（一）
魔王城中，一阵急促的脚步声响彻整个走廊，不过这次奔跑的却是魔王芭比伦。
就在十分钟前，她刚走到学院门口，一枚带着夏尔魔力印记的紧急传讯水晶突然亮起，只传来一句简短却凝重的指令：“立刻回魔王城议事厅，有要事相商。”
传讯水晶里父亲大人的语气，是她从未听过的严肃，没有了往日的调侃与温和，只剩下不容置疑的紧迫，让芭比伦瞬间收起了所有轻松的心思，她连学院的制服都没有换下，转身就朝着魔王城的方向狂奔，留下米诺陶和桑迪两人面面相觑。
父亲大人从来不会这么着急召集我……难道是出了什么大事？”芭比伦一边跑，一边在心里暗暗揣测。
兽人战争已经结束，魔导国境内一片安稳，能让父亲如此重视的，必然是关乎国之安危的要紧事。
她脑海里闪过莉诺尔温柔的笑容，闪过甲班学徒们期待的脸庞，又想起父亲之前对东帝国的疑虑，一颗心不由得沉了下去。
这一次，我一定要——
她用力推开议事厅的大门，几乎用吼出来的声音说道；“发生什么事了，父亲大人！”
议事厅内的氛围比她想象中还要凝重。夏尔面色阴沉地坐在办公桌后，指尖正无意识地敲击着桌面，四位将军则同样面色阴沉的站在他的身后。
看到芭比伦冲进来，夏尔眼中的阴云稍散，语气却依旧凝重，不复往日的温柔：“感谢你及时赶来，芭比伦。”
“不，这是我应该做的。”芭比伦摇了摇头随后再一次急切的问，“所以到底发生什么事了。”
“是这样的，你知道风羽族吗？”
“风羽族？”芭比伦愣住了，这个名字有些陌生，却又隐约在哪里听过。
她皱眉思索片刻，突然想起古辛曾提过的传说，“是不是那个传说中擅长风系魔法与侦查，世代隐居在迷雾森林深处，从不与外界往来的神秘种族？”
“正是他们。”夏尔点头，面色愈发凝重，“就在刚才不久，他们向我们发来了一则紧急求救信号。”
夏尔打了个响指，一道淡蓝色的魔法投影浮现在大厅中央——画面中是一片燃烧的森林，无数带着羽翼的身影在火光中挣扎，空气中弥漫着混乱的魔力波动，隐约能听到凄厉的呼救声。
芭比伦瞳孔骤缩，难以置信地看着投影中惨烈的景象：“怎么会这样？他们不是隐居在迷雾森林深处，有天然屏障保护吗？是谁攻击了他们？”
“目前还不确定攻击者的具体身份，但有两点可以肯定。”巴耶力捋了捋自己的胡子，语气沉重地说道，“第一，攻击者擅长使用精神控制魔法和火元素禁术，从残留的魔力波动来看，与东帝国的魔法体系高度吻合；第二，风羽族的守护屏障是被内部力量配合外部攻击打破的，也就是说，他们族里出现了叛徒，或者……有外部势力潜伏已久。”
“东帝国。”就在那么一瞬，芭比伦想起了莉诺尔温柔的笑容，随后她就把这个想法抛之脑后。
“所以我们该怎么做？”
“你还真是敏锐，一下就说到了问题的重点。”夏尔缓缓起身，走到芭比伦面前，“本来我打算自己去的，但是边境那边出问题了。”
“什么？！”芭比伦忍不住发出惊呼，“兽人战争才刚刚结束，不会其他部落又准备攻打魔导国吧？！”
“据说是某个新的部族长老不满归顺于我国，所以发生了内乱。”夏尔长长地叹了口气，“虽然风羽族那边我也很担心，不过就优先级来说边境那边的更高，我打算亲自去看看，所以……”
夏尔的话还没说完，芭比伦就一下明白了他的言外之意。她深吸一口气，猛地挺起胸膛主动请缨：“交给我吧，父亲大人！风羽族那边就交给我了，您就安心去边境吧！”
听到这话，夏尔露出了欣慰的笑容:“很好，那就交给你了。”
随后他又看向站在自己身后的四位将军，“阿加蕾斯，巴巴托斯，你们两个陪着芭比伦一块儿去，如果遇到什么棘手的事，务必以保护芭比伦的安全为首要原则，若情况超出掌控，立刻启动紧急传讯，我会抽调兵力支援。”
“是，夏尔大人！”阿加蕾斯与巴巴托斯上前一步，单膝跪地，语气坚定。
