第十六章：数据核心与不速之客
击溃能量实体后，通道内的空气仿佛都凝滞了。那股萦绕不散的低语并未完全消失，只是变得更加微弱，如同受伤野兽在洞穴深处的喘息。克姆能感觉到，那不仅仅是残留的能量波动，更像是这座古老遗迹本身散发出的某种……情绪余烬。绝望，以及未竟的警告。
“刚才……你没事吧吱？”吱吱凑近克姆，小眼睛里的惊惧还未完全褪去，带着一丝关切。他敏锐地察觉到克姆刚才的状态不同寻常。
“没事。”克姆摇摇头，没有多言。他活动了一下依旧有些隐隐作痛的手指，那种对能量流动的奇异感知正在缓慢消退，但并未完全消失，像是一块被短暂擦亮的透镜，留下了比以往更清晰的“印记”。“抓紧时间，这里不能久留。”
巨石沉默地点头，重新举起盾牌走在最前。他的岩石身躯上没有任何伤痕，但刚才那无形的精神冲击显然也让他消耗不小。
接下来的路程相对平静，但气氛更加压抑。通道两侧开始出现一些封闭的舱室，透过破损的观察窗，能看到里面固定着的、早已化作枯骨的遗骸，保持着生前最后的姿态，似乎是在某种极短时间内被剥夺了生命。墙壁上那些古老的符号也变得更加密集，在一些区域，这些符号甚至如同电路板上的纹路般微微发光，传递着微弱而稳定的能量流。
“我们好像在接近核心区域吱，”吱吱盯着扫描仪，声音带着一丝兴奋，“能量读数越来越稳定，结构也完整了很多吱！看，前面有个大门！”
通道尽头，一扇巨大的、由某种暗沉金属铸造的大门挡住了去路。门上雕刻着更加复杂繁复的图案，描绘着星辰运转、未知的生物以及……某种巨大的、笼罩星空的阴影。大门紧闭，严丝合缝，看不到任何明显的开关或锁孔。
“被锁死了吱。”吱吱上前摸索着，“没有物理锁具，可能是能量锁或者身份验证……麻烦大了吱。”
克姆走上前，将手按在冰冷的金属门上。就在他手掌接触大门的瞬间，那种刚刚觉醒的感知能力再次变得清晰起来！他不仅能“感觉”到门内稳定流淌的能量，甚至能“看到”能量在门内特定纹路中汇聚的几个节点——那似乎是维持门锁的能量枢纽！
“能量锁……有三个主要节点维持着封锁。”克姆闭着眼，凭借感知喃喃自语，“吱吱，扫描这三个位置的能量频率，尝试用你的干扰器进行针对性扰乱！”
“明白吱！”吱吱立刻行动起来，小爪子飞快地在扫描仪和干扰器上操作，“频率解析中……好复杂的加密方式吱……给我点时间吱！”
时间一分一秒过去，死寂中只有吱吱操作设备时发出的细微声响和三人沉重的呼吸声。克姆维持着与大门能量的连接，额角渗出细密的汗珠，这种主动运用感知的能力对他而言负担不小。
“搞定一个吱！”吱吱欢呼一声，干扰器发出一段特定的波动，大门上某个能量节点闪烁了一下，黯淡下去。
“第二个……有点麻烦吱……再坚持一下吱！”
几分钟后，第二个节点也被成功扰乱。
“最后一个了吱！这个最稳固……需要最大功率输出吱！可能会引起能量反冲吱！”吱吱提醒道。
“动手！”克姆咬牙道。
吱吱将干扰器功率推到最大，对准最后一个能量节点！刺耳的噪音响起，大门剧烈震动起来，表面的纹路光芒狂闪！
“砰！”
一声闷响，最后一个能量节点过载崩溃，巨大的金属门发出沉重的“轧轧”声，缓缓向两侧滑开，露出了门后的景象。
那是一个圆形的控制大厅，比之前任何一个房间都要完整和……“干净”。大厅中央，一个金字塔形的、由无数细密光丝构成的复杂结构正在缓缓旋转，散发着柔和的蓝色光芒。它仿佛是由纯粹的能量和信息构成，美得令人窒息。毫无疑问，这就是他们的目标——数据核心。
