黑雾翻涌如墨，腥臭的浊气扑面而来，几乎要将人的肺腑灼伤。
莉诺尔周身银绿色的生机光芒暴涨，形成一道通透的光罩，将浊气隔绝在外。小精灵扇动着翅膀，白光萦绕在她身侧，所过之处，黑雾竟被逼退几分，露出一条狭窄的通路。
“殿下小心！”萧策的声音从身后传来，长枪横扫，将几只突然窜出的暗影猎手挑飞。玄甲上早已溅满了黑雾凝成的黑血，他却毫不在意，目光如炬，死死盯着前方那座越来越清晰的祭坛。
暗影生物如同潮水般涌来，利爪撕裂空气的锐响此起彼伏。莉诺尔指尖绿光流转，生机之藤破土而出，交织成一张巨网，将前方的暗影生物牢牢困住。藤蔓上的莹白符文闪烁，滋滋声中，黑雾蒸腾，那些暗影生物在生机之力的侵蚀下，不断消融。
“灵泉之雨，净！”
莉诺尔抬手，掌心凝聚起灵泉的力量，细密的雨丝洒落。雨水所及之处，黑雾如同冰雪遇阳般消散，连带着那些附着在暗影生物身上的绿色符文，也黯淡了几分。
“加快速度！那黑影在催动祭坛的力量！”莉诺尔高声提醒。
她能清晰地感觉到，祭坛基座上的符文光芒越来越盛，每一次闪烁，周围暗影生物的气息就强横一分。更让她心惊的是，那符文波动中，竟夹杂着一丝属于大胤皇室的灵力气息。
这到底是怎么回事？
萧策闻言，长枪一振，枪尖裹挟着风系灵力，硬生生劈开一条血路：“殿下跟紧我！”
两人一兽，在黑雾中杀出一条通路，离祭坛越来越近。
祭坛顶端，戴着青铜面具的黑影缓缓转动头颅，目光落在莉诺尔身上，声音沙哑如破锣：“女帝，你可还记得，三十年前，大胤皇宫的那场大火？”
莉诺尔的心猛地一沉。
那场大火，是大胤覆灭的开端。火光中，无数忠臣惨死，宫阙化为焦土，而她，正是在那场大火后，被逼得节节败退，最终自刎于紫宸殿。
“是你？”莉诺尔的声音冰冷刺骨，“你到底是谁？”
黑影嗤笑一声，抬手摘下了脸上的青铜面具。
一张熟悉的脸，出现在两人眼前。
面容俊朗，却带着几分阴鸷，眉眼间，竟与大胤皇室有着几分相似。
“怎么？女帝陛下，不认得我了？”黑影舔了舔唇角，语气带着浓浓的怨毒，“我是赵珩，你那好皇兄，流落在外的私生子啊！”
赵珩！
莉诺尔瞳孔骤缩，记忆如潮水般涌来。
她记得这个名字。当年皇兄偷偷将这个私生子接回皇宫，本想养在暗处，却被父皇发现。父皇震怒，下令将赵珩逐出京城，永世不得踏入半步。
那时的她，忙于朝政，只当这是皇室的一桩丑闻，并未放在心上。
没想到，竟是他！
“当年父皇将你逐出京城，是因为你母亲身份卑微，与皇室礼制不合，并非……”
“并非什么？”赵珩猛地打断她，声音陡然拔高，眼中恨意翻涌，“并非故意针对我？女帝，你何其虚伪！你们高高在上的皇室，何曾将我这卑贱的私生子放在眼里？我流落民间，受尽欺凌，食不果腹，衣不蔽体的时候，你们却在皇宫里锦衣玉食，歌舞升平！”
他的声音凄厉，带着无尽的怨毒：“我恨！恨你们所有人！恨大胤的每一寸土地！所以我不惜与暗影族合作，用皇室的血脉灵力，炼制出这控魔符文！我要毁了大胤，毁了你所珍视的一切！”
莉诺尔浑身一颤，如遭雷击。
皇室血脉灵力？
难怪那些符文波动中，有她熟悉的气息。原来，赵珩竟是用了皇室的血脉，才炼制出这操控暗影族的邪术！
“你疯了！”萧策怒喝一声，长枪直指赵珩，“为了一己私怨，竟勾结异族，残害苍生！你可知，这黑雾所过之处，生灵涂炭，民不聊生！”
“苍生？”赵珩狂笑起来，笑声癫狂，“我管他们的死活？我只要复仇！当年大胤负我，今日我便要让这天下，为我陪葬！”
话音未落，赵珩猛地举起手中的黑色令牌，狠狠砸在祭坛的基座上。
“嗡——”
祭坛剧烈震颤，基座上的绿色符文光芒大盛，一道黑色的光柱冲天而起，直刺云霄。刹那间，天地变色，狂风呼啸，黑雾中，无数暗影生物的嘶吼声越发凄厉，它们的身形竟开始膨胀，力量暴涨数倍！
