车厢里，一种难以言喻的沉闷气氛几乎要凝固成实体。窗外的景色虽然依旧破败，但建筑的密度明显降低，意味着我们终于离开了那座吞噬了无数生命的城市核心区。
这本该是件值得稍微松口气的事，但我却感觉更加坐立难安。
身边的永专注地开着车，他的侧脸线条在窗外掠过的荒凉景色映衬下，显得有些冷硬。
我则紧紧靠着车门，仿佛那冰冷的玻璃能给我滚烫的脸颊降降温，也将我心里那些翻江倒海的混乱思绪隔绝开来。
之前的尸潮，那狭小空间里的近距离接触，还有我那些见不得光的念头……一切都让我无法像以前那样自然地面对他。
后座上的九条绫濑显然察觉到了这诡异的低气压。她清了清嗓子，努力用轻快的声音打破沉默：
“那个……总算出城了呢！虽然外面看起来也挺荒凉的，但至少没那么密集的丧尸了，对吧？”她试图寻找话题，目光在我们俩之间逡巡，“神木君开车技术真好，刚才那些小路都能绕出来。日向同学也很厉害，一直那么警惕……”
她的努力像是投入深潭的石子，连个涟漪都没激起。我只是从鼻子里发出一声模糊的“嗯”，算是回应。永也只是简短地说了句：“还没完全安全。”
九条似乎有些气馁，但很快又振作起来，开始聊起一些无关紧要的话题，比如天气好像变凉了，或者路边偶尔看到的、顽强生长的野花。
我其实有点感激她的尝试，但这并不能缓解我内心的别扭。每一次永因为她的搭话而简短回应，甚至偶尔因为车辆颠簸而微微向我这边倾斜时，我那不争气的心脏都会漏跳一拍，然后就是更深的自我唾弃。
然而，命运似乎总喜欢在看似平静的湖面投下石子。
就在九条试图开始一个新话题关于“北方会不会有温泉”时，车厢猛地顿挫了一下，引擎发出一阵无力的“咳嗽”声，仪表盘上的油表指针，绝望地跌落在了红色的“E”区。
“呃……”永尝试再次打火，却只听到起动机徒劳的空转声。他拍了拍方向盘，无奈地叹了口气，“没油了。”
车厢内瞬间安静下来，九条脸上努力维持的笑容也僵住了。
我立刻坐直身体，目光锐利地扫视四周。这里前不着村后不着店，只有一条蜿蜒的公路，两旁是枯黄的杂草和远处影影绰绰的树林。风险未知。
“看来，得步行去找油了。”
永解开安全带，语气恢复了冷静。他拿出地图铺在方向盘上。
“最近的加油站……在我们后方大约三公里处。来回就是六公里。”他看向我和九条。
“我们需要带上容器，徒步过去。”
我没有异议。
这是目前唯一的选择。
我熟练地检查了一下腿侧的餐刀和手中的消防斧，率先推开车门跳了下去。冰冷的空气涌入肺中，稍微驱散了一些车厢内的闷热和……那让我心烦意乱的暧昧气息。
我们从货舱里找出几个之前搜刮到的空塑料油桶。
永背上了装着重要物资和武器的背包，我则坚持自己拿着消防斧。九条也背了一个小包，里面装着一些水和应急食物。
徒步开始了。
离开相对“安全”的车辆，暴露在开阔地带，所有人的神经都再次紧绷起来。
永打头，我断后，九条走在中间。
我们沿着公路边缘快速而安静地移动，警惕着任何风吹草动。
三公里的路程在沉默和紧张中显得格外漫长。幸运的是，一路上只遇到了几只零散的、在田野里游荡的丧尸，都被我和永迅速而安静地解决了。
但体力的消耗是实打实的，尤其是九条，已经开始微微喘息。
终于，那个废弃的加油站出现在视野里。几台加油机像生锈的巨人矗立着，便利店的门窗破碎，里面一片狼藉。空气中弥漫着淡淡的汽油味和腐臭味。
