了进去。
影则独自留在原地，成为了最醒目的靶子。
“咻咻咻咻——！！！！”
紧接着，宛如疾风暴雨般的箭矢，从远处不同的方位连续射来！每一箭都蕴含着开山裂石的恐怖力量，角度刁钻，封死了影所有闪避的空间！
影面色凝重，将长剑连鞘舞得密不透风，他不再硬挡，而是开始运用高超的卸力技巧，剑鞘或点、或引、或带，将射来的箭矢巧妙地引偏、滑开！这是太极剑·如封似闭结合了二虎流操流型·柳的精义！箭矢射在他周围的地面、墙壁、废弃车辆上，炸开了一个个恐怖的坑洞，车辆被炸得四分五裂，火光冲天！
“这种箭术……蕴含真气，引动天地元气……是‘仙武境’的弓箭手！而且不止初入！”影的心沉了下去。东海国的水，比想象中深得多！这绝不是简单的剑宗支持的叛乱，背后有其他超凡势力的影子！
“幽魂！带人撤！按备用计划行动！我来断后！”影当机立断，厉声喝道。必须保住张清源这个傀儡和雪音这个关键“物品”！
幽魂在林中回应一声，不再犹豫，带着惊恐万分的两人，借助树林的掩护，迅速向首都方向潜行而去。
又有几箭试图绕过影，射向树林，但都被影精准地拦截、挑飞！
趁着一个攻击间隙，影的瞳孔精光爆射，强大的精神力仿佛雷达般扫过了远处的一片丘陵地带。“找到你了！”
他的脚下猛地一踩！雷云腿发动！地面炸开一个浅坑，影的身影化作了一道模糊的流光，以肉眼难以捕捉的速度，朝着锁定的一个方向疾驰而去！速度之快，甚至在身后拉出了一连串的残影！
丘陵制高点上，一个身穿土黄色伪装服、脸上涂抹着油彩、手持一张造型古朴却流转着能量符文的长弓的射手，眼中首次露出了惊骇之色！他没想到影的速度竟然如此恐怖！他拼命拉弓，连续射出三箭，试图阻截！
但影的身形在急速奔驰中好似鬼魅般左右晃动，轻易避开了前两箭，第三箭则被剑鞘再次格开！两人之间的距离在以惊人的速度缩短！
弓箭手心态开始失衡，他试图向后跳跃，拉开距离，但影的雷云腿不仅快，更是蕴含雷电的麻痹特性，气势牢牢锁定了他！
“哪里走！”影一声冷喝，身形仿佛瞬移般出现在了弓箭手面前，手中长剑终于出鞘！拔剑术·一闪！漆黑的剑光恰如死神的叹息，划向了弓箭手的咽喉！
弓箭手亡魂大冒，勉强将长弓横在身前格挡！
“锵！”火星四溅！弓箭手如遭重击，一口鲜血喷出，整个人倒飞出去，长弓上出现了一道深深的剑痕！他借势向后翻滚，同时甩出了几颗烟雾弹！
“噗——”浓密的、带有干扰感知能力的烟雾瞬间弥漫开来！
然而，影的战斗经验何等丰富？他根本不靠眼睛！仅靠听声辨位，耳朵微动，就捕捉到了烟雾中那细微的、因受伤而紊乱的呼吸和心跳声！身形如电射入烟雾，剑尖精准地刺向了声音来源！
“噗嗤！”剑尖入肉的声音！伴随着一声闷哼！
弓箭手再次受创！他的眼中闪过疯狂之色，知道逃不掉了，索性不再后退，凝聚全身残余的真气，弃弓不用，双掌泛起了土黄色的光芒，一式开山掌，以排山倒海之势拍向了影的胸膛！竟是两败俱伤的打法！
影冷哼一声，不闪不避，左手疾探而出，小臂活似钢鞭般向外一磕！空手道·左外格挡（Soto-uke）！精准地格开了这拼命的一掌！同时，右手的黑铁剑顺势下划，削向了对方的手腕！
弓箭手惊骇之下，做出了一个极其冒险的动作——他竟然伸出右手，五指曲张，真气外放，化作一只虚幻的真气大手，死死抓住了影的黑铁剑剑柄！试图夺剑！
“找死！”影的眼中寒光一闪，毫不犹豫地弃剑！同时身体重心前压，右拳仿佛出膛的炮弹，一记右摆拳（Cross），结结实实地轰在了弓箭手的左脸颊上！
