塞尔达跟着国王走下通往地牢的漫长石梯。
十年前，地牢的审讯厅里出现了一只西诺克斯。骑士们合力击败了它，但出于某种不明原因，它每个满月都会复活在原来一样的位置。因为每个月都得杀它一次，王国就把骑士考核安排在这里。见习骑士需要想办法斩杀西诺克斯，或者使它失去行动能力。
以往的骑士礼只需要一个小队长负责册封，一个公证人负责见证，一支骑士小队在局势失去控制时营救考生。相比来说，今天的观众阵容可谓空前豪华。国王亲自来册封骑士，公主作公证人，还有一群围观的高官和贵族。
当然，谁都想见证海拉鲁的勇者开始履职的时刻。在这场仪式中，她才是真正的焦点。
自从一周以前这个带着传说中的剑的年轻战士叩开海拉鲁城堡的大门，她就从没离开过话题的中心。人们议论着她的家世、年纪、外貌、美德、资历，毋庸置疑，她是一位真正的勇者，蔚蓝的眼睛和那把剑是多么相称；平民出身，但气度是多么高贵；无畏，聪慧，却又是那么谦逊温和。不愧为女神选中的战士，勇者林恩会带给我们胜利。
相比起来呢？塞尔达忿忿地想，尽管他们不敢明说，但一定在拿我和她做比较吧。我能给他们什么希望？在灾厄中有且仅有一个任务的公主，却迟迟无法掌握对应的能力。她甚至没有容许他人讽刺的气量。
现在众人都已落座。林恩大踏步从大厅的另一边进入，提着正是传说中的大师之剑，全身不着一处铠甲，只穿了一条绑带领子衬衫和黑马裤，外面裹着黑色斗篷。她今天的衣物都是崭新的，整洁挺括，衬衫甚至还有荷叶边作装饰，与她们初见时那套朴素又老旧的衣物形成鲜明对比。如果不是那头她所见过颜色最浅的头发和富有特征的脸，她都要认不出来她了。刻意的招摇与轻慢，她想。但似乎其他人都不这么觉得，大概是见惯了锦衣华服……
她走到预先划定好的位置，向观众席下跪致敬，然后就地盘腿坐下，闭上眼睛，一动不动。
塞尔达身边坐着的是希卡少主，英帕·乔西亚。这时她正专注地盯着林恩，低声说道：“冥想……她是从哪里学来的……”
“她会而我不会”清单上又添一项。塞尔达先前并不知道在战斗技巧之外，勇者还需要完整的野外生存技巧，聆听精灵声音的能力，冥想，还有其他有待发掘的才能。这种无可指摘的多才多艺和她生活中面对的大部分事物一样时刻考验着她的自我价值。
“我还以为希卡族不教授外人这种技巧。”
“我们的确不教。”
“那她是怎么学会的？”
“不知道。”
英帕就是这样，只要没有别的要求，她半个字也不会多说。有时这会让她显得雷厉风行，让人生出敬意，有时这只会让人读不懂她的想法。
希卡族的另一位高层成员，科加大师，坐在她身后。他的眼神有时会让他感到后背发凉，但正面去看时，却不会有这种感觉。这让她感到恶心。
马上就要到四点了。那时，西诺克斯就会准时复活，试炼开始。一定会很精彩吧，毕竟是勇者的成名之战。
她不感兴趣。看着一个陌生人被人们赞美有什么意思呢？况且，这场战斗的结果没有任何悬念。估计对决完了西诺克斯也连林恩的一根头发都削不掉。本来就是走骑士册封的程序而已，勇者在王国行走两年来所讨伐的怪物摞在一起恐怕能有十只西诺克斯那么高，没有人会蠢到质疑她的能力。
伴随着巨响，在一团黑雾和怪风中，西诺克斯出现了。它咆哮一声，震耳欲聋。声波和烈风向四周扩散，把林恩的斗篷和头发吹起，在空中飘扬。她一步也没有退却，张开双臂，握紧剑柄，双脚如同钉在地面上一样纹丝不动。双眼如炬，紧盯着面前的怪物。
