庆祝夺冠的晚餐选在学校附近新开的重庆火锅店。
店面不大，但装修得干净亮堂，红色灯笼垂在过道两侧，空气里弥漫着牛油和辣椒混合的浓郁香气。
已经是晚上八点多，店里依然坐满了人，大多是附近学校的学生，喧哗声、笑闹声、锅底沸腾的咕嘟声混在一起，热闹得很。
叶天和苏瓷选了靠窗的角落位置。
红油锅底在九宫格里翻滚，鲜红的辣椒和花椒随着气泡上下沉浮。
“你真的能吃辣？”
叶天看着苏瓷面不改色地把一片毛肚放进红汤里涮，忍不住问。
“能啊。”
苏瓷抬起头，冲他笑了笑。
火锅蒸腾的热气熏得她脸颊泛红，眼睛水汪汪的，看起来比平时多了几分生动
“我以前…其实挺喜欢吃辣的。”
她说到一半顿了顿，自然地岔开话题：
“你呢？别光看着我吃。”
叶天这才动筷子，夹了片牛肉，在清汤锅里涮了涮。
他吃东西很快，但吃相并不粗鲁，只是动作干净利落，像他这个人一样。
两人安静地吃了一会儿，锅里的雾气在玻璃窗上凝成薄薄的水珠，窗外夜色渐深，街灯一盏盏亮起来。
“对了，”叶天忽然开口，声音压得有些低，“陈浩那边，有消息了。”
苏瓷正在夹鸭血，筷子没停：“嗯？”
“他判了，三年。”叶天说，
“进去之前，他手下那帮人散的散、跑的跑，城西那片场子现在乱得很。
我听说，有几个原来跟着他混的小头目想自立门户，正在抢地盘。”
苏瓷把涮好的鸭血放进碗里，蘸了点蒜泥香油，慢慢吃着。
她的吃相很斯文，哪怕吃火锅也不会发出太大声音。
“乱点好，”她咽下食物，才轻声说，“乱了才有机会。”
叶天抬眼看着她。
苏瓷用纸巾擦了擦嘴角，继续说：
“之前处理阿杰他们，是因为没办法。
送得远远的，给够钱，是最干净的做法。
但每次都这样…太浪费了。”
她端起手边的酸梅汤喝了一口，目光透过玻璃窗看向外面灯火阑珊的街道，声音很轻，像在自言自语：
“有些人，有些势力，与其灭掉，不如收过来。”
叶天明白了她的意思：“你想接手陈浩的摊子？”
“不是我。”
苏瓷转过头看他，眼睛在火锅蒸腾的热气后显得雾蒙蒙的
“是你。”
叶天愣住了。
“当然，不是现在。”苏瓷笑了笑，
“你还在上学，而且那种打打杀杀的事，你不适合，我也不想让你沾太多。
但是叶天…”
她身体微微前倾，手肘撑在桌面上，双手交叠托着下巴。
这个姿势让她看起来像个和好朋友说悄悄话的普通女孩，但说出来的话却完全不是那么回事：
“我们需要自己的人，不是阿杰那种拿钱办事的外围，是真正能用、能信、能放在暗处做事的人。”
叶天沉默了几秒，问：“你想怎么做？”
“先接触看看。”苏瓷重新靠回椅背，语气恢复了平时的轻软，“城西现在最跳的是谁？”
“一个叫萧逸的。”叶天显然已经打听过了
“十九岁，本地人，父母早没了，在孤儿院长大。
以前在陈浩手下做事，挺能打，但不太受重用。
陈浩进去后，他拉了几个兄弟，抢了两个场子，现在势头最猛。”
“萧逸…”苏瓷重复了一遍这个名字，若有所思，“你觉得这人怎么样？”
“狠，但讲义气。”
叶天想了想，补充道，
“听说他对手下兄弟不错，但对外人没什么底线，而且很记仇，有恩必还，有仇必报。”
苏瓷点点头，没说话，只是用筷子轻轻拨弄着碗里的一片青菜。
过了好一会儿，她才开口：
“找个机会，接触一下，不用太刻意，就当…交个朋友吧。”
“好。”叶天应得干脆。
“不过要小心。”
苏瓷抬起头，看着他，眼神认真，
“这种在街面上混的人，警惕性很高，别让他觉得你别有用心，但也别让他小看了你。”
