奥托的行动力毋庸置疑，在向卡莲和蕾安娜宣布决定后，他立刻通过加密通讯下达了指令。
不到半小时，数支身着便装但行动干练、气质精悍的女武神小队便悄然抵达了孤儿院周边区域。
她们没有惊动任何人，如同融入环境的影子，开始以庭院为中心，对附近的灌木丛、草坪、墙角甚至排水口进行极其细致的搜索。
她们手持精密的探测仪器，不放过任何一丝可能的金属反应或异常能量残留，目标明确——找到卡莲口中那个被捏碎后丢弃的监视器残骸。
卡莲站在自己房间的窗口，透过玻璃看着楼下那些忙碌而沉默的身影，原本笃定的心开始动摇了。
如果……如果那机器人真是奥托自导自演的道具，那他现在的行为岂不是多此一举？他的目的——留下来——已经达到了，何必再如此大费周章、兴师动众地寻找一个已经被毁掉的“道具”？这不符合他那种精于算计、力求效率的行事风格。
难道……真的不是他？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样在她心中蔓延开来。
回想起奥托当时听到她指控时的反应，那细微的皱眉，那纯粹的困惑，以及随后露出的凝重和果断……似乎并不全然是伪装。
尤其是他眼中那一闪而过的、对于线索中断的遗憾，更像是真情流露。
“可是……如果不是他，那会是谁？”卡莲低声自语，眉头紧锁。
一个未知的、能够使用那种诡异技术、并且目标明确指向她的势力……这想法让她感到一阵寒意。
她能想到的势力也就世界蛇和逆熵，实在想不出还有谁有这能力，总不能是火星寡妇那边吧?
奥托的留下，或许……真的更多是出于安全考量？尽管这依旧让她感到不适和被监视，但动机似乎与她最初的猜测有所不同。
她看着窗外奥托的身影，他正站在庭院中央，与一名负责小队的女武神低声交谈着，侧脸线条冷峻，完全不见平日面对她时的那种温和表象，取而代之的是一种属于上位者的决断和锐利。
卡莲的心情复杂到了极点，一方面，她对奥托的怀疑并未完全消除，依旧警惕着他以“保护”为名的接近；另一方面，那个潜在的、未知的威胁像一片阴云笼罩在心头，让她无法真正安心，怎么老是有危险找上自己。
她深吸一口气，拉上了窗帘，将窗外的景象隔绝，无论真相如何，提高自身的警惕和实力总是没错的。
奥托的存在，至少明面上暂时排除了那个诡异机器人的直接威胁，反正兵来将挡水来土掩。
一阵轻微的敲门声打断了她的思绪。
“卡莲姐姐？你在里面吗？”门外传来卡洛琳那细声细气、带着些许不安的声音。
卡莲皱了皱眉，但还是走过去打开了房门。只见绿发的小女孩独自站在门外，那双清澈的绿色眼眸中带着显而易见的担忧和好奇。
“卡洛琳？怎么了？外面发生什么事了吗？”卡莲尽量让自己的语气听起来平和，她不想吓到孩子。
“我们……我们看到好多不认识的姐姐在外面找东西……”卡洛琳小声说道，小手不安地绞着衣角，“蕾安娜妈妈让我们待在房间里不要出来……卡莲姐姐，是出了什么不好的事情吗？”
卡莲心中一动，没想到孩子们的观察力这么敏锐。她蹲下身，轻轻摸了摸卡洛琳的头发，安抚道：“没事的，不用担心，只是一些常规的安全检查，很快就会过去的。”
她说着，下意识地朝卡洛琳身后看了一眼，有些奇怪地问道：“斯蒂娜呢？她怎么没和你在一起？”
