银翼学院，教务行政塔顶层。
“主任，这是今年新生摸底测试的最终汇总。”
操作员小心翼翼地将数据推送过来，
冰凌，这位以严苛著称的教导主任，此刻正逐一翻阅学生们的成绩，手指在屏幕上快速滑动。
“几乎？”
她敏锐地捕捉到了下属汇报中的那个模糊词汇，眉头微挑，指尖在第一页停住。
【NO.1：楚晞小组。用时：58秒。评价：S】
“58秒。”
冰凌的眼中闪过一丝赞许，
“楚家的千金果然没让人失望，无论是切入战场的时机，还是对弱点的捕捉，都堪称教科书级别，这一届的新生首席，非她莫属。”
她继续向下滑动，指尖带起一串流光。
【NO.2：驭岚小组。用时：1分23秒。评价：S】
“初中部的四天王之首，风元素掌控者。”
冰凌的手指在驭岚的名字上轻轻点了点，
“稳定，高效，看来这届新生的顶层战力比往年更强。”
……
【NO.7：炎烁小组。用时：2分03秒。评价：A】
看到这一组，冰凌轻哼了一声，无奈地摇了摇头：
“明明拥有争夺S级的硬实力，却非要在考场这种地方追求破坏力，那个叫炎烁的红发小子，完全不顾及队友的节奏……这种粗糙的配合，只能给A。”
随着名单的延伸，一个个名字被她快速略过。直到她的指尖滑到页面最底端。
周围的气压在这一瞬间降至冰点。
那个数据条孤零零地挂在榜单末尾，刺眼得令人无法忽视。
【NO.75：王昭小组。用时：37分26秒。评价：F】
37分钟……F级？”
冰凌的手指停在那个刺眼的数据上，眉头却罕见地皱了起来，甚至带着一丝困惑。
“就算是放两头猪进去，如果只是为了活命而躲藏，在这个时间里也早就被嗅觉灵敏的狼卒撕碎了。”
能在模拟战场那种高压环境下存活近40分钟，这说明他们的生存能力远超常人。
但结果却是F？
“生存能力S级，作战效率F级？还是单纯的避战逃跑？”
冰凌的眼中闪过一丝不耐烦。
她最讨厌这种明明有点本事，却在战场上只会当缩头乌龟的学生。
“砰！”
坚硬的数据板被狠狠拍在桌面上。
“这是怎么回事？银翼学院的门槛什么时候变得这么低了？这两个新生，究竟是怎么通过招生审核的？”
她深吸一口气，强压下想把招生办主任拎过来质问的冲动，冷声下令：
“联络员，以我的名义，立刻召集学院高层到会议室，我要知道，这两个家伙到底有什么背景能让他们混进这里！”
……
与此同时，院长办公室。
这里与教务处的冰冷截然不同，昏黄的灯光透着一股温暖的气息，空气中漂浮着淡淡的茶香。
数十面源能光幕如同呼吸般在空气中缓缓流转，监控着学院的每一个角落，仿佛这间屋子就是学院的大脑。
科恩院长负手而立，那双看似浑浊的老眼里，此刻正闪烁着精光。
中央全息屏上，正一遍又一遍地以0.5倍速播放着同一个画面——
那是王昭在源能枯竭的瞬间，掷出光剑「洞虚」的一幕。那一掷的速度、角度、预判，即便是在慢放镜头下，依然快得惊人。
“呵……”
老人低笑了一声，
“本来以为把难度暗调成100只精英怪，对两个新生来说实在太过了。没想到，这两只雏鹰还真给我飞出来了。”
这时，一面漆黑的通讯窗口在光幕角落亮起，经过变声处理的电子音带着几分调侃传出：
“我说老科恩，开学第一天就下这种死手，你也不怕把你那宝贝徒弟冰凌给气死？她现在估计正准备把那两个孩子开除呢。”
“小凌提议要摸底，我不过是……顺水推舟。”
科恩不以为意地捋了捋胡须，目光依旧锁死在屏幕上王昭那只微微颤抖的右手上。
“你看这一击。那种对力量的运用方式，那种在绝境中瞬间爆发的直觉……已经摸到那个层次的门槛了。这小子，平日里的训练绝对是把自己往死里逼的。”
“……你倒是沉得住气。”
神秘人的语气变得严肃了几分，