叶天明白她的意思：“我知道分寸。”
话题到此告一段落，两人又聊了些学校的事，叶天说起理科班的课程比想象中难，但还能跟上
苏瓷说起张明远建议她开始准备省级比赛的选题，可能要从短篇转向中篇。
气氛轻松自然，像两个普通高中生周末出来聚餐。
直到苏瓷的手机震动了两下。
她放下筷子，从包里拿出手机。
屏幕亮着，是一条短信。
发件人：顾夜宸。
内容只有一句话：“恭喜，奖杯很配你。”
苏瓷盯着屏幕看了两秒，唇角弯起一个很浅的弧度。
她没有立刻回复，而是把手机放回桌上，继续吃东西。
“谁啊？”叶天随口问。
“顾夜宸。”苏瓷夹了片藕，“说恭喜我夺冠。”
叶天夹菜的动作顿了顿，没说什么，但眼神沉了沉。
手机又震动了。
这次是电话。
屏幕上跳动着赵宇两个字。
苏瓷擦了擦手，接起来，声音立刻变得轻快而柔软：
“喂~？赵宇？”
电话那头传来赵宇兴奋的声音，大到连坐在对面的叶天都能隐约听见：
“苏瓷！我刚看完新闻！你太厉害了！冠军！我就知道你能行！那个王志刚活该！还有你最后那首诗，绝了！我爷爷都说写得好！”
苏瓷听着，脸上带着笑，时不时轻声回应：
“谢谢…没有啦……运气好……”
她的声音很温柔，带着恰到好处的羞涩和感激，和刚才与叶天谈论如何收编街头势力时的冷静判若两人。
叶天低着头涮肉，没看她。
“对了苏瓷！”
赵宇的声音忽然压低了些，带着明显的期待，
“这周末我爷爷有个茶会，请了几个文化圈的老朋友。
他说…想请你过来坐坐，大家聊聊天，你有空吗？”
苏瓷睫毛颤了颤，语气依然轻柔：
“这周末啊…我可能要陪妈妈，而且，赵爷爷的朋友都是大人物，我去会不会不太合适？”
“怎么会不合适！”赵宇急了，
“我爷爷特别喜欢你！上次沙龙之后他就老念叨你，说你有灵气！你就来吧，就当放松一下，不用有压力！”
苏瓷犹豫了几秒，才轻声说：
“那…好吧，谢谢赵爷爷邀请，也谢谢你。”
“太好了！”赵宇的声音又雀跃起来，“那我周六下午去接你！”
“不用麻烦，我自己过去就好。”
“不麻烦！就这么说定了！”
挂了电话，苏瓷把手机放回桌上，轻轻呼出一口气。
“赵宇？”叶天问。
“嗯。”苏瓷点点头，“邀请我周末去他爷爷的茶会。”
叶天“哦”了一声，没再多问。
两人又吃了会儿，锅里的汤底已经煮得有些浓稠了。
苏瓷放下筷子，说吃饱了，叶天叫来服务员结账。
走出火锅店时，夜风扑面而来，带着深秋的凉意。
街道上的行人少了许多，路灯把两人的影子拉得很长。
“我送你回去。”叶天说。
“不用，公交车直达。”
苏瓷摇摇头，从包里拿出围巾，松松地围在脖子上。
米白色的羊绒围巾衬得她脸颊越发小巧，嘴唇被火锅辣得嫣红，看起来有种柔软无害的美。
叶天坚持：“太晚了，我送你到车站。”
苏瓷没再拒绝。
两人并肩走着，脚步声在安静的街道上格外清晰。
路过一家便利店时，苏瓷忽然说：
“等一下。”
她跑进去，很快又出来，手里拿着两罐温热的杏仁露，递了一罐给叶天：
“解辣。”
叶天接过来，罐身的温度透过掌心传来，暖暖的。
“谢谢。”他说。
走到公交车站，正好有一辆车进站。苏瓷转身上车前，回头对叶天笑了笑：
“今天谢谢你陪我庆祝，路上小心。”
“嗯。”
叶天站在原地，看着她上车，投币，走到车厢中间靠窗的位置坐下。
公交车缓缓启动，驶入夜色。
叶天一直等到车尾灯消失在街角，才转身离开。
