教堂内的空气仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在那柄插入石台的古朴长剑上，以及那位正准备触碰它的栗发少女。
迪丽斯深吸一口气，在艾塞娜鼓励的目光和神父慈祥的注视下，一步步踏上石座。她能感觉到自己的心脏在胸腔里狂跳，手心因紧张而微微出汗。她回想起昨天借助艾塞娜姐姐的力量战胜头狼时的感觉，那股暖流仿佛还在体内奔腾。
“我可以的……艾塞娜姐姐相信我可以……”她在心中默念，双手缓缓握住了圣剑的剑柄。
触感并非想象中的冰冷或灼热，而是一种温润的厚重感，仿佛握住了某种沉睡巨兽的骨骼。
她开始用力。
起初，圣剑纹丝不动。迪丽斯咬紧牙关，将全身的力气灌注于双臂。就在她以为失败的时候——
“嗡——！”
一声低沉的剑鸣毫无征兆地响起！并非来自现实，而是直接震荡在每个人的灵魂深处！
紧接着，原本古朴无华的圣剑骤然爆发出璀璨夺目的白色光芒！那光芒如此强烈，瞬间吞噬了彩绘玻璃透入的斑斓光线，将整个教堂映照得如同正午的雪原，令人无法直视！
“动了！圣剑松动了！”人群中有人失声惊呼。
然而，这惊呼瞬间变成了骇然的抽气声。
圣剑确实动了，但它并非被拔出，而是剑身剧烈地震颤起来！那璀璨的白光不再温和，变得极具侵略性，仿佛沉睡的王者被蝼蚁惊扰后的滔天怒火！
光芒不再是弥漫，而是凝聚成一道凝实的光柱，如同无形的巨锤，以排山倒海之势，猛地向四周迸发！
“小心！”艾塞娜脸色剧变，下意识想上前，却被一股无形的力量推开。
首当其冲的迪丽斯根本来不及做出任何反应。她只觉一股无法形容的巨力狠狠撞在胸口，仿佛被高速冲锋的攻城槌正面击中！
“噗——！”
一口鲜红的血液从她口中喷出，在空中划出一道刺目的弧线。她娇小的身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在后方坚硬的石墙上，发出一声令人牙酸的闷响，随后软软地滑落在地，瘫软如泥。
圣洁的光芒在她原先站立的地方盘旋、凝聚，仿佛在无声地宣告着拒绝与威严，然后才缓缓内敛，恢复成那柄看似平凡的古剑。只留下教堂内死一般的寂静，以及空气中弥漫的淡淡血腥味。
“……刚刚……发生了什么？”
“圣剑……拒绝了她？”
“不止是拒绝……这……这简直是……惩戒……”
“百年来第一个能引动圣剑反应的，竟然……被伤成这样？”
“难道这女孩……身上有什么不洁？”
窃窃私语声如同潮水般蔓延开来，充满了震惊、疑惑，以及一丝不易察觉的恐惧和排斥。那些目光从最初的期待、羡慕，迅速转变为复杂难明的审视，甚至是一丝厌恶，仿佛迪丽斯是什么不祥之物。
“肃静！”老神父须发皆张，一声蕴含着威严的低喝如同暮鼓晨钟，瞬间压下了所有的杂音。“在拉曼的注视下，不得妄议！”
他快步走到迪丽斯身边，枯瘦的手掌散发出柔和的治愈光芒，轻轻按在迪丽斯额前。老人的脸色凝重，眉头紧锁，显然迪丽斯的伤势和圣剑的反应都远超他的预料。
艾塞娜也冲到了迪丽斯身边，看着少女苍白如纸的小脸和嘴角刺目的血迹，她的心紧紧揪了起来。她抬头，目光锐利地扫过那些仍在窃窃私语的信徒，眼神冰冷，让不少人下意识地避开了她的视线。
在神父的治疗下，迪丽斯悠悠转醒。身体的剧痛在圣光下迅速缓解，但另一种更深的痛楚，却从心底蔓延开来，迅速淹没了她。她听到了那些低语，感受到了那些目光。
她挣扎着，倚靠着艾塞娜的搀扶才勉强站起。栗色的短发凌乱地贴在汗湿的额前，蓝色的眼眸失去了往日的神采，只剩下涣散和难以置信的受伤。
她望着那柄再次恢复平静的圣剑，它依旧插在那里，仿佛刚才那毁天灭地般的排斥只是一场幻觉。与之相比，石壁上那片淡淡的、属于她的血迹，显得如此微不足道，又如此刺眼。
“……为……为什么……”她失神地喃喃自语，声音细若蚊蚋，带着哽咽的颤音，“我……我真的……那么不堪吗……连触碰它的资格……都没有吗……”
在村庄里，她是被嘲笑力气像男孩子的怪胎；来到这里，她以为找到了归宿和希望，以为自己终于能够成为像故事里那样的英雄……可现实却给了她最沉重的一击。不是失败，而是彻底的、毫不留情的否定。