卡洛琳的眼中极快地闪过一丝难以捕捉的异样，她低着头，声音依旧细细的：“她……她说她有点事，先离开一下。”
就在卡莲因为这句回答而微微分神，思考着斯蒂娜会去做什么的瞬间——
异变陡生！
原本看起来怯生生的卡洛琳，突然像一只矫健的猎豹般猛地向前一扑！她的动作快得超乎想象，完全不像一个七八岁的孩子！
卡莲根本来不及反应，只觉得一股巨大的力量撞在自己身上，天旋地转间，后背重重砸在地板上，发出一声闷响。
紧接着，一双冰冷而异常有力的小手，如同铁钳般死死扼住了她的脖颈！
“呃……！” 强烈的窒息感瞬间袭来，卡莲的肺部因缺氧而火烧火燎地痛，之前那自主激活的、迅猛的自保本能此刻消失得无影无踪！
只能徒劳的试图掰开卡洛琳那看似纤细、却蕴含着恐怖力量的手指。
卡洛琳骑在卡莲身上，那张原本天真可爱的脸上，此刻没有任何表情，绿色的眼眸空洞得如同两颗玻璃珠子，只有扼住卡莲脖颈的双手在持续施加着致命的压力。
卡莲的意识因为缺氧而开始模糊，视野边缘泛起黑斑，她死死盯着上方那张熟悉又陌生的脸，心中充满了惊骇与不解。
就在卡莲的意识因为缺氧而逐渐沉入黑暗，视野中的黑斑不断扩大的危急关头——
“砰！！”
一声巨响，房门被人从外面用巨大的力量猛地撞开！木屑飞溅，门锁扭曲变形。
奥托·阿波卡利斯的身影如同疾风般冲了进来，脸上惯常的温和笑容早已消失不见，取而代之的是一种冰冷的、几乎凝为实质的杀意。
那双绿眸在扫视房间的瞬间，就精准地锁定了地板上纠缠的两人，以及卡莲那因为窒息而泛青的脸色。
没有任何犹豫，甚至没有一句多余的质问，奥托的身影快得留下一道残影，瞬间便来到了卡洛琳身后。
他没有去费力掰扯那双扼住卡莲脖颈的小手——而是直接贯穿了卡洛琳的胸口。
卡洛琳的身体猛地一僵，那双空洞的绿色眼眸瞬间失去焦距，扼住卡莲脖颈的力量骤然消失，她小小的身体软软地倒向一旁，失去了意识。
几乎在卡洛琳倒下的同时，奥托已经单膝跪地，小心而又迅速地将卡莲的上半身扶起，让她靠在自己臂弯里。
他的动作与他刚才展现出的雷霆手段形成了鲜明对比，带着一种近乎笨拙的小心翼翼。
“卡莲！卡莲！能听到我说话吗？” 奥托的声音带着一丝极少出现在他语调中的急切，他轻轻拍打着卡莲的脸颊，另一只手迅速探向她的颈动脉，确认脉搏。
“咳……咳咳咳……” 大量的空气重新涌入肺部，卡莲剧烈地咳嗽起来，喉咙和胸腔传来火辣辣的疼痛，但意识总算被从濒死的边缘拉了回来。
她贪婪地呼吸着，视野逐渐清晰，首先映入眼帘的，就是奥托那张写满了担忧和凝重的脸。
“奥……托……” 她艰难地发出声音，声音嘶哑得几乎不像她自己。
看到她恢复意识，奥托紧绷的下颌线条似乎松弛了一瞬，但眼神依旧锐利如鹰隼。
他没有追问发生了什么，而是迅速检查了一下她的脖颈，那里已经浮现出清晰的青紫色指痕。
“别说话，慢慢呼吸。” 他的声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量。
他小心地将卡莲扶到旁边的椅子上坐下，然后才将冰冷的目光投向倒在地板上一动不动的卡洛琳。
就在奥托冰冷的目光落在卡洛琳身上，准备进一步检查的瞬间——
异变再起！
“滋滋……” 一阵细微却令人牙酸的电流声从卡洛琳小小的身躯内传出。