“小心点。”永压低声音，示意我们放慢脚步。
我们呈品字形靠近。加油站里游荡着三四只穿着员工制服的丧尸。
永向我使了个眼色。
默契在这一刻回归。我如同鬼魅般从侧面切入，消防斧带着沉闷的风声，精准地劈倒一个。永几乎同时行动，金属球棍敲碎了另一个丧尸的头骨。剩下的两个，也被我们配合着迅速清理掉。
确认周围暂时安全后，我们立刻冲向加油机。永尝试着操作，但显然已经断电。
“得想办法从地下油罐里弄油。”他皱着眉，打量着加油机底部。
就在这时，一个略带颤抖，却努力显得和蔼的声音从我们身后响起：
“那个……孩子们，需要帮忙吗？”
我们三人瞬间如同受惊的兔子，猛地转身，武器齐刷刷地对准了声音来源！
只见在加油站旁边，一条通往树林深处的小径入口处，站着一对大约五十岁左右的中年夫妇。
他们穿着虽然陈旧但还算干净整洁的衣物，脸上带着显而易见的紧张，但眼神里并没有恶意，更多的是担忧？
说话的是那位丈夫，他身材不高，有些瘦削，手里紧紧握着一把草叉。妻子躲在他身后半步，手里也攥着一根木棍，正小心翼翼地看着我们。
“我们没有恶意！”丈夫连忙举起空着的另一只手，示意自己无害，“我们住在附近，看到你们在这里……外面太危险了，尤其是天快黑了。”他看了看我们手中的武器和地上的油桶，“你们是想弄汽油吧？这机器早没电了，油罐也差不多空了，我们之前来看过。”
永没有立刻放下球棍，眼神依旧警惕，但语气还算客气：“谢谢提醒，但我们急需燃料。”
那位妻子这时小声开口了，声音很温柔：“看你们的样子，还是学生吧？这世道……真是难为你们了。如果……如果你们不嫌弃，要不要来我们家暂时歇歇脚？就在林子后面不远，很隐蔽。天黑了在外面赶路，太危险了。”
邀请？过夜？
我的瞳孔瞬间收缩，握着消防斧的手更紧了。
陷阱？
我的第一反应就是这个。
在这种末日环境下，无缘无故的善意比明目张胆的恶意更值得警惕。
谁知道这看似和善的面孔下，隐藏着怎样的心思？是为了我们的物资？还是……有其他更可怕的企图？
我立刻看向永，用眼神传递着我的反对和警告。
永显然也心存疑虑，他没有立刻回答，而是仔细地打量着这对夫妇，以及他们来的那条小径。
九条绫濑的脸上则露出了明显的动摇和期盼。
连续的奔波、惊吓和疲惫，让她对“安全的住所”和“温暖的饭菜”充满了渴望。她小声说：“神木君，他们……看起来不像是坏人……”
天真！ 我在心里冷哼。
那位丈夫似乎看出了我们的戒备，他叹了口气，脸上露出苦涩的表情：“我明白，现在这世道，信任太难了。我叫田中宏，这是我妻子田中晴子。我们以前就在这附近经营一家小民宿。灾难发生后，儿子在外地……联系不上了。就我们两个老家伙，守着房子苟活。只是……只是看到你们，就想起我们的孩子……不忍心看你们在外面冒险。”
他的话语带着一种真诚的悲伤，尤其是提到儿子时，他妻子晴子的眼眶明显红了。
永沉默了片刻，他看了看即将沉入地平线的夕阳，又看了看脸上写满疲惫的九条，最后，目光与我警惕的视线对上。
我知道，他在权衡。黑夜徒步的风险，还有这对夫妇突然邀请的企图。
“我们家真的没什么危险的。”田中晴子轻声补充道。
“就是一点自己种的蔬菜，一口干净的水。如果你们担心，可以拿着武器，我们走前面带路。只是……只是想给你们一口热乎饭吃，找个能安心闭上眼睛的地方睡一觉。”
