按照莫妮卡拿出的食谱，她们准备制作的是蜂蜜柠檬口味的派。
“首先，我们要准备派皮和內馅。”莫妮卡像个小老师一样，指挥着艾露动手，“艾露姐姐，你把面粉、淀粉混合，加一点水和黄油，搅拌成面糊……”
“接下来调制蜂蜜柠檬酱，把蜂蜜和新鲜的柠檬汁混合，要搅拌均匀哦。再加入一点罗根草汁提香。”
艾露依言照做，动作虽然不算娴熟，但也还算有条理。她一边搅拌着面糊，一边心思电转。
莫妮卡如此热心，不仅出主意，还亲力亲为地跑到厨房来指导，这本身就极不寻常。
要知道，对于莫妮卡这样养尊处优的大小姐来说，尽孝的方式通常是在外面看到什么好东西，直接买回来送给父母。
这种需要亲自动手、还可能弄得一身油腻的麻烦事，她怎么会如此热衷？再加上她特意屏退了所有仆人，这更加重了艾露的怀疑——她肯定想隐瞒什么，或者，想要做些什么。
想到这里，艾露故意放慢了搅拌的动作，脸上露出些许疲惫，将一只手轻轻搭在莫妮卡的胳膊上，像是借力休息，也像是无意的亲昵接触，同时抱怨道：“哎呀，打这个面糊还挺累手的呢。”
读心术，启动！
这是今天第二次使用读心术，艾露清晰地感觉到，体内那本就微薄的魔力如同退潮般迅速消耗，几乎快要见底，一阵轻微的眩晕感袭来。
但回报是立竿见影的。
莫妮卡表面上还在甜甜地鼓励：“艾露姐姐，加油呀。想想等派做好了，妈妈吃到我们亲手做的点心，肯定会很高兴的。”
而她真实的心声，却如同毒蛇吐信，清晰地传入了艾露的脑中。
【哼，这个蠢女人，使劲搅吧！等会儿就把罗根草汁加进去。妈妈对罗根草过敏，只要吃上一点点，身上就会起满可怕的红疹，肯定会大发雷霆。】
【到时候，我就说是你自作主张加了这东西，想害妈妈！看妈妈怎么收拾你，处死你都有可能。别怪我狠心，谁让你一来就敢勾引妈妈，分散她的注意力！去死吧！】
艾露：……
她握着搅拌碗的手指微微收紧，指节有些发白。活着，果然没那么简单。
这才进府第一天，甚至连格罗特子爵的面都还没正式见到，致命的陷阱就已经一个接一个地悄然布下。
而且用自己母亲过敏反应来做局陷害别人？
这心思也太狠毒了吧。
艾露感慨之余心底泛起寒意，再次刷新了对这个妹妹危险程度的认知。
读取到了莫妮卡的全部阴谋后，艾露面上不动声色，甚至顺着她的话，露出了更加期待和努力的笑容：“莫妮卡妹妹说的对，等子爵大人吃到我……哦不，我们精心制作的点心，肯定会非常高兴的。”
她看着莫妮卡将一小瓶淡绿色的、散发着奇异清香的液体，正是罗根草汁递到自己面前，然后毫不犹豫地接过来，当着莫妮卡的面，将其大部分都倒入了正在搅拌的蜂蜜柠檬馅料中，还认真地搅拌均匀。
看到艾露如此配合地将罗根草汁加入了馅料，莫妮卡眼底深处掠过一丝计谋得逞的、冰冷而满意的笑容。
罗根草是一种常用的、能够温和调理体质的中和性魔药，因其独特的香气，偶尔也会被用作高档食物的调味料。
但是，妈妈格罗特子爵对它过敏。
这件事，在整个子爵府是公开的秘密，下人们准备食物时都会格外注意。
然而，今天才刚进府的艾露，是绝对不可能知道的。
等她亲手制作的、含有罗根草的点心端到妈妈面前，触怒了妈妈，到时候，自己再适时地发现并揭发，这个碍眼的艾露就死定了。
