卡莲打通了奥托的联系方式，远在天命总部翻阅资料的奥托停了下来，看着自己的私人频道卡莲打来的电话。
奥托担忧的说道:“卡莲，你那边有异常吗?”
卡莲在犹豫了一会后，才回道:“奥托，我想见你。”
奥托沉思了一会，才回应卡莲，“好的，我一会让琥珀来接你。”
卡莲放下通讯器，指尖还残留着金属外壳冰凉的触感
，她站在房间中央，窗外透进的微光将她的影子拉得很长。
“塞西莉亚，那真的是我吗?”卡莲在心底轻声的对塞西莉亚说道，
“奥托主教一直都很在乎你。”塞西莉亚曾在圣痕空间无意间看到过那些记忆，带着一丝难以辨别的复杂情绪。
属于卡莲·卡斯兰娜的童年记忆如同破碎的潮水，一波波冲击着她的意识——奥托·阿波卡利斯，那个总是跟在她身后，有着清澈绿眸和柔软金发的少年。
他会因为她一句随口夸奖就脸红半晌，会为了她一个微不足道的愿望绞尽脑汁，会在她训练受伤时，笨拙又焦急地捧着药箱……
那些记忆温暖而鲜明，但她却觉的不真实，自己怎么可能会对男的感兴趣，尽管这些是刚刚自己强行去接触才恢复的记忆。
“它们并不完整，卡莲。”塞西莉亚提醒道，声音温和却坚定，“你需要谨慎对待，记忆塑造我们，但不应定义我们，你此刻的选择，才是关键。”
卡莲深吸一口气，点了点头，是的，过去是过去，现在是现在，就算过去的我喜欢奥托跟现在的我有啥关系。
没过多久，房门被轻轻敲响，门外站着的是琥珀，依旧是一丝不苟的装束，表情平静无波，对着卡莲微微躬身。
“卡莲大人，主教派我来接您，请随我来。”
卡莲沉默地跟上，她们穿过孤儿院寂静的走廊，搭乘专属的飞行器，一路无言。
琥珀没有询问任何事，卡莲也沉浸在自己的思绪里，飞行器平稳地驶向总部核心区域，最终降落在那座标志性的宏伟建筑前。
琥珀引领卡莲穿过层层守卫，来到一扇装饰着复杂纹路的厚重木门前。
“主教就在里面等您。”琥珀说完，便安静地退到一旁，如同融入阴影的雕塑。
卡莲站在门前，能感觉到门后传来的、一种混合着草药、旧书籍和某种极淡能量残留的熟悉气息，她定了定神，推门而入。
房间与其说是办公室，不如说是一个巨大的环形图书馆。
高耸的书架直抵穹顶，上面塞满了各式典籍和卷轴，房间中央，奥托·阿波卡利斯背对着她，站在一张摊开巨大古籍的书桌前，柔和的灯光勾勒出他挺拔的背影和流淌着微光的金色长发。
他缓缓转过身，脸上带着恰到好处的、令人如沐春风的微笑。
那双翠绿的眼眸依旧深邃，却再也找不到记忆中儿童时的羞涩与纯粹。
“卡莲，”他开口，声音温和悦耳，“看到你安然无恙，我就放心了，新宿舍还习惯吗？”
“奥托。”卡莲叫出这个名字，感觉喉咙有些发紧，那些翻涌的童年记忆让她的心情复杂难言，但她强迫自己保持冷静。
“我……需要和你谈谈。”
“当然，我一直在等你能主动来找我的这一天。”奥托微笑着示意她坐下，自己则优雅地靠在书桌边缘，姿态放松，“是关于卡洛琳的事吗？我很遗憾，我没有办法解决，至于她被改造的事情，调查已经有了些进展……”
“不，不只是因为她。”卡莲打断了他，她抬起头，冰蓝色的眼眸直视着奥托，“奥托，我已经恢复了一部分记忆了。”
房间里的空气似乎瞬间凝滞了。
奥托深邃的绿眸中闪过一丝极快、几乎无法捕捉的惊愕，随即被更深的、如同幽潭般的情绪覆盖。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音比刚才低沉了几分，带着一丝不易察觉的紧绷：“……恢复了多少？”
卡莲被他瞬间变化的情绪所影响，下意识地避开了他过于专注的视线，略微偏过头，语气试图保持平静，却还是带上了一点连她自己都未察觉的吞吐：“没多少……也就恢复了……额，我们小时候，在一起的那些记忆。”
奥托静静地注视着她，方才一瞬的失态已然消失，他轻轻颔首，语气听不出什么波澜：“这样吗？……”
他离开书桌边缘，缓步走向旁边放置着古董茶具的小桌，背对着卡莲，动作优雅地开始斟茶。
热水注入杯中的细微声响，在过分安静的空间里显得格外清晰。
“那么，”奥托的声音平稳地传来，仿佛只是在评论天气，“在你复苏的记忆里，那时的我，是个怎样的形象?”
