（一）
魔王城的书房里，芭比伦的哭声像被风吹乱的银铃，尖锐又带着委屈，顺着阳光的轨迹弥漫在整个房间。
她小小的身子趴在柔软的羊毛地毯上，粉色的裙摆皱成一团，屁股上还留着夏尔手掌落下的温热触感，火辣辣的疼让她忍不住抽噎，眼泪像断了线的珍珠，一颗接一颗砸在地毯上，晕开一小片深浅不一的湿痕。
“知道错了吗？”夏尔的声音低沉如大提琴，却裹着不容置疑的威严，像酝酿着暴雨的乌云，压得人喘不过气。
他站在芭比伦身后，玄色朝服的衣摆垂落在地毯上，指尖还残留着刚才责罚时的力道——就在半个时辰前，芭比伦趁着古辛去库房取材料的空隙，偷偷溜进了他的实验室。
那间摆满了玻璃器皿、弥漫着刺鼻魔法药剂气味的屋子，对芭比伦来说充满了诱惑，尤其是墙角架子上那只泛着幽蓝光芒的水晶瓶，里面的液体像凝固的星空，让她忍不住踮起脚尖去够。
结果可想而知，水晶瓶没稳住，摔在地上瞬间炸裂，里面的药剂与旁边架子上的另一种紫色液体混合，迸发出刺眼的彩色烟雾，伴随着“砰”的一声巨响，整个实验室被熏得五颜六色。更糟的是，飞溅的火星点燃了古辛摊在桌上的实验手稿，那是他耗费三年心血研究“魔法与科学融合”的核心笔记，最后只抢救回半本，剩下的都化作了焦黑的纸灰。
古辛回来时气得跳脚，花白的胡子都翘了起来，拎着哭哭啼啼的芭比伦就往宰相府跑，嘴里还念叨着：“夏尔！你管管你女儿！我的手稿！我的三年心血啊！”
夏尔当时正在处理边境密报，听到古辛的控诉，脸色瞬间沉了下来。他向来对芭比伦严厉，关乎原则的事从不让步——擅自闯入他人实验室、触碰危险物品、闯祸后牵连他人，这每一条都踩在了他的底线之上。
“因为你想看看就能擅自闯进别人的实验室？”夏尔的语气又冷了几分，抬手就要再落下，“就能不管不顾碰危险的东西？古辛将军的心血，你一句‘不是故意的’就能弥补？”
“夏尔大人！”
清脆又带着几分急切的声音从门口传来，阿加蕾斯恰好捧着刚整理好的边境防御密报进来。
她一身墨色劲装，腰间的短刃“凝霜”泛着淡淡的寒气，却难掩眉眼间的温柔。
看到趴在地上哭得上气不接下气的芭比伦，还有夏尔扬起的手掌，她下意识地快步上前一步，微微躬身劝阻：“殿下年纪还小，好奇心重是难免的，她已经知道错了，再责罚也无济于事。”
她的目光落在芭比伦哭得通红的眼睛上，那里面满是恐惧和委屈，像一只受惊的小兔子，让她心里软了软。阿加蕾斯顿了顿，又补充道：“您常年忙于政务，既要处理国家大事，又要独自抚养殿下，对她多是严厉要求，却少了些陪伴和温柔。或许……可以试试换种方式。不如当一天‘好父亲’，放下宰相的威严，多些包容和耐心，让殿下感受到您的心意，说不定她反而能真正明白对错，不再轻易闯祸。”
阿加蕾斯说这些话时，语气真诚而恳切。她见过夏尔深夜批改公文时，会悄悄翻看芭比伦的魔法作业，在错题旁写下详细的讲解；见过他路过甜品店时，会让侍从买下芭比伦最爱的冰晶果酪；只是这份父爱，总被他的严厉和政务的繁忙掩盖，让年纪尚小的芭比伦难以察觉。
夏尔的手掌停在半空，愣住了。他低头看向阿加蕾斯，她的眼神认真而清澈，带着对孩子的怜惜，也带着对他的理解。再转头看向趴在地上的芭比伦，她的肩膀一抽一抽的，小手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，哭声渐渐弱了下去，却依旧止不住地掉眼泪。夏尔的心莫名一软，想起这些年，别西卜去世后，他确实把太多精力放在了魔导国的稳定上，对芭比伦总是严格要求，希望她能快点长大，成为合格的魔王，却忘了她终究还是个需要陪伴和温柔的孩子。