看谁还能来分走妈妈的关注，哼！
“好了，馅料准备得差不多了。”莫妮卡拍了拍手，“接下来需要把派皮和馅料组合好，放进烤炉里烘烤大约半个小时。”
艾露贴心地道：“莫妮卡妹妹，这里有点热，还要烤半个小时，不如你先回房间休息一下？我在这里看着火候就行了。”
莫妮卡本来就不想待在厨房，没什么好玩的，见计谋得逞，心满意足地离开了厨房，脚步声逐渐远去。
艾露静静地站在原地，侧耳倾听，确认莫妮卡真的走远了，并且短时间内不会返回。
她立刻行动起来，动作迅速而悄无声息。
她将那份掺了大量罗根草汁的馅料毫不犹豫地全部刮进了一个废弃的食材袋，紧紧扎好，塞进了垃圾桶的最底部。
然后，她迅速清洗了器皿，重新切了柠檬，取了新的蜂蜜。
恰在此时，或许是听到厨房里只剩下艾露一人，之前被赶出去的一位看起来面容和善的厨娘小心翼翼地探头进来。
“艾露小姐，有什么需要帮忙的吗？莫妮卡小姐她……”
“莫妮卡妹妹有些累了，先回房休息了。”艾露露出一个有些不好意思的笑容，“阿姨，我正想找人帮忙呢，这个派皮我总是弄不好，能请您帮我擀一下吗？就按照普通的蜂蜜柠檬派的做法来就行。”
“哎，好的，这简单。”厨娘爽快地应下，手脚麻利地开始和面、擀制派皮。她的动作娴熟流畅，一看就是经验丰富。
趁着厨娘制作派皮的间隙，艾露甚至没有闲着，她主动挽起袖子，帮忙清洗等下晚餐要用到的蔬菜，还拿起菜刀，尝试着切一些配菜。
她的动作虽然比不上专业厨娘，但态度十分认真，丝毫没有贵族小姐的架子。
“哎呀，艾露小姐，这些粗活我们来干就行了，您快歇着吧。”另一个帮佣的年轻女仆有些惶恐地说道。
“没关系，反正我现在也没事做，大家一起动手，总能更快干完。”艾露抬起头，回以一个温和的笑容，额角甚至因为忙碌而渗出细密的汗珠。
她这般平易近人的举动，显然赢得了一些好感。那位正在擀派皮的厨娘动作顿了顿，趁着艾露靠近她这边拿东西的间隙，用极低的声音，飞快地说了一句。
“艾露小姐，您刚来子爵府，有什么不懂的规矩或者事情，可以去请教女仆长玛丽夫人。她为人公正，会告诉您的。”她顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语。
“另外……莫妮卡小姐年纪小，有时候比较……顽皮，您跟她相处时，还是多小心些为好。”
艾露心中一动，抬眼看向厨娘，对方却已经低下头，专注地对付手中的面团，仿佛刚才什么都没说过。
看来，莫妮卡仗势欺人、心思歹毒的本性，这些在府中侍奉多年的下人们，或多或少都是心知肚明的，只是敢怒不敢言罢了。
这位厨娘的提醒，虽然隐晦，却是一份难得的善意。
女仆长玛丽夫人……艾露默默记下了这个名字。这或许是她在子爵府里，除了自己能力之外，可能找到的第一个潜在的、微小的支点。
她对着厨娘微微点了点头，递过一个感激的眼神，没有再多说什么。在这个危机四伏的深宅大院里，这些看似微不足道的底层仆人，往往掌握着最关键的信息。
与他们保持良好的关系，关键时刻，或许就能起到意想不到的作用。
她将重新调好的、绝对安全的蜂蜜柠檬馅料倒入厨娘做好的完美派皮中，小心地送入已经预热的烤炉。接下来，就是等待了。
