初冬的傍晚，天色沉得很快，像一块被灰烬浸透的绒布，吝啬地收敛着最后一点余光。寒风卷起枯黄的落叶，在空荡荡的街道上打着旋，发出沙沙的脆响。
凌霜裹紧了身上那件洗得有些发白的黑色外套，加快了脚步。她刚从便利店做完晚班兼职出来，冷风像细密的针，穿透衣物，刺在皮肤上。她习惯性地微低着头，让额前几缕黑发遮住视线，仿佛这样就能隔绝整个世界的嘈杂与寒冷。她的表情没什么变化，只有微微抿紧的唇线透露出一丝对低温的不耐。
拐进通往旧居民楼的小巷，光线愈发昏暗。垃圾桶翻倒在一旁，散发出不太好闻的气味。
就在这时，一阵不算激烈但异常清晰的争执声从巷子深处传来。
“……说了不用你管！钱我会想办法！”一个少女的声音，带着明显的焦躁和抗拒，音调拔得很高，像绷紧的弦。
凌霜的脚步顿了一下，眉头几不可察地蹙起。她不喜欢多管闲事，任何多余的牵扯都让她觉得麻烦。她打算像往常一样，无视地走过去。
然而，另一个粗哑的男声响起，带着不怀好意的嗤笑：“想办法？苏晓，你除了嘴硬还有什么？上次的钱还没结清呢，这次又想赖账？告诉你，今天不给个准话，没那么容易走！”
凌霜的目光下意识地扫了过去。
巷子尽头，背着光，能看到三个模糊的人影。两个穿着流里流气的青年围着一个看起来年纪不大的女孩。女孩穿着一件不太合身的连帽衫，帽子戴在头上，只露出下半张脸和一抹倔强紧绷的下颌线。她双手插在口袋里，身体姿态是防御性的，甚至带着点虚张声势的攻击性。
“赖账？呵，”被叫做苏晓的女孩发出一声短促的冷笑，听起来满是嘲讽，“哪只眼睛看见了？不过是晚几天，催命一样？放心，欠你那点，一分都不会少你的！”
她的语气很强硬，甚至带着刺，但凌霜却看到她插在口袋里的手，似乎微微攥紧了，袖口在不易察觉地颤抖。
“晚几天？说的轻巧！”另一个青年不耐烦地上前一步，逼近她，“哥几个没空跟你耗！今天必须给个说法！”
其中一人甚至伸手想去抓她的胳膊。
苏晓猛地后退一步，躲开了，嘴上依旧不饶人：“动手动脚？就这点出息？我说了会给就会给！滚开！”
但她的后退，让她半张脸暴露在了远处路灯微弱的光线下。凌霜看到了她的眼睛——那双努力瞪大、试图盛满凶悍和不屑的眼睛深处，藏着一闪而过的惊慌和无力。
那一刻，凌霜的心脏像是被什么东西猝不及防地刺了一下。
那眼神……太熟悉了。不是恐惧本身，而是那种用尽全力竖起尖刺，试图掩盖内在脆弱的挣扎。
像极了多年前某个夜晚，镜子里自己的眼睛。
她的脚步彻底停住了。冰冷的空气似乎凝固了一瞬。
“少废话！拿不出来就拿你身上值钱的东西抵！”青年似乎失去了耐心，语气变得更加恶劣。
就在其中一人再次试图靠近苏晓的瞬间——
“喂。”
一个清冷、平静，甚至有些过于淡漠的声音突兀地插了进来，打破了巷子里对峙的紧张气氛。
三个人同时一愣，循声望去。
凌霜站在几米开外，身影大半隐在阴影里，只有些许光线勾勒出她清瘦的轮廓和没什么表情的脸。她的眼神平静地落在两个青年身上，仿佛只是路过随口一问，但那双漆黑的瞳孔里没有任何温度，冷得像结冰的湖面。
“你们，”她顿了顿，声音没有任何起伏，“很吵。”
两个青年交换了一个眼神，显然没料到会突然冒出个人，还是个看起来冷冷清清的年轻女孩。被扰了兴致的恼怒浮现在脸上。
“关你屁事？少多管闲事！”一人恶声恶气地回道。
苏晓也愣住了，帽檐下的眼睛惊讶地看向阴影里的凌霜。她显然也不认识这个突然出现的人。
凌霜没有理会青年的叫嚣，她的目光越过他们，极快地、不易察觉地在苏晓那双还带着残余惊惶的眼睛上停留了一瞬。然后，她重新看向那两个找事的青年，右手缓缓从外套口袋里拿了出来。
她的手里握着手机，屏幕亮着，拇指悬停在屏幕上方。
“需要我帮忙打电话，”凌霜的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的冷硬，“叫警察来评评理，看你们这样围着一个小姑娘，算不算骚扰？”
她的语气太镇定，甚至有点有恃无恐的冷漠，反而让那两个青年有些迟疑了。他们看了看凌霜手里的手机，又看了看她那张看不出深浅的脸。
“啧，真他妈晦气！”其中一个低声骂了一句，似乎权衡了一下利弊。
另一人则狠狠瞪了苏晓一眼：“算你走运！记住你说的话，最后三天！我们走！”
两人骂骂咧咧地，终究没再做什么，转身朝着巷子另一端走了。
脚步声远去，巷子里瞬间只剩下呼啸的风声，以及两个沉默的少女。
苏晓明显松了口气，紧绷的肩膀松懈下来，但随即，那层伪装又迅速回到了她身上。她拉了一下帽檐，刻意避开凌霜的视线，用那种惯有的、带着刺的语调开口，声音比刚才小了些，但依旧硬邦邦的：
“多事。谁要你帮忙了？”
凌霜看着她，没说话。只是默默地将手机放回口袋，仿佛刚才那个拿出手机显得无比镇定的人不是她。
苏晓等了几秒，没等到回应，似乎有些尴尬，又像是为了掩饰什么，匆匆补了一句，声音更低了，几乎融进风里：
“……谢了。”
说完，她甚至没再看凌霜一眼，猛地转身，双手依旧插在口袋里，低着头，快步从凌霜身边走过，像一只受惊后急于逃离现场的小兽，很快消失在巷口。
凌霜站在原地，没有动。
寒风卷过，带来远处模糊的车流声。她缓缓抬起眼，望向苏晓消失的方向，漆黑的眼底深处，似乎有什么情绪极快地翻涌了一下，又迅速被冻结、压回那片深不见底的寒冰之下。
她重新低下头，拉高了外套的领子，遮住下半张脸，独自一人走进更深沉的夜色里。
仿佛刚才的一切，只是一段微不足道、很快就会遗忘的插曲。
但空气中，似乎有什么东西，已经悄然改变了。一次命运的齿轮，在冰冷的初冬傍晚，发出了微不可闻的咔哒声。
