“？话说这…这也太多了吧？”但是在实际数了数手上的钞票数量之后，千夏的良心终究还是挣扎了一下，勉强把差点脱口而出的“多谢老板！”给摁了回去，语气里带着几分迟疑，“你们……看着年纪也不大，这样随手撒钱真的没问题吗？”
“没关系的啦！”粉发少女——瑶，笑得一脸灿烂，仿佛只是在谈论今天的天气，“我家别的不多，但是钱还有一些的，这些就当是惊吓补偿和见面礼啦！”
“啊…哦，好吧。”听到对方如此“朴实无华”的保证，千夏那点微弱的道德感瞬间被“狗大户必须啃”的决心淹没了。然而，瑶的下一句话直接让她的大脑处理速度骤降：“我叫小泉瑶，16岁！擅长用光芒的力量正面击破敌人！凛，美樱，你们也快自我介绍呀！”
“白石凛。”绿色头发的少女言简意赅，微微颔首，“魔法偏向追踪与远程狙击。今日多有冒犯，十分抱歉。”她的声音清冷，带着一种与她外表不符的沉稳……或者说，只是单纯的惜字如金？
“叫我美樱就好啦~”蓝发少女的笑容极具感染力，仿佛自带柔光滤镜，“我的魔法是治疗和展开守护屏障！误会解开了就是朋友嘛！你呢？叫什么名字？”她一边说着，一边极其自然地又掏出一沓钞票，熟练地塞进千夏手里。
“等、等等！这又是……？”千夏看着手里突然多出来的“慰问金”，有点懵。
“也是赔偿和见面礼呀！”美樱笑嘻嘻地，甚至伸出手揉了揉千夏的头发，“总觉得给你添了大麻烦呢。而且千夏看起来就很可爱嘛！对了，维修的人这么晚也难找吧？要不要先跟我们出去转转？”
“不用。”千夏几乎是下意识地拒绝了这个提议。她微微蹙眉，后退半步避开“摸头杀”，同时打了个响指。周身微光一闪，便装瞬间被略带幽暗风格的战斗服覆盖。她抬手对着破损的门框虚划几下，浓郁的暗影能量汇聚、塑形，顷刻间便化作一扇看起来无比结实、只是泛着不详漆黑光泽的新门。
“临时应急的产物，强度不高，但撑到明天没问题。”她解除变身，语气平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事。
“总觉得…千夏好像过得很辛苦的样子……”美樱小声嘀咕，眼里充满了同情。
“同感。”凛言简意赅地附和。
千夏没接这个话茬，而是抛出了一个更关键的问题：“说起来……你们知道‘至高天’吗？”
“至高天……？”瑶歪着头，努力思考，“好像在哪里听说过这个名字，但没什么印象呢。”
“……？！”千夏的瞳孔微微一缩。问题大了。至高天作为魔法少女几乎人尽皆知的基础信息平台和组织，正规途径觉醒的魔法少女不可能只是“有点印象”。
“一副不谙世事的富家大小姐做派，力量纯粹但运用稚嫩，对常识一无所知……还随身携带大量现金……”千夏的手指无意识地轻叩沙发扶手，目光锐利地扫过三人，“你们该不会是哪个隐世家族偷跑出来体验生活的大小姐吧？或者……情况更糟？”
“诶？我觉得我们还挺正常的呀？”瑶一脸天真。
“哈……正常？”千夏忍不住扶额，“至高天的存在，就算是我这种尽量避开麻烦的独行侠，也会保持最低限度的信息关注。而你们却只能给出这种回答，这本身就已经极不正常了。”
她的直觉果然没错，这三个人本身就是“麻烦”的聚合体，而且看来，这个麻烦她不管还不行了。
微光再次掠过，千夏瞬间完成变身，同时一挥手，一道无形的幽暗结界迅速笼罩了整个房间。“好吧，”她的声音带上了一丝不容置疑的冷冽，“在把事情彻底弄清楚之前，恐怕要请三位暂时留在这里了。”
刚刚缓和的气氛瞬间再次冻结，变得剑拔弩张。
“现在，能详细说说你们到底是怎么成为‘魔法少女’的吗？”千夏漂浮起来，试图在高度上取得一些威慑优势。然而效果似乎有些偏差……三人看着她努力“居高临下”的样子，第一反应竟然是拼命憋笑，严肃的审问气氛差点破功。
“唔…就是有一天，在一台很普通的自动贩卖机买了瓶饮料，喝完就变成这样了。”瑶努力回忆着，“等我们再想去找那台贩卖机的时候，它已经不见了。”
“什么样的饮料？什么样的贩卖机？”千夏追问。
“很普通的果汁口味呀，贩卖机也长得很大众脸，没什么特别的。”瑶的回答让千夏更加困惑，“之后也没有人来找我们，什么指导、培训都没有，我们就是自己摸索着出来巡逻的。”
看她们那清澈又带着点愚蠢的眼神，不像是在说谎。但这反而更令人头疼了——这种行为模式根本不像至高天的正规招募流程，但这三人的魔力却又异常稳定纯净。
“啊……真是麻烦透了。”千夏解除变身，长长地叹了口气，瘫回沙发里，“本来一点也不想扯上关系……看来明天非得带你们去一趟至高天的据点不可了。”
“哦，好的！”瑶乖巧点头。
“……顺便，”瘫着的千夏有气无力地补充道，“你们知道这附近有什么好吃的店吗？被你们折腾了半晚上，体力消耗太大，饿了。”
“我知道一家超好吃的店！我请客！”美樱立刻响应，并且直接上手去拉瘫成一片的千夏。
“好啦好啦，我去就是了，别拽别拽……”千夏挣扎着从沙发上爬起来，嘴上嘟囔着，“先说好，我可一分钱都不会出。”
“知道啦~小守财奴~”美樱笑得眼睛弯弯。千夏这副精打细算又嘴硬的样子，让她刚刚勉强树立起的一点威严形象瞬间崩塌。不仅美樱没忍住，连瑶的嘴角也翘了起来，连一向冷淡的凛也别过脸去，肩膀微微抖动。
“……走了走了！不许笑！”千夏耳尖微红，没好气地率先朝门口走去。