巴耶力递来一枚闪烁着风元素光芒的符印、一把暗影匕首和一枚加固过的传讯水晶：“殿下，这枚风羽符印是风羽族族长的信物，可助你获得他们的信任；暗影匕首能斩断精神控制魔法，传讯水晶已同步边境与魔王城，随时可传递情报。”
芭比伦接过物品，紧紧握在手中:“请父亲大人，和各位将军放心，我一定会圆满完成这次任务。”
她的眼眸中闪出了坚定的光。
（二）
风羽族，一个生活在迷雾森林的奇怪种族。
他们不好与人交往，数千年来一直隐居与迷雾森林最深处，依靠森林自身的迷雾和族内的风系魔法结界，隔绝外界的一切纷扰，过着与世无争的生活。
“我觉得很奇怪。”芭比伦突然开口，用手捏着下巴，眉头紧锁，语气里满是疑虑。
“哪里奇怪了，殿下。”巴巴托斯歪着头表示不解。
“风羽族擅长风系魔法，更擅长使用结界，一千年了都没有外人入侵，这样的他们竟然会如此轻易地就被攻破了，我觉得很奇怪。”
她顿了顿，随后补充道:“而且巴耶力将军说过，攻击者火元素禁术，风系魔法恰好能克制火元素，只要风羽族的结界还在，就能轻易化解火元素攻击。除非……他们的结界是在毫无防备的情况下被打破的。”
“听您这么一说……”阿加蕾斯飞在空中表示赞同。
现在想想，他们内部出现内鬼的可能性非常大。”芭比伦眼神愈发锐利，“内鬼只要趁结界能量最弱的时刻——比如深夜族人休息、结界力量循环的间隙，偷偷用特殊方法干扰元素共鸣，甚至破坏结界核心，再配合外敌从外部进攻，就能轻易攻破防线。而且是自己同族的人，日常接触不会被怀疑，甚至能提前摸清族内的防御部署和弱点，给敌人创造最有利的进攻时机。”
“说到底风羽族根本不与外族交流，外族很难接近风羽族的结界，这其中肯定是内鬼作祟。”阿加蕾斯从空中降落，“殿下，我们到了。”
说话间，三人已经抵达了迷雾森林的入口。
这里的雾气比想象中更浓，能见度不足三米，空气中除了草木气息，还夹杂着一丝淡淡的焦糊味和血腥味，显然战斗已经蔓延到了森林外围。
“风羽族的部落是在迷雾森林深处来着？”
“是的，殿下。”阿加蕾斯点头，黑色羽翼在雾气中若隐若现，“根据古籍记载，风羽族的部落位于迷雾森林最核心的风之谷，那里有天然的风眼，能为他们的结界提供源源不断的能量。从这里到风之谷，至少需要穿过三道天然屏障，现在看来，前两道屏障已经被敌人攻破了。”
巴巴托斯握紧“破阵”，语气凝重:“从这里开始空气中的血腥味就越来越浓，殿下多加小心，这可能不是什么令人愉悦的旅程。”
“嗯，我知道。”芭比伦深吸了一口气，“我们走吧。”
他们小心翼翼地潜入森林，脚下的落叶发出轻微的声响，在寂静的迷雾中格外清晰。
深入森林不久，眼前的景象愈发惨烈——树木被烧毁，焦黑的枝干横七竖八地倒在地上，地面上散落着风羽族的彩色羽毛和破碎的衣物，偶尔能看到倒在地上的风羽族族人，有的已经失去生命气息，眉心处有细小的符文印记；有的则昏迷不醒，体内的魔力被抽干，精神波动极其微弱。
“这些符文印记，是精神控制魔法的残留。”阿加蕾斯蹲下身，检查着一位昏迷的风羽族族人，指尖划过对方的眉心，“这代表他们生前应该被某种精神系魔法所控制。”
“这么说的话……”芭比伦突然想到了什么但最后却把话咽了回去。
“殿下想到什么了吗？”巴巴托斯察觉到她的异样，连忙追问。
“……先算了，我还没有充足的把握确定我的猜想，不过我觉得真相可能比我们想的更令人毛骨悚然。”
（三）
不知走了多长时间，脚下的落叶渐渐被凝固的血迹取代，空气中的焦糊味与血腥味浓得几乎让人窒息。
这里便是风之谷。
原本该是风元素萦绕的守护光幕，此刻只剩下几缕微弱的气流，像垂死之人的喘息。
谷内的房屋全被烧毁，只剩下焦黑的残骸，地面上铺满了风羽族的羽毛与尸体，彩色的羽翼被火焰熏黑，被鲜血浸染，触目惊心。无数细小的符文印记在尸体眉心闪烁，像一双双窥视的眼睛，透着诡异与阴冷。
