艾薇莉亚靠在一棵巨大的、根系虬结的古树旁，手臂上一道被流矢划破的伤口还在隐隐作痛，但她更痛的是心。维纳长老临死前决绝的眼神，那些在醉梦中被屠杀的同伴……一幕幕在她脑中反复闪现。凯撒站在洼地边缘一块稍高的岩石上，眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着周围的密林，警惕着可能出现的追兵。他的侧脸线条在晨曦的微光中显得愈发冷硬，嘴角紧抿着。
明烛的众人散乱的坐在一片空地上，没有人言语。大家都还沉浸在失去家园的悲伤中。
然而，死寂般的沉默被一阵粗重的脚步声打破。米尔斯猛地从地上站了起来。他身上的皮甲破损严重，脸上混合着干涸的血迹和烟灰，一双布满血丝的眼睛里燃烧着压抑不住的怒火。他几步走到洼地中央，环视着周围垂头丧气的人们，最后，那充满敌意的目光，直直地看向了树下的艾薇莉亚身上。
“都他妈给我醒醒！”米尔斯的声音如同炸雷，在寂静的林中格外刺耳，惊得几只林鸟扑棱棱飞走。“我们被人像赶兔子一样撵到这里，家没了，兄弟死了，维纳长老也……他妈的！”他狠狠啐了一口带血的唾沫，伸出一根粗壮的手指，毫不客气地指向艾薇莉亚，“这一切，都是因为这个女人！”
洼地里所有人的目光，瞬间都聚焦了过来。
艾薇莉亚的心猛地一沉，但她强迫自己抬起头，平静地迎向米尔斯那几乎要喷出火的目光。
“米尔斯议事长，你这是什么意思？”她的声音有些沙哑，但尽量保持平稳。
“什么意思？”米尔斯冷笑一声，笑声中充满了讥讽和愤怒，“昨天晚上的庆功宴，大家都喝得烂醉如泥，为什么偏偏就你和凯撒两个人，一滴酒都没沾？嗯？这他妈也太巧了吧！”
他环顾四周，试图争取支持：“还有！这个来路不明的女人！她说自己是宫里逃出来的侍女？放屁！哪个侍女能有她这样的见识？能知道官仓的位置？能想出那些连我们都想不到的鬼点子？她对贵族那些事儿，清楚得像个他妈的内行！”
他的声音越来越高：“我们明烛在这里藏了这么久，虽然日子紧巴，可也没被官军这么精准地摸上门过！怎么她一来，没多久，我们就差点被连锅端了？昨晚的袭击，敌人来得那么快，那么准，就像是有人提前给他们画好了地图！”
他死死盯着艾薇莉亚，一字一顿地吼道：“我怀疑！你就是贵族派来的奸细！是你把我们的据点位置，告诉了科伦大公的走狗！”
这番话，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅！本就情绪低落、急需一个宣泄口的人们，被米尔斯这番听起来“合情合理”的指控点燃了。怀疑的低语声开始响起，一道道目光再次射向艾薇莉亚。
“对啊……昨天就他俩没喝酒……” “她知道的确实太多了……” “要不是有内鬼，官军怎么能那么快找到我们？”
绝望和恐惧，最容易催生猜忌。米尔斯的指控，恰好迎合了此刻人们脆弱而偏激的心理。
艾薇莉亚张了张嘴，想要辩解，但巨大的委屈和一种被背叛的痛楚堵住了她的喉咙。她看到曾经一起并肩作战的队员，此刻眼中也充满了怀疑，这比敌人的刀剑更让她心痛。
就在场面快要失控的刹那——
“够了！”
一个低沉却蕴含着不容置疑威严的声音，如同磐石般稳住了骚动的场面。凯撒从岩石上一步踏下，高大的身影如同一堵墙，挡在了艾薇莉亚和激愤的人群之间。他的目光冰冷如铁，缓缓扫过众人，最后定格在米尔斯脸上。
“米尔斯，”凯撒的声音不高，却带着千钧之力，“按照你的说法，昨天没喝酒的，除了艾薇莉亚，还有我。你是不是也要怀疑，我凯撒，也是贵族派来的奸细？”
米尔斯的气势顿时一懈，张了张嘴，却没发出声音。
