金陵城外的乱葬岗，终年弥漫着一股若有若无的凄迷。
此刻，天际铅云低垂，如絮如染，将那本就稀薄的天光滤得愈发黯淡。
牛毛细雨无声无息地飘洒着，织成一张漫无边际的灰蒙蒙的网，笼罩着这片死者安息、或者说，被迫安息的荒芜之地。
泥土被雨水浸透，呈现出一种深沉的、近乎黑色的褐，湿滑而粘腻，踩上去发出“噗呲”的轻响，仿佛大地也在无声地啜泣。
林小志机械地挥动着手中的铁铲，一铲，又一铲，将混合着雨水的湿冷泥土，覆盖在那口薄得几乎能听见木头呻吟的棺材上。
泥浆不断从铲沿滑落，砸在棺盖上，发出沉闷而规律的“噗噗”声，在这寂静的岗子上，显得格外刺耳。
冰冷的雨水顺着他的发梢流淌，滑过额角，与眼眶中抑制不住涌出的热泪混在一起，蜿蜒而下，最终滴落在新翻的泥土里，瞬间消失不见。
他分不清，也无力去分清，那究竟是雨，还是泪。
“老头，你说你精明一世，算天算地算人心，怎么偏偏这次就犯了糊涂？”他低声呢喃，声音沙哑，像是在问棺中人，又像是在问自己，更像是无意识的呓语。
每说一个字，都感觉喉咙像是被粗糙的沙石磨过一般疼痛。
棺木里静静躺着的，是他的师父玄云子。
一个道观没有、度牒造假、靠着三寸不烂之舌和些许察言观色本事混饭吃的半吊子道士，一个在江湖底层挣扎求存的骗子，也是这八年来，与他相依为命，将他从饿殍边缘捡回来，抚养他长大的人。
三天前的那单“生意”，此刻回想起来，每一个细节都透着不祥。
城西那处荒废多年的张家大宅，主人是个外地来的暴发户，贪便宜买下后便怪事不断，重金悬赏能人异士驱邪。
这等“肥差”，自然落到了他们这对“闻名遐迩”（在底层骗术圈）的师徒身上。
按照惯例，他们本应先去踩点，编造一套凶煞作祟的说辞，再准备些磷火、机关、鸡血狗血之类的道具，演一场驱魔降妖的大戏，然后拿着丰厚的酬金，继续下一段招摇撞骗的旅程。
谁知，那宅子里的“东西”，竟不是他们预先设想的幻觉或人心作祟。
那彻骨的阴寒，那如有实质的怨毒气息，那扭曲光影、尖啸着扑来的血红身影——是真正的厉鬼！玄云子那点用来唬人、偶尔或许能起点安抚作用的微末道行，在真正的邪祟面前，脆弱得如同纸糊的窗户。
符纸燃起的火焰瞬间被阴风吹熄，桃木剑格挡时发出的不是金光，而是令人牙酸的断裂声。
生死关头，这个平日里油嘴滑舌、遇事能躲则躲的老骗子，却爆发出惊人的力量。
他将林小志死死护在身后，用不知从哪本残破古籍上看来的、半生不熟的禁忌法门，以自身精血魂魄为引，强行催动了一把备用的古旧铜钱剑。
那一刻，玄云子须发皆张，周身腾起一种林小志从未见过的、近乎悲壮的凛然之气。最终，厉鬼在凄厉的惨嚎中被重创、驱散，而玄云子也如风中残烛，油尽灯枯。
“小志啊……”弥留之际的玄云子，面色蜡黄，气息奄奄地躺在破庙的草席上，却还是努力挤出了一丝他惯有的、带着几分狡黠和无奈的笑容，只是那笑容此刻看来，比哭更让人心酸。
“为师这回……嘿嘿，可是在阴沟里……不，是在阎王殿门口翻船了。终日打雁，让雁啄了眼咯……”
他吃力地指了指身边那个打着补丁的旧布袋，“里面……那本《百鬼录》，还有这把……跟了为师多年的桃木剑，你收好。书，没事翻翻，或许……有点真东西，为师没参透。剑，留个念想……”
他又剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出血丝。
林小志跪在旁边，紧紧抓着他冰凉的手，又是气恼，又是悲痛，声音哽咽：“你都这德行了，还惦记着这些破玩意儿！咱们不是说好了，骗点钱就走的吗？你逞什么能！”