最终，永深吸了一口气，做出了决定。他看向田中夫妇，语气郑重：
“非常感谢你们的邀请。我叫神木永，这两位是我的同伴，日向诗乃，九条绫濑。我们……可以跟你们去看看，但请理解，我们必须保持警惕。”
“当然！当然！”田中宏连忙点头，脸上露出了如释重负的笑容，“警惕是应该的！来吧，跟我们来，路不远。”
我心中警铃大作，但永已经做出了决定。我只能紧绷着神经，握紧斧头，死死地盯着那对夫妇的背影，如同最忠诚的护卫，紧紧跟在永的身边，确保一旦有任何异动，我能第一时间做出反应。
那条小径确实隐蔽，蜿蜒穿过一片不大的林地，最终抵达了一栋被高大树木半包围着的、传统的和式民居。
房子看起来有些年头，但维护得不错，窗户甚至都用木板进行了加固，周围还用削尖的竹篱笆粗略地围了一圈，形成了一道简易的屏障。
走进屋内，一股淡淡的榻榻米和樟脑丸的味道传来。屋里点着几盏蜡烛，光线昏暗，但很干净整洁，与外面的破败世界形成了鲜明对比。这确实像是一个精心维护的避难所。
“快请进，快请进，地方小，别介意。”田中晴子热情地招呼我们，仿佛我们真的是来借宿的普通旅客。
永依旧保持着礼貌但疏离的态度，迅速而隐蔽地扫视着屋内的环境。九条则显然放松了不少，脸上甚至露出了一丝回到文明世界的恍惚感。
而我，则像一块冰冷的石头，站在玄关靠近门口的位置，拒绝脱下鞋子，消防斧依旧握在手中，目光如同探照灯般扫过每一个角落，每一扇拉门，评估着所有可能的威胁和逃生路线。
太干净了，太正常了，正常得反常。 我的直觉在尖叫。在这种末世，能维持这样一处“世外桃源”的人，绝不可能像他们表现出来的那么简单无害。
晚饭是简单的糙米饭、味增汤和一碟腌渍的野菜。饭菜的香气让我空荡荡的胃部一阵痉挛，但我强迫自己不去看那些食物。田中夫妇将饭菜摆好后，便主动退到了旁边的房间，将空间留给我们，以示他们没有歹意。
九条几乎是一边道谢一边狼吞虎咽起来。永也谨慎地吃了一些，他看向我，低声道：“诗乃，吃点东西吧。”
我摇了摇头，生硬地回答：“我不饿。”
我知道这很傻，在末世拒绝食物。但我无法放松警惕。万一食物有问题呢？万一这是麻痹我们的手段呢？我必须保持绝对清醒。
永看着我，眼神复杂，有无奈，也有一丝……理解？他没有再劝，只是默默地将一份饭菜推到我面前，然后用只有我们两人能听到的声音说：“我试过了，应该没问题。你……需要保存体力。”
他的声音很轻，却像羽毛一样搔刮着我的心。我看着面前热气腾腾的饭菜，又看了看他带着担忧的眼神，内心挣扎得更厉害了。
可恶……为什么偏偏是这种时候……
最终，在胃部的强烈抗议和永那让人无法拒绝的目光下，我极其别扭地、小口小口地吃了起来。
味道很简单，却是我这段时间以来，吃过的最像“饭”的东西。
夜晚，我们被安排在同一间宽敞的和室里休息。
田中夫妇依旧表现得十分得体，给了我们足够的被褥后，便道了晚安，回到了他们自己的房间，甚至从外面轻轻拉上了隔扇。
房间里只剩下我们三人。九条几乎沾到枕头就睡着了，发出均匀的呼吸声。
永检查了门窗，然后在我对面铺开被褥坐下。烛光下，他的脸庞显得有些模糊。
“诗乃，”他轻声开口。
“我知道你不放心。我守上半夜，你守下半夜，如何？”