沉吟片刻，夏尔缓缓收回手，语气缓和了些许，却依旧带着一丝不容置疑：“也罢，就按你说的办。从现在起，我当一天‘好父亲’，不再轻易责罚你，但你若再闯祸，必须自己承担后果。”
芭比伦的哭声戛然而止。她慢慢抬起头，泪眼朦胧地看着夏尔，长长的睫毛上还挂着泪珠，像沾了露水的蝶翼。她不敢相信自己的耳朵——那个向来严厉、犯错必罚的父亲，竟然真的不罚她了？她愣了愣，随即又低下头，心里满是疑惑和不安，总觉得这平静的背后，藏着更可怕的“惩罚”。
阿加蕾斯看着这一幕，悄悄松了口气，对着夏尔微微颔首，转身退出了书房，把空间留给了这对父女。她走到走廊上，想起刚才夏尔眼中的犹豫和温柔，嘴角忍不住勾起一抹浅浅的笑意——或许，这样的尝试，对他们父女俩来说，都是一件好事。
（二）
午后的阳光透过魔王城的花园穹顶，洒下暖融融的光斑，照亮了满园的奇花异草。
芭比伦抱着一只魔法飞盘，在草坪上跑来跑去，可脸上却没有往日的欢快。上
午书房里的场景还在她脑海里盘旋，父亲的温柔让她浑身不自在，总觉得心里空落落的，像少了点什么。
“不如试试那个！”芭比伦的目光落在了花园中央的花坛里——那里种着一株“月光花”，是夏尔最珍爱的魔植。
这花只有在满月之夜才会绽放，花瓣像碎玉般洁白剔透，散发着淡淡的银光，据说能安抚心神，是夏尔当年从北境冰川带回的稀有品种，平日里呵护备至，连侍从都不敢轻易触碰。
芭比伦抱着飞盘，心里有些犹豫。她知道父亲有多宝贝这株花，以前她不小心碰掉了一片叶子，就被要求抄了五遍《魔导国魔植保护守则》。
可一想到父亲上午说要当“好父亲”，不会轻易责罚她，她心里的那点不安又被好奇心取代。
她后退几步，握紧飞盘，猛地往前一扔——飞盘带着魔法的加持，径直朝着月光花飞去。
“砰！”
飞盘重重砸在月光花的花茎上，脆弱的花瓣瞬间蔫了大半，几片洁白的花瓣悠悠飘落，落在草坪上，像碎掉的玉片。
芭比伦吓得脸都白了，心脏“怦怦”直跳，下意识地转身就想跑。
可刚跑了两步，她又停了下来，想起父亲上午的承诺，只好硬着头皮站在原地，手指紧张地绞着衣角，等着父亲的责骂。
脚步声从身后传来，夏尔穿着一身便服，手里还拿着一本园艺手册，显然是来打理魔植的。
他看到蔫掉的月光花，眉头瞬间皱了起来，眼神里闪过一丝心疼——这株花他养了五年，眼看就要到花期了，却被砸成了这样。
芭比伦的头埋得更低了，眼泪又开始在眼眶里打转，心里默默祈祷：骂我吧，父亲，快骂我吧！
可预想中的责骂并没有到来。夏尔蹲下身，仔细查看了月光花的伤势，随即站起身，转头看向芭比伦，语气竟异常温和：“没事，魔植的生命力比你想象中顽强，我让人调配些滋养药剂，过几天就能恢复。下次玩飞盘的时候注意点分寸，离花坛远些就好。”
他说着，还抬手揉了揉芭比伦的头，指尖的温度透过发丝传来，带着淡淡的墨香。
芭比伦的后背瞬间冒出冷汗，手脚都变得冰凉。
这不是她的父亲！绝对不是！她的父亲要是看到月光花被弄坏，肯定会皱着眉，让她抄十遍魔植保护守则，还要负责养护月光花直到它恢复原状，语气严厉得能让她不敢抬头。可现在，他不仅没责骂，还温柔地安慰她，这种诡异的包容让她心里的恐慌越来越强烈，像有一只小虫子在爬，浑身不自在。
“父亲……”芭比伦的声音带着一丝颤抖，眼泪终于忍不住掉了下来，“你、你不生气吗？”
“生气有什么用？”夏尔笑了笑，语气依旧温和，“花已经坏了，责骂你也不能让它立刻恢复，不如想办法补救。”
说完，他召来侍从，吩咐他们去调配滋养药剂，自己则蹲下身，小心翼翼地捡起落在地上的花瓣，动作轻柔，仿佛在对待稀世珍宝。