“但你还能瞒多久？冰凌那丫头眼睛里揉不得沙子，要是让她知道是你亲手篡改了数据，把他们的S级变成了F级，只为了藏拙……”
“她还太年轻。”
科恩叹了口气，挥手关闭了屏幕，
“太刚易折，有些真相，现在的她还承受不起。在那之前，这两个小家伙需要时间成长，而不是被捧杀。”
房间陷入了短暂的沉默，只有源能光幕发出细微的嗡鸣。
突然，那个电子音变得低沉起来：
“老家伙……刚收到监测站的加密消息，裂隙深处的源能波动，再次突破了安全阈值。那种特殊的频率……跟十年前一模一样。”
科恩闭上眼。脑海中，那道十年前撕裂星空的巨大裂隙再次浮现，如同宇宙的一道伤疤，那里埋葬了太多故人。
良久，他才缓缓开口，声音带着一丝紧迫：
“那就让他们快点长大吧。在暴风雨把屋顶掀翻之前，留给我们的时间……真的不多了。”
……
学院大门外。
夕阳将天空染成了血一般的深红，把两人的影子拉得很长。
模拟战场的硝烟已经散去，但陈澪看着终端上那个鲜红的“F”，整个人都要炸了。
“开什么玩笑？！我们明明……”
陈澪的瞳孔骤然收缩，一股火气直冲头顶，
“这绝对是系统出错了！我要去找他们问个明白！是不是机器坏了啊！”
她转身就要冲向不远处的教务处，但一只手轻轻却坚定地按住了她的肩膀。
“别去，陈澪。”
王昭的声音在她耳边响起。
“可是王昭！这可是F啊！倒数第一！”
陈澪停下脚步，转过身看着王昭，脸颊气鼓鼓的，眼圈都有些泛红，满脸的委屈和不甘，
“我们拼了命才赢下来的，怎么能是这个成绩？我不管，我要去投诉！”
“冷静点。”
王昭摇了摇头，目光投向那座光鲜亮丽的行政塔楼。
“系统没有出错，是结果被修改了。能在院长和教导主任眼皮底下轻易篡改最终数据，甚至把所有底层日志、战斗记录清理得干干净净……这意味着对方的权限极高。”
他看着陈澪因为生气而亮晶晶的眼睛，语气放缓了几分：
“我们现在空口无凭去闹，只会被当成输不起的胡搅蛮缠，除了被赶出来，没有任何用处。”
陈澪咬了咬嘴唇，虽然心里还是憋屈得不行，但她看着王昭笃定的眼神，那种冲动也就慢慢平复了下来。
她知道王昭是对的，从小到大，只要听他的准没错。
“那……那难道就这么算了？”
陈澪有些泄气地耷拉下肩膀，
“当然不。”
王昭收回手，目光扫过周围零星带着嘲笑意味的视线，
“咱们先离开学院。你回家联系伯父伯母，说明情况，他们的经验比咱们多，或许能提供帮助；而我我去翻翻那些没人看的公开文档，看看能不能找到这次参数修改的蛛丝马迹，或者规则漏洞，只要他们改过，就一定会有痕迹。”
“好嘛，听你的。”
尽管肚子里还憋着气，陈澪还是点了点头，重新振作起精神。
两人平复了一下情绪，走向学院大门。
就在他们即将跨出门禁的那一刻，一个略显清冷的声音，从侧面的阴影里传来：
“……王昭？”
那个声音很轻，像是一个不确定的试探。
王昭的脚步猛地一顿，但他很快调整过来，缓缓转过身。
夕阳下，一位金发少女正斜倚在门廊边的合金柱旁。她穿着裁剪精致的制服，在晚霞中镀上了一层耀眼的金边。
她指尖有一搭没一搭地卷着耳边的发梢，眼神看似在望天，余光却死死地锁在王昭身上。
是楚晞。
比起记忆中那个在公园里笨拙练剑的女孩，现在的她褪去了稚气，眉宇间多了一份高不可攀的贵气。
见王昭看过来，楚晞像是被烫到了一样，瞬间收回了那带着几分急切的眼神。
她下意识地挺直了腰背，扬起下巴，摆出那副生人勿近的大小姐架势。
“真是……巧啊。”
她哼了一声，视线刻意扫过王昭手腕上还没来及关闭的成绩投影：
“我还在想是谁这么丢人，拿了个前无古人的F级，原来是你。”