体型的差距非常悬殊，然而，塞尔达觉得林恩身上强大的气场远比那只怪物更可怕。她的身影仿佛散发着森森冷气，握在手里的武器也闪着寒意。
战斗一触即发。她率先发起了冲锋。冲刺的速度如格鲁德的雷光，她灵活地躲开巨怪的拳头和脚步，绕到它身后，只两击，就砍断了它的跟腱。刚过去不到一分钟，她已经废掉了怪物的两条腿。她不敢相信自己的眼睛：西诺克斯的皮肤十分强韧，即使有强大的力量，以普通的武器，也绝无法一击破开。大师之剑熠熠发光，恣意展示它那削铁如泥的锋锐。
巨怪发出一声哀嚎，向后坐倒。它愤怒地用拳头捶着地面。林恩先是躲过一拳，然后跳上那只拳头，它举起手时她便趁势跳到它后脖颈上，动作轻巧如同山猫一般。
接着，她高举着剑，刺进西诺克斯的眼球。那正是这怪物的致命弱点，只是因为位置太高，其他参加骑士试炼的人都无法伤及它。塞尔达原以为那是只属于弓与箭的领域，她从没想过居然还有人能直接上到怪物的头颈。那怪物惨叫一声，用手试图捂住眼睛。林恩也不停留，又把剑往它的脖子里一刺，随后就跳下怪物的脊背，脚步轻捷地走回它的正面。
战斗结束了，以前所未见的速度。西诺克斯轰然倒下，扬起尘土。林恩撩起斗篷挡住灰尘，待尘埃落定，她用斗篷擦掉剑上的污迹，随后把它甩在一旁。雪白的衬衫上没有一点脏污。她使出一个花哨的收剑式，随后昂起头站定不动。
一时间全场寂静，接着就爆发出雷鸣般的掌声。
光鲜亮丽的装束，修长强劲的肢体，强大凌厉的招式，寒光凛凛的剑刃，这就是他们能看到的全部。她脸上没有发挥完美的喜悦，也没有自豪的笑容，甚至没有一点兴奋。塞尔达看到的只有漠然，仿佛置身事外一般。
真是奇怪。她不觉得开心吗？以一己之力，斩杀了这么庞大的怪物，一点表示也没有。
转念一想，倒也合理。这样的战绩大概早已经不值得她欢呼雀跃了。多么傲慢的姿态……然而没人能批评这种傲慢，因为她有与之匹配的实力。
英帕抿着嘴，鼓起了掌。父王露出满意的微笑，拍了两下手掌，说道：“肃静，肃静!”
掌声渐渐弱下去了，塞尔达站起身来。
“我，公证人塞尔达·博斯姆莱福斯·海拉鲁，以吾之名与吾之灵魂起誓，所言无半句虚假。
“在此见证，见习骑士林恩·艾莉卡尼亚已通过骑士试炼，证明了自己的勇气与胆识，有资格被册封为正式骑士。现在，仪式开始。”
国王下到场地中，站在林恩面前。她跪下，低着头，一副谦卑之态。
他拔出王族之剑，搭在她左肩上。“林恩·艾莉卡尼亚，请宣读你的誓言。”
她的声音清越，明晰。“我发誓守护弱者，我发誓勇敢地对抗邪恶，我发誓抗击一切错误，我发誓为手无寸铁的人战斗，我发誓帮助任何向我求助的人。”
剑搭在右肩。
“你能否践行这些誓言，即使代价是你的生命？”
“我会。”
剑放回她的左肩。
“那么，以海利亚的名义，我在此册封你为骑士。”
他把剑伸到林恩面前。她亲吻剑刃。
“林恩阁下，你可以站起来了。”
她站起，昂首挺立，拿起剑指向天空，自信而笃定。那副模样与传说中的勇者剪影别无二致。剑身绽放蓝光。观众们起立鼓掌欢呼，林恩收起剑，像谢幕一样深鞠一躬，从大厅侧面的门离开了。
她明白了。今天发生的一切，对于林恩来说，仅仅是一场哗众取宠的演出而已。取走巨怪性命的那些精巧的攻击，只不过是她精心设计的舞步；那套超出她日常规格的衣物是她的戏服。一切与作为演员的她本人无关，她自然可以做到无动于衷。
可是，她策划这样一场演出的目的是什么？除了名声以外，她不会得到任何东西。
勇者是个贪图名声的人吗？
