迷宫第二十层，是一片永夜般的荒原。
没有石壁，没有通道，只有望不到边际的黑色沙砾，以及偶尔从沙下钻出的、长着数十只眼睛的“沙行者”。这里的天空永远挂着一轮暗红色的月亮，月光洒在沙砾上，反射出妖异的光泽。
平田九郎坐在一块半埋在沙中的巨大头骨上——这是她三百年前击杀的“暴食者”留下的残骸，如今已被风沙打磨得光滑如玉。她闭着眼睛，感知如同蛛网般铺开，覆盖了方圆百里的范围。
三百年了。
这个数字在脑海中浮现时，连她自己都有些恍惚。最初记录时间的合金板早已在第十九层的“酸风峡谷”中被腐蚀殆尽，后来她便不再刻意计数，只是凭着战斗的频率与记忆中的刻痕，大致推算着流逝的岁月。
麾下的忍者依旧是五人，但他们的形态早已今非昔比。
影的身法越发诡谲，能在月光下隐去自身所有气息，甚至能短暂穿透实体；枫的幻术与治愈术炉火纯青，不仅能制造逼真的幻境，还能在瞬间修复致命伤势；岩的防御已到了匪夷所思的地步，曾硬抗过第二十层领主“陨石巨兽”的全力一击，仅仅后退三步；矢的箭术更是出神入化，能精准命中百里外的目标，箭簇还能根据敌人特性切换火焰、寒冰、雷电等属性。
而她自己，早已不是那个需要依靠忍者掩护的“指挥者”。源力在体内流转了三百年，让她的身体达到了一个匪夷所思的境界——速度快过风，力量能裂石，感知可探百里，甚至能徒手接下矢射出的蓄力一箭。她的战斗方式也变得更加直接，往往在影缠住敌人、矢远程牵制的同时，她已冲到近前，用淬满源力的短刀劈开敌人的要害。
“九郎大人，”矢的声音从百米外传来，他正半跪在沙地上，长弓对准天际，“侦测到‘虚空蝶’群，数量超过五百。”
九郎睁开眼，暗红色的月光映在她瞳孔里，没有丝毫波澜。虚空蝶是第二十层最麻烦的魔物之一，它们本身没有攻击力，但翅膀扇动时会产生空间扭曲，能将人的攻击转移到随机位置，甚至偶尔会撕裂空间，让周围的物体陷入虚空。
“枫，准备‘真实领域’。”九郎站起身，沙砾在她脚下无声地滑落，“岩，护住左翼。影，绕后牵制。矢，自由射击，优先解决领头的那只。”
“是！”五道声音同时响起，清晰而坚定。
枫双手快速结印，淡绿色的光芒以她为中心扩散开来，所过之处，空气仿佛变得粘稠，暗红色的月光也稳定了许多——这是“真实领域”，能压制空间扭曲类的能力，让虚空蝶的特殊能力失效。
岩踏前一步，巨盾重重砸在地上，盾面亮起土黄色的光芒，形成一道坚实的屏障，将左侧可能出现的偷袭完全挡住。
影的身影在沙地上一闪，便消失在夜色中，只有偶尔从空中落下的几只虚空蝶残骸，证明着他的存在。
矢深吸一口气，长弓拉满如满月，冰晶箭簇上凝聚起淡蓝色的能量，瞄准了蝶群中那只体型最大、翅膀边缘泛着金边的虚空蝶——那是蝶群的首领。
九郎没有动，她站在原地，目光扫过整个战场。她的感知锁定着每一只虚空蝶的动向，大脑在高速运转，计算着它们的飞行轨迹、攻击间隙，以及可能出现的意外。三百年的战斗经验，让她对战场的把控达到了极致。
“就是现在！”当领头的虚空蝶扇动翅膀，试图扭曲矢的箭路时，九郎突然开口。
矢的箭应声射出！
淡蓝色的箭簇穿透空气，无视了周围的空间扭曲，精准地射穿了领头虚空蝶的翅膀根部。那只虚空蝶发出一声尖锐的嘶鸣，翅膀的扇动变得紊乱，整个蝶群瞬间陷入混乱。
影抓住机会，从虚空蝶群的后方杀出，短刀挥舞间，数只惊慌失措的虚空蝶被切成碎片。
岩依旧坚守在左翼，任凭数十只虚空蝶撞在他的盾上，纹丝不动。
枫的“真实领域”持续扩散，将越来越多的虚空蝶纳入其中，让它们的空间扭曲能力彻底失效。
九郎动了。
她的身影如同鬼魅般冲入蝶群，手中的短刀没有固定的招式，每一次挥出都恰到好处，或劈、或刺、或挑，总能落在虚空蝶最脆弱的地方。她的动作不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛与整个战场的节奏融为一体。
一只漏网的虚空蝶绕过岩的防御，从右侧扑向枫。九郎的感知早已察觉，她甚至没有回头，只是手腕一翻，短刀脱手飞出，旋转着划过一道弧线，精准地钉穿了那只虚空蝶的身体，随后又飞回她手中。
整个战斗持续了不到一刻钟。
当最后一只虚空蝶被矢的箭射落时，暗红色的月光下，只剩下五道挺拔的身影，以及满地闪烁着微光的蝶翅残骸。
【源力+300。当前累计源力：98700。】
系统提示音在脑海中响起，但九郎的注意力却不在这上面。她看着自己的手，掌心光滑，没有丝毫伤痕，只有指节处因常年握刀而留下的薄茧。三百年的时光，无数次的战斗，这双手沾染过的魔物鲜血，早已超过了她在苇名时的总和。
她转头看向影、枫、岩、矢，四人正默默地整理着装备，脸上没有疲惫，只有完成任务后的平静。他们是她的力量，是她在这无尽迷宫中唯一的同伴，更是她三百年岁月的见证者。
“休息半个时辰，”九郎开口，声音在寂静的荒原上显得格外清晰，“之后，继续向下一层进发。”
没有人问“还要多久”，也没有人问“尽头在哪里”。三百年的时间，早已让他们形成了一种默契——只要九郎还在前进，他们就会一直跟随。
九郎再次望向荒原的深处，那里是通往第二十一层的入口，据说比前面所有楼层加起来还要危险。但她的眼神里没有恐惧，只有一种近乎麻木的坚定。
五影俱全，所向披靡。
这或许就是她在这百年囚禁中，得到的最珍贵的东西。