大厅周围环绕着一圈破损的控制台，一些屏幕上还残留着冻结的、无法理解的数据和星图。
“就是它吱！”吱吱兴奋地就要冲进去。
“等等！”克姆一把拉住他，目光锐利地扫视着大厅内部。他的感知告诉他，这里太“干净”了，干净得有些不正常。而且，在数据核心稳定的能量场之外，他捕捉到了一丝极其隐晦的、带着恶意的能量波动，潜伏在入口附近的阴影里。
“有埋伏。”克姆压低声音，举起了脉冲手枪。
几乎在他话音落下的同时，三道黑影如同鬼魅般从入口两侧的阴影中扑出！他们穿着与环境融为一体的光学迷彩服，动作迅捷无声，手中握着散发着幽暗能量的短刃，直取克姆、巨石和吱吱的要害！
是潜行者！而且看其装备和身手，绝非磨砺星域底层的杂鱼！
“敌袭！”克姆大喝，侧身避开抹向喉咙的短刃，脉冲手枪对准最近的一个黑影扣动扳机！
嗡！蓝色脉冲射出，那黑影反应极快，以一种违反物理规律的动作扭曲身体，脉冲能量擦着他的肩膀飞过，在墙壁上留下一个焦痕。
巨石怒吼一声，盾牌横扫，逼退了攻向他的两个黑影，沉重的力量让那两人不敢硬接，借力后翻。
“吱！敢偷袭吱吱！”吱吱又惊又怒，手忙脚乱地从工具包里掏出几个圆球扔在地上。圆球滚落到黑影脚下，“噗”地爆开，释放出大团粘稠的、带着强磁性的泡沫，瞬间限制了他们的移动速度。
趁此机会，克姆凝神感知，试图找出这些潜行者的能量弱点。然而，这些人身上的能量场极其内敛且带有某种屏蔽特性，不像之前的防御单位或能量实体那样容易看穿。
“他们受过专业训练，能量隐匿得很好！”克姆一边与一个使用双刃的潜行者周旋，一边提醒队友。对方的短刃上附带着某种能量侵蚀效果，每次格挡，克姆都感觉手臂一阵发麻。
巨石那边凭借绝对的力量和防御，暂时挡住了两个潜行者的围攻，但对方的攻击刁钻狠辣，专门寻找岩石铠甲的细微缝隙，让他无法有效反击。
吱吱的磁性泡沫虽然起到了干扰作用，但潜行者很快适应，用能量刃切割泡沫，逐渐摆脱束缚。
情况急转直下！这些不速之客的实力远超预期，而且目标明确——就是要阻止他们获取数据核心，甚至将他们灭口在此！
“不能恋战！拿到数据核心就走！”克姆格开一次致命的刺击，对着吱吱大喊，“吱吱，想办法干扰他们，掩护我！”
“明白吱！”吱吱尖叫着，又扔出几个不同效果的小玩意儿——强光、噪音、烟雾，试图制造混乱。
克姆则趁着混乱，猛地向大厅中央的数据核心冲去！他必须赌一把，赌这些潜行者不敢轻易损坏数据核心，或者赌自己能更快得手！
一名潜行者见状，立刻舍弃对手，如同离弦之箭般射向克姆后背，短刃直刺其后心！
“小心！”巨石怒吼，想要救援却被另外两人死死缠住。
千钧一发之际，克姆猛地向前扑倒，同时反手对着数据核心基座下方一个他感知中能量最活跃、似乎是接口的位置扣动了扳机！他不知道自己为什么要这么做，完全是基于那股新觉醒的直觉！
嗡！
脉冲能量击中了基座！数据核心猛地一亮，旋转速度骤然加快！一道无形的能量脉冲以它为中心猛地扩散开来！
冲向克姆的潜行者首当其冲，被这股能量脉冲扫中，动作瞬间僵直，发出一声闷哼，身上的光学迷彩闪烁不定，似乎受到了干扰。另外两名潜行者也受到了影响，动作明显迟滞了一瞬。
就是现在！
克姆爬起来，不顾一切地冲向数据核心。他能感觉到，数据核心似乎因为刚才那一下脉冲而被“激活”了某种状态，变得更加“活跃”。他伸出手，试图触碰那旋转的光丝结构——
