艾莉的目光像两盏探照灯，把维娅钉在原地。
房间里安静得能听到灰尘在阳光里跳舞的声音，维娅感觉自己后背的鳞片都要竖起来了，尾巴根被符文线固定住的地方一阵阵发痒。
直接坦白？风险太大，继续编谎？
但看艾莉这架势，再编下去怕是要被当场拆穿。
【宿主，根据行为分析，建议采取“有限坦诚”策略。展示您的思维方式，而非具体来历。】
系统9567的声音适时响起。
思维方式？维娅心念电转。
艾莉见她眼神飘忽，久久不语，轻轻叹了口气，语气稍缓但依旧坚持：“维娅，欺骗解决不了问题，你身上有非人的特征，却对常识一无所知，如果你真的想寻求帮助，最起码的坦诚是必要的。”她走到桌边倒了杯水递给维娅，“你可以慢慢想，但在我失去耐心之前。”
维娅接过水杯，冰凉的触感让她冷静了点，她看着艾莉认真的眼睛，突然觉得，也许这个精灵学霸有着超出表面的正直，最终她赌一把。
她放下水杯，没直接回答，而是反问道：“艾莉，在你看来，一个复杂的符文，最重要的是什么？是每一笔灌注的魔力，还是……它内在的运转规则？”
艾莉微微一怔，显然没想到她会问这个，她沉吟道：“两者缺一不可，但若论根本，是规则，符文即是规则的具现，笔划顺序、能量节点、回路闭合，皆有法度，失之毫厘，谬以千里。”
“对！规则！”维娅眼睛一亮，仿佛找到了知音，“在我的家乡，我们非常擅长处理这个，我们习惯把复杂的事情拆解成一步步清晰的指令，寻找最高效、最直接的路径来完成它。”她努力用对方能理解的方式解释，手指无意识地在空中虚划，像是在拆解一个无形的结构，“比如你之前用来帮我隐藏尾巴的那个符文，它的核心功能是‘折射特定波段的光线’，对吧？”
艾莉点头。
“那我能不能这么理解，”维娅尽量让语气听起来像是探讨，“它里面有几个能量回路，似乎是为了兼容更广泛的情况而设计的，就像……为了能让一辆马车也能通过，而修了一条特别宽的门廊。但如果只是让人通过，是不是可以把门廊修得窄一点、直接一点，这样垒墙的砖石能省下不少，开关门也更快？”
她没用任何编程术语，而是用了艾莉能直观理解的比喻。
艾莉的碧眸中闪过一丝惊讶和浓厚的兴趣，这种纯粹从效率和结构角度分析符文的方式，她从未听过，但仔细一想，却直指核心，她下意识地从包里拿出炭笔和草纸，快速勾勒起那个隐匿符文的结构，对照维娅的说法审视起来。
“门廊……砖石……”她喃喃自语，眼神越来越亮，“如果只针对龙鳞的特定能量 signature……简化第三、第五回路……聚焦核心折射矩阵……能量损耗至少能降低两成，稳定性或许反而……”
看着艾莉迅速进入忘我的研究状态，维娅暗暗松了口气，看来“异界思维”这张牌打对了。
就在这时，一阵诱人的烤肉香味飘了上来，维娅的肚子不争气地“咕噜”一声，在安静房间里格外响亮。
艾莉从演算中抬起头，看了看维娅的窘态，又看看窗外天色，脸上的严肃消融了些。
“先吃东西吧。”
她走到门口点了两份烤鸡。
等待时，气氛缓和了不少。
维娅小心试探：“艾莉，你……相信我说的话吗？关于我的……思维方式。”
艾莉目光复杂：“你的思路很特别，也很有价值，我暂时接受你‘来自一个思路独特的地方’。”她顿了顿，强调道，“但别对其他人提这些。”
这等于默许她留下了！维娅心中狂喜。
【叮！任务“获取初步信任”完成度30%。奖励：异界常识手册（精简版）已发放。】系统提示。
很快，烤鸡就端了上来，维娅饿坏了，抓起鸡腿就啃，艾莉则吃得优雅，对比鲜明。
吃着吃着，维娅发现艾莉还在若有所思地看她，便努力找话：“学院里，带‘远房表亲’进去容易吗？”
艾莉放下面包，擦了擦嘴，露出一个近乎狡黠的微笑：“正常情况下，很难。但是……”她拖长音调，“如果你的‘表亲’恰好对符文结构有‘惊人见解’，能帮天才学徒通过期末考核……申请一个‘研究助手’名额，也非不可能。”
维娅懂了，这是要她当“思维苦力”啊！果然没有免费的烤鸡。
看着艾莉眼中闪烁的“学术剥削”光芒，维娅认命地啃着鸡腿：“优化符文的事，我尽力，不过，包吃包住吗？”
艾莉弯起嘴角：“看你的‘优化’效果。”
【新任务：以“研究助手”身份混入学院，剩余时间：10:28:15。】
维娅叹气，这穿越，真是充实得想哭。