“不好！他在献祭祭坛的力量，强化暗影生物！”莉诺尔脸色大变。
她能感觉到，周围的生机之力正在被疯狂吞噬，连她掌心的生机之核，都开始变得黯淡。
赵珩站在光柱之下，目光阴鸷地看着莉诺尔：“女帝，你不是想守护这天下吗？我倒要看看，你如何抵挡这万千暗影！”
莉诺尔咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。
她猛地抬手，摘下颈间的护身灵玉。
这灵玉，是精灵族的至宝，蕴含着母后的大半灵力，也是她保命的依仗。
“殿下，不可！”萧策惊呼。
莉诺尔没有理会，指尖灵力涌动，将自身的生机之力，源源不断地注入灵玉之中。
“精灵族的生机之力，乃是世间最纯粹的净化之力。赵珩，你以为，凭这点邪术，就能颠覆一切吗？”
莉诺尔的声音清亮，带着一股撼天动地的力量。
灵玉在她掌心，绽放出璀璨夺目的莹白光芒，光芒所及之处，黑雾如同潮水般退散，那些被强化的暗影生物，发出痛苦的嘶吼，身体不断消融。
“不！不可能！”赵珩脸色惨白，不敢置信地看着这一幕，“我的符文！我的暗影族！”
“你的邪术，终究是逆天而行，不得长久！”
莉诺尔低喝一声，将灵玉高高举起。
“净化之光，破！”
莹白的光芒化作一道巨大的光柱，朝着祭坛的基座狠狠撞去。
“轰——”
一声巨响，震耳欲聋。
祭坛剧烈摇晃，基座上的绿色符文寸寸碎裂，黑色的光柱瞬间消散。那些被操控的暗影生物，失去了符文的控制，纷纷化作黑雾，消散在天地间。
赵珩被光芒击中，倒飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血。他看着碎裂的祭坛，眼中满是绝望和不甘：“我不甘心……我不甘心啊！”
莉诺尔缓缓落下，走到赵珩面前，目光冰冷，却又带着一丝复杂。
“赵珩，你为一己私怨，祸乱天下，残害苍生，今日，我便替天行道，了结你这罪孽。”
赵珩看着她，突然惨笑起来：“女帝，你赢了……可你终究还是失去了大胤……”
莉诺尔的心猛地一痛。
是啊，大胤早已覆灭，那些忠肝义胆的将士，那些繁华的宫阙，都已化作过眼云烟。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
“大胤虽灭，但这天下的苍生，还在。”莉诺尔的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我不会再让任何人，用苍生的性命，来满足自己的私欲。”
她抬手，指尖绿光闪烁，一道生机之力，却并非杀招，而是落在了赵珩的身上。
赵珩一怔，随即咳出一口黑血，眼中的怨毒，渐渐消散，取而代之的，是一丝解脱。
“原来……你从未想过杀我……”
莉诺尔没有回答。
她转身，看向身旁的萧策。
萧策看着她，眼中满是敬佩与忠诚，单膝跪地：“殿下，末将……”
“起来吧。”莉诺尔扶起他，微微一笑，“萧策，从今日起，没有大胤女帝，只有精灵族公主莉诺尔。而你，也不再是大胤的副将，而是人族的英雄。”
她顿了顿，目光望向远方的镇魔关，那里的天空，已经渐渐放晴。
“暗影族的危机，并未完全解除。赵珩虽败，但暗影族的主力，或许还在暗处蛰伏。”莉诺尔的声音凝重，“我需要你的帮助，萧策。”
萧策挺直脊背，眼中闪过一抹坚定：“末将……我，愿为殿下效犬马之劳！”
小精灵落在莉诺尔的肩头，欢快地叫了一声，周身的白光，与天边的暖阳，交相辉映。
莉诺尔抬头望去，阳光穿透云层，洒在这片饱经战火的土地上。
她知道，这不是结束。
未来的路，依旧漫长。
但她不再是孤身一人。
有萧策的相助，有精灵族的支持，有这天下苍生的期盼。
这一次，她必将守护好这片土地，守护好所有她想守护的一切。