他一边走，一边拿出手机，翻到一个没有存名字的号码，发了条短信：
“明天下午，城西老街台球厅，见一面。”
发完，他把手机塞回口袋，抬头看了眼夜空。
他想起刚才火锅店里，苏瓷说起收为己用时那种平静又笃定的眼神，还有接赵宇电话时那种柔软甜美的声音。
两个都是她。
或者说，都是真实的她的一部分。
叶天不知道自己更喜欢哪一个，但他知道，无论是哪一个，他都想护着。
三天后的傍晚，叶天给苏瓷发了条短信。
只有一句话：“事成了，萧逸欠我个人情。”
苏瓷正在家里修改稿子，看到短信，放下笔，回复：
“怎么欠的？”
几分钟后，叶天的电话打了过来。
他的声音有些喘，像是在走路：
“我刚从城西回来，萧逸那边出了点事，他手下有个兄弟被对头的人扣了，对方设了局，想引他过去谈，实际埋伏了人。”
苏瓷走到窗边，看着外面渐暗的天色：“你帮他了？”
“嗯。”叶天说
“我正好在附近……其实是你让我多留意他那边的情况。
我提前听到了风声，在他去之前拦了一下，把我知道的告诉了他。”
“他信了？”
“一开始不信。”叶天顿了顿，“但我把对方埋伏的地点、人数、甚至带了什么家伙都说得清清楚楚，他派人去查，果然没错，后来他换了地方和时间，反将了对方一军，把人救回来了。”
苏瓷静静听着。
“完事后，他找我，问我是谁，为什么帮他。”叶天的声音低了些，“我说，就是个想交朋友的学生，他看了我半天，最后说，他欠我一个人情，以后有事可以找他。”
“他没怀疑你背后有人？”苏瓷问。
“怀疑了。”叶天说，“他直接问了，是不是有人让我这么做的，我说没有，就是我自己想交个朋友。”
苏瓷笑了：“他信吗？”
“一半一半吧。”叶天也笑了，笑声里带着点少年人的得意，“但不管信不信，这个人情他认了，而且…我能感觉到，他对我背后可能有的人挺好奇的。”
“好奇就好。”苏瓷轻声说，“好奇，就会想接触，想接触，就有机会。”
她顿了顿，问：“你没受伤吧？”
“没有。”叶天说，“我就是传个话，没动手。”
“那就好。”苏瓷的声音柔软下来，“辛苦了，叶天。”
电话那头沉默了两秒，才传来叶天的声音：“不辛苦，你…稿子改得怎么样？”
“还在改。”苏瓷转身走回书桌前，看着摊开的稿纸，“可能要重写部分，张老师说现实情景的冲击力不够。”
“需要帮忙就说。”
“好。”
挂断电话，苏瓷重新坐回椅子上，手机又震了一下。
是顾夜宸发来的：“茶会，赵家？”
苏瓷看着这条没头没尾的短信，唇角弯了弯。
他果然什么都知道。
她回复：“嗯，赵爷爷邀请的。”
几秒后，顾夜宸回过来：“需要车接吗？”
很简单的问句，但背后的意味很明显，他知道赵宇会去接她，他在问，她需不需要他出面，或者，她愿不愿意让他介入。
苏瓷的手指在屏幕上悬停了几秒，然后打字：
“不用啦，赵宇说他会来接，而且…太麻烦你不好。”
拒绝，但留了余地。
果然，顾夜宸没有再回。
苏瓷放下手机，重新拿起笔，开始修改稿子。
窗外的夜色越来越深，房间里只有笔尖划过纸张的沙沙声。
而这座城市的另一处，白家的别墅里，灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。
白父坐在书房里，面前的烟灰缸里堆满了烟蒂。
桌上的财务报告摊开着，上面的数字一片飘红。
他盯着那些数字看了很久，然后狠狠把报告摔在地上。
窗外，秋风呼啸而过，吹得院子里那棵老树的叶子哗哗作响，像一声声不详的叹息。