就在三人被眼前的惨状震撼时，一道佝偻的身影从一处残破的房屋后缓缓走出。那是一位年长的风羽族老者，他的羽翼早已失去了光泽，变得灰蒙蒙的，身上布满了伤口，血迹浸透了破旧的衣物，每走一步都显得格外艰难。
老者浑浊的眼睛缓缓扫过芭比伦三人，最终停留在他们身上，沙哑的声音带着一丝不确定，艰难地开口：“是……是魔导国的人吗？”
芭比伦连忙上前一步，高举手中的风羽符印，符印上闪烁的风元素光芒在昏暗的谷中格外醒目：“老人家，我们是魔导国派来的援军！我是魔王芭比伦，这是你们族长的信物，我们是来帮你们的！”
看到风羽符印，老者浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝光亮，随即又被浓重的悲伤取代。
他踉跄着走上前，对着符印深深鞠了一躬，声音哽咽：“感谢……感谢魔导国还记得我们。我们活着的，还能动弹的就只有……三千余人了……”
“风羽族部落鼎盛时人口可是达到了惊人的三万人，可如今……”阿加蕾斯看着周围的惨状，欲言又止。
“老人家，请告诉我们这里发生了什么。”芭比伦用坚定的目光看着老者。
老者看了看芭比伦，随后终于下定决心告诉了他们真相。
（四）
风羽族的族长之子洛恩，是个天才。从小就饱读诗书，对魔力的掌控力也是同龄孩子所不能比的。
洛恩不仅天赋卓绝，性格也温和谦逊，待人友善，族人们都很喜爱他，认为风羽族在他的带领下，一定能走向新的辉煌。
这样的他，在三天前的晚上突然发了疯。
那天晚上，风之谷本该是风平气和，却突然传来一阵刺耳的嘶吼声。族人们赶到洛恩的居所时，眼前的景象让所有人都惊呆了——他双眼无神，瞳孔涣散，像失去了灵魂的木偶，行为怪异得令人胆寒。往日温和的他，此刻竟徒手撕扯着自己的羽翼，嘴里嘶吼着常人听不懂的语言。
更诡异的是，他周身的魔力气场变得杂乱无章，原本纯净的风元素魔力中，夹杂着一股阴邪诡异的陌生能量，而他光洁的额头上，还凭空出现了一枚细小的黑色符印。
族人们试图上前安抚，却被洛恩突然攻击，被他攻击的族人，不久也变得和他一样充满攻击性。
短短一个时辰，半个部落的族人都变得癫狂，他们不再认识彼此，只是疯狂地撕咬、攻击，风之谷瞬间变成了人间炼狱。
就在族内陷入混乱、人心惶惶之际，一道突兀的身影出现在了风羽族的结界之外。那是个身穿白色礼服的男人，礼服一尘不染，与谷中的血腥混乱格格不入，最诡异的是他脸上戴着一枚纯白的面具，面具上的笑容令人不寒而栗。
他就站在结界外，什么也没做，只是抬手转动了一下手指上的戒指。
那戒指闪了一下红光，所有发狂的族人就像收到了指令，疯了一样冲向结界！他们用身体撞击，用魔法轰击，风羽族坚守了千年的结界，竟然在短短一刻钟内就被自己的族人攻破了！
结界破碎的瞬间，白色礼服的面具男动了。
他抬手释放出汹涌的火元素魔法，那些火焰不像寻常火焰那般赤红，而是带着诡异的墨色纹路，落在房屋上便瞬间燃起熊熊大火，落在族人身上便会剧烈灼烧，却偏偏不立刻致命，只留下无尽的痛苦哀嚎。
“他像个修罗一样，在火海里肆意屠戮。”老者的泪水汹涌而出，“发狂的族人对他毫无威胁，被他的火系魔法一碰就化为灰烬；清醒的族人想要反抗，却根本不是他的对手，风系魔法在他的火元素面前毫无还手之力。他就那样慢悠悠的往深处走，凡是他经过的地方都伴随着哀嚎与恸哭！”
三人听完老者的话，无不紧握拳头，面色阴沉。
芭比伦的猜想应验了
“老人家，我想请问一下，那位洛恩现在人在哪？”
“他啊，现在恢复正常了，应该在他原来的住所呢。”老者带着些许哀伤说道。
“我……可以去见见他吗？”芭比伦郑重其事的说道。
（待续）