“咱们这一行……不就是骗天骗地……最后，连自己都骗了嘛……”玄云子的眼神开始涣散，声音也越来越微弱，仿佛随时会断线。
“记住啊……小子，以后，真遇上硬茬子，别学我……跑，跑为上策，不丢人……还有，别再……别再像上次那样，好心去帮那对卖唱的父女了……这世道，人心……比鬼还险，好心……没好报……”
他的话语戛然而止，抓住林小志的手无力地垂落，那双曾经闪烁着机敏、有时也流露出疲惫和沧桑的眼睛，缓缓闭上，再无声息。
“老头！师父！”林小志的呼喊声在破庙里回荡，却再也得不到任何回应。
……
坟茔终于堆好了一个小小的土包，简陋，寒酸，就像玄云子这一生。
林小志找来一块稍微平整些的石头，用力插在坟前，算是墓碑。他怔怔地站在雨中，望着这新起的坟头，神情复杂难言。
他与玄云子，名义上是师徒，实则情同父子，甚至比许多真正的父子还要亲近。
八年前，他莫名其妙地来到了这个类似于记忆中盛唐，却又在细节上处处透着不同的平行世界。
上一刻他还是一名现代都市的普通青年，下一刻便成了这个时空里一个流落街头、饥寒交迫的孤儿。是玄云子，这个同样挣扎在温饱线上的老骗子，看他可怜，或许是觉得多个帮手也能多骗几文钱，便收留了他。
这些年来，两人相依为命，足迹遍布大江南北。靠着给人算命、看风水、测字、偶尔“驱邪捉鬼”为生。
玄云子本事不大，符箓咒语半真半假，堪舆之术更是连蒙带猜，但他却将自己毕生积累的、如何察言观色、如何巧言令色、如何利用人心恐惧与欲望来谋生的“坑蒙拐骗”的本领，毫无保留地倾囊相授。他们一起睡过破庙桥洞，也一起在酒楼里胡吃海喝过（骗到肥羊的时候）；一起被识破伎俩追打过，也一起在寒冬腊月分享过唯一一个热腾腾的烤红薯。
玄云子教会他的，不仅仅是生存的技能，更是对这个光怪陆离世界的认知方式。
雨水似乎小了些，变成了更细微的雨丝。林小志深吸了一口混合着泥土腥气和草木湿气的冰冷空气，抬手，用沾满泥污的袖子，用力擦了把脸。
他蹲下身，从行囊里取出三支劣质的线香，费了些劲才在雨中点燃，插在坟前的石缝间。
青色的烟雾在潮湿的空气里袅袅升起，盘旋片刻，便被风吹散。
“放心吧，老头。”他伸出手，轻轻拍了拍那湿润的坟头泥土，动作带着一种与他年龄不符的沉稳，或者说，是经历了生死别离后的苍凉。
“你的话，我记下了。我会好好活下去的，绝不会像你一样，临了还犯傻，把自己搭进去。”
他的目光落在坟前那柄生满铁锈、毫不起眼的铁剑上。
这是玄云子临终前特意指出的，说是师祖的师祖传下来的，据说藏着什么秘密，反正他自己捣鼓了一辈子也没弄明白，只嘱咐林小志实在混不下去时，或许能拿去当几个铜板。
林小志将它捡起，入手沉甸甸的，锈迹斑斑的剑身甚至有些硌手，怎么看都像是一块废铁。他摇了摇头，用一块破布随意包裹起来，绑在了自己的行囊外侧。
他在坟前又静立了片刻，仿佛要将这座简陋的坟墓，连同里面躺着的那个亦师亦父亦友的复杂身影，深深烙印在心底。
然后，他猛地转过身，将那个装着《玄鬼录》、断裂桃木剑和一些零碎杂物的行囊甩到肩上，迈开脚步，踏着泥泞，头也不回地向着远处那座在烟雨朦胧中若隐若现、宛如巨兽蛰伏般的金陵城走去。
雨丝依旧纷乱，打湿了他的背影，渐行渐远，最终融入了那片灰蒙蒙的天地之间。
乱葬岗上，只余下那座新坟，以及坟前那三炷仍在顽强燃烧、散发着微弱光点的线香，诉说着刚刚发生的一切。
前方的金陵城，灯火在雨幕中晕染开一片模糊的光晕，那里有数不尽的机遇，也有道不明的危险。
失去了师父庇护的林小志，带着半生不熟的骗术、一本看不懂的破书、一柄断掉的桃木剑，还有一把据说藏着秘密的生锈铁剑，独自一人，走向了那片未知的繁华与深邃。