芭比伦站在原地，看着父亲的背影，心里的恐惧越来越深。她宁愿父亲像以前一样严厉地责骂她，也不愿看到他这样“温柔”的模样。这种温柔，让她觉得陌生，觉得父亲好像不再在乎她了，不再在乎他珍爱的东西了。
（三）
傍晚的餐厅里，烛火摇曳，映得餐桌格外温馨。长条餐桌上摆满了精致的菜肴，有芭比伦最喜欢的冰晶果酪、烤魔兽排，还有夏尔爱喝的安神茶。
阿加蕾斯因为边境事务需要处理，没能前来，餐厅里只有夏尔和芭比伦两人。
芭比伦坐在椅子上，手里拿着刀叉，却没什么胃口。
下午砸坏月光花的恐慌还没散去，她时不时偷偷看向夏尔，想从他脸上找到一丝熟悉的严厉，可看到的只有温和的笑容。
“怎么不吃？”夏尔注意到她的异样，夹了一块烤魔兽排放在她的盘子里，“这是你最喜欢的，今天的厨师做得很入味。”
“谢谢父亲。”芭比伦小声道谢，拿起刀叉，机械地切割着魔兽排，心里却乱糟糟的。她不小心手一抖，刀叉掉在了地上，发出“哐当”一声脆响。
“没关系，”夏尔召来侍从，让他换一套新的刀叉，语气依旧温和，“慢点吃，不用着急。”
芭比伦的心跳更快了，她深吸一口气，拿起新的刀叉，刚想继续吃，却因为过于紧张，手肘不小心撞到了旁边的汤碗。
“哗啦——”
温热的蘑菇汤瞬间洒了出来，大半都泼在了夏尔的黑色长裤上，留下一片油腻的污渍。
更糟的是，几滴滚烫的汤溅在了夏尔放在桌角的政务卷宗上，那是他下午刚整理好的边境防御部署摘要，上面的字迹瞬间晕开，变得模糊不清。
芭比伦吓得大气不敢出，手里的刀叉“哐当”一声掉在盘子里，眼泪“唰”地就下来了。她知道，这份卷宗有多重要，父亲为了整理它，熬夜到了凌晨。这下，他肯定会生气了！肯定会罚她了！
她低着头，等着父亲的责骂，甚至做好了被打屁股的准备。可等了半天，预想中的严厉斥责并没有到来。
夏尔只是淡定地召来侍从，让他清理地上的汤渍，再拿一套干净的衣物来。他拿起被弄脏的卷宗，仔细翻看了几页，眉头皱了皱，随即又舒展开来，转头对芭比伦说：“没关系，卷宗虽然脏了，但核心内容我都记在心里，明天重新整理一份就好。下次吃饭时别东张西望，手肘离汤碗远些。”
他说着，还拿起勺子，给芭比伦盛了一碗新的蘑菇汤，甚至夹了一块她最喜欢的冰晶果酪放在她的盘子里：“多吃点，不然晚上整理卷宗会没力气。”
“父亲！”
芭比伦猛地站起身，眼泪像决堤的洪水，再也忍不住了。她对着夏尔大喊，声音里满是恐惧和委屈，还有一丝不易察觉的撒娇：“你别这样！你还是骂我吧！你这样我好害怕！”
夏尔正在擦拭手指的动作一顿，挑眉看向她，眼神里带着一丝讶异：“我对你温柔些，你反而害怕？”
“是！”芭比伦哭着点头，泪水模糊了她的视线，“你以前都会骂我的，会罚我抄书，会让我面壁思过，还会打我的屁股！可你现在这样……一点都不像我的父亲！”
她越说越委屈，把心里积攒的情绪都倒了出来：“上午我闯祸你不罚我，砸坏你最宝贝的月光花你不骂我，打翻汤碗弄脏你的卷宗你也不生气！你是不是不喜欢我了？是不是觉得我太调皮，不想管我了？”
“我宁愿你像以前一样严厉地对我，”芭比伦吸了吸鼻子，声音带着哭腔，“以前你罚我抄书，虽然很严格，可我抄完后，你会给我买冰晶果酪；我闯祸后，你会告诉我哪里错了，以后该怎么做。可现在你这样，我一点都不踏实，我觉得你要丢下我了……”
看着芭比伦哭得撕心裂肺的模样，像一只被抛弃的小动物，夏尔无奈地叹了口气。
他起身走到芭比伦面前，蹲下身，与她平视。烛火映在他的脸上，柔和了他的轮廓，眼底的严厉褪去，多了几分不易察觉的温柔和愧疚。
他转头看向站在餐厅门口的阿加蕾斯——她处理完边境事务，特意过来看看情况，恰好看到了这一幕。
