AST的撤退比想象中更快。
在影再次废掉两架机甲的动力核心后，鸢一折纸沉默地看了九郎一眼，随即下令撤退。银白色的机甲群如同潮水般退去，只留下几具被废弃的机甲残骸，在废墟上冒着青烟。
九郎没有追击。她很清楚，与这个世界的本土武装发生全面冲突毫无意义，当务之急是了解这个世界的规则。
“主上，需要追踪他们吗？”矢收起长弓，询问道。
“不必。”九郎摇头，目光落在地面的空间裂缝上，“他们还会来的。我们先离开这里。”
她能感觉到，这片废墟残留的空间波动正在吸引着某种东西——或许是更多的AST成员，或许是其他对精灵之力感兴趣的存在。继续留在这里，只会引来无休止的麻烦。
“枫，能感知到附近的安全区域吗？”
枫闭上眼，双手轻合，淡紫色的能量波纹以她为中心扩散开来。片刻后，她睁开眼，指向西方：“西北方向十公里外有一片森林，能量波动稳定，且没有生命信号。”
“走。”
九郎率先迈步，影卫四人紧随其后。他们的身影在废墟中快速穿梭，脚步轻盈得如同落叶，即使踩在碎玻璃上也不会发出一丝声响。三百年的迷宫生涯，让他们对环境的利用达到了极致，断壁残垣成了最好的掩护，扭曲的钢筋成了快速移动的支点。
十公里的距离，在他们脚下不过半刻钟的路程。
穿过最后一片倾颓的居民区，眼前豁然开朗。一片茂密的森林出现在视野中，参天古木的枝叶交错，形成一片浓密的绿荫，隔绝了外界的光线与喧嚣。空气中弥漫着草木的清香，与废墟的硝烟味截然不同。
“这里很安全。”枫再次确认，“没有异常能量反应。”
九郎走到一棵需要三人合抱的古树前，靠在树干上，开始整理脑海中的信息。系统提示的“精灵”、AST的“对抗精灵部队”、废墟上的“空间震”……这些碎片正在快速拼凑出一个轮廓：这个世界的精灵出现时，会引发名为“空间震”的灾难，因此被人类视为敌人，遭到AST的猎杀。
“空间震……”九郎皱眉。她能确定自己出现时并未引发灾难，那片废墟的空间震显然是在她到来之前发生的。但AST显然将她当成了罪魁祸首——看来，在这个世界，精灵的存在本身就是“原罪”。
“主上，您在担心什么？”枫递来一小捧刚采集的野果，这些果实散发着淡淡的能量波动，显然对精灵之力有滋养作用。
九郎接过野果，却没有吃。她看着手中的果实，突然意识到一个问题：她现在是“精灵”，那麾下的影卫是什么？系统称他们为“影卫”，但在这个世界的人眼中，或许会被当成某种特殊的“显现装置”或“精灵分身”。
“枫，你的幻术能隐藏我们的存在吗？”
“可以。”枫点头，“我的‘隐匿结界’能扭曲光线与能量信号，除非遇到高阶魔术师，否则很难被发现。”
“很好。”九郎颔首，“在我们了解这个世界之前，尽量避免与人类接触。影，你去探查周边环境，绘制地图。矢，负责警戒，半径五公里内任何动静都要汇报。岩，守住森林入口。枫，跟我来。”
“是！”
四人立刻行动起来。影的身影消失在密林深处，矢攀上最高的树梢，岩如同磐石般守在森林边缘，枫则跟着九郎来到森林中心的一片空地。
“主上，您想知道什么？”枫轻声问。
九郎坐在草地上，看着头顶透过树叶缝隙洒下的光斑：“这个世界的‘精灵’，都像我们这样吗？”
枫摇摇头：“根据刚才捕捉到的AST通讯片段，这个世界的精灵似乎拥有不同的‘天使’——也就是特殊能力，且多数性格……不稳定。”她顿了顿，补充道，“他们提到的‘十香’、‘四糸乃’，似乎是比较活跃的精灵。”
“不稳定？”九郎挑眉。