“咔嚓！”颧骨碎裂的声音清晰可闻！弓箭手被打得脑袋一偏，眼冒金星，抓住剑柄的真气大手瞬间溃散。
影得势不饶人，右脚活像闪电般弹出，一记凌厉无比的卡夫踢（Calf Kick），狠狠地扫在了弓箭手支撑腿的膝盖外侧！
“啊——！”弓箭手发出了凄厉的惨叫，膝盖关节应声碎裂，整个人失去平衡，向前跪倒！
影上前一步，左手抓住他胸前的衣襟，右手抓住他的腰带，腰部发力，一个迅猛的过肩摔接炸弹摔（Powerbomb）！将弓箭手高高举起，然后狠狠地砸向了地面！在砸下的瞬间，影鬼魅移位，他的膝盖仿佛战斧般，重重地顶在了他的后颈上！
“噗嗤——！”
恰似熟透的西瓜被砸碎！弓箭手的头颅在巨大的冲击力下，瞬间变形、碎裂，红白之物溅射一地！身体抽搐了几下，便再无声息。
影站起身，冷漠地看了一眼地上的无头尸体，弯腰捡起自己的黑铁剑，甩掉上面的血迹和污物，归入鞘中。他感受了一下其他几个方向已经远去的、微弱了许多的弓箭手气息，知道对方已经退走，便不再追击，转身朝着幽魂他们离开的方向追去。首都的局势，远比他预想的要复杂和危险。
东京，警视厅总部大楼，顶层的总监办公室。
气氛凝重得仿佛暴风雨前的宁静。白马警视总监面色铁青地看着眼前这群不请自来、大摇大摆闯入了他办公室的“不速之客”。王马、关林淳、小宇宙、加奥朗、吴雷庵、加纳咢、吴堀栖，以及那个看似懒散、却让他感到最深不可测的申武龙。
“白马总监，”王马双手插在裤兜里，语气带着不容置疑的强势，“关于‘特别祭祀机动队’（刀使）的事情，我们建议你，立刻停止一切调动和部署计划。”
白马总监强压着怒火道：“你们这是怎么知道的？这是在干涉警视厅的内部事务！是在妨碍公务！东海国的恐怖分子已经嚣张到在我国本土劫持人质、袭击要员！动用‘刀使’是经过了内阁紧急会议讨论的决定！”
“决定？”吴雷庵阴冷地笑了笑，露出了森白的牙齿，“那可能是个会让整个东瀛万劫不复的错误决定。”
小宇宙补充道，语气严肃：“总监先生，我们并非危言耸听。这个世界有很多看不见的规则和界限。‘刀使’的力量，是用来应对‘非人之灾’的。强行让她们介入这种…属于另一个层面的纷争，等于是在向一个我们完全不了解的、庞大而危险的领域宣战。引发的后果，绝不是死几个恐怖分子那么简单，可能会动摇国本。”
白马总监猛地一拍桌子：“动摇国本？现在恐怖分子就在我们眼皮底下！如果连本土的安全都无法保障，谈何国本？！‘刀使’是国家的力量，就应该用在最需要的地方！”
申武龙打了个哈欠，懒洋洋地开口道：“白马老兄，别那么激动嘛。那些小丫头片子，对付‘荒魂’还行，你让她们去跟昆仑山、桃花源出来的杀才玩命？不是送菜吗？到时候人死了，背后的老家伙们找上门来，你打算怎么交代？用你的警衔去挡人家的飞剑？”
他的话看似随意，却让白马总监浑身一冷。昆仑山？桃花源？这些只存在于最机密档案里的名字，从申武龙口中说出来，带着一种令人心悸的分量。
“我们不是在跟你商量，白马总监。”加奥朗上前一步，他那经过了千锤百炼的斗神气势，犹似山岳般压向了白马，“这是警告。停止‘刀使’的调动。否则，接下来发生的事情，恐怕就不是你，甚至不是内阁能够控制的了。”
看着眼前这群代表着人类体能巅峰、甚至可能触摸到了非人领域的强者，感受着他们身上散发出的、毫不掩饰的压迫感，白马总监的额头渗出了冷汗。他意识到，这件事的复杂程度，已经远远超出了警视厅，甚至内阁能够处理的范畴。他艰难地吞咽了一口唾沫，颓然坐回了椅子上，挥了挥手：“……我……我需要向首相汇报……”
琉球群岛，冲绳，一处僻静美丽的白沙滩。