艾塞娜看着迪丽斯眼中迅速积聚的水汽，只是伸出手，非常自然地、坚定地握住了迪丽斯那双冰凉、沾满灰尘和冷汗的小手，用自己温热的掌心紧紧包裹住它们。
“迪丽斯。”艾塞娜的声音不高，却清晰地传入迪丽斯耳中，带着一种奇异的、令人安心的平静，“看着我。”
迪丽斯泪眼婆娑地抬起头，对上艾塞娜那双金色的眼瞳。那里面没有怜悯，没有失望，也没有惊惶，只有一种深不见底的沉静。
“感觉很糟糕，对吗？”艾塞娜轻声问，仿佛在陈述一个简单的事实，“满怀期待，用尽全力，却被当头棒喝，还被所有人看着。”
迪丽斯的眼泪终于大颗大颗地滚落下来，用力地点了点头。
“觉得委屈，想不通，甚至怀疑自己是不是哪里做错了，或者……本质上就是个坏家伙？”艾塞娜继续说着，每一句都戳中迪丽斯此刻最真实的心境。
迪丽斯哽咽着，说不出话，只是更紧地回握住艾塞娜的手。
“笨蛋。”艾塞娜的语气里没有责备，反而带着一丝极淡的、近乎怜爱的笑意，她伸出手，用指尖轻轻擦去迪丽斯脸上的泪水和血迹。
“如果梦想着拿起圣剑、成为英雄就是自不量力，那这个世界上所有的传奇故事就都不会开始了。”
她微微俯身，让自己的视线与迪丽斯齐平，目光认真而专注：“听好了，迪丽斯。一柄剑的决定，说明不了任何事。它不认识你，不了解你鼓起勇气站在这里需要多大的决心，更不知道你未来会成长为什么样的人。”
艾塞娜顿了顿，语气变得更加有力，带着一种引导性的坚定：“被拒绝，不代表你不够好。恰恰相反——”
她的目光扫过那柄圣剑，声音清晰地回荡在寂静的教堂中，不仅是对迪丽斯，也是对在场所有竖着耳朵的人说道：
“——你是这百年来，唯一一个能让这把沉寂已久的圣剑产生如此剧烈反应的人。这份‘特殊’，本身就足以证明你的不凡。”
迪丽斯怔住了，连哭泣都忘了。她从未从这个角度想过问题。
“它没有无视你，而是‘拒绝’了你。”艾塞娜的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“这反而很有意思，不是吗？这说明它‘看见’你了，只是现在的你，或许还不足以让它‘认可’。”
她重新站直身体，但握着迪丽斯的手并未松开，反而传递过去一股坚定的力量。
“所以，别灰心。这不过是一次考核，而我们，只是还没准备好罢了。”艾塞娜的声音里充满了不容置疑的信心，“跟我一起，我会让你变得足够强大，强大到让这把剑……再也找不到拒绝你的理由。”
“我有信心，让你成为能够配得上它，甚至让它为之臣服的、真正的勇者。”
迪丽斯凝视着艾塞娜伸出的手，又抬头看了看她那双充满魔力的金色眼眸。
心中翻涌的惊涛骇浪——委屈、不甘、迷茫——仿佛突然找到了宣泄的方向。
一种混合着振奋、憧憬和难以言喻的悸动在她心中滋生。
“嗯！”迪丽斯用力抹去眼角的湿润，眼神重新焕发出神采，那是一种经历了彻底粉碎后又重新凝聚的、更加坚韧的光芒。“我明白了，艾塞娜姐姐！我会更加努力的！直到……直到我配得上它为止！”
看着重新燃起斗志的少女，艾塞娜欣慰地笑了笑。她变戏法似的从储物戒指中取出那对用头狼尖牙打造的匕首。
“而且，谁说勇者就一定得用圣剑了？”她将匕首轻轻放在迪丽斯手中，“作为你骑士之路的起点，我觉得它们更合适。
相信自己走过的路，迪丽斯，它们比任何传说中的神器都更真实地证明着你的勇气。”
感受着狼牙匕首那契合手型的握柄和冰冷的质感，迪丽斯紧紧握住，仿佛从中汲取着力量。她抬起头，眼神坚定地望向艾塞娜。
“艾塞娜姐姐……真的认为，我能够成为英雄吗？”
艾塞娜迎上她的目光，没有任何犹豫，郑重点头。
“当然。我从未怀疑过。”
这句话如同最终敲定的音符，彻底驱散了迪丽斯心中的阴霾。她下意识地握紧了匕首，眼神清澈而坚定。
艾塞娜看着她的变化，心中暗暗松了口气，一个修正后的计划也开始悄然成型。圣剑之路暂时行不通，那么，就必须用其他的方法，更快地提升迪丽斯和整个团队的实力。
她转向老神父，揉了揉太阳穴，询问道：“关于圣剑产生反应的事，按照惯例，应该需要向圣城报告吧？”
老神父神情复杂地点了点头：“信使已经出发了。按照过往的惯例……艾塞娜长官，您和这孩子，恐怕得提前准备前往圣城的事了。”