紧接着，她胸前的衣物猛地被撕裂，一个约莫拳头大小、通体暗银色的物体，如同拥有生命般，带着粘稠的、混合着机油与某种生物体液的液体，猛地钻了出来！
那正是之前卡莲描述过的“像虫子又像机器的鬼东西”！它主体呈不规则的球状，表面覆盖着类似生物甲壳的纹理，却又闪烁着金属的光泽。
数条纤细的、顶端带着微型感应器或工具的机械触手在空中疯狂舞动，发出令人不安的嘶嘶声。
它似乎感知到了极度的危险，想要逃离。
但奥托的反应更快！
几乎在它钻出卡洛琳胸口的同一刹那，奥托的手如同闪电般探出，五指精准而有力地合拢，一把将那试图逃窜的诡异机器人牢牢攥在了掌心！
那东西在他手中剧烈地挣扎扭动，触手疯狂地抽打着他的手指，发出“噼啪”的电火花和令人不适的粘稠声响。
奥托的绿眸死死盯着掌心中这怪诞的造物，眼中充满了冰冷的探究与杀意。
然而，就在他准备调动力量将其彻底禁锢，带回去仔细研究的瞬间——
被他攥在掌心的机器人核心处，猛地亮起一点极度不稳定的、刺目的红光！一股狂暴的、极具毁灭性的能量波动如同海啸般从中爆发出来！
自毁程序！
奥托瞳孔骤缩，心中警铃狂响！他来不及做出任何其他反应，几乎是凭借千锤百炼的战斗本能，将全身的力量瞬间凝聚！
“轰！！！”
剧烈的爆炸声在房间内轰然响起！火光与冲击波伴随着无数细碎的金属与生物组织碎片向四周猛烈扩散！
但奥托的动作比爆炸更快！
在爆炸发生的同一瞬间，他高大的身躯已经如同最坚固的壁垒般，猛地向前一倾，将坐在椅子上的卡莲连同她身后的椅背完全笼罩在自己身下！
同时，他空闲的另一只手以一种不可思议的速度和角度向下探出，一把捞起地上昏迷的卡洛琳，将她紧紧护在了自己的胸膛与地板之间！
“砰！哗啦——！”
爆炸的冲击力狠狠撞在奥托的后背上，露出下面若隐若现的、流转着金色纹路的防护层。
他护住卡莲和卡洛琳的身躯却如同磐石般纹丝不动，将所有致命的碎片和冲击波尽数挡下。
碎屑、烟尘弥漫在空气中，房间内一片狼藉。
几秒钟后，爆炸的余波散去。
奥托缓缓抬起头，抖落了发梢和肩头的灰尘，第一时间低头查看怀里的卡洛琳和身下的卡莲。
卡洛琳依旧昏迷，但被他保护得很好，除了之前的贯穿伤，并未增添新的伤痕。
而被护在身下的卡莲，除了受到惊吓、脸色有些苍白外，同样毫发无伤。
她仰着头，怔怔地看着上方奥托那张近在咫尺的脸，看着他被爆炸波及而略显凌乱的金发，以及那双依旧锐利、却带着确认她安全后一丝不易察觉放松的绿眸，一时间竟忘了呼吸，也忘了喉咙的疼痛。
奥托确认了两人的安全，这才缓缓松开手臂，站起身。
他摊开刚才紧握的右手，掌心只剩下一片焦黑和少量扭曲的、混合着生物残渣的金属碎片，那诡异的机器人已然自毁得彻彻底底。
线索，再次中断。
但他的眼神却愈发冰冷，那冰冷之中，更添了一丝前所未有的凝重。
这种将生物与机械在微观层面完美融合、并且能如此精准操控生命体、行事风格如此诡谲果决的技术……地球上已知的势力，无论是逆熵还是世界蛇，都尚未达到如此程度，或者说，不具备如此独特的“美学”。
一个早已被尘封在记录和最高权限数据库深处的名词，如同幽灵般浮现在他的脑海。
他低头，看着地上昏迷的卡洛琳，胸口被拟似黑渊白花力量修复、但体内依旧残留着非人改造的痕迹，仿佛在无声地佐证着他的猜想。
天上之人！