卫藤可奈美穿着清爽的沙滩裙，赤脚踩在了温热柔软的沙子上，海风吹拂着她的发丝，但她秀美的眉头却紧紧蹙着，望着远处湛蓝的海平面，眼神中充满了不安。这几天来自东京和东海国的新闻，仿佛阴云般笼罩在了她的心头。超自然剑客、恐怖袭击、化学武器、王室倾覆……这一切都让她这个不普通的女子高中生感到了迷茫和恐惧。
就在这时，她的目光被不远处一个独特的身影吸引。那是一个看起来约莫四十岁左右的中年男子，穿着一身素雅的亚麻材质衣物，随意地坐在了一块礁石上。他有一头自然卷曲的、酷似波浪般披散到了肩头的浓密黑发，剑眉斜飞入鬓，星目深邃，仿佛蕴含着星辰大海，鼻梁高挺，嘴角带着一丝若有若无的、看透世事的淡然微笑。他整个人散发出了一种难以言喻的、超然物外的气质，与周围度假的游客格格不入。
可奈美下意识地觉得，这个人……很强。不是格斗家的那种强，而是一种更深邃、更接近自然本质的强大。她鼓起勇气，走上前去，礼貌地微微鞠躬：“那个……您好，先生。打扰一下，我看您一个人在这里……是来旅游的吗？”
男子转过头，看向了可奈美，他的目光温和，却仿佛能穿透人心。他微微一笑，反问道：“小姑娘，你相信……善有善报，恶有恶报吗？”
可奈美愣了一下，没想到对方会问这么哲学的问题，她老实地摇摇头：“我……我不知道。世界上好像有很多好人受苦，坏人得意的事情。”
男子轻轻颔首，目光望向了浩瀚的大海，声音平静而悠远：“东瀛近日接连遭逢变故，或许……是过往积累的业报显现。然，某些人，口口声声‘天道’、‘天意’，行事却乖张暴戾，视人命如草芥，徒增杀孽。这般作为，纵然顺应了某种‘势’，却也是有伤天和，终究会引来更大的反噬。”
可奈美听得云里雾里，觉得这位大叔说话神神叨叨的，很是莫名其妙：“大叔，您说的话好深奥啊，我不太明白。”
男子不再解释，而是不知从何处拿出了一把看起来有些年头的、木质温润的小提琴，轻轻架在肩上，拿起琴弓，开始演奏。
没有乐谱，即兴而奏。
起初，琴声舒缓悠扬，仿佛海风轻拂，又似月光流淌。但渐渐地，旋律变得激昂、澎湃，仿佛蕴含着某种奇异的魔力！随着他的演奏，周围的天地似乎产生了感应！海风变得猛烈，天空中的云层开始快速汇聚、旋转！原本平静的海面，掀起了滔天巨浪，一波接一波地拍打着岸边的礁石，发出了震耳欲聋的轰鸣！仿佛整个天地，都在为他的琴声而舞动！
可奈美惊呆了，她从未见过如此神奇的景象！这已经不是音乐，而是呼风唤雨的神通！
一曲终了，天地异象缓缓平息。男子放下小提琴，看着惊魂未定的可奈美，温和地说道：“小姑娘，记住。天道虽无常，但人心中自有秤砣。人情，亦是天理。 无论力量为何，身处何境，都不可忘却‘不杀’之准则。这亦是柳生新阴流传承数百年，真正的剑道精义——活人剑。”
“柳生新阴流？您……您到底是谁？”可奈美震撼地问道，她感觉对方似乎知道她练剑的事情。
男子站起身，对可奈美微微一笑，身影开始变得模糊，仿佛要融入阳光与海风之中。缥缈的声音，就像从天外传来，却带着一种不容置疑的威严，清晰地印入了可奈美的脑海：
“浮世浪滔天，我身如云烟。
神武承天运，天涯一念间。
斩却烦恼丝，非为杀伐牵。
心镜映明月，照见古今缘。
吾乃……里天皇，神武天涯。”
话音落下，男子的身影已彻底消失不见，仿佛从未出现过。只有那回荡在空气中的诗句，和眼前渐渐平息的大海，证明着刚才那不可思议的一幕并非幻觉。可奈美呆呆地站在原地，心中掀起了比刚才海浪更加汹涌的波澜。里天皇……神武天涯？那是什么存在？
