那一夜，我睡得很不安稳。
梦境像一片没有边界的迷雾，我在其中徘徊，直到那个白色的身影再次出现。安塔莉娜站在月光铺就的小径上，湖蓝色的眼睛注视着我，像大海一样，没有温度，也没有拒绝。我想靠近，却总被一层无形的冰墙阻挡。她的声音在梦中回荡，清晰却又遥远：“知道我的名字对你没有意义。”
醒来时，窗外的天光还未完全亮起。胸口残留着一丝难以名状的悸动，仿佛昨夜那场短暂的相遇，已在我灵魂深处刻下了无法抹去的印记。
“奥瑞卡，该起床了。”侍女的声音在门外响起，打断了我的恍惚。
我匆忙梳洗，换上王立学院的制服——深蓝的外套与灰色长裙，和艾丽薇姐姐一样的装束。然而，当我赶到府邸门前时，那辆属于公爵家的黑色马车早已不见踪影。
“姐姐……已经先走了吗？”我低声自语，心中泛起一丝苦涩。艾丽薇今天并没有等我，是因为我睡太晚了吧。我们之间的关系，仅仅维持在表面礼仪上，事实上，她不给我带来麻烦已经是万幸了。
我只能步行前往学院。路上的行人不多，初冬的寒风依旧刺骨，我拉紧了外套，却无法驱散那股从心底蔓延的冷意。
“哟，这不是维尔特家的‘奥瑞卡’吗？”一个熟悉的声音从身后传来，带着毫不掩饰的讥讽。
我停下脚步，没有回头。崔特·霍夫曼——那个被命运强塞给我的未婚夫，正坐在不远处的马车里，探出头，嘴角挂着那抹令我厌恶的笑容。
“怎么？连你家的马车都不愿意载你一程了？”他拉开车门下车，走上前来，居高临下地看着我，“也是，谁会愿意和一个私生女同乘？”
我没有回应，只是握紧了双手，指甲深深陷进掌心。
“不过，看你这样子，怕是连路都认不得吧？”他嗤笑一声，“要不要我‘好心’带你一程？反正我们同路。”
我咬紧下唇，最终还是点了点头。不是因为心理斗争，而是因为我知道——我很久没有走路去王立学院了，我并不想迟到，又由于没睡好导致的精神萎靡，和所剩无几的时间，使我不得不向崔特屈服。
我们一路无言。直到王立学院的塔楼出现在视野中，我才稍稍松了口气。
课程如常进行。我坐在靠窗的位置，目光游离在讲师与窗外的枯枝之间。午休的钟声响起时，我几乎是第一个离开教室的人。
我不想面对那些窃窃私语的目光，也不想在硕大的餐厅中一个人孤零零地吃饭。我从包里取出早晨女仆准备的饭团——那是我唯一能安心享用的午餐，虽然并不奢华，但是可以饱腹。走向学院后方那片被称作“静语之森”的小树林。
长椅上落着几片枯叶，我轻轻拂去，坐了下来。饭团的味道很淡，就像我此刻的心情。
“奥瑞卡……同学？”
一个略显犹豫的声音从身后传来。我回过头，看到一个穿着破旧制服的女孩站在不远处。她的头发是深粉色的，编成两条简单的辫子垂在肩前，有一双浅粉色的眼睛，手中端着一个木制餐盒。
“我是罗赛特，”她走上前来，语气温和，“我们是一个班的。”
我点了点头，示意她可以坐下。她似乎有些惊讶，但还是轻轻坐在长椅的另一端。
“我经常看到你一个人在这里吃饭，”她打开餐盒，里面是学院提供的平民免费餐——黑面包、一点菜叶和煮豆子，“我以为……你不太愿意和别人说话。”
“我只是不习惯热闹。”我轻声回答，目光落在她的餐盒上，“那是……食堂的免费餐吗？”
“嗯，”她笑了笑，没有掩饰，“我是因为成绩优秀才被特许入学的。家里……并不富裕。”
我沉默了一会儿，然后递出手中的饭团：“要……交换一点吗？我还没尝过食堂的免费餐点。”
她的眼睛微微亮起，像是被这简单的善意打动。我们分享了彼此的食物——她分了我一半黑面包，我则给了她一个饭团。那一刻，我仿佛第一次在这座冰冷的学院中，感受到了一丝真实的温暖。当然，平民餐非常的难吃，黑面包粗糙得难以下咽，煮豆子也带着一股涩味。
我轻轻抬起眼，和她浅粉色的双眼对视，“你是个好女孩”我认真地夸赞罗赛特，非常大胆的，我轻轻抚摸罗赛特的其中一条辫子。“你的发质真好”，我眼睛移开她的辫子，朝向罗赛特的双眼，我想和她对视。
罗赛特脸上出现一丝红晕，眼睛转向别处。
之后，我们聊了起来。关于学院生活、关于书籍、关于那些无人倾听的小小心事。罗赛特的言语中带着一种清醒与坚韧，吸引了我，让我不由自主地想要靠近她。
午休即将结束时，我们一同返回教学楼。然而，就在走廊转角处，罗赛特不小心撞上了一个人——一个我们都不想遇见的人。
玛缇尔德·冯·埃森伯格，公爵家的千金，学院中无人敢惹的存在。她戴着华贵的深红色宝石项链，项链在她脖子上有种奢华感，金色的微卷发像王冠一般耀眼，眼中却闪烁着毫不掩饰的轻蔑。
“又是你，平民。”她的声音冷得像冰，“连路都不会走吗？”
罗赛特低下头，没有反驳。我知道，她不是第一次被这样对待。
不知从何而来的勇气，我上前一步，挡在罗赛特面前：“是她不小心，我代她道歉。”
玛缇尔德的目光转向我，带着一丝玩味：“哦？维尔特家的私生女也学会替人出头了？真是感人。”
她的语气中充满了讽刺，但我并不打算和以往一样退缩。我知道，如果现在不挺身而出的话，我可能失去——罗赛特，这个刚认识的好女孩，我不想再继续孤身一人的校园生活了。
“请您放过她”我低下头，看着地面，轻声说，并加上了敬语。
玛缇尔德的眼中闪过一丝怒意，她上前一步，似乎准备说些什么——却被一个温和而有力的男声打断：
“玛缇尔德，为何要为难她们？”
我们同时转过头，看到一王子亚瑟·冯·罗森伯格站在不远处。他身着王立学院的制服，金发蓝眼，气质优雅，却带着一种不容忽视的威严。
玛缇尔德的脸色瞬间变得复杂——那是嫉妒、不甘与克制的混合。我知道她的事，她在社交圈很出名，她被公爵家嫁给那个粗鲁的二王子，已经定下了婚约，但她喜欢的却是一王子，连我都能看得出来。
“殿下，”她勉强行礼，语气中带着不甘，“我只是在教导她们学院的规矩。”
“规矩不该由你来执行。”亚瑟王子微微一笑，目光却转向我，“奥瑞卡·维尔特小姐，我正好有些事想请教你。不知你是否愿意借一步说话？”
我愣住了。一王子……找我？
罗赛特轻轻推了推我，示意我答应。我点了点头，跟随王子走向走廊的另一端。
离开之前，我回头看了一眼。玛缇尔德的目光像一柄淬毒的匕首，而罗赛特，则对我露出了一个鼓励的微笑。
