这是一场为了维护退休生活质量而发起的讨伐。
至少在西莉娅看来是这样。
没有出征仪式，也没有战前动员。
西莉娅跨出大门，艾伦特背着阔剑跟在后面，手里还提着一桶为了降温而特意带上的史莱姆残骸。
尽管它们现在看起来已经化得差不多了。
“西莉娅小姐？”
巴格拉爷爷正用手笔胡乱擦着额头上的汗，手里拿着用来分水的水瓢，看到气势汹汹走出来的两人，动作顿了一下。
“不用排队了。”
西莉娅停下脚步，教堂门口的石板路已经被炽热的阳光烤得发白。
嘴唇干裂还满头大汗的村民还在井前排队。
“水龙头坏了，光靠修管子没用，所以——”
西莉娅抬起手，指向热浪滚滚的黑森林方向。森林原本应该是郁郁葱葱的深绿色，现在却腾起一股扭曲的透明热气。
“我们得去把关水闸的人处理掉。”
人群骚动了一会儿，随后铁匠巴顿挤了出来说道。
“是啊，除了缺水以外，这鬼天气居然比我烧了三十年的炉子还热，太反常了。”
“那也算我一个。”
杂货店的老板娘莉莉安推开人群。她捏着一把平日里用来裁剪布料的大剪刀，另一只手拿着把扇子拼命扇风。
“店里的面粉都受潮发酸了，新进的胭脂也都化成了水。”莉莉安皱着眉，摸了摸有些干燥的脸颊，“再这么热下去，我的皱纹都要出来了。”
“还有我。”
猎户艾瑞尔背着一张旧猎弓，从树荫下走了出来。
“黑森林边缘的野兽都跑光了，陷阱里全是空的。再不解决，村里过冬的肉都没着落了。”
没有为了正义，也没有为了和平。
拿着锄头的农夫，握着草叉的牧民，甚至还有一个拿着擀面杖的村民。大家站出来的理由庸俗且真实。
这该死的高温和缺水影响到他们赚钱和吃饭了。
相比起只有口头感谢的“勇者讨伐魔王”，这种因为“甚至不能好好洗个澡”而引发的愤怒，显然更具行动力。
“伊莉丝。”
西莉娅看了一眼缩在角落里的女仆。
“带路。”
伊莉丝看着这群拿着农具的村民，又看了看黑森林深处，双腿有些发软。
那可是姐姐的军团啊。
姐姐麾下以破坏力著称的瘟疫军团，随手一挥就能制造灾害的存在。
这群村民以为是去打群架吗？拿锄头和剪刀去对抗瘟疫军团？
“西、西莉娅大人……”伊莉丝试图做最后的挣扎。
“那边真的很危险，那个源头的魔力反应很强……”
“那是你的事。”
西莉娅打断了伊莉丝。
“要么带路，要么把你扔进那个没水的井里降温。”
伊莉丝打了个寒颤。
比起炎魔将军，显然眼前这位起床气还没消的魔女对于伊莉丝而言更具有压迫感。
“我带路，我知道捷径！”
……
一行人浩浩荡荡闯进了黑森林。
越往深处走，周围的景象就越荒凉。平日里遮天蔽日的树冠，此时的叶片变得卷曲发黄。阳光穿透枯枝射在地面上，把泥土烤得干裂成块。
“好热。”
莉莉安抱怨了一句，手里的扇子摇得飞快。
“这温度，得有四十度了吧？”
“不止。”巴顿抹了一把汗，手里的铁锤因为吸热变得烫手，不得不换了一只手提着，“这不像是太阳晒的，倒像是炉子边上的热气，带着股硫磺味。”
艾瑞尔走在最前面，时不时停下来检查地面上的痕迹。
“没有脚印。”
老猎户蹲下身，搓起一撮黑色的灰烬。
“不管是野兽还是魔物，都跑光了。这里干净得就像是被火烧过一遍的灶台。”
众人继续往里走。
低烧带来的眩晕感，加上高温和缺水，让西莉娅的思维变得有些迟钝，脑袋里嗡嗡作响。
不适感正在一点点蚕食耐心，原本只想摸鱼的念头被一股怒火所取代。
必须要解决掉。
不管是谁，只要是让她的快乐水变成热糖水，让她不得不顶着大太阳出门的家伙，都得付出代价。
伊莉丝走在西莉娅旁边，时刻关注着魔女的表情。
随着距离源头越来越近，空气中的火元素浓度正在急剧上升，强烈的压迫感让呼吸都变得困难起来。
但这群村民……
拿着剪刀的老板娘甚至还有闲心在路边摘了一朵没枯死的野花别在头上。
扛着锤子的铁匠大叔正和其他人讨论着这种天气发面会不会更快。
这群人难道都没有感知到致命的危险气息吗？
还是说，在他们眼里这真的只是一次普通的除害行动？
越是靠近黑森林深处的河谷，空气里的水分就越是稀薄。
风吹在脸上不像是风，像是一条滚烫的湿毛巾捂在口鼻上，让人喘不过气。
“咳咳……”
莉莉安用手帕捂着口鼻，另一只手拿着那把大剪刀当扇子使劲扇风，但这根本无济于事。
“还要多久才到？我们应该已经走了不少路了吧。”
西莉娅走在队伍中间，已经热得连吐槽的力气都没有了。感觉自己就像是一块正在被烘烤的面包，体内的水分正在一点点流失，灵魂正在慢慢干枯。
“快了，快了。我能感受到魔力离我越来越近了……”
带路的伊莉丝回答道，看起来她的情况更糟。
这位前魔王候补的脸色惨白如纸，双腿打颤的频率快得能踩缝纫机。
越是靠近那个源头，空气中弥漫的硫磺味和深渊魔力就越浓郁。
“到、到了，就在前面！”
伊莉丝停下脚步说道，然后躲到了人群的最后面。
不知道前来捉拿自己的会是姐姐麾下的谁呢？总之肯定是实力强劲的心腹大将就对了。
自己真的还能活下来吗？
魔女大人能打的过对面吗？
自己要不要趁机逃走？
伊莉丝内心天人交战了一会儿，随后抬头一看，众人已经走进去没影了。
艾瑞尔拨开前方一片枯黄的灌木丛而后进入，众人紧随其后。
眼前的视野变得豁然开朗。
原本应该是湍急河流的河谷，此刻只剩下了干涸的河床。
而在河床的中央，一个庞大的身躯正趴伏在那里。
