夜色渐浓，黑市狭窄的街道上，弥漫着一股混合了香料、腐败食物和某种说不清道不明的魔法气息的怪味，而迪丽斯和加尔布雷斯就守在距离那家店铺不远的一个角落里。
“怎么这么久……”迪丽斯不安地踮着脚，频频向那扇紧闭的店门张望。一种莫名的焦躁感像小虫子一样在她心里钻来钻去。“艾塞娜大人从来没有离开这么长时间过。”
“安啦，小迪丽斯。”加尔布雷斯靠在对面的墙壁上，故作轻松地抱着双臂：“那可是艾塞娜长官，她的本事你又不是没见过。说不定是在里面讨价还价，或者发现了什么新线索，正在盘问呢。”
迪丽斯没有接话，只是用力摇了摇头，金色的马尾辫甩动着。“不对，感觉……很不对。里面太安静了，我……总之我就是感觉不太对，我的直觉一直很准的。”
就在这时，一阵极其微弱、仿佛来自遥远彼方的空间波动如同涟漪般荡开，轻得几乎让人以为是错觉。
但迪丽斯和加尔布雷斯几乎在同一时间猛地站直了身体！两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。那是魔法，而且是相当高阶的魔法波动！
“刚才那是……”加尔布雷斯脸上的轻浮瞬间消失。
不等他说完，更令人毛骨悚然的事情发生了——就在他们眼前，那家原本实实在在存在于两栋建筑之间的诡异店铺，轮廓开始变得模糊，像是投入石子的水面倒影，剧烈地扭曲、荡漾起来！
“店铺……店铺在消失！”迪丽斯失声惊呼，一个箭步就要冲过去。
但是加尔布雷斯反应极快，一把死死拽住了她的胳膊。“别过去！危险！”
就在这短暂的拉扯间，那家店铺如同海市蜃楼般，在他们眼皮底下彻底淡化、透明，最终完全消失不见。
原地只剩下光秃秃、布满污渍的墙壁，仿佛那里从来就没有存在过任何东西。只有空气中残留的一丝若有若无的魅惑香气，证明着刚才的一切并非幻觉。
死寂……
迪丽斯僵在原地，漂亮的蓝色眼睛瞪得大大的，里面充满了难以置信和迅速蔓延的恐慌。
她猛地挣脱加尔布雷斯，发疯似的冲到那片空荡荡的墙壁前，双手拼命地在粗糙的墙面上拍打、摸索。
“艾塞娜大人！艾塞娜大人！你在里面吗？回答我！”她的声音带上了哭腔，回荡在空寂的小巷里，却得不到任何回应。
加尔布雷斯也彻底懵了，他环顾四周，街角还是那个街角，但这么大一家店却就这么凭空蒸发了。
他强迫自己冷静下来，快步走到迪丽斯身边，蹲下身仔细检查地面和墙壁，希望能找到一丝线索——魔法残留、暗门、任何东西都好。
但一切都是徒劳，那里除了冰冷的地面和带着一点气味的水渍，什么都没有。
“怎么会……一点痕迹都没有……”加尔布雷斯的额头渗出了冷汗，一种不祥的预感像冰水一样浇遍全身。
他想起艾塞娜独自进去时的叮嘱，想起审判官维兰德那张冷峻的脸。
“都怪我！我应该坚持跟进去的！”迪丽斯的眼泪大颗大颗地滚落下来，她无力地顺着墙壁滑坐在地上，双手紧紧抱住膝盖，肩膀不住地颤抖。“艾塞娜大人……要是您出了什么事，我……我该怎么办……”
看着她这副样子，加尔布雷斯的心也揪紧了。他收起一贯的玩世不恭，用力拍了拍迪丽斯的肩膀，声音是从未有过的严肃：“别慌，迪丽斯！现在哭没用，先冷静一下。”
就在这时，巷口传来了熟悉的脚步声和普拉提大大咧咧的嗓音：“头儿！我们搞定了！那摊主赔了双倍的钱……欸？”
普拉提、丝丽娜和科瑞的身影出现在巷口。普拉提话还没说完，就猛地刹住了脚步。他脸上的得意笑容瞬间冻结，铜铃大的眼睛瞪视着空荡荡的墙角，又看了看瘫坐在墙边痛哭的迪丽斯和面无人色、背靠墙壁仿佛脱力般的加布尔雷斯。
“店呢？”普拉提茫然地问道，一时间没有弄清楚发生了什么。