他的用词很轻，甚至带着一丝自嘲般的笑意，但那背影却透出一种难以言喻的孤寂。
卡莲脑海中浮现的是那个会在她受伤时急得眼眶发红，会因为她一句肯定而绽放出比阳光还灿烂笑容的少年，“记忆里的你……很温暖，很真诚。”
奥托端着两杯茶转过身，将其中一杯递给卡莲。
他的眼神复杂地落在她脸上，像是在仔细甄别她话语中的真伪，又像是在透过她，看着遥远的过去。
“温暖……真诚……”他重复着这两个词，唇角勾起一抹意味不明的弧度，似怀念，又似嘲讽，“那都是很久以前的事了，卡莲，久到……连我自己都快记不清了。”
卡莲接过温热的茶杯，却没有喝。
她感受着指尖传来的温度，蓝色的眼眸紧紧盯着奥托：“但是，奥托，就算恢复记忆，我也不会改变的，我不会被过去的记忆左右”。
奥托垂下眼帘，看着杯中氤氲的热气，长长的睫毛遮住了他眼底翻涌的情绪，他沉默了很久，久到卡莲以为他不会回答。
他抬起眼，目光再次落在卡莲身上时，已经恢复了平静：“重要的是现在，你安全地站在这里，这就足够了。”
卡莲看着奥托那迅速恢复平静、仿佛无事发生的面容，心底莫名地泛起一丝微小的失落，用完美的面具将真实的自己层层包裹，这样生活了多久?
她深吸一口气，像是下定了某种决心，忽然向前迈了一小步，拉近了两人之间的距离。
在奥托略带询问的目光中，她朝着他，伸出了自己的手。
那是一个邀请的姿势，带着卡斯兰娜家族特有的、近乎天真的直率与勇气。
“过去的记忆或许会带来混乱，现在的局面也可能很复杂，”卡莲看着他，蓝色的眼眸中闪烁着坚定而纯粹的光芒，仿佛穿透了时间与迷雾，“不过，奥托——”
她的声音清晰而有力，带着一丝不易察觉的、独属于他们过往的熟稔。
“你还愿意跟我一起，去拯救世界吗？大发明家。”
“大发明家”。
这个久违的、带着亲昵和些许调侃的称呼，如同一声轻叩，敲在了奥托心湖最深处那片被严密封锁的区域。
他整个人几不可察地微微一震，那双深邃的、总是算计着一切的碧绿眼眸，在那一刻清晰地映照出卡莲伸出的手和她脸上那混合着期待与坚定的神情。
时间仿佛被无限拉长，他清晰地看到卡莲眼中自己的倒影，那个在久远记忆中，会因为她的靠近而心跳加速、面红耳赤的少年影子，似乎与此刻的他重叠了一瞬。
他垂在身侧的手指下意识地蜷缩了一下，指尖甚至微微抬起了一个几乎无法察觉的弧度，仿佛某种尘封的本能试图回应那个呼唤，试图去握住那只伸向他的手。
奥托的唇角，缓缓勾起了一抹极淡、却似乎比之前任何公式化微笑都要真实一点的弧度，握住卡莲的手。
他抬起眼，目光与她相接，声音低沉而平稳，却仿佛带着某种千钧的重量：
“……好。”
卡莲的手被奥托温热的手掌轻轻握住，那触感沉稳而有力，与她记忆中少年略带颤抖的触碰截然不同。
他没有立刻松开，而是就那样握着，仿佛在确认这份久违的联结。
“所以，大发明家，”卡莲没有抽回手，蓝色的眼眸灼灼地看着他，带着不容回避的直率，“现在可以告诉我，我们现在面临的，到底是什么情况吗？卡洛琳身上发生的，还有那东西……到底是什么？”
奥托深深地看了她一眼，那目光似乎穿透了时间，最终，他几不可闻地轻叹一声，松开了手。
他转身走向房间中央的书桌，手指在古朴的木质桌面上某个不起眼的纹路上轻轻一按。
嗡——
一道淡蓝色的光幕瞬间从桌面投射而出，悬浮在半空中，清晰呈现出复杂的星图、扭曲的生物结构图以及大量滚动流淌的数据流。
“当然，卡莲。”奥托的声音恢复了平日的冷静与条理，但比之前少了几分刻意的疏离，他指向光幕中那些扭曲、如同阴影般的生物影像。
他的手指划过星图，将其中的一个区域放大，那是一片人类观测中相对陌生的宙域，几颗黯淡的恒星点缀其间，但更引人注目的，是一颗陨石上的几个模糊身影。
“他们是——天上之人。”
“这是一个来自遥远外星系的文明，之前我曾与他们打过交道，不过当时并没有太过放在心上。”奥托的语调平稳，但每个字都带着沉重的分量。
“不过我更觉得不是天上之人，他们没那个胆子，我认为应该有人获取了天上之人的技术，那个人对这个世界非常的熟悉。”