两人的目光在空中相遇，夏尔的眼神里带着点“果然如此”的意味，还有一丝小小的无奈，阿加蕾斯则忍俊不禁，对着他轻轻摇了摇头。
夏尔收回目光，伸手替芭比伦擦了擦脸上的眼泪，语气恢复了往日的严肃，却少了几分严厉，多了几分温和：“傻丫头，哭什么？我什么时候说过不喜欢你了？”
他站起身，语气变得坚定：“既然你这么‘想念’我的责罚，那我们就新仇旧账一起算。”
“首先，擅自闯入古辛大师的实验室，碰倒魔法药剂，烧毁实验手稿，这是第一条错。”夏尔的声音清晰有力，“罚你抄《魔导国行为守则》二十遍，并且亲自去向古辛将军道歉，帮他整理剩下的实验资料，直到他满意为止。”
芭比伦抽噎着点头，小手紧紧攥着衣角。
“其次，在花园里玩飞盘，砸坏月光花，这是第二条错。”夏尔继续说道，“罚你负责养护魔植园一周，每天给月光花浇水、涂抹滋养药剂，直到它完全恢复原状，并且抄五遍《魔植保护守则》。”
“最后，晚餐时打翻汤碗，弄脏我的衣物和政务卷宗，这是第三条错。”夏尔的目光落在她身上，语气严肃却不含怒意，“罚你打屁股十下，记住这份教训，以后做事务必沉稳细心。”
芭比伦抽噎着点头，小手紧紧攥着衣角，脸上的恐慌渐渐褪去，反而透出一丝踏实——这才是她熟悉的父亲，有错必罚，明确又直接。十下打屁股的惩罚不算重，却比刚才那诡异的温柔让她安心百倍。
“好……我知道了。”她吸了吸鼻子，主动转过身，小手轻轻扶着椅子边缘，心里没有丝毫抗拒，反而像卸下了千斤重担。
夏尔看着她乖乖听话的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，有严厉，更有藏不住的疼惜。他抬手，手掌落下时收了大半力道，既带着惩罚的警示，又不至于让她太过疼痛。每一下落下，都伴随着轻微的声响，却没让芭比伦哭出声，反而让她紧绷的肩膀渐渐放松下来。
惩罚结束后，芭比伦转过身，眼眶还有点红，却露出了踏实的笑容：“父亲，我以后吃饭一定会小心的！”
夏尔点了点头，语气恢复了往日的沉稳：“去吧，先去抄《魔导国行为守则》，抄完再去给古辛大师道歉。”
“嗯！”芭比伦用力点头，转身就往书房跑，脚步轻快了不少，仿佛刚才的惩罚不是责罚，而是让她重新感受到父爱的纽带。
她转身就往书房跑，脚步都轻快了不少，仿佛卸下了千斤重担。跑到门口时，她还回头看了一眼夏尔，小声说：“父亲大人，你以后还是像以前一样对我吧，我会乖乖听话的！”
夏尔看着她的背影，无奈地摇了摇头，眼底却闪过一丝柔和的笑意。他起身看向阿加蕾斯，语气带着点自嘲：“看来，我的‘好父亲’扮演得相当失败。”
“并非失败。”阿加蕾斯走进餐厅，轻声笑道，“殿下不是不喜欢你的温柔，而是习惯了您的严厉。您平时太过忙碌，很少表达自己的心意，她之所以害怕，是以为您的温柔是疏离的信号。”
她顿了顿，补充道：“但您愿意为她尝试改变，愿意放下宰相的威严，这份心意，她终究会感受到的。或许，您不需要刻意扮演‘好父亲’，只要在严厉之余，多些陪伴和坦诚，就足够了。”
夏尔点了点头，若有所思。他看着餐桌上还冒着热气的饭菜，又想起芭比伦刚才踏实的笑容，心里忽然明白了什么——孩子要的不是无底线的包容，而是明确的对错、坚定的守护，以及藏在严厉背后的温柔。
夕阳的余晖透过餐厅的窗户洒进来，给两人镀上一层暖融融的光晕。夏尔看着阿加蕾斯温柔的笑容，想起白天她劝阻自己时的认真，想起她对芭比伦的怜惜，想起她对魔导国的忠诚，心底那丝悄然萌芽的情愫，又悄悄深了几分。他忽然觉得，有她在身边，不仅是魔导国的幸运，也是他和芭比伦的幸运。
（待续）