丝丽娜没有像普拉提那样发愣，她的目光像锐利的刀子一样迅速扫过全场——消失的店铺、崩溃的迪丽斯、加布尔雷斯脸上那罕见的紧张神情。她瞬间明白了，心脏猛地一沉，脸色“唰”地变得惨白。
“我们……是不是离开太久了？”丝丽娜的声音带着难以置信的颤抖，她快步走到加布尔雷斯面前，“到底发生什么了？长官呢？！”
角落里的科瑞则是很快反应过来：“还没搞明白吗？我们……被耍了。”
加布尔雷斯看着围拢过来的同伴，他们的脸上从最初的疑惑，到震惊，再到和他如出一辙的恐慌与自责，这让他更加后悔。
“没了……就在我们眼前……连店带人……一起没了！”他的声音有点嘶哑，“我他妈怎么就信了这只是个普通任务！我怎么能让她一个人进去！”
普拉提终于从巨大的冲击中回过神来，他猛地抱住自己的脑袋，发出野兽般的低吼：“混蛋！都是我的错！要不是我非要去争那几块破魔晶的钱……我们要是都在这里……也许……”
丝丽娜闭上眼，深吸一口气，但再睁开时，眼眶已经红了：“我们每个人……都松懈了。我们都以为这只是一次普通的任务……是我们……我们一起搞砸了。”
“没错，你们是搞砸了。”
一个冰冷、毫无情绪波动的声音突然响起，接着，周围的阴影如同拥有生命般流动、汇聚，最后凝结成那个戴着纯白面具、身披黑袍的诡异存在：黑市之主——“贪婪”。
他甚至没有多看失魂落魄的迪丽斯和如临大敌的加尔布雷斯等人一眼，只是随意地将一个如同破布一般的“东西”扔在了地上。
“噗通”一声，那是人体落地的沉闷声响。
是审判官维兰德。
此刻的他早已不复之前的冷酷与威严，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉，整个人仿佛被抽走了所有骨头和力气，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。
“贪婪”用他那双仿佛能吸收所有光线的黑色眼眸扫过呆若木鸡的众人，语气平淡：“把他带走。今晚这里发生的事，不是你们这群连状况都搞不清楚的小鬼能插手的。”
“你！”普拉提怒火攻心，拳头捏得咯咯作响，几乎要冲上去，却被丝丽娜死死拉住。
加尔布雷斯上前一步，强压着内心的惊涛骇浪，尽可能保持冷静地问道：“阁下……这到底是怎么回事？我们的长官艾塞娜在哪里？还有那家店……”
“贪婪”的视线终于落在他身上，那目光让加尔布雷斯感觉像是被冰冷的针尖刺中。“我说了，带走他，然后，全部回去。”
他的声音里带上了一丝不容置疑的压迫感：“如果不想像他一样，那就走吧，那位现在还在气头上，我可不确定她会不会干点什么。”
他的目光若有似无地扫过瘫坐在地上的迪丽斯，补充了一句，语气里似乎带着一丝难以察觉的嘲弄：“至于你们的长官……我只能告诉你们，她现在还没死就是了。”
说完，不等众人再有任何反应，“贪婪”的身影如同滴入水中的墨汁，悄无声息地融化、消散在阴影里，仿佛从未出现过。
巷子里再次陷入死寂，只剩下昏迷的维兰德，和一群失去了主心骨、被巨大的无力感和恐惧笼罩的年轻人。
加尔布雷斯死死咬紧牙关，指甲深深掐进了掌心。他看了一眼濒死的维兰德，又看了看崩溃的迪丽斯和同样惶然无措的同伴。
“贪婪”说得对，他们留在这里毫无用处，甚至自身难保。
“科瑞，普拉提，扶起审判官。”加尔布雷斯的声音沙哑，却带着一种决断，“丝丽娜，照顾好迪丽斯。我们……先回去。”
必须立刻离开这个诡异的地方，然后把今晚发生的一切，原原本本地报告上去，这是他们现在唯一能做的，也是必须做的事情。
但是，这种残酷的事实，也确确实实地给了他们一种……无力感。