凯撒没有给他反驳的机会，他转向众人，声音沉痛却无比清晰：“你们忘了是谁，在我们快要饿死的时候，提出了偷袭粮仓的计划，带回了救命的粮食？忘了是谁，一次次带着我们以弱胜强，缴获了让我们能活下去的物资？偷袭粮仓时提出分散撤离、引开追兵、用自己当诱饵保住大部分粮食的，正是你们现在怀疑的这个人！”
他每说一句，就向前一步，目光灼灼地逼视着那些眼神闪烁的人。
“如果没有艾薇莉亚，我们可能早就饿死在山里，或者像无头苍蝇一样被官军剿灭了！她为我们做的，远比你们现在无端的猜疑要多得多！在战场上，她把后背交给你们！在困境中，她想的是如何带领大家活下去！而现在，仅仅因为一场我们所有人都放松了警惕才导致的失败，就要把脏水泼到同伴身上？”
凯撒的话语，如同重锤，敲打在每个人的心上。骚动的人群渐渐安静下来，一些人低下了头，面露愧色。
米尔斯脸色铁青，还想说什么，但凯撒最后一句冰冷的话彻底堵住了他的嘴：“怀疑同伴，就拿出证据来。否则，无端的猜疑就是在自毁长城！”
质疑的声音虽然被暂时压了下去，但明烛里的气氛却更加凝重。一种无形的隔阂，如同冰冷的雾气，弥漫在艾薇莉亚和部分幸存者之间。她能感觉到那些躲闪的目光，那些刻意保持的距离。
午后，疲惫不堪的人们大多蜷缩着睡去，或呆坐着保存体力。艾薇莉亚独自一人，走到不远处一条穿过林间的浅浅小溪边。溪水潺潺，清澈见底，却洗不净她心头的沉重和委屈。她蹲下身，看着水中自己憔悴的倒影，想起死去的维纳，想起失踪的奥伦，想起那些怀疑的目光，泪水终于忍不住滑落，滴入溪水中，泛起微小的涟漪。
脚步声自身后响起，沉稳而熟悉。她没有回头，也知道是谁。
凯撒在她身边蹲下，没有说话，只是默默地看着溪水。过了许久，他才开口，声音比平时柔和了许多：“委屈了？”
艾薇莉亚用手背擦了擦眼泪，没有否认。她转过头，看着凯撒被风霜刻满痕迹的侧脸，轻声问出了那个盘旋在她心头许久的问题：“凯撒……你……难道就从来没有怀疑过我吗？”
凯撒转过头，目光直视着她的眼睛，那目光中没有试探，没有犹豫，只有一种近乎纯粹的坚定。他摇了摇头，声音低沉而清晰：“我相信你。”
他顿了顿，然后继续说道：“我不相信一个在粮仓前临危不乱、机智退敌的女孩；一个在刀剑加身时依然选择掩护同伴、独自引开追兵的女孩；一个看着同伴牺牲会流泪、看着家园被毁会心痛的女孩……会是贵族派来的、冷血无情的叛徒。”
他的话语很朴实，却像一股暖流，瞬间冲垮了艾薇莉亚心中筑起的冰墙。所有的委屈、坚强、伪装，在这一刻土崩瓦解。她望着他，望着这个在绝境中一次次保护她、信任她的男人，碧色的眼眸中水光潋滟，充满了难以言喻的复杂情感，有感激，有依赖，有终于被理解的释然，还有一种连她自己都未曾清晰意识到的、更深层次的东西。
周围只剩下溪水的潺潺声和林间的风声。阳光透过枝叶的缝隙，在他们周围投下晃动的光斑。世界仿佛安静了下来。
艾薇莉亚看着凯撒坚毅而真诚的眼睛，心中涌起一股巨大的冲动。她不再犹豫，微微向前倾身，闭上眼睛，将自己冰凉的、微微颤抖的唇，印上了凯撒那因常年风吹日晒而有些干裂的嘴唇。
凯撒的身体明显僵硬了一下，眼中闪过一丝惊愕。但很快，那惊愕便化为了深沉的理解和一种难以言喻的温柔。他没有推开她，反而伸出手将她紧紧地拥入怀中，这个一向刚毅的男人，在此刻也在用自己的方式，回应着艾薇莉亚那份沉重而脆弱的情感。
时间仿佛在这一刻静止了。艾薇莉亚听不见任何声音，也看不见任何东西，脑中的思绪已经完全变成了一片空白。不知过了多久，艾薇莉亚才缓缓退开，脸颊绯红，眼神躲闪，不敢再看凯撒。而凯撒，则伸出手，用粗糙的指腹，轻轻擦去她脸颊上未干的泪痕。
没有更多的言语。溪水依旧潺潺流淌，林风依旧轻轻吹拂。但有些东西，已经在这一刻，悄然改变。