“是的，”枫解释道，“像是……被情绪左右的孩子。”
九郎沉默了。三百年的迷宫生涯，早已让她忘记了“情绪”是什么滋味。愤怒、恐惧、喜悦……这些在普通人眼中再正常不过的情感，在她这里早已被磨砺成冷静的计算与决断。或许，这正是她与这个世界的精灵最大的不同。
“主上，您需要一个名字。”枫突然说，“系统提示您‘未命名’，而这个世界的精灵似乎都有名字。”
九郎一愣。名字……她已经很久没想起自己的名字了。在迷宫里，影卫们称她为“主上”，系统称她为“生存者”，“平田九郎”这个名字，仿佛属于另一个早已死去的人。
她看着森林深处的黑暗，那里影正无声地穿梭；看着树梢上的矢，他的身影与阴影融为一体；看着入口处的岩，他的巨盾在阳光下泛着冷光。他们是她的影子，是她的利刃，是她在无尽黑暗中唯一的光。
而她自己，早已习惯了在夜晚行动，在黑暗中决断，以自己的意志为尊。
“夜尊。”九郎缓缓吐出两个字。
“夜尊？”
“嗯，”她点头，眼神中闪过一丝锐利的光芒，“夜晚的尊者。”
这个名字仿佛带着某种魔力，当她念出时，体内的精灵之力骤然沸腾，双臂与脊背的暗夜忍纹泛起璀璨的紫光，甚至连周围的空气都泛起了淡淡的涟漪。
【检测到宿主命名：夜尊。精灵身份信息完善。】
【灵装“暗夜忍纹”强化：隐蔽性提升30%，速度提升20%。】
【解锁被动技能：暗夜主权——在阴影环境中，自身及影卫战斗力提升15%。】
系统提示音落下的瞬间，森林突然暗了下来。并非天色变化，而是周围的光线仿佛被无形的力量牵引，向九郎汇聚，在她周身形成一圈淡淡的阴影。影卫四人的身影同时闪烁了一下，身上的能量波动明显增强。
枫惊讶地看着这一幕：“主上，这是……”
“看来，这个名字很适合我。”九郎站起身，紫纹在她皮肤上流动，如同活过来一般。她能感觉到，自己与这个世界的联系更加紧密了，仿佛“夜尊”这个名字，就是她在这个世界的印记。
就在这时，矢的声音从树梢传来，带着一丝凝重：“主上，侦测到两股能量信号正在快速靠近，其中一股……与AST相似，但更加隐蔽。另一股……很奇特，像是……人类，但能量波动异常纯净。”
九郎与枫对视一眼。
来了。
她刚命名为“夜尊”，麻烦就找上门了。
“影，回来。”九郎通过精神链接下令，“岩，保持警戒。枫，开启隐匿结界，只暴露我的气息。”
“是！”
淡紫色的光芒以空地为中心扩散开来，将影卫四人的气息完全隐藏。九郎独自站在空地中央，暗夜忍纹缓缓流转，等待着访客的到来。
她倒要看看，这个世界的“魔术师”与“特殊人类”，究竟是什么样子。
几分钟后，两道身影出现在森林边缘。
走在前面的是一个穿着黑色西装的男人，戴着眼镜，气质儒雅，手中提着一个黑色的箱子，正是矢所说的“隐蔽AST气息”的来源。
而跟在他身后的，是一个看起来十六七岁的少年，穿着高中制服，黑发棕眼，脸上带着温和的笑容，身上散发着矢所说的“异常纯净”的能量波动。
当少年看到站在空地中央的九郎时，明显愣了一下，随即快步走上前，脸上露出友善的表情：
“你好，我叫五河士道。请问，你是……精灵吗？”
九郎看着他，又看了看他身后那个眼神警惕的西装男人。她的感知穿透两人的身体，捕捉到了他们的情绪——少年是纯粹的好奇与善意，而男人则是警惕与评估。
有趣。
这个世界，似乎比她想象的更加复杂。
夜尊的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度