就在他的指尖即将接触到数据核心的瞬间，异变再生！
整个观测站猛地剧烈震动起来！刺耳的警报声（并非来自他们的设备，而是遗迹本身！）毫无征兆地响起，红色的应急灯光取代了之前的蓝色光芒，疯狂闪烁！
“警告！检测到未授权访问！启动最终净化协议！”一个冰冷、毫无感情的电子合成音在空旷的大厅中回荡。
“净化协议吱？！听起来很不妙啊吱！”吱吱惊恐地大叫。
那三名潜行者显然也没料到这个变故，动作一缓，警惕地看向四周。
克姆的手指终于触碰到了数据核心。没有想象中的爆炸或冲击，一股庞大的、冰冷的信息流如同决堤的洪水，瞬间沿着他的手臂，涌向他的大脑！
“啊——！”克姆发出一声痛苦的嘶吼，感觉自己的头颅仿佛要炸开！无数破碎的星图、陌生的符号、扭曲的生物影像、毁灭的景象……以及最后定格的、一个笼罩在无尽阴影中的、难以名状的恐怖存在……疯狂地冲击着他的意识！
与此同时，大厅四周的墙壁开始渗出炽热的能量光芒，天花板发出不堪重负的呻吟，整个观测站仿佛即将自毁！
“此地不宜久留！撤！”潜行者中似乎是领头的那人当机立断，用某种克姆听不懂的语言低喝一声，三人毫不犹豫地放弃目标，身形如同鬼魅般向入口处退去，瞬间消失在黑暗中。
“克姆！”巨石冲到克姆身边，看到他痛苦地抱着头跪在地上，身体剧烈颤抖。
“数据……核心……”克姆艰难地吐出几个字，他的眼睛因为信息过载而布满血丝，但他死死盯着那依旧在旋转的数据核心，一个模糊的念头在混乱的脑海中形成——不能留下它！绝对不能！
“吱吱！帮我把这东西弄下来吱！”他嘶哑地喊道。
吱吱看着周围越来越不稳定的环境和克姆痛苦的样子，一咬牙，冲上前，用小爪子飞快地在数据核心基座上操作着。“它在抗拒！能量连接太稳固了吱！强行剥离可能会爆炸吱！”
“没时间了！快！”克姆感觉自己的意识正在被海量的信息淹没，净化协议启动的能量波动也越来越强。
“拼了吱！”吱吱掏出几根能量导管，冒险地插入基座的几个缝隙，试图进行短路操作。“巨石！准备接手吱！”
巨石伸出巨大的石掌，悬在数据核心上方。
随着吱吱的操作，数据核心的光芒变得极不稳定，剧烈闪烁。 finally，伴随着一阵刺耳的能量撕裂声和吱吱工具上爆出的火花，数据核心与基座的连接被强行切断！
就在它脱离的瞬间，巨石一把将其抓住！那由光丝构成的核心触手冰凉，并且异常沉重。
“走！”克姆强忍着头脑的剧痛和眩晕，挣扎着站起来。
三人不敢有丝毫停留，沿着来路疯狂向外冲去。身后，观测站崩塌的轰鸣声、能量过载的爆炸声不绝于耳，灼热的气浪和飞溅的金属碎片紧追不舍。
当他们终于狼狈不堪地冲出那个被破开的大门，重新回到B-7区相对“安全”的通道时，身后传来一声沉闷的、仿佛星球内核爆炸般的巨响，整个通道都在剧烈摇晃，然后，那扇金属大门被扭曲的金属和岩石彻底封死。
三人瘫坐在肮脏的地面上，剧烈地喘息着，心有余悸。
克姆看着被巨石放在地上、依旧散发着微弱光芒的数据核心，又感受着脑海中多出来的、庞大而混乱的陌生信息，以及那似乎因为这次“阅读”而变得更加清晰和稳定的能量感知能力。
任务完成了，但带来的不是喜悦，而是更深的迷雾和……难以言喻的沉重。那些潜行者是谁？数据核心里到底隐藏着什么秘密？所谓的“净化协议”和那个冰冷的警告又意味着什么？
他抬起手，看着自己的指尖，那里似乎还残留着触碰数据核心时的冰冷触感。他知道，有些东西，一旦触碰，就再也无法回头了。
